第43章 APTX4869的返老還童實驗
下午兩點，托尼·斯塔克把那輛布加迪威龍停進黎明集團地下停車場B3層。
深灰色西裝，沒打領帶，襯衫領口敞著。胸口的反應堆透出一層淡藍。佩珀拎著銀色手提箱跟在他身側。
林夜在電梯口等著，黑色襯衫，袖子卷到小臂。跟佩珀點了下頭，轉身按下電梯。一整面牆上唯一的一部電梯，不鏽鋼門框配黑色觸控屏。手掌按上去，屏幕亮一下，門滑開。
「整棟樓到負三層的通道就這一個。」
電梯開始下降。幾乎沒有震動，只有微微的失重感。托尼看著樓層顯示的數字跳動。負一層。負二層。
電梯停了。
門打開，一條走廊。盡頭是一扇厚重的金屬門，兩個黑色安保機器人站兩側，傳感器紅光在林夜臉上掃了一下，自動讓開。林夜按下面板，金屬門沉悶地解鎖，向兩邊滑開。
一股低沉的嗡鳴聲湧出來。
托尼走進去，然後停住了。
圓形空間，三十多米高，比足球場大。正中央矗立著一座巨型方舟反應堆——銀白色金屬外殼，直徑至少十米，表面刻滿複雜紋路。藍光從核心透出來，把整個空間染成冷色調。空氣里有一種細微的震顫感，像整個房間都在跟著反應堆的心跳脈動。不是通過耳朵聽到的，是直接震在胸口上。
托尼盯著它看了很久。沒有說話。
他胸前那個小型反應堆也在發光。淡藍色的，透過西裝布料，映出一小片光斑。跟眼前這個巨物比起來，就像打火機跟森林大火的區別。
他繞著反應堆走了一圈。並聯式冷卻系統，每個單元獨立運轉。超導磁體的排列方式跟他用的完全不一樣，線路簡潔得過分。沒有一絲多餘的設計。每一個焊點、每一條管線、每一個磁體接口的位置，都精準得像用尺子量過幾萬遍。
他停下來，雙手插進褲兜里。站了很久。
「一百二十倍。」他說。語氣很平。
「一百二十倍。」林夜站在他旁邊。
托尼點了點頭。他把手從褲兜里抽出來，轉身朝門口走去。走了兩步，停了一下，沒有回頭。
「斯塔克大廈的能源系統，我也換成這個。我自己造。」
佩珀在他身後嘴角微微彎了一下。她認識他十幾年了，太清楚這個語氣意味著什麼。他不是在宣布一個決定，他是在下戰書。給自己下的。別人造出了一個比他大一百二十倍的反應堆，他的第一反應不是佩服，是「我能造個更好的」。這就是托尼·斯塔克。你給他看一個更厲害的東西，他不會服氣，他會把它變成燃料。
三人重新回到電梯，繼續下到負三層。
電梯門打開，很淡的消毒水味。負三層比負二層更大，整個樓層被透明玻璃隔成幾個區域。機器人在裡面工作——操作顯微鏡、搬運試劑、記錄數據——動作精準，互不干擾。最深處靠牆站著四台體型更大的安保機器人，頭部的傳感器緩慢轉動。
實驗室深處傳來腳步聲。
一個男人從基因測序區走過來。灰白短髮，金絲邊眼鏡，琥珀色眼睛。白大褂，深灰高領衫。個子不算高但走路很快，步子又碎又急。袖口卷著，前臂有幾道舊疤痕。左手中指戴一枚素圈銀戒指，磨得發亮。
他走到三人面前，目光落在托尼身上。琥珀色眼睛亮了一下。
「斯塔克先生。」他伸出手。「三段遞進式約束場，很漂亮。」
托尼握了一下那隻手。「你幾個小時把它放大了一百倍。」
「一百二十倍。」對方糾正，嘴角帶了一點弧度。
佩珀遞過手提箱。「格雷博士，新元素的資料在這裡。」
格雷博士接過箱子，單手托著，抽出最上面幾頁。翻頁速度很快，每頁不超過五秒。到第五頁停住，眼神定在某一行公式上，然後說了幾句關於約束場能量層級的話，語速很快。
