第312章 西夏開戰

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  塞北八月,秋風蕭瑟,穿過橫山荒原,吹向靈州。

  中興府王宮之內,燭光昏黃搖曳,殿中人影綽綽,一股不安,興奮、激動的氣氛在大殿內瀰漫。

  李乾順穿著一身党項窄袖錦袍,腰間懸著鍍銀彎刀,立在大幅山川圖前,殿下文武宗室、各部族首領分列兩廂,人人面帶疲色,眼底藏著些許狂熱。

  近一月來,西夏全境官吏挨戶搜刮粟麥、麩皮,連鄉間百姓留存的來年種糧都盡數征入官倉,老弱婦孺只能靠草根、沙棗果腹,鄉間怨聲載道,沿途逃亡流民絡繹不絕。

  党項族是一個能吃苦的族群,當初他們頂著宋遼兩國的龐大壓力在西北立國。如今,傾全國之力,他們也要打破面前的困境,為西夏打出一個未來。

  些許的犧牲與流血,在他們看來,是值得的!

  大白高國,必將勝利,必將再次偉大!

  夏主李乾順指尖重重戳在宋夏邊境涇原路地界,聲音沉啞,壓著一腔怒火,「諸位卿家,南朝皇帝出爾反爾,撕毀盟約,閉絕熙河、秦鳳所有榷場,斷我鹽、茶、綢緞來路。」

  「國中牛羊無貨可換,財庫空虛已近半載。朕徵調全國十五至五十歲青壯,各部族騎兵、步軍盡數點集,對外號稱三十萬大軍,即刻整軍出沒煙峽,直撲大宋沿邊寨堡!不破宋人防線,搶足糧草財貨,西夏上下無以為生!」

  既然要打仗,李乾順索性不裝了,直接稱朕,到了這個關頭,他哪裡還會顧忌什麼避諱。

  嵬名安惠滿是皺紋的臉上閃過一絲憂慮,上前一步,「陛下,國中糧秣勉強只夠支撐兩月征戰,百姓已無存糧,此番舉國出兵,若久攻不下,國內必生大亂。」

  「臣願親身出使遼國,向遼主求援。若事不為,可為我大白高國保留元氣,以待來日。」

  李乾順心裡頓時生出股無名邪火,額頭青筋暴起,一腳踹翻身前案幾,散落的文書滿地狼藉,他冷冷的盯著對方。

  「遼主耶律延禧只作壁上觀,此前使者赴上京,只換來幾句虛言安撫,何曾真正為我西夏出頭?唯有一戰,逼大宋重開榷場!」

  說完,他想呵斥嵬名安惠,不必向遼國低頭,只要他打贏了,不用再看遼國的臉色。

  可心中僅存的理智告訴自己,嵬名安惠是三朝老臣,這是老成持重之言,也是為西夏好,他不能衝動行事。

  他垂下眼眸,深深的吸了口氣,「尚書令所言有理,既如此,朕派你出使遼國,一應事宜,你可便宜行事。」

  嵬名安惠深深的看了一眼李乾順,眼裡老淚縱橫,陛下又瘦了啊,他看著李乾順長大,親眼看著對方從一介傀儡成為一國君主。

  這也是他第一次親自走到台面主導一國大戰,龐大的壓力全都壓在這位少年君主身上。他作為老臣,也只能勉力扶持,未雨綢繆。

  嵬名安惠屈膝跪倒,在地上行跪拜大禮,「臣必不負陛下期望,在此提前恭祝我王凱旋而歸,我大白高國武德昌隆,必能大敗南朝,一雪前恥!」

  蒼老而充滿濃重情緒的聲音在殿內迴蕩,文臣武將們看著這位在西夏朝堂上位極人臣的老臣,目光極為複雜。

  有鄙視,有敬佩,有惋惜,亦有不解……

  謝恩之後,嵬名安惠從地上起身,頭也不回的離開王宮,即將遠赴北地,出使遼國。

  有了方才的插曲,大殿內的氣氛緩和許多,李乾順收斂情緒,沉聲下令,「傳朕旨意,凡隱匿壯丁、私藏糧草者,舉族連坐!三日後全軍開拔,朕親領中軍壓陣!」

  「萬勝!」

  殿內一片主戰之聲,箭在弦上,不得不發,西夏已經被逼到懸崖邊上,不得不殊死一搏。

  各部首領紛紛領命,臉上露出如釋重負的神情,終於要與宋國開戰了。

  西夏王宮之外,街巷間百姓啼哭之聲連綿不絕,沉重的徵兵號角響徹中興府每一處坊巷,西夏大軍星夜集結,鐵鷂子重甲騎兵、山地步卒源源不斷向宋境邊境匯聚。

  這些消息很快被大宋邊將得知,折可適立馬寫信,將烽煙將至的急報,以六百里加急馬遞,日夜兼程送往汴京。

  五日後的汴京,晨光初露,宮門大開,內侍手持西北塘報快步奔入,一路急呼邊情。

  收到急報後,趙昊立馬召開朝會,召集群臣議事,御座之上,趙昊身著絳色常朝御袍,眉目沉靜,接過內侍呈上的軍報,細細翻閱。

  階下百官肅立,左相曾布,右相許將分立御階左右,樞密使黃履、戶部尚書吳居厚、翰林學士林希、新任交子司長官蔡京,還有各部侍郎、台諫官員盡數在列,殿壁懸掛巨幅西疆輿圖,朱墨標註涇原、熙河、秦鳳各路寨堡、屯田據點。

  大戰將起,滿朝文武卻沒有太多緊張的情緒,西夏來戰本就是預料之中的事,他們不來,反倒讓大宋措不及防。

  曾布著紫色公服,腰佩紫金魚袋,手持笏板,上前一步,聲震殿宇,「官家,六百里塘報自渭州折可適帥府送來,西夏李乾順搜刮全境糧草,強征青壯,號稱三十萬大軍,不日便要進犯涇原路沿邊。」

  「西軍各路早依堅壁清野之策,百姓、糧草盡數遷入城寨,堡寨弓弩、守城器械齊備,種建中、姚古二將分領熙河、環慶駐軍互為犄角,屯田勛貴麾下民壯也已編組鄉勇,隨時可協助守軍防禦。」

  這些軍國大事只有宰執們知曉,當曾布一一道出,朝堂百官心裡安穩不少,又猛的反應過來,原來,朝廷早有準備。

  黃履身為樞密使,上前指著輿圖橫山一帶,「請陛下放心,臣連日清點西軍兵籍,涇原、熙河、秦鳳三路正規禁軍、蕃漢弓箭手合計十萬有餘,再加上屯田鄉勇、堡寨戍卒,可戰之士不下十五萬,糧草充足。」

  「前番,陛下號召勛貴赴西北開墾,轉運司囤積糧米數十萬石,糧秣物資充裕,足以支撐長久戰事。」

  說完,他語氣停頓了下,接著道,「只是,大軍出征,需擇妥當之人出任監軍,實時上報戰情,杜絕虛報軍功、私吞糧草之弊。」

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