第85章 提純之法！
趙恆的目光在楚寧臉上停了好幾息，手指頭一下一下敲著藥鏟柄，那節奏不緊不慢，像是在翻一本很厚的冊子。
楚寧沒打算繞彎子。
「回前輩，在半個多月前的赤炎山脈。」
他語氣平淡，像在說一件不怎麼重要的事。
「當時您帶著六個人往山脈深處去，我從外圍出來，在岔路口碰上的。」
趙恆敲藥鏟的手停了。
他眉頭鬆開又擰緊，眼神里翻湧著什麼東西，像是一根線終於被拽了出來，記憶順著線頭嘩啦啦地往回倒。
「……是你。」
趙恆的聲音慢了半拍，帶著一種恍然。
「那個鎮魔使。」
他想起來了。
那天他帶著六名護衛趕赴赤炎山脈，走到外圍一條岔路上，碰見一個穿黑色勁裝、腰挎長刀的年輕人，身上沾著妖獸血跡，說是在外圍清理散妖。
當時他沒多想，亮了令牌問了兩句就走了。
一個真元境的鎮魔使，在赤炎山脈外圍殺幾頭小妖，再正常不過的事。
趙恆盯著楚寧看了好一會兒，眼神里的警惕慢慢退去，取而代之的是一種複雜的感慨。
他嘆了口氣，搖了搖頭。
「你運氣倒好。」
楚寧沒接話。
趙恆往石屋門框上靠了靠，雙手抱臂，語氣裡帶著一股子過來人的無奈。
「我那趟赤炎山脈算是白跑了。到了核心區域才知道，那團天地靈火已經被蛇人族的女王搶先一步拿走了，連灰都沒給我留一撮。」
他說著，目光又落回楚寧掌心的位置，雖然火焰已經收了，但剛才那股純陽至極的氣息他還記得清清楚楚。
「沒想到你小子也有天地靈火。」
趙恆的語氣里沒有敵意，更多的是一種煉丹師對稀有火種的本能羨慕。
「什麼機緣得的？」
楚寧心裡微微一松。
他方才最擔心的就是趙恆把他的九陽神火和赤炎山脈那團天地靈火聯繫到一起。
但聽趙恆的意思，他並沒有起疑。
也對。
赤炎山脈那團天地靈火在孕育階段是青白金三色交織，而九陽神火經過九陽神體的蛻變之後，已經變成了純粹的金色。
兩者在屬性表現上確實有差別。
再加上趙恆親自去了赤炎山脈，得到的消息是「被蛇人族女王拿走了」，自然不會往楚寧身上想。
楚寧沒有多解釋，只是含糊地說了句「機緣巧合」。
趙恆也沒追問。
他是個聰明人，知道天地靈火的來歷屬於修士最核心的秘密，問多了反而惹人忌諱。
「行了，進去吧。」
趙恆直起身，朝石屋裡抬了抬下巴，看了一眼站在門口的九公主。
「凝霜，材料都備齊了？」
九公主點了點頭，推門走了進去。
楚寧跟在後面邁進石屋。
煉丹房不大，四壁都是青灰色的石磚，接縫處嵌著細細的靈紋，隱約有暖意從牆壁里滲出來，把室內溫度維持在一個恆定的狀態。
正中央擺著那口半人高的青銅丹爐，爐身古樸厚重，三足鼎立，爐壁上的符文層層疊疊，有些已經磨得模糊，看得出年頭不短了。
爐口蓋著一塊圓形銅蓋，蓋面上刻著一朵火蓮，花瓣紋路精細，像是活的。
丹爐左側是一張長條石案，案上整整齊齊擺著十幾個瓷瓶和玉盒，每個瓶口都用蠟封著，標籤上寫著藥材名稱和份量。
右側靠牆放著一排木架，架子上擺滿了各式各樣的工具，藥鏟、研缽、量尺、火鉗、靈力溫度計，甚至還有幾塊磨得發亮的試丹石。