托尼伸手把資料抽回來，放回箱子，合上蓋。
「返老還童藥在哪。」
格雷博士看了他一眼。轉身就走。
他們穿過幾個功能區，走到實驗室最深處。一整面落地玻璃圍成的獨立空間，一百多平米。裡面整齊排列著十一張實驗床，每張床邊立著監測設備。靠牆支架上整齊碼放著注射器，裡面是淡藍色的液體。
十一個穿白色病號服的人已經躺在床上了。有男有女，三四十歲之間。有的閉眼，有的盯天花板，有的嘴唇在動。手腕上都戴著身份環。
「十一個死囚志願者。」林夜走到主控台前，「全部簽了同意書。」
托尼站在玻璃牆前面，看著裡面那十一張床。佩珀站在他身側，視線掃過那些身份環，嘴唇抿著。
格雷博士在主控台前坐下。三塊曲面屏幕拼成的工作檯，上面跳動著十一組生命體徵。角落裡還有一個單獨的界面，只有幾行核心參數——人工智慧負責實時監測和記錄，所有數據自動歸檔。
林夜站在格雷博士身後，看著支架上那一排注射器。Aptx4869原本在動漫之中是藥片狀。但藥片進胃裡分解太慢，吸收率不穩定。改注射直接進血液，起效快三倍，劑量控制也精準。注射器看起來比藥片嚇人得多，但嚇不嚇人不在他的考慮範圍內。他要的是效果。
「同步給藥。」
十一隻機械臂同時從支架上取下注射器。動作完全同步。針頭同時刺入十一條手臂的靜脈。淡藍色的液體被同時推進十一具身體裡。
前幾秒，什麼都沒發生。
然後，十一具身體幾乎同時繃直了。
有人從床上彈起來又被束縛帶拉回去。有人雙手死死抓住床沿。有人整個人弓成一道弧線。監測儀的警報聲混成一片，紅光把整個隔間映得像戰場。
然後第一個人開始縮小。
一個紅髮女人。身體在床上以肉眼可見的速度收縮——肩膀變窄，手臂變短，臉上的線條從四十歲變回孩童的柔和。頭髮顏色從髮根處變深。不到一分鐘。
第二個。拉丁裔男人，四十秒左右身體開始縮小。骨骼在縮，皮膚在收緊，臉上的紋路被抹平。
第三個。一條壯漢。沒有叫，從頭到尾咬著牙，嘴唇咬出血。身體縮到七歲大小的時候，他睜著眼睛，瞳孔里映著燈光。
但不是所有人都能撐過去。
一個金髮女人在第三十五秒時停止顫抖。身體沒有縮小，突然鬆弛——所有肌肉同時失去力量。警報聲變成直線。機器人推入腎上腺素，沒有任何反應。
一個光頭黑人劇烈痙攣，皮膚表面出現大片紫色斑塊。掙扎了十幾秒，不動了。
一個瘦高白人從頭到尾沒有發出任何聲音。雙手握著床沿，指節越來越白，然後在某個時刻，手指突然鬆開。
整個過程不到三分鐘。
隔間裡安靜下來。警報聲大部分停了，只剩下幾台還在發出平穩的提示音。
格雷博士看著屏幕上的人工智慧匯總數據。十一人同步給藥，五人成功返老還童，全部穩定在大約七歲。兩人沒有變化，四人死亡。成功率接近一半。
托尼站在玻璃牆前面，一動不動。隔間裡那五張床上，躺著五個孩子。不是化妝或整容，是從骨骼到皮膚到頭髮全部回到七歲。成人尺寸的病號服空蕩蕩地堆在身上。旁邊那些床上，躺著沒有變小的人。還有完全靜止的人。
佩珀握住了托尼的手臂。指尖很涼。
「百分之四十五左右。」格雷博士開口，聲音平穩，「同步給藥的數據比單次更有參考價值。下一輪微調，成功率還能往上走。」
托尼沒有說話。他看著玻璃牆裡面那些變成孩子的人，胸口的新反應堆穩定地跳動著。
