第50章 地獄廚房的紅色迷霧（上）
紐約，地獄廚房。
深夜十點十七分。
曼哈頓中城的霓虹燈還在閃爍，華爾街的精英們睡得正香，時代廣場的GG牌照常輪播著明年的超級英雄電影預告片。往西三公里外，整個紐約最大的法外之地正在被一團淡紅色的霧氣慢慢吞掉。
地獄廚房今晚和往常一樣臭。
腐爛的垃圾堆在巷子口，喝趴下的流浪漢橫在人行道上，空氣里飄著大麻和廉價啤酒的味道。偶爾幾聲槍響從遠處傳來，沒人會在意——在這裡，槍聲和汽車警報一樣，屬於背景噪音。
但今晚的槍聲不太對勁。
不是零星的幾聲就停了，而是成片成片地炸開，像過年放鞭炮似的，從西區一路響到南區，中間還夾著一些不太像人能發出來的聲音。
西區，老湯姆洗衣店地下。
這家洗衣店開了十二年，從來沒洗過一件衣服。門口永遠坐著四個打手，二十四小時輪班，步槍就擱在膝蓋上，用報紙蓋著。不懂規矩走進去的人會被客氣地請出去，還不走的，就不會再出來了。
洗衣店下面是地獄廚房最大的地下賭場，金並的產業，老闆外號「瘋狗」。這外號是他自己掙來的——砍人的時候一邊砍一邊笑，跟遛彎撿到錢似的。
瘋狗這會兒正坐在二樓包廂里，左手摟著個紅頭髮的女人，右手轉著一把沙漠之鷹，嘴裡叼著雪茄，眯著眼看樓下的賭局。今晚流水不錯，骰子桌那邊宰了三隻肥羊。按這個節奏再有一小時，又能逼得一家人從天台往下跳。他喜歡這份工作，穩定，來錢快，還能看見別人倒霉。
通風管道里，淡紅色的霧氣悄無聲息地灌進來，混進賭場渾濁的空氣里。煙味、酒味、汗味和廉價香水味把它蓋得嚴嚴實實，沒人注意到自己在吸入什麼。
最先出事的是門口的打手。
絡腮鬍那個正靠在牆上刷手機，忽然覺得脖子發燙，像有人拿烙鐵貼在他後頸上。他罵了一聲伸手去摸，摸到自己的皮膚正在往外鼓——不是腫，是鼓，皮下面像有什麼東西在往外頂。
「操，你看我脖子——」
他轉頭想叫同伴看一眼，發現同伴也在看他，眼神不對。
「你他媽眼睛怎麼紅了？」
「你他媽才紅了。」
兩個人的眼白正在被血絲爬滿，像紅色的蜘蛛網從眼角往瞳孔蔓延。絡腮鬍的牙齒開始發癢，不是蛀牙那種癢，是整個牙床都在往外頂。尖齒硬生生從牙齦里擠出來，把嘴唇撐開，露出兩排尖得不正常的牙。
他的指甲也是。
指甲蓋從根部翹起來，底下長出灰白色的骨質尖刺，把原來的指甲頂掉，哐當一聲落在地上。
整個過程不到二十秒。
同伴反應過來不對，手往腰上摸，還沒碰到槍柄，絡腮鬍已經撲上來了。不是打架那種撲，是餓了三天的野狗看見肉那種撲。一口咬在脖子上，頭一甩，撕下來巴掌大一塊肉。血噴了一牆。
剩下兩個打手當時就懵了。他們在街頭混了十幾年，見過捅人的、砍人的、開槍爆頭的，從沒見過人咬人的。其中一個大叫著掏槍，對著絡腮鬍連開四槍，兩槍胸口兩槍肚子。
絡腮鬍晃了晃，低頭看看自己身上的彈孔，又抬起頭，用那雙已經沒有瞳孔的血紅色眼睛盯著開槍的人。
他笑了。
嘴裡的血順著下巴往下淌，牙縫裡還掛著同伴脖子上的肉絲。
開槍的打手手開始抖了。他打了十幾年槍，第一次希望自己打偏了。沒偏，四槍全中，對面這個人應該已經死了才對。
絡腮鬍再次撲上來的時候，他甚至忘了躲。
一分鐘之內，門口的四個打手全部變異。被咬死的那個沒變異——屍兄病毒只感染活體。另外三個在地上扭打成一團，互相撕咬，喉嚨里發出的聲音不像人，像屠宰場裡的牲口。
槍聲和慘叫聲穿透了賭場厚重的隔音門。
瘋狗在二樓聽到了。
「門口他媽的在搞什麼？」
他把雪茄從嘴裡拿出來，皺起眉頭。
「去兩個人看看，別讓那些廢物掃了老子的興。」
兩個端著UMP衝鋒鎗的壯漢應聲下樓，推開賭場大門。
然後他們看到了三個渾身是血的玩意兒，正趴在地上啃一具屍體。
那畫面太衝擊了，兩個人愣在原地整整三秒。三秒夠幹什麼？夠一個變異體從地上彈起來，撲到其中一個身上，一口咬在他臉上。
UMP掉在地上，走火打出一梭子子彈，掃碎了天花板的吊燈。