空氣里瀰漫著一股淡淡的草木苦香，混著丹爐殘留的焦糊味，聞著不算好聞，但莫名讓人覺得安心。
趙恆走到石案前，伸手拿起一個玉盒打開看了看，又放下，轉身面對楚寧。
「續命丹，你聽過沒有？」
楚寧搖頭。
趙恆也不意外，慢條斯理地解釋起來。
「這丹藥名字聽著嚇人，其實不是給修士用的。」
他拿起一根靈草在手裡轉了轉。
「朝廷南境今年鬧了旱災，三州顆粒無收，災民幾十萬。這丹藥是給災民吃的，服下之後，短時間內百病不侵，不會餓肚子，體力也能維持很長一段時間，扛過最難的那幾個月。」
他放下靈草，看了楚寧一眼。
「所以叫續命丹。續的不是修士的命，是老百姓的命。」
楚寧沒說話，但眉頭微微動了一下。
趙恆接著說下去。
「這丹藥方子不算複雜，難的是其中一步，有幾株靈藥必須用天地靈火煉化，因為天地靈火是天地所生之物，裡面蘊含一絲天地意志，只有這種火焰才能把靈藥中的毒性徹底剝離，同時保留藥效。」
他語氣變得嚴肅了些。
「若是這一步出了差錯，藥性逆轉，續命丹就成了奪命丹。災民本就體弱，吃下去一個死一個。」
楚寧點了下頭，表示記住了。
趙恆又交代了幾個細節，火力的持續時間、靈藥入爐的先後順序、溫度變化的節點，說得很細，像是在給自己的弟子授課。
九公主站在丹爐旁一直沒插嘴，只是偶爾補充一兩句。
她顯然對這張方子爛熟於心，手指在瓷瓶上一個個點過去，無聲地核對著份量。
交代完畢，趙恆退到牆邊，雙手抱臂靠著。
「開始吧。」
九公主深吸一口氣，掀開銅蓋，雙手按在丹爐兩側的靈紋節點上，靈力灌入，爐壁符文亮起暖黃色光芒，爐膛內溫度迅速攀升。
她依照順序將靈藥逐一投入，手法熟練乾脆，沒有一絲猶豫。
爐中藥香漸濃，各色靈氣交織翻湧。
到了第四味靈藥入爐的時候，九公主側頭看了楚寧一眼。
「該你了。」
楚寧上前一步。
他抬起右手，掌心朝上，九陽神火應念而出，金色火焰安靜地懸在指尖上方。
隨後他運轉升靈秘術，火焰開始變形。
拳頭大的金色火團被拆解、拉伸，化作十幾根細如蠶絲的金色火線，每一根都均勻、穩定，粗細一致，在他指間穿梭遊走，像是被一隻無形的手牽引著。
火線沒入爐口，精準地包裹住爐中那幾株需要煉化的靈藥。
楚寧閉上眼。
他的神識沉入丹爐內部，萬象神念功圓滿境界的感知將爐中每一絲靈氣變化都映在腦海中，纖毫畢現。
火線的溫度隨著他的呼吸起伏，忽高忽低，但每一次波動都精確地控制在極窄的範圍內。
靈藥表面的毒性雜質被金色火焰一層層剝離，化作黑煙從爐口逸出，而藥效精華則被完好無損地保留下來，凝成一團淡青色的藥液沉入爐底。
九公主的呼吸微微急促了一些。
她站在丹爐旁邊，目光一瞬不瞬地盯著爐口，看著那些金色火線在爐中遊走，不是蠻橫地燒，是一根一根地挑、一層一層地剝，像繡花一樣精細。
她煉了十年丹，見過不少控火高手，但沒有一個人能把天地靈火操控到這種程度。
趙恆也站直了身子，抱在胸前的雙手不知什麼時候放了下來，垂在身側，眉頭越皺越緊，但不是不滿，是震驚。