他伸手按了一下胸口的反應堆。藍光從指縫間漏出來。
「走了。」
佩珀鬆開他的手臂。她的目光在隔間裡那些變成孩子的人身上停留了最後一秒，然後跟著他朝電梯走去。電梯門合上之前，托尼最後看了一眼這個實驗室。藍光從玻璃隔間裡透出來，映在灰色的地面上。機器人們還在無聲地工作著。
門關上了。
車廂里，托尼一隻手搭在方向盤上，另一隻手按在胸口的反應堆上。布加迪威龍駛出黎明集團地下停車場，匯入沿海公路的車流。佩珀側過頭看了他一眼。
「斯塔克大廈的能源系統，全部換掉，我也造一個比先前更高級的方舟反應堆。」
佩珀點了點頭，他也始終相信著托尼的智慧。
他踩下油門。發動機的聲浪炸裂開來，布加迪威龍像一道黑色閃電劃破傍晚的天色。後視鏡里，黎明大廈的燈光越來越小。
三天後，安布雷拉公司發布了APTX-4869。
發布會沒有邀請太多媒體。發言人四十多歲，深藍西裝，語氣平靜得像在介紹一款感冒藥。
「將服用者生理年齡重置到七歲。重置後正常生長發育和衰老。壽命與正常七歲兒童一致。」
「死亡率？」
發言人停了一下。「目前版本，約百分之五十五。」
會場炸了。快門聲、提問聲、電話鈴聲響成一片。發言人在身後大屏幕上投出藥品說明，走下講台。消息在幾個小時內傳遍了全球。社交網絡上吵成一團——醫學奇蹟還是變相殺人，安布雷拉的股權結構被扒了個底朝天，百分之五十五死亡率的統計學意義被算了無數遍。
但這些討論沒持續多久。第二天預定通道開放，安布雷拉官網十七分鐘被擠爆。
預定名單超過五千人。大部分八十歲以上，剩下的有絕症患者、器官衰竭病人。還有些帳戶沒留名字，錢直接打進安布雷拉的戶頭，兩個小時內到帳超過六十億美金。
林夜坐在黎明大廈頂層的辦公室里，看著屏幕上不斷跳動的預定數字。
格雷博士坐在旁邊的沙發上，摘了眼鏡慢慢擦。擦完戴上，拿起手機看了一眼。「五千多。」
「他們不是不怕死。」林夜說，「是知道自己不用這種藥物一定會死，就像溺水的人，拉住最後的稻草一樣。」
格雷博士沒接話。放下手機走到窗邊。這時候林夜手機震了一下。一條消息，來自柯南。
「東西到了。負四層冷庫。」
林夜看完消息，把手機翻了個面扣在桌上。灰太狼注意到了他的動作。「老闆，什麼到了？」
「下一批實驗用的動物。柯南去買的。」
「什麼動物？」
林夜沒有立刻回答。他站起來，走到窗邊。夕陽把兩個人的影子拉得很長。「明天你就知道了。」
格雷博士側頭看了他一眼，沒有追問。
林夜把手插進褲兜里。負四層冷庫里那些東西，是柯南按照他給的清單從各個渠道收來的。不是普通的實驗動物——每一種都帶著某種特性，毒液、再生、環境適應，是他下一步實驗需要的基礎素材。不急。明天就可以開始。
窗外，紐約的傍晚把整座城市染成橙紅色。那些螞蟻大小的車流和人群，還在下面移動著，什麼都不知道。
而在城市的另一頭，斯塔克大廈頂層辦公室里，托尼·斯塔克正坐在全息屏幕前。
屏幕上是一張大型方舟反應堆的設計圖。他的版本。從黎明集團回來之後他就開始畫了，已經畫了四個多小時。胸口的反應堆穩定地跳動著，藍光映在屏幕上，跟設計圖上的藍色線條混在一起。
「賈維斯，公司大型方舟反應堆清理出來沒有。」
「已經清空，先生。」
「好。」
他手指在屏幕上點了一下，並聯冷卻系統的管線布局被放大。他盯著那個節點看了很久，然後重新調整了一遍走向。