另一個壯漢反應過來，扣著扳機不鬆手，三十發子彈全打在變異體身上。血肉橫飛，骨頭碎裂的聲音清晰可聞。變異體被打得往後踉蹌了好幾步，胸口爛成一個血洞，肋骨從側面戳出來，白森森的。
然後它站穩了，歪了歪頭，又沖了過來。
「臥槽——！」
壯漢的彈匣打空了，沒來得及換就被撲倒在地。後腦勺磕在大理石地板上，意識模糊之前看到的最後畫面，是一張正在往下滴血的大嘴。
賭場大廳炸了鍋。
上百個賭徒前一秒還在紅著眼押注，後一秒就看見兩個渾身是血的怪物衝進來見人就咬。尖叫聲、咒罵聲、桌椅掀翻的聲音同時炸開。人群瘋了一樣往出口擠，門框都被擠變形了。有人被踩在地上，十幾隻腳從身上踏過去，肋骨斷了好幾根，掙扎著想爬起來又被後面涌過來的人踩下去。
二樓的瘋狗臉都白了。
他親手弄死的人不下五十個，從沒手抖過。但眼前這場面超出了他所有的經驗——他沒見過人咬人，更沒見過被衝鋒鎗打成篩子還能撲過來的東西。
「關門！把門鎖死！」
他一把推開身邊的女人，衝到包廂門口把厚重的實木門關上反鎖，又拖了一張沙發頂在門後。
樓下傳來的聲音讓他頭皮發麻。不是槍聲，是咀嚼聲。那種牙齒磨碎骨頭的聲音，咯吱咯吱的，從門縫裡鑽進來，聽得他胃裡一陣翻湧。
他哆哆嗦嗦地掏出手機，撥通了一個號碼。
「金並先生！賭場出事了！有——」
話沒說完，包廂門被撞開了。
實木門連帶著後面的沙發一起，像被卡車撞了似的砸進房間裡。門板正砸在瘋狗身上，把他拍在牆上，手機脫手飛出去落在地上，屏幕還亮著，顯示通話中。
門框外面站著四個變異體，身上全是彈孔和刀傷，血順著褲腿往下滴，在地上匯成一灘。
瘋狗被門板壓著，肋骨斷了好幾根，嘴裡往外吐血沫。他眼睜睜看著四個變異體走進來，其中一個蹲下身，用那雙血紅色的眼睛盯著他看了兩秒。
然後低頭，咬了下去。
手機里傳來金並低沉的聲音：「瘋狗？回話。」
沒有人回話。
只有咀嚼聲。
與此同時，南區。
地獄廚房最大的古柯鹼加工廠藏在泰德肉類加工廠的廢棄廠房裡。這地方選得好——周圍的居民早就習慣了腐爛肉類的臭味，沒人會注意到從工廠里飄出來的化學氣味。
加工廠里有一百三十多個工人，二十四小時三班倒，每周產出四百公斤高純度古柯鹼，供應整個東海岸市場。金並在這裡投了重金，安保也是頂配——四五十個退役特種兵和僱傭兵，清一色的AR-15和防彈衣，門口還有兩挺M249輕機槍。
金並覺得這裡固若金湯。
病毒是從中央空調系統灌進去的。加工車間、包裝車間、倉庫、休息室、廁所，每一個有通風口的地方，淡紅色的霧氣同時湧出來。車間排風扇嗡嗡轉著，把病毒均勻地攪拌進每一立方米的空氣里。
流水線上第一個倒下的是個四十多歲的包裝工。他正往塑膠袋裡裝白色粉末，手忽然一抖，袋子掉在地上，整個人從椅子上翻下去，身體弓成一隻蝦，渾身抽搐。
旁邊的人嚇了一跳，彎腰去扶他。
手剛碰到他的肩膀，包裝工猛地翻過身來。眼珠子已經完全變成了血紅色，瞳孔縮成針尖大小，臉上的肌肉瘋狂抽搐，嘴巴張到人類不可能張開的程度，下頜骨發出咯吱咯吱的聲響，像要脫臼一樣。
「嘿，你沒事吧——」
包裝工一口咬在他小臂上。不是咬，是撕。牙齒切進肌肉咬到骨頭，然後像狗甩獵物一樣左右猛甩，硬生生把一塊拳頭大小的肉撕了下來。
鮮血噴在傳送帶上，和白色的古柯鹼粉末混在一起，變成粉紅色的泥漿。
慘叫聲還沒來得及傳開，第二個、第三個、第四個工人同時開始變異。流水線兩邊的工人像多米諾骨牌一樣倒下去，再站起來的時候已經變成了只會嘶吼和撕咬的怪物。
槍聲在三十秒後響起。
僱傭兵們的反應不算慢。聽到車間裡的尖叫聲，第一隊六個人立刻端著槍沖了進去。他們看到的是人間地獄——傳送帶上滾著殘肢斷臂，滿地都是血，幾十個渾身猩紅的人形生物正趴在地上啃咬還活著的人。
隊長愣了一秒，大吼：「開火！」
六支AR-15同時吐出火舌，子彈像雨點一樣掃進車間。五點五六毫米的彈頭打在人身上，每一發都能炸開一個拳頭大的血洞。變異體被成片掃倒，血肉橫飛，碎骨四濺。
