第318章 西夏來攻

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  三日後,張成帶著隊伍,離開汴京。

  西夏犯境的消息在汴京城內不脛而走,戰爭即將到來,瞬間引爆了京城輿論,上至王侯公卿,下至販夫走卒,皆是熱議不斷。

  在這一片輿論之下,暗藏著不為人知的潛流。

  ……

  西風連日不息,渭州城頭的旗幟終日獵獵翻卷。

  呂惠卿在帥府住下已有五日,白日與折可適召集各路將官研討寨堡布防,夜裡翻閱各路糧草帳冊,核查軍械儲備,在這個過程中,涇原路整套防禦體系漸次理順。

  這也就是呂惠卿了,要是換個人,折可適絕不會把手裡的權力分潤給對方。

  呂惠卿是陝西路經略安撫副使,又是監軍,西北各路人馬的後勤都由他管理,根本繞不開他。

  他本身就做過西北的邊帥,也曾統領人馬與西賊交戰,是個懂兵事的人,與其讓對方插手,造成誤會,不如早早分工。

  折可適索性主動把手裡的權力下放,把呂惠卿當成幕僚來用。呂惠卿也不介意,能者多勞,他巴不得多干點事。

  這日午後,呂惠卿正手持文卷,與折可適對著山川輿圖研究西賊的進攻方略。

  忽然,廊外陡然響起急促的腳步聲,一名斥候滿身塵土,鎧甲上還沾著灰塵,身形略有些狼狽,他大步闖入廳堂,單膝重重跪倒。

  「報!急訊!西夏大軍主力已離開興慶府,李乾順親自領兵,沿葫蘆河西進,分兵兩路,一路直指鎮戎軍,另一部撲向平夏城方向,沿途驅趕部族民夫隨軍運糧,前哨距離邊境烽燧不足百里!」

  折可適虎目一瞪,猛地抬手按住案沿,身子微微前傾,帶著一股攝人的壓迫感。「探報屬實?敵軍大致人數,先鋒統兵者是誰?」

  「回總管,前後三批斥候交叉核驗無誤!夏軍號稱三十萬眾,夏國大將嵬名阿吳領三萬先鋒先行開路,李乾順親率中軍緊隨其後,沿途大肆征搶野外村落糧草,只是邊境近處早已堅壁清野,西賊一無所獲。」

  呂惠卿將手中卷宗緩緩合攏,神色沉靜,沉聲發問:「河湟一帶有無西夏偏師動靜?青塘諸部是否有人暗中出兵響應?」

  兩人目光對視,多日以來商議軍略的枯燥感一掃而空,心中一片寧靜,甚至還有幾分興奮與期待。

  西夏人,終於來了!

  斥候一絲不苟的回答道, 「稟監軍,熙河路斥候傳回消息,西夏未分兵襲擾河湟。先前朝廷封鎖榷場,青塘各部物資短缺,自顧不暇,無人敢貿然依附李乾順出兵。」

  斥候稟報完畢,折可適揮手令他退下歇息,轉頭望向呂惠卿,眼中先前蟄伏的戰意盡數顯露。

  「呂監軍,事已至此,無需再等。」折可適伸手拿起案上一支硃筆,在輿圖上重重圈出平夏城、鎮戎軍兩處要點,「我即刻發出將令,傳令平夏城守將郭成緊閉城門,依託城垣死守,不可輕易出城野戰。」

  「鎮戎軍各路斥候繼續向前滲透,不間斷探查夏軍行軍速度。另外,調集渭州三千騎兵隱蔽待命,尋機伺機側擊夏軍糧道。」

  呂惠卿微微點頭,緩步走到輿圖前,目光掃過整條涇原防線:「總管調度得當,李乾順傾國而來,最盼速戰速決。我軍扼守堅城,消磨其銳氣,待其久攻不下,糧草供給難以為繼之時,方才是反擊良機。」

  折可適臉上露出淡笑,有種英雄所見略同之感,「監軍所言,正是本將心中所想!多年對陣,夏人利在速攻,最怕持久相持。如今野外無糧,他們數十萬人馬供給全依靠後方長途轉運,拖得越久,壓力越大。」