一炷香後，最後一株靈藥煉化完畢。
九公主接手收尾，合上銅蓋，雙掌靈力灌入，丹爐嗡鳴震動，爐內藥液翻湧凝聚。
片刻後，銅蓋彈開，一股濃郁藥香衝出。
爐中整整齊齊躺著三十六枚丹藥，圓潤飽滿，表面泛著淡青色光澤。
九公主拿起一枚放在試丹石上，靈力一探，臉上露出滿意的神色。
「中品。成了。」
她剛要把丹藥收起來，楚寧忽然開口。
「等一下。」
九公主愣了一下，轉頭看他。
楚寧沒解釋，伸手探向丹爐。
升靈秘術再次運轉，十幾根金色絲線從他指尖飄出，沒入爐中，輕輕包裹住那三十六枚丹藥。
火線不是在燒，而是在……提。
像是篩子過水一樣，金色絲線以極其微弱的溫度反覆掃過丹藥表面，將藥丸中殘留的最後一絲雜質逼出，同時將分散的藥效精華往核心壓縮、凝聚。
丹藥表面的淡青色光澤開始變化。
先是變深，從淡青變成碧青，然後光澤收斂內斂，最後表面浮現出一層極薄的金色紋路，像是天然生長出來的脈絡。
九公主的眼睛猛地睜大了。
她一把抓起一枚丹藥放到試丹石上，靈力探入的瞬間，手指微微發顫。
「上品……」
她又拿起另一枚。
「極品！」
她的聲音不自覺地拔高了半分，那雙一直沉穩冷靜的眼眸里，頭一次湧出毫不掩飾的震驚和崇拜，亮得像是丹爐里的火。
牆邊的趙恆已經不是站直了，而是往前邁了兩步，又邁了兩步，幾乎走到了楚寧身邊。
他死死盯著爐中那些泛著金色紋路的丹藥，嘴唇翕動了好幾下，胸膛劇烈起伏，雙手都在抖。
「你……」
他的聲音沙啞，像是嗓子被什麼東西堵住了，又像是憋了太久終於找到了出口。
「你居然會提純之法！」
楚寧沒打算繞彎子。
「回前輩，在半個多月前的赤炎山脈。」
他語氣平淡，像在說一件不怎麼重要的事。
「當時您帶著六個人往山脈深處去，我從外圍出來，在岔路口碰上的。」
趙恆敲藥鏟的手停了。
他眉頭鬆開又擰緊，眼神里翻湧著什麼東西，像是一根線終於被拽了出來，記憶順著線頭嘩啦啦地往回倒。
「……是你。」
趙恆的聲音慢了半拍，帶著一種恍然。
「那個鎮魔使。」
他想起來了。
那天他帶著六名護衛趕赴赤炎山脈，走到外圍一條岔路上，碰見一個穿黑色勁裝、腰挎長刀的年輕人，身上沾著妖獸血跡，說是在外圍清理散妖。
當時他沒多想，亮了令牌問了兩句就走了。
一個真元境的鎮魔使，在赤炎山脈外圍殺幾頭小妖，再正常不過的事。
趙恆盯著楚寧看了好一會兒，眼神里的警惕慢慢退去，取而代之的是一種複雜的感慨。
他嘆了口氣，搖了搖頭。
「你運氣倒好。」
楚寧沒接話。
趙恆往石屋門框上靠了靠，雙手抱臂，語氣裡帶著一股子過來人的無奈。
「我那趟赤炎山脈算是白跑了。到了核心區域才知道，那團天地靈火已經被蛇人族的女王搶先一步拿走了，連灰都沒給我留一撮。」
他說著，目光又落回楚寧掌心的位置，雖然火焰已經收了，但剛才那股純陽至極的氣息他還記得清清楚楚。
「沒想到你小子也有天地靈火。」
趙恆的語氣里沒有敵意，更多的是一種煉丹師對稀有火種的本能羨慕。
「什麼機緣得的？」
楚寧心裡微微一松。