彈匣打空，隊長喘著粗氣換彈。
然後他看見，那些被打倒在地上的東西正在重新站起來。
有的胸口被開了個大洞，肋骨全斷了，心臟在胸腔里一鼓一鼓地跳著暴露在空氣中。有的胳膊被打斷只剩一層皮連著，晃來晃去。有的半邊臉被打沒了，露出一排碎裂的牙齒和森白的顴骨。
它們全部站起來了。
然後撲了過來。
隊長沒來得及換好彈匣，被撲倒的瞬間腦子裡只有一個念頭：操，這他媽什麼鬼東西。
六個人的小隊，從開火到全軍覆沒，一共四十秒。
更多的僱傭兵從休息室衝出來，M249輕機槍開始怒吼，子彈鏈像鞭子一樣抽進變異體群里。機槍的威力比步槍大得多，一發子彈能把整條胳膊從身體上撕下來。變異體成片成片地倒下，又被後面湧上來的踩過去繼續往前撲。
就在這時，一個被爆頭的變異體倒向旁邊的化學品儲存罐。儲存罐被撞翻，裡面的乙醚灑了一地，無色透明的液體漫過地面流到一個還在冒煙的彈殼旁邊。
乙醚的閃點是零下四十五度。
一顆彈殼的溫度超過兩百度。
轟隆——！
爆炸把整個加工車間的屋頂掀上了天。衝擊波震碎了方圓一百米內所有的玻璃，火光沖天而起，照亮了半個地獄廚房的夜空。車間的承重牆被炸塌，二層樓板整個砸下來，把下面的一切壓成肉泥。
但這沒有殺死變異體。
反而把它們炸了出來。
缺胳膊的、少腿的、半個身子被炸爛的、渾身著火的——它們從廢墟里爬出來，從瓦礫堆里鑽出來，從還在燃燒的火焰里走出來。身上的傷口在蠕動著癒合，燒焦的皮膚一塊塊剝落，底下長出新的粉紅色組織。
它們拖著殘破的身體，開始朝周圍的街區擴散。
東區，惠特尼貨運倉庫。
這個倉庫在地獄廚房的地圖上標的是「惠特尼進出口貿易公司」，實際上做的是人口生意。從東歐、東南亞、南美拐來的年輕女孩被關在這裡，等著被賣到全美各地的地下妓院。
倉庫里關著六十七個人，最小的才十二歲。
看守有十五個，全是亡命之徒。他們不在乎自己看守的是什麼人，只在乎月底的工資和偶爾可以「免費享用」的貨物。
無人機從倉庫頂部的破洞飛進去，將病毒投放在看守們所在的休息室里。和西區、南區不同，這裡的投放精準到了每一個房間——關押女孩們的囚室，一滴病毒都沒有收到。
休息室里，十五個看守正在喝酒打牌。電視裡放著球賽，啤酒罐扔了一地，煙霧繚繞。一個光頭大漢剛贏了一把，哈哈大笑，抓起桌上的鈔票往兜里塞。
他沒注意到自己的手指正在變長。
指甲蓋脫落，灰白色的骨質尖刺從指尖頂出來，刺穿了鈔票。
「操，我的手——」
光頭低頭看著自己變形的手，還沒來得及恐懼，脖子上的青筋突然暴起，皮膚下面的血管像蚯蚓一樣蠕動。他的眼球瞬間充血變紅，瞳孔縮成針尖大小，喉嚨里擠出一聲不像人類的嘶吼。
然後撲向對面的牌友。
休息室里瞬間變成了修羅場。十五個大漢擠在四十平米的房間裡，沒有閃避空間，沒有逃跑路線，只要被咬到就是死路一條。有人抓起酒瓶砸在變異體頭上，有人抄起摺疊椅猛砸，有人掏出手槍近距離射擊。
沒用。
所有的掙扎只持續了兩分鐘。
兩分鐘後，十五個變異體撞開休息室的門，開始在倉庫里遊蕩。它們從一間間囚室門前走過，透過鐵門上的小窗往裡看。被關在裡面的女孩們縮在牆角，捂著嘴不敢發出任何聲音，眼淚順著指縫往下淌。
但變異體沒有攻擊囚室。
那些厚重的鐵門和電子鎖——當初是為了防止貨物逃跑而設計的——現在反而成了保護她們的屏障。
女孩們透過鐵窗，看著那些曾經對她們拳打腳踢、把她們當成玩物的看守變成了互相撕咬的怪物。一個十七歲的烏克蘭女孩眼睛瞪得大大的，嘴唇在發抖，但嘴角的弧度不是恐懼——是笑。
她看著那個上周把她打得耳膜穿孔的光頭，此刻正被另外兩個變異體按在地上啃咬。他的肚子被撕開，腸子被扯出來，嘴裡還在發出嗬嗬的聲音，不知道是嘶吼還是慘叫。
她笑了。
笑著笑著，眼淚就下來了。
北區，地下拳場。
中區，軍火倉庫。
西區二街，高利貸催收點。
