第4章 大河冰堅,應對之策

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  馬車在雪地上滾滾而去。

  透過車簾,趙似看到很多冒著寒風,頂著大雪排隊買糧的百姓。

  京城店鋪通常都會在門面上標寫貨物的價格,米店糧店更是如此,不用進門,他便看到了今天的糧價。

  木牌上,醒目的紅字九十文每斗。紅艷艷的大字,分外刺眼,來到這裡排隊的百姓們看到這個價格,都是唉聲嘆氣,卻又無可奈何。

  平常時節,每斗米的價格大約在三十文上下,如今直接暴漲了兩倍。

  可百姓對此也無奈何,不買不行,不然,一家大小吃什麼。

  米價上漲影響不到簡王府,也影響不到開封里的達官貴人們,只是尋常斗升小民需要排著隊買糧。

  從糧店裡出來的人手中的米籃大多都只裝了個半滿,因為糧食不夠,米店限購,很多人都是一家老小齊上,免得明日糧食又漲價了。

  趙似放下車簾,心中輕嘆,像是開封這樣的大城市根本避免不了,不是沒有糧食,而是河道封凍,糧食運不進來。

  物資短缺,牽一髮而動全局,想必這個時候,不僅糧食價格上漲,各種生活物資的價格也在上漲。

  趙似剛離開沒一會兒,糧店外面的招牌價格又變了,紅色的字跡觸目驚心,一百文每斗!

  長長的隊伍引起了騷動,百姓們在風中瑟瑟發抖,跺著腳唉聲嘆氣,滿面愁色。

  ……

  汴河是汴京水運的大動脈,,溝通內外。

  天空飄著大雪,滿城銀裝素裹,除了店鋪以及買米買糧的百姓,就是一些販夫走卒在河邊遊蕩。

  行人都少了許多,這麼冷的天,都貓在家裡過冬。

  馬車很快來到汴河,趙似披上披風,戴上斗篷,走下馬車,來到河畔,就看到河流已經完全冰凍。兩岸的行人都懶得走虹橋,直接從冰面上過。

  有運送貨物的行商,推著兩輪車,小心翼翼的在冰面行走,生怕摔倒翻車。

  趙似踩上冰面,走了兩步,跺跺腳,足下傳來反震的感覺,就像踩在青石板上一樣,嘴裡呼出白色水汽,「冰層如此厚實,怪不得。」

  張成在後面一邊打傘,一邊小心攙扶,「王爺當心,冰面滑的很。」

  趙似想了想,問道,「我記得工部有碓冰船吧,難道沒用嗎?」

  張成舉著傘道,「王爺,汴河剛開始結冰的時候用了,但是沒多大用,天氣越來越冷,冰層加厚,碓冰船也破不了冰,只能任由汴河冰凍。」

  「王爺不必憂心,再過一月,天氣轉熱,汴河就解凍了。」

  趙似嘆了口氣,他能等,這汴京的幾十萬百姓如何等得了,糧價已經漲了這麼多,再繼續下去,不知要餓死多少人。

  後世雖說也有各種各樣的難處,但百姓們至少衣食無憂,很少會有餓死的人。

  看著那些在糧店外冒著嚴寒買糧食的百姓,他心裡頗不是滋味,又問道,「朝廷沒有開放常平倉降糧價麼?」

  張成嘆了口氣,「王爺,春節前,官家已經下令開放常平倉平衡糧價,但用了一半,還是沒能把糧價壓下去,最後只能放任。」

  原來如此,常平倉是國家用來平衡糧價的倉儲,放了一半剩下的不敢再輕動,否則要是出現什麼災荒,後果不堪設想。

  趙似轉身回到馬車,吩咐道,「走吧,我們沿汴河走走,不去相國寺了。」

  三人上了馬車,沿著汴河一路行駛。

  河畔,許多船隻都把船拉上岸,兩岸還有不少商販推著車叫賣,臨街的飯鋪茶室,熱氣騰騰的炊餅和包子飄香。沿路,還看到有做糖人的小販推著車,沿街叫賣。

  毫無意外的是,並沒有多少客人,汴京物價上漲引發的一系列反應已經波及到百姓民生,即使是熱鬧的春節過後,也沒有多少喜慶的氛圍。

  ……

  福寧宮。

  「咳咳。」

  趙煦穿著緋色圓領袖袍,頭戴朝天幞頭,肩頭披著狐皮圍脖,咳嗽不已。「郝隨啊,今日糧價如何?」

  一旁伺候的太監恭敬的回答:「官家,城裡的糧價已經漲到百文每斗,其餘的物價也漲了一些。據欽天監所言,半個月後,天氣漸暖,汴河應該能重新通航。」

  趙煦眉頭皺起,臉色在燈光照耀下顯得更白,「半個月啊,太久了。發運司加緊運糧,每日也不過數千石。」


  「近幾日大雪阻路,押運的糧食就更少了,希望這個冬天趕快過去吧。」

  ……

  簡王府。

  趙似回家後,先是用了午飯,而後又回到書房,腦海里浮現出汴京糧店外的一幕幕,不行,得想個法子啊。

  糧食再這麼漲下去,也只是肥了糧商,於朝廷無益。現在最關鍵的是如何運送糧食,而不是沒糧食。

  汴河,黃河封凍,水運效率跌到谷底,僅憑陸路運輸是遠遠不夠的。開封之所以成為大宋國都,便是因為水利運輸的快捷和四通八達的交通。

  現在大雪,陸路交通不便,很難在這上面下功夫。

  冰面運輸是否可行?

  趙似想到汴河上厚厚的冰面,慢慢陷入沉思。馬車運輸因為車輪打滑,不敢行駛過快,也不能運送糧秣太多,只能小批次慢慢運輸。

  如此一來,還不如在陸地上行走。

  若是不用馬車運輸呢?

  趙似腦海里浮現出一個念頭, 隱隱約約冒出一抹靈光,冰面光滑,摩擦力小,不用馬車運輸。

  他開始回憶後世北方冬天的河流,溜冰,滑雪,雪橇……

  對,雪橇!

  東北那塊,最寒冷的時候還有用雪橇運送貨物,甚至還有狗拉雪橇。想干就干,趙似把雪橇的樣式畫在紙上,立馬喊來張成,讓他找幾個木匠按照圖紙製作。

  下午,他讓張成帶著做好的雪橇到汴河上實驗,拉雪橇的就用騾子,用粗布包好蹄子,騾子拉著馬車在汴河上前行,又快又穩。

  晚上,張成興高采烈的回來報喜,「王爺,成了,這雪橇車真能在冰上滑行。」

  趙似眼裡滿是喜悅,「有了這東西,汴河,黃河都能運輸糧食,要不了幾天,汴京城內的糧食價格也能降下去了。」

  旋即,他立馬寫了封摺子,連夜送進皇宮。

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