他方才最擔心的就是趙恆把他的九陽神火和赤炎山脈那團天地靈火聯繫到一起。
但聽趙恆的意思，他並沒有起疑。
也對。
赤炎山脈那團天地靈火在孕育階段是青白金三色交織，而九陽神火經過九陽神體的蛻變之後，已經變成了純粹的金色。
兩者在屬性表現上確實有差別。
再加上趙恆親自去了赤炎山脈，得到的消息是「被蛇人族女王拿走了」，自然不會往楚寧身上想。
楚寧沒有多解釋，只是含糊地說了句「機緣巧合」。
趙恆也沒追問。
他是個聰明人，知道天地靈火的來歷屬於修士最核心的秘密，問多了反而惹人忌諱。
「行了，進去吧。」
趙恆直起身，朝石屋裡抬了抬下巴，看了一眼站在門口的九公主。
「凝霜，材料都備齊了？」
九公主點了點頭，推門走了進去。
楚寧跟在後面邁進石屋。
煉丹房不大，四壁都是青灰色的石磚，接縫處嵌著細細的靈紋，隱約有暖意從牆壁里滲出來，把室內溫度維持在一個恆定的狀態。
正中央擺著那口半人高的青銅丹爐，爐身古樸厚重，三足鼎立，爐壁上的符文層層疊疊，有些已經磨得模糊，看得出年頭不短了。
爐口蓋著一塊圓形銅蓋，蓋面上刻著一朵火蓮，花瓣紋路精細，像是活的。
丹爐左側是一張長條石案，案上整整齊齊擺著十幾個瓷瓶和玉盒，每個瓶口都用蠟封著，標籤上寫著藥材名稱和份量。
右側靠牆放著一排木架，架子上擺滿了各式各樣的工具，藥鏟、研缽、量尺、火鉗、靈力溫度計，甚至還有幾塊磨得發亮的試丹石。
空氣里瀰漫著一股淡淡的草木苦香，混著丹爐殘留的焦糊味，聞著不算好聞，但莫名讓人覺得安心。
趙恆走到石案前，伸手拿起一個玉盒打開看了看，又放下，轉身面對楚寧。
「續命丹，你聽過沒有？」
楚寧搖頭。
趙恆也不意外，慢條斯理地解釋起來。
「這丹藥名字聽著嚇人，其實不是給修士用的。」
他拿起一根靈草在手裡轉了轉。
「朝廷南境今年鬧了旱災，三州顆粒無收，災民幾十萬。這丹藥是給災民吃的，服下之後，短時間內百病不侵，不會餓肚子，體力也能維持很長一段時間，扛過最難的那幾個月。」
他放下靈草，看了楚寧一眼。
「所以叫續命丹。續的不是修士的命，是老百姓的命。」
楚寧沒說話，但眉頭微微動了一下。
趙恆接著說下去。
「這丹藥方子不算複雜，難的是其中一步，有幾株靈藥必須用天地靈火煉化，因為天地靈火是天地所生之物，裡面蘊含一絲天地意志，只有這種火焰才能把靈藥中的毒性徹底剝離，同時保留藥效。」
他語氣變得嚴肅了些。
「若是這一步出了差錯，藥性逆轉，續命丹就成了奪命丹。災民本就體弱，吃下去一個死一個。」
楚寧點了下頭，表示記住了。
趙恆又交代了幾個細節，火力的持續時間、靈藥入爐的先後順序、溫度變化的節點，說得很細，像是在給自己的弟子授課。
九公主站在丹爐旁一直沒插嘴，只是偶爾補充一兩句。
她顯然對這張方子爛熟於心，手指在瓷瓶上一個個點過去，無聲地核對著份量。
交代完畢，趙恆退到牆邊，雙手抱臂靠著。
「開始吧。」
九公主深吸一口氣，掀開銅蓋，雙手按在丹爐兩側的靈紋節點上，靈力灌入，爐壁符文亮起暖黃色光芒，爐膛內溫度迅速攀升。