在看過格雷博士那天才般的設計後，他也有了新的點子。
黎明集團那個用的是並聯獨立冷卻，每個單元單獨運轉。他的方案不一樣——他要用的是分級串聯冷卻，效率更高，但控制難度也更大。
更難的東西他才感興趣。
他把那個節點又改了一遍，然後靠回椅背上，看著整張設計圖，不停的寫寫畫畫。
本章完
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一股低沉的嗡鳴聲湧出來。
托尼走進去，然後停住了。
圓形空間，三十多米高，比足球場大。正中央矗立著一座巨型方舟反應堆——銀白色金屬外殼，直徑至少十米，表面刻滿複雜紋路。藍光從核心透出來，把整個空間染成冷色調。空氣里有一種細微的震顫感，像整個房間都在跟著反應堆的心跳脈動。不是通過耳朵聽到的，是直接震在胸口上。
托尼盯著它看了很久。沒有說話。
他胸前那個小型反應堆也在發光。淡藍色的，透過西裝布料，映出一小片光斑。跟眼前這個巨物比起來，就像打火機跟森林大火的區別。
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「一百二十倍。」林夜站在他旁邊。
托尼點了點頭。他把手從褲兜里抽出來，轉身朝門口走去。走了兩步，停了一下，沒有回頭。
「斯塔克大廈的能源系統，我也換成這個。我自己造。」
佩珀在他身後嘴角微微彎了一下。她認識他十幾年了，太清楚這個語氣意味著什麼。他不是在宣布一個決定，他是在下戰書。給自己下的。別人造出了一個比他大一百二十倍的反應堆，他的第一反應不是佩服，是「我能造個更好的」。這就是托尼·斯塔克。你給他看一個更厲害的東西，他不會服氣，他會把它變成燃料。
三人重新回到電梯，繼續下到負三層。
電梯門打開，很淡的消毒水味。負三層比負二層更大，整個樓層被透明玻璃隔成幾個區域。機器人在裡面工作——操作顯微鏡、搬運試劑、記錄數據——動作精準，互不干擾。最深處靠牆站著四台體型更大的安保機器人，頭部的傳感器緩慢轉動。
實驗室深處傳來腳步聲。
一個男人從基因測序區走過來。灰白短髮，金絲邊眼鏡，琥珀色眼睛。白大褂，深灰高領衫。個子不算高但走路很快，步子又碎又急。袖口卷著，前臂有幾道舊疤痕。左手中指戴一枚素圈銀戒指，磨得發亮。
他走到三人面前，目光落在托尼身上。琥珀色眼睛亮了一下。
「斯塔克先生。」他伸出手。「三段遞進式約束場，很漂亮。」
托尼握了一下那隻手。「你幾個小時把它放大了一百倍。」
「一百二十倍。」對方糾正，嘴角帶了一點弧度。
佩珀遞過手提箱。「格雷博士，新元素的資料在這裡。」
格雷博士接過箱子，單手托著，抽出最上面幾頁。翻頁速度很快，每頁不超過五秒。到第五頁停住，眼神定在某一行公式上，然後說了幾句關於約束場能量層級的話，語速很快。
托尼伸手把資料抽回來，放回箱子，合上蓋。
「返老還童藥在哪。」
格雷博士看了他一眼。轉身就走。
他們穿過幾個功能區，走到實驗室最深處。一整面落地玻璃圍成的獨立空間，一百多平米。裡面整齊排列著十一張實驗床，每張床邊立著監測設備。靠牆支架上整齊碼放著注射器，裡面是淡藍色的液體。
十一個穿白色病號服的人已經躺在床上了。有男有女，三四十歲之間。有的閉眼，有的盯天花板，有的嘴唇在動。手腕上都戴著身份環。