整個地獄廚房的地下世界，在金並構築了十幾年的黑暗帝國版圖上，一個接一個的紅點亮起來。不是燈光，是火光，是血光，是屍兄病毒爆發時感染者眼睛裡那種不正常的紅。
新型屍兄病毒擴散的速度遠超任何人的想像，甚至超越了創造者的預期。
一個人在感染後三十秒內就會完全變異。一個變異體一分鐘內能咬傷五個人。五個人變成變異體，一分鐘後再咬傷二十五個。幾何級數的增長，像往乾草堆里扔了一根點燃的火柴。
第一批感染者出現在凌晨兩點十一分。到了兩點三十五分，整個地獄廚房已經有超過兩千個變異體在街頭遊蕩。
它們嘶吼著，拖著殘破的身體，在昏暗的街道上尋找下一個活人。
而地獄廚房外圍，一道肉眼看不見的能量屏障已經升起來了。任何變異體走到街區邊界都會被彈回來，任何試圖逃離的車輛都會被一道淡藍色的光牆擋住。這道屏障把地獄廚房變成了一個密封的培養皿，裡面的病毒在瘋狂繁殖。
但有人不需要電話報警，也不需要監控畫面。
他只需要耳朵。
柯林頓區，尼爾森默多克律師事務所。
馬特·默多克從沙發上彈起來的時候，手裡的啤酒罐掉在地上，酒灑了一地。
他站在客廳中央，偏著頭，臉上的血色一點點褪去。
他的耳朵里塞滿了聲音。
牙齒咬進肌肉的聲音——不是咀嚼食物，是生生從活人身上撕肉。那種聲音他在拳擊場上聽過無數次，但從沒在同一時間、從十幾個方向同時傳來過。
骨頭被嚼碎的聲音——嘎嘣嘎嘣的，像踩碎玻璃碴子，混著黏稠液體的咕嘟聲。有人在咬人的手指，有人在啃人的肋骨，有人在像拆雞腿一樣把人胳膊從肩膀上扯下來。
還有心跳聲。
正常人的心跳平穩有節奏。變異體的心跳瘋狂加速到每分鐘兩百下，然後驟停三秒，再以另一種完全不同的頻率重新跳動——更快，更沉，像敲鼓一樣咚咚咚咚砸在胸腔里。心跳重新響起之後，就是撕咬聲和新的慘叫聲。
馬特能聽出每一個心跳的主人。
西北方向三百米，老湯姆洗衣店地下，十二個變異體，心跳頻率每分鐘二百一十下。它們在撕咬十七個還活著的賭徒。賭徒的心跳快得幾乎要炸開，腎上腺素讓他們的血液在血管里瘋狂奔涌。
南邊八百米，泰德肉類加工廠，爆炸廢墟里爬出來的變異體數量多到數不清。他能聽到至少六十個變異體的心跳在廢墟中移動，還有七個活著的人——不，六個了——躲在冷庫里，心跳快得像要衝破胸腔。
東邊五百米，惠特尼貨運倉庫，十五個變異體在走廊里遊蕩。它們的呼吸聲粗重而濕漉漉的，喉嚨里永遠翻滾著低沉的嘶吼。但馬特同時聽到了六十七個平穩得不可思議的心跳——那些被關在囚室里的女孩們。她們的心跳雖然快，但保持著人類的節奏，沒有變異。而且她們很安靜，安靜得像是訓練過一樣，連呼吸都刻意壓低了。
還有更多。
整個地獄廚房，四面八方，到處都是變異體的心跳和嘶吼。上千個變異體的聲音同時湧進他的耳朵，每一個都在移動，每一個都在尋找下一個獵物。它們的腳步沒有猶豫，沒有方向感，純粹是本能的驅動——哪裡有活人的心跳，就往哪裡走。
馬特站了三十秒。
打擊犯罪十餘年的人生里，他經歷過無數地獄般的夜晚。金並打斷他脊椎那次，艾麗卡死在他懷裡的那次，靶眼用他的導盲棍捅穿他肩膀的那次。
沒有一次讓他像現在這樣，從骨髓里往外冒寒氣。
不是因為血腥——他見過更血腥的。
是因為他聽到了這些怪物在受傷之後骨頭癒合的聲音。
咔咔咔的，像齒輪重新咬合。肌肉纖維一根一根重新接上，血管像藤蔓一樣在傷口裡蔓延生長。子彈打穿的身體幾分鐘之內就能重新站起來。打斷的四肢，骨頭茬子會自己縮回去，然後從斷口處長出新的軟骨框架，軟骨鈣化成硬骨，肌肉纏繞上去，皮膚覆蓋下來。
他一個人，打不死這些殺不死的東西。
但他是夜魔俠。
他沒有選擇。
馬特轉身走進臥室，三十秒後出來的時候已經換好了那身暗紅色的戰衣。面罩遮住他失明的雙眼，導盲棍在手裡變成兩根短棍。他推開窗戶，翻身躍上對面的樓頂，朝南區爆炸的方向衝去。
本章完
（PS：追讀數據就是飯碗。養書我喝西北風，追讀我加雞腿。兄弟們求加入書架！求推薦票！求月票！求打賞！各種求！）