  「我即刻遣人六百里加急馳奏汴京,將夏軍動向呈報官家。」呂惠卿沉聲道。

  折可適點點頭,「來人,傳檄涇原路所有寨堡,犒賞守軍,嚴明軍紀。凡私自出戰、擅自棄寨者,軍法處置,固守城池、斬獲敵寇者,戰後論功重賞。」

  呂惠卿抱拳道,「有我坐鎮渭州帥府,統籌各路糧秣、軍械轉運,總管只管放心調兵。」

  折可適抱拳行禮,語氣鄭重,「有監軍在後方穩住軍需,前方將士便能放手禦敵!」

  話音未落,城頭一連串急促的烽煙告警號角遙遙傳來,聲響層層傳遞,順著渭州城牆向外擴散。關外烽燧依次升起狼煙,一道接著一道直通向遠方群山,灰黑色煙柱筆直衝上秋日晴空。

  兩人齊齊一動, 折可適大步踏出廳堂,登上帥府門樓遠眺,呂惠卿緊隨其後站立一旁。連綿烽煙橫貫西疆大地,昭示著醞釀許久的大戰,終於拉開帷幕。


  折可適手扶腰間刀柄,低聲自語:「此番,西賊興師動眾而來,這涇原路,便是他們的埋骨之地。」

  「傳令下去,全境戒備,烽火一處燃起,各處相互馳援!」

  「遵命!」

  下一刻,傳令兵手持令旗飛奔而下,一道道軍令自渭州帥府源源不斷送往沿邊大小寨堡。

  ……

  秋陽炙烤著黃土高原,平夏城的夯土城牆綿延數里,女牆之後布滿床子弩與擂石。

  此城是紹聖四年(1097年),由章楶主持在葫蘆河川石門峽江口建造,初名唐石門鎮,與靈平砦互為犄角,構成北宋西北邊防核心據點。

  建城後,西夏多次圍攻未果,尤以1098年西夏梁太后率數十萬大軍強攻十四日最為激烈,最終城內宋軍堅守成功,次年奪取天都山迫使西夏求和。

  此處地勢險要,西夏若要進攻大宋,絕對繞不開此城,是以,大宋這邊早已做好了充足的準備。

  平夏城守將郭成一身鐵甲,佇立北城樓,眼望著地平線盡頭緩緩涌動的黑線,沙塵漫天而起,無數西夏騎兵、步卒如同潮水,朝著城池逼近。

  烏壓壓的一片人頭,帶著一股攝人的氣勢,數萬大軍兵臨城下,換做普通人,此時恐怕站都站不穩了。

  城外曠野早已空無一人,村落屋舍盡數焚毀,井水填埋,西夏大軍出戰,一路走來,毛都沒撿到一根。

  麾下偏將快步登城,聲音緊繃:「將軍!嵬名阿吳先鋒大軍已至城下,約莫三萬餘人,正在布設營壘,打造雲梯、撞車,不出一個時辰便會發起進攻!」

  郭成神色平靜,伸手按在城垛之上,聲音冷冽,「傳令全軍,所有兵士隱匿女牆之後,不許探頭挑釁,等待敵軍進入弓弩射程,再一齊放箭。」

  「派人燃起烽燧,向渭州帥府傳遞戰報!」

  數道狼煙自平夏城東南角烽燧直衝雲天,向著渭州方向傳遞軍情。

  不多時,西夏大軍抵達城下。

  沒有使者,沒有問候,西夏人直接發動了試探性進攻,營中號角齊鳴,沉悶的鼙鼓接連響動。嵬名阿吳一身銀鱗重甲,立於陣前高台之上,揮動令旗。

  數千西夏步卒從軍陣中走出來,他們肩扛雲梯,推著簡易撞車,踩著黃土朝城牆衝鋒,騎兵分列兩翼,拉開弓弦,向著城頭拋射箭矢掩護攻城步兵。

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