「十一個死囚志願者。」林夜走到主控台前，「全部簽了同意書。」
托尼站在玻璃牆前面，看著裡面那十一張床。佩珀站在他身側，視線掃過那些身份環，嘴唇抿著。
格雷博士在主控台前坐下。三塊曲面屏幕拼成的工作檯，上面跳動著十一組生命體徵。角落裡還有一個單獨的界面，只有幾行核心參數——人工智慧負責實時監測和記錄，所有數據自動歸檔。
林夜站在格雷博士身後，看著支架上那一排注射器。Aptx4869原本在動漫之中是藥片狀。但藥片進胃裡分解太慢，吸收率不穩定。改注射直接進血液，起效快三倍，劑量控制也精準。注射器看起來比藥片嚇人得多，但嚇不嚇人不在他的考慮範圍內。他要的是效果。
「同步給藥。」
十一隻機械臂同時從支架上取下注射器。動作完全同步。針頭同時刺入十一條手臂的靜脈。淡藍色的液體被同時推進十一具身體裡。
前幾秒，什麼都沒發生。
然後，十一具身體幾乎同時繃直了。
有人從床上彈起來又被束縛帶拉回去。有人雙手死死抓住床沿。有人整個人弓成一道弧線。監測儀的警報聲混成一片，紅光把整個隔間映得像戰場。
然後第一個人開始縮小。
一個紅髮女人。身體在床上以肉眼可見的速度收縮——肩膀變窄，手臂變短，臉上的線條從四十歲變回孩童的柔和。頭髮顏色從髮根處變深。不到一分鐘。
第二個。拉丁裔男人，四十秒左右身體開始縮小。骨骼在縮，皮膚在收緊，臉上的紋路被抹平。
第三個。一條壯漢。沒有叫，從頭到尾咬著牙，嘴唇咬出血。身體縮到七歲大小的時候，他睜著眼睛，瞳孔里映著燈光。
但不是所有人都能撐過去。
一個金髮女人在第三十五秒時停止顫抖。身體沒有縮小，突然鬆弛——所有肌肉同時失去力量。警報聲變成直線。機器人推入腎上腺素，沒有任何反應。
一個光頭黑人劇烈痙攣，皮膚表面出現大片紫色斑塊。掙扎了十幾秒，不動了。
一個瘦高白人從頭到尾沒有發出任何聲音。雙手握著床沿，指節越來越白，然後在某個時刻，手指突然鬆開。
整個過程不到三分鐘。
隔間裡安靜下來。警報聲大部分停了，只剩下幾台還在發出平穩的提示音。
格雷博士看著屏幕上的人工智慧匯總數據。十一人同步給藥，五人成功返老還童，全部穩定在大約七歲。兩人沒有變化，四人死亡。成功率接近一半。
托尼站在玻璃牆前面，一動不動。隔間裡那五張床上，躺著五個孩子。不是化妝或整容，是從骨骼到皮膚到頭髮全部回到七歲。成人尺寸的病號服空蕩蕩地堆在身上。旁邊那些床上，躺著沒有變小的人。還有完全靜止的人。
佩珀握住了托尼的手臂。指尖很涼。
「百分之四十五左右。」格雷博士開口，聲音平穩，「同步給藥的數據比單次更有參考價值。下一輪微調，成功率還能往上走。」
托尼沒有說話。他看著玻璃牆裡面那些變成孩子的人，胸口的新反應堆穩定地跳動著。
他伸手按了一下胸口的反應堆。藍光從指縫間漏出來。
「走了。」
佩珀鬆開他的手臂。她的目光在隔間裡那些變成孩子的人身上停留了最後一秒，然後跟著他朝電梯走去。電梯門合上之前，托尼最後看了一眼這個實驗室。藍光從玻璃隔間裡透出來，映在灰色的地面上。機器人們還在無聲地工作著。
門關上了。
車廂里，托尼一隻手搭在方向盤上，另一隻手按在胸口的反應堆上。布加迪威龍駛出黎明集團地下停車場，匯入沿海公路的車流。佩珀側過頭看了他一眼。