她依照順序將靈藥逐一投入，手法熟練乾脆，沒有一絲猶豫。
爐中藥香漸濃，各色靈氣交織翻湧。
到了第四味靈藥入爐的時候，九公主側頭看了楚寧一眼。
「該你了。」
楚寧上前一步。
他抬起右手，掌心朝上，九陽神火應念而出，金色火焰安靜地懸在指尖上方。
隨後他運轉升靈秘術，火焰開始變形。
拳頭大的金色火團被拆解、拉伸，化作十幾根細如蠶絲的金色火線，每一根都均勻、穩定，粗細一致，在他指間穿梭遊走，像是被一隻無形的手牽引著。
火線沒入爐口，精準地包裹住爐中那幾株需要煉化的靈藥。
楚寧閉上眼。
他的神識沉入丹爐內部，萬象神念功圓滿境界的感知將爐中每一絲靈氣變化都映在腦海中，纖毫畢現。
火線的溫度隨著他的呼吸起伏，忽高忽低，但每一次波動都精確地控制在極窄的範圍內。
靈藥表面的毒性雜質被金色火焰一層層剝離，化作黑煙從爐口逸出，而藥效精華則被完好無損地保留下來，凝成一團淡青色的藥液沉入爐底。
九公主的呼吸微微急促了一些。
她站在丹爐旁邊，目光一瞬不瞬地盯著爐口，看著那些金色火線在爐中遊走，不是蠻橫地燒，是一根一根地挑、一層一層地剝，像繡花一樣精細。
她煉了十年丹，見過不少控火高手，但沒有一個人能把天地靈火操控到這種程度。
趙恆也站直了身子，抱在胸前的雙手不知什麼時候放了下來，垂在身側，眉頭越皺越緊，但不是不滿，是震驚。
一炷香後，最後一株靈藥煉化完畢。
九公主接手收尾，合上銅蓋，雙掌靈力灌入，丹爐嗡鳴震動，爐內藥液翻湧凝聚。
片刻後，銅蓋彈開，一股濃郁藥香衝出。
爐中整整齊齊躺著三十六枚丹藥，圓潤飽滿，表面泛著淡青色光澤。
九公主拿起一枚放在試丹石上，靈力一探，臉上露出滿意的神色。
「中品。成了。」
她剛要把丹藥收起來，楚寧忽然開口。
「等一下。」
九公主愣了一下，轉頭看他。
楚寧沒解釋，伸手探向丹爐。
升靈秘術再次運轉，十幾根金色絲線從他指尖飄出，沒入爐中，輕輕包裹住那三十六枚丹藥。
火線不是在燒，而是在……提。
像是篩子過水一樣，金色絲線以極其微弱的溫度反覆掃過丹藥表面，將藥丸中殘留的最後一絲雜質逼出，同時將分散的藥效精華往核心壓縮、凝聚。
丹藥表面的淡青色光澤開始變化。
先是變深，從淡青變成碧青，然後光澤收斂內斂，最後表面浮現出一層極薄的金色紋路，像是天然生長出來的脈絡。
九公主的眼睛猛地睜大了。
她一把抓起一枚丹藥放到試丹石上，靈力探入的瞬間，手指微微發顫。
「上品……」
她又拿起另一枚。
「極品！」
她的聲音不自覺地拔高了半分，那雙一直沉穩冷靜的眼眸里，頭一次湧出毫不掩飾的震驚和崇拜，亮得像是丹爐里的火。
牆邊的趙恆已經不是站直了，而是往前邁了兩步，又邁了兩步，幾乎走到了楚寧身邊。
他死死盯著爐中那些泛著金色紋路的丹藥，嘴唇翕動了好幾下，胸膛劇烈起伏，雙手都在抖。
「你……」
他的聲音沙啞，像是嗓子被什麼東西堵住了，又像是憋了太久終於找到了出口。
「你居然會提純之法！」