深夜十點十七分。
曼哈頓中城的霓虹燈還在閃爍，華爾街的精英們睡得正香，時代廣場的GG牌照常輪播著明年的超級英雄電影預告片。往西三公里外，整個紐約最大的法外之地正在被一團淡紅色的霧氣慢慢吞掉。
地獄廚房今晚和往常一樣臭。
腐爛的垃圾堆在巷子口，喝趴下的流浪漢橫在人行道上，空氣里飄著大麻和廉價啤酒的味道。偶爾幾聲槍響從遠處傳來，沒人會在意——在這裡，槍聲和汽車警報一樣，屬於背景噪音。
但今晚的槍聲不太對勁。
不是零星的幾聲就停了，而是成片成片地炸開，像過年放鞭炮似的，從西區一路響到南區，中間還夾著一些不太像人能發出來的聲音。
西區，老湯姆洗衣店地下。
這家洗衣店開了十二年，從來沒洗過一件衣服。門口永遠坐著四個打手，二十四小時輪班，步槍就擱在膝蓋上，用報紙蓋著。不懂規矩走進去的人會被客氣地請出去，還不走的，就不會再出來了。
洗衣店下面是地獄廚房最大的地下賭場，金並的產業，老闆外號「瘋狗」。這外號是他自己掙來的——砍人的時候一邊砍一邊笑，跟遛彎撿到錢似的。
瘋狗這會兒正坐在二樓包廂里，左手摟著個紅頭髮的女人，右手轉著一把沙漠之鷹，嘴裡叼著雪茄，眯著眼看樓下的賭局。今晚流水不錯，骰子桌那邊宰了三隻肥羊。按這個節奏再有一小時，又能逼得一家人從天台往下跳。他喜歡這份工作，穩定，來錢快，還能看見別人倒霉。
通風管道里，淡紅色的霧氣悄無聲息地灌進來，混進賭場渾濁的空氣里。煙味、酒味、汗味和廉價香水味把它蓋得嚴嚴實實，沒人注意到自己在吸入什麼。
最先出事的是門口的打手。
絡腮鬍那個正靠在牆上刷手機，忽然覺得脖子發燙，像有人拿烙鐵貼在他後頸上。他罵了一聲伸手去摸，摸到自己的皮膚正在往外鼓——不是腫，是鼓，皮下面像有什麼東西在往外頂。
「操，你看我脖子——」
他轉頭想叫同伴看一眼，發現同伴也在看他，眼神不對。
「你他媽眼睛怎麼紅了？」
「你他媽才紅了。」
兩個人的眼白正在被血絲爬滿，像紅色的蜘蛛網從眼角往瞳孔蔓延。絡腮鬍的牙齒開始發癢，不是蛀牙那種癢，是整個牙床都在往外頂。尖齒硬生生從牙齦里擠出來，把嘴唇撐開，露出兩排尖得不正常的牙。
他的指甲也是。
指甲蓋從根部翹起來，底下長出灰白色的骨質尖刺，把原來的指甲頂掉，哐當一聲落在地上。
整個過程不到二十秒。
同伴反應過來不對，手往腰上摸，還沒碰到槍柄，絡腮鬍已經撲上來了。不是打架那種撲，是餓了三天的野狗看見肉那種撲。一口咬在脖子上，頭一甩，撕下來巴掌大一塊肉。血噴了一牆。
剩下兩個打手當時就懵了。他們在街頭混了十幾年，見過捅人的、砍人的、開槍爆頭的，從沒見過人咬人的。其中一個大叫著掏槍，對著絡腮鬍連開四槍，兩槍胸口兩槍肚子。
絡腮鬍晃了晃，低頭看看自己身上的彈孔，又抬起頭，用那雙已經沒有瞳孔的血紅色眼睛盯著開槍的人。
他笑了。
嘴裡的血順著下巴往下淌，牙縫裡還掛著同伴脖子上的肉絲。
開槍的打手手開始抖了。他打了十幾年槍，第一次希望自己打偏了。沒偏，四槍全中，對面這個人應該已經死了才對。
絡腮鬍再次撲上來的時候，他甚至忘了躲。
一分鐘之內，門口的四個打手全部變異。被咬死的那個沒變異——屍兄病毒只感染活體。另外三個在地上扭打成一團，互相撕咬，喉嚨里發出的聲音不像人，像屠宰場裡的牲口。
槍聲和慘叫聲穿透了賭場厚重的隔音門。
瘋狗在二樓聽到了。
「門口他媽的在搞什麼？」
他把雪茄從嘴裡拿出來，皺起眉頭。
「去兩個人看看，別讓那些廢物掃了老子的興。」
兩個端著UMP衝鋒鎗的壯漢應聲下樓，推開賭場大門。
然後他們看到了三個渾身是血的玩意兒，正趴在地上啃一具屍體。
那畫面太衝擊了，兩個人愣在原地整整三秒。三秒夠幹什麼？夠一個變異體從地上彈起來，撲到其中一個身上，一口咬在他臉上。
UMP掉在地上，走火打出一梭子子彈，掃碎了天花板的吊燈。