「斯塔克大廈的能源系統，全部換掉，我也造一個比先前更高級的方舟反應堆。」
佩珀點了點頭，他也始終相信著托尼的智慧。
他踩下油門。發動機的聲浪炸裂開來，布加迪威龍像一道黑色閃電劃破傍晚的天色。後視鏡里，黎明大廈的燈光越來越小。
三天後，安布雷拉公司發布了APTX-4869。
發布會沒有邀請太多媒體。發言人四十多歲，深藍西裝，語氣平靜得像在介紹一款感冒藥。
「將服用者生理年齡重置到七歲。重置後正常生長發育和衰老。壽命與正常七歲兒童一致。」
「死亡率？」
發言人停了一下。「目前版本，約百分之五十五。」
會場炸了。快門聲、提問聲、電話鈴聲響成一片。發言人在身後大屏幕上投出藥品說明，走下講台。消息在幾個小時內傳遍了全球。社交網絡上吵成一團——醫學奇蹟還是變相殺人，安布雷拉的股權結構被扒了個底朝天，百分之五十五死亡率的統計學意義被算了無數遍。
但這些討論沒持續多久。第二天預定通道開放，安布雷拉官網十七分鐘被擠爆。
預定名單超過五千人。大部分八十歲以上，剩下的有絕症患者、器官衰竭病人。還有些帳戶沒留名字，錢直接打進安布雷拉的戶頭，兩個小時內到帳超過六十億美金。
林夜坐在黎明大廈頂層的辦公室里，看著屏幕上不斷跳動的預定數字。
格雷博士坐在旁邊的沙發上，摘了眼鏡慢慢擦。擦完戴上，拿起手機看了一眼。「五千多。」
「他們不是不怕死。」林夜說，「是知道自己不用這種藥物一定會死，就像溺水的人，拉住最後的稻草一樣。」
格雷博士沒接話。放下手機走到窗邊。這時候林夜手機震了一下。一條消息，來自柯南。
「東西到了。負四層冷庫。」
林夜看完消息，把手機翻了個面扣在桌上。灰太狼注意到了他的動作。「老闆，什麼到了？」
「下一批實驗用的動物。柯南去買的。」
「什麼動物？」
林夜沒有立刻回答。他站起來，走到窗邊。夕陽把兩個人的影子拉得很長。「明天你就知道了。」
格雷博士側頭看了他一眼，沒有追問。
林夜把手插進褲兜里。負四層冷庫里那些東西，是柯南按照他給的清單從各個渠道收來的。不是普通的實驗動物——每一種都帶著某種特性，毒液、再生、環境適應，是他下一步實驗需要的基礎素材。不急。明天就可以開始。
窗外，紐約的傍晚把整座城市染成橙紅色。那些螞蟻大小的車流和人群，還在下面移動著，什麼都不知道。
而在城市的另一頭，斯塔克大廈頂層辦公室里，托尼·斯塔克正坐在全息屏幕前。
屏幕上是一張大型方舟反應堆的設計圖。他的版本。從黎明集團回來之後他就開始畫了，已經畫了四個多小時。胸口的反應堆穩定地跳動著，藍光映在屏幕上，跟設計圖上的藍色線條混在一起。
「賈維斯，公司大型方舟反應堆清理出來沒有。」
「已經清空，先生。」
「好。」
他手指在屏幕上點了一下，並聯冷卻系統的管線布局被放大。他盯著那個節點看了很久，然後重新調整了一遍走向。
在看過格雷博士那天才般的設計後，他也有了新的點子。
黎明集團那個用的是並聯獨立冷卻，每個單元單獨運轉。他的方案不一樣——他要用的是分級串聯冷卻，效率更高，但控制難度也更大。
更難的東西他才感興趣。
他把那個節點又改了一遍，然後靠回椅背上，看著整張設計圖，不停的寫寫畫畫。
本章完
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