另一個壯漢反應過來，扣著扳機不鬆手，三十發子彈全打在變異體身上。血肉橫飛，骨頭碎裂的聲音清晰可聞。變異體被打得往後踉蹌了好幾步，胸口爛成一個血洞，肋骨從側面戳出來，白森森的。
然後它站穩了，歪了歪頭，又沖了過來。
「臥槽——！」
壯漢的彈匣打空了，沒來得及換就被撲倒在地。後腦勺磕在大理石地板上，意識模糊之前看到的最後畫面，是一張正在往下滴血的大嘴。
賭場大廳炸了鍋。
上百個賭徒前一秒還在紅著眼押注，後一秒就看見兩個渾身是血的怪物衝進來見人就咬。尖叫聲、咒罵聲、桌椅掀翻的聲音同時炸開。人群瘋了一樣往出口擠，門框都被擠變形了。有人被踩在地上，十幾隻腳從身上踏過去，肋骨斷了好幾根，掙扎著想爬起來又被後面涌過來的人踩下去。
二樓的瘋狗臉都白了。
他親手弄死的人不下五十個，從沒手抖過。但眼前這場面超出了他所有的經驗——他沒見過人咬人，更沒見過被衝鋒鎗打成篩子還能撲過來的東西。
「關門！把門鎖死！」
他一把推開身邊的女人，衝到包廂門口把厚重的實木門關上反鎖，又拖了一張沙發頂在門後。
樓下傳來的聲音讓他頭皮發麻。不是槍聲，是咀嚼聲。那種牙齒磨碎骨頭的聲音，咯吱咯吱的，從門縫裡鑽進來，聽得他胃裡一陣翻湧。
他哆哆嗦嗦地掏出手機，撥通了一個號碼。
「金並先生！賭場出事了！有——」
話沒說完，包廂門被撞開了。
實木門連帶著後面的沙發一起，像被卡車撞了似的砸進房間裡。門板正砸在瘋狗身上，把他拍在牆上，手機脫手飛出去落在地上，屏幕還亮著，顯示通話中。
門框外面站著四個變異體，身上全是彈孔和刀傷，血順著褲腿往下滴，在地上匯成一灘。
瘋狗被門板壓著，肋骨斷了好幾根，嘴裡往外吐血沫。他眼睜睜看著四個變異體走進來，其中一個蹲下身，用那雙血紅色的眼睛盯著他看了兩秒。
然後低頭，咬了下去。
手機里傳來金並低沉的聲音：「瘋狗？回話。」
沒有人回話。
只有咀嚼聲。
與此同時，南區。
地獄廚房最大的古柯鹼加工廠藏在泰德肉類加工廠的廢棄廠房裡。這地方選得好——周圍的居民早就習慣了腐爛肉類的臭味，沒人會注意到從工廠里飄出來的化學氣味。
加工廠里有一百三十多個工人，二十四小時三班倒，每周產出四百公斤高純度古柯鹼，供應整個東海岸市場。金並在這裡投了重金，安保也是頂配——四五十個退役特種兵和僱傭兵，清一色的AR-15和防彈衣，門口還有兩挺M249輕機槍。
金並覺得這裡固若金湯。
病毒是從中央空調系統灌進去的。加工車間、包裝車間、倉庫、休息室、廁所，每一個有通風口的地方，淡紅色的霧氣同時湧出來。車間排風扇嗡嗡轉著，把病毒均勻地攪拌進每一立方米的空氣里。
流水線上第一個倒下的是個四十多歲的包裝工。他正往塑膠袋裡裝白色粉末，手忽然一抖，袋子掉在地上，整個人從椅子上翻下去，身體弓成一隻蝦，渾身抽搐。
旁邊的人嚇了一跳，彎腰去扶他。
手剛碰到他的肩膀，包裝工猛地翻過身來。眼珠子已經完全變成了血紅色，瞳孔縮成針尖大小，臉上的肌肉瘋狂抽搐，嘴巴張到人類不可能張開的程度，下頜骨發出咯吱咯吱的聲響，像要脫臼一樣。
「嘿，你沒事吧——」
包裝工一口咬在他小臂上。不是咬，是撕。牙齒切進肌肉咬到骨頭，然後像狗甩獵物一樣左右猛甩，硬生生把一塊拳頭大小的肉撕了下來。
鮮血噴在傳送帶上，和白色的古柯鹼粉末混在一起，變成粉紅色的泥漿。
慘叫聲還沒來得及傳開，第二個、第三個、第四個工人同時開始變異。流水線兩邊的工人像多米諾骨牌一樣倒下去，再站起來的時候已經變成了只會嘶吼和撕咬的怪物。
槍聲在三十秒後響起。
僱傭兵們的反應不算慢。聽到車間裡的尖叫聲，第一隊六個人立刻端著槍沖了進去。他們看到的是人間地獄——傳送帶上滾著殘肢斷臂，滿地都是血，幾十個渾身猩紅的人形生物正趴在地上啃咬還活著的人。
隊長愣了一秒，大吼：「開火！」
六支AR-15同時吐出火舌，子彈像雨點一樣掃進車間。五點五六毫米的彈頭打在人身上，每一發都能炸開一個拳頭大的血洞。變異體被成片掃倒，血肉橫飛，碎骨四濺。
彈匣打空，隊長喘著粗氣換彈。
然後他看見，那些被打倒在地上的東西正在重新站起來。
有的胸口被開了個大洞，肋骨全斷了，心臟在胸腔里一鼓一鼓地跳著暴露在空氣中。有的胳膊被打斷只剩一層皮連著，晃來晃去。有的半邊臉被打沒了，露出一排碎裂的牙齒和森白的顴骨。
它們全部站起來了。
然後撲了過來。
隊長沒來得及換好彈匣，被撲倒的瞬間腦子裡只有一個念頭：操，這他媽什麼鬼東西。
六個人的小隊，從開火到全軍覆沒，一共四十秒。
更多的僱傭兵從休息室衝出來，M249輕機槍開始怒吼，子彈鏈像鞭子一樣抽進變異體群里。機槍的威力比步槍大得多，一發子彈能把整條胳膊從身體上撕下來。變異體成片成片地倒下，又被後面湧上來的踩過去繼續往前撲。
就在這時，一個被爆頭的變異體倒向旁邊的化學品儲存罐。儲存罐被撞翻，裡面的乙醚灑了一地，無色透明的液體漫過地面流到一個還在冒煙的彈殼旁邊。
乙醚的閃點是零下四十五度。
一顆彈殼的溫度超過兩百度。
轟隆——！
爆炸把整個加工車間的屋頂掀上了天。衝擊波震碎了方圓一百米內所有的玻璃，火光沖天而起，照亮了半個地獄廚房的夜空。車間的承重牆被炸塌，二層樓板整個砸下來，把下面的一切壓成肉泥。
但這沒有殺死變異體。
反而把它們炸了出來。
缺胳膊的、少腿的、半個身子被炸爛的、渾身著火的——它們從廢墟里爬出來，從瓦礫堆里鑽出來，從還在燃燒的火焰里走出來。身上的傷口在蠕動著癒合，燒焦的皮膚一塊塊剝落，底下長出新的粉紅色組織。
它們拖著殘破的身體，開始朝周圍的街區擴散。
東區，惠特尼貨運倉庫。
這個倉庫在地獄廚房的地圖上標的是「惠特尼進出口貿易公司」，實際上做的是人口生意。從東歐、東南亞、南美拐來的年輕女孩被關在這裡，等著被賣到全美各地的地下妓院。
倉庫里關著六十七個人，最小的才十二歲。
看守有十五個，全是亡命之徒。他們不在乎自己看守的是什麼人，只在乎月底的工資和偶爾可以「免費享用」的貨物。
無人機從倉庫頂部的破洞飛進去，將病毒投放在看守們所在的休息室里。和西區、南區不同，這裡的投放精準到了每一個房間——關押女孩們的囚室，一滴病毒都沒有收到。
休息室里，十五個看守正在喝酒打牌。電視裡放著球賽，啤酒罐扔了一地，煙霧繚繞。一個光頭大漢剛贏了一把，哈哈大笑，抓起桌上的鈔票往兜里塞。
他沒注意到自己的手指正在變長。
指甲蓋脫落，灰白色的骨質尖刺從指尖頂出來，刺穿了鈔票。
「操，我的手——」
光頭低頭看著自己變形的手，還沒來得及恐懼，脖子上的青筋突然暴起，皮膚下面的血管像蚯蚓一樣蠕動。他的眼球瞬間充血變紅，瞳孔縮成針尖大小，喉嚨里擠出一聲不像人類的嘶吼。
然後撲向對面的牌友。
休息室里瞬間變成了修羅場。十五個大漢擠在四十平米的房間裡，沒有閃避空間，沒有逃跑路線，只要被咬到就是死路一條。有人抓起酒瓶砸在變異體頭上，有人抄起摺疊椅猛砸，有人掏出手槍近距離射擊。
沒用。
所有的掙扎只持續了兩分鐘。
兩分鐘後，十五個變異體撞開休息室的門，開始在倉庫里遊蕩。它們從一間間囚室門前走過，透過鐵門上的小窗往裡看。被關在裡面的女孩們縮在牆角，捂著嘴不敢發出任何聲音，眼淚順著指縫往下淌。
但變異體沒有攻擊囚室。
那些厚重的鐵門和電子鎖——當初是為了防止貨物逃跑而設計的——現在反而成了保護她們的屏障。
女孩們透過鐵窗，看著那些曾經對她們拳打腳踢、把她們當成玩物的看守變成了互相撕咬的怪物。一個十七歲的烏克蘭女孩眼睛瞪得大大的，嘴唇在發抖，但嘴角的弧度不是恐懼——是笑。
她看著那個上周把她打得耳膜穿孔的光頭，此刻正被另外兩個變異體按在地上啃咬。他的肚子被撕開，腸子被扯出來，嘴裡還在發出嗬嗬的聲音，不知道是嘶吼還是慘叫。
她笑了。
笑著笑著，眼淚就下來了。
北區，地下拳場。
中區，軍火倉庫。
西區二街，高利貸催收點。
整個地獄廚房的地下世界，在金並構築了十幾年的黑暗帝國版圖上，一個接一個的紅點亮起來。不是燈光，是火光，是血光，是屍兄病毒爆發時感染者眼睛裡那種不正常的紅。
新型屍兄病毒擴散的速度遠超任何人的想像，甚至超越了創造者的預期。
一個人在感染後三十秒內就會完全變異。一個變異體一分鐘內能咬傷五個人。五個人變成變異體，一分鐘後再咬傷二十五個。幾何級數的增長，像往乾草堆里扔了一根點燃的火柴。
第一批感染者出現在凌晨兩點十一分。到了兩點三十五分，整個地獄廚房已經有超過兩千個變異體在街頭遊蕩。
它們嘶吼著，拖著殘破的身體，在昏暗的街道上尋找下一個活人。
而地獄廚房外圍，一道肉眼看不見的能量屏障已經升起來了。任何變異體走到街區邊界都會被彈回來，任何試圖逃離的車輛都會被一道淡藍色的光牆擋住。這道屏障把地獄廚房變成了一個密封的培養皿，裡面的病毒在瘋狂繁殖。
但有人不需要電話報警，也不需要監控畫面。
他只需要耳朵。
柯林頓區，尼爾森默多克律師事務所。
馬特·默多克從沙發上彈起來的時候，手裡的啤酒罐掉在地上，酒灑了一地。
他站在客廳中央，偏著頭，臉上的血色一點點褪去。
他的耳朵里塞滿了聲音。
牙齒咬進肌肉的聲音——不是咀嚼食物，是生生從活人身上撕肉。那種聲音他在拳擊場上聽過無數次，但從沒在同一時間、從十幾個方向同時傳來過。
骨頭被嚼碎的聲音——嘎嘣嘎嘣的，像踩碎玻璃碴子，混著黏稠液體的咕嘟聲。有人在咬人的手指，有人在啃人的肋骨，有人在像拆雞腿一樣把人胳膊從肩膀上扯下來。
還有心跳聲。
正常人的心跳平穩有節奏。變異體的心跳瘋狂加速到每分鐘兩百下，然後驟停三秒，再以另一種完全不同的頻率重新跳動——更快，更沉，像敲鼓一樣咚咚咚咚砸在胸腔里。心跳重新響起之後，就是撕咬聲和新的慘叫聲。
馬特能聽出每一個心跳的主人。
西北方向三百米，老湯姆洗衣店地下，十二個變異體，心跳頻率每分鐘二百一十下。它們在撕咬十七個還活著的賭徒。賭徒的心跳快得幾乎要炸開，腎上腺素讓他們的血液在血管里瘋狂奔涌。
南邊八百米，泰德肉類加工廠，爆炸廢墟里爬出來的變異體數量多到數不清。他能聽到至少六十個變異體的心跳在廢墟中移動，還有七個活著的人——不，六個了——躲在冷庫里，心跳快得像要衝破胸腔。
東邊五百米，惠特尼貨運倉庫，十五個變異體在走廊里遊蕩。它們的呼吸聲粗重而濕漉漉的，喉嚨里永遠翻滾著低沉的嘶吼。但馬特同時聽到了六十七個平穩得不可思議的心跳——那些被關在囚室里的女孩們。她們的心跳雖然快，但保持著人類的節奏，沒有變異。而且她們很安靜，安靜得像是訓練過一樣，連呼吸都刻意壓低了。
還有更多。
整個地獄廚房，四面八方，到處都是變異體的心跳和嘶吼。上千個變異體的聲音同時湧進他的耳朵，每一個都在移動，每一個都在尋找下一個獵物。它們的腳步沒有猶豫，沒有方向感，純粹是本能的驅動——哪裡有活人的心跳，就往哪裡走。
馬特站了三十秒。
打擊犯罪十餘年的人生里，他經歷過無數地獄般的夜晚。金並打斷他脊椎那次，艾麗卡死在他懷裡的那次，靶眼用他的導盲棍捅穿他肩膀的那次。
沒有一次讓他像現在這樣，從骨髓里往外冒寒氣。
不是因為血腥——他見過更血腥的。
是因為他聽到了這些怪物在受傷之後骨頭癒合的聲音。
咔咔咔的，像齒輪重新咬合。肌肉纖維一根一根重新接上，血管像藤蔓一樣在傷口裡蔓延生長。子彈打穿的身體幾分鐘之內就能重新站起來。打斷的四肢，骨頭茬子會自己縮回去，然後從斷口處長出新的軟骨框架，軟骨鈣化成硬骨，肌肉纏繞上去，皮膚覆蓋下來。
他一個人，打不死這些殺不死的東西。
但他是夜魔俠。
他沒有選擇。
馬特轉身走進臥室，三十秒後出來的時候已經換好了那身暗紅色的戰衣。面罩遮住他失明的雙眼，導盲棍在手裡變成兩根短棍。他推開窗戶，翻身躍上對面的樓頂，朝南區爆炸的方向衝去。
本章完
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