第36章 寧安府鎮魔司！
寧安府比楚寧想像中還要大。
從城門到鎮魔司，他走了半個時辰。
沿途的街道寬得能跑馬車，兩側商鋪林立，酒樓茶肆的幡子迎風招展，叫賣聲此起彼伏。
街上的行人穿著體面，腳步不急不慢，偶爾能看到腰佩長劍的年輕修士三五成群從身邊走過，隨意釋放出的靈力波動比青石城的精銳還要強。
楚寧低頭看了看自己身上洗了三遍還帶著暗褐色血漬的衣裳，沒什麼表情，繼續往前走。
雲州鎮魔司分部設在城北。
遠遠就能看到。
一座占地數百丈的黑色建築群橫亘在長街盡頭，正門是兩扇三丈高的鐵門，門上鉚著碗口大的銅釘，門楣上方懸著一塊黑底金字的牌匾。
「雲州鎮魔司」。
五個字。
每個字都有磨盤大。
青石城的鎮魔司西院，說白了就是一個帶圍牆的大雜院，任務廳是間改造過的糧倉，藏經閣像個舊祠堂。
眼前這地方不一樣。
鐵門兩側各站著四名黑甲衛士，通體玄鐵重甲，手持長戟，目不斜視。
每個人身上的靈力波動，都在真元境以上。
光是看門的，就比青石城整個鎮魔司的戰力加起來還強。
楚寧走到門前，亮出銀色令牌。
左側衛士掃了一眼，微微側身讓路，從頭到尾沒說一個字。
進了鐵門，是一條筆直的青石甬道，兩側種著修剪整齊的鐵杉，枝幹漆黑，葉片泛著金屬光澤。
甬道盡頭是一片開闊的廣場。
廣場正中是一座六角攢尖頂的大殿，飛檐翹角，檐下掛著成排的靈力燈籠，白天也亮著，散發淡青色的光。
殿前立著一面丈許高的黑鐵碑，碑面密密麻麻刻著文字，楚寧走近看了一眼，是雲州各城鎮魔司歷年陣亡者的名冊。
最底下幾行是新刻上去的，鐵屑還沒擦乾淨。
楚寧收回目光，走進大殿。
殿內比青石城的任務廳大了五六倍。
左右兩側各有一排紅木櫃檯，櫃檯後坐著穿灰袍的文吏，手邊堆著厚厚的卷宗。
大殿中央擺了十幾張方桌，上面鋪著各地送來的任務回執和情報文書。
殿內人不少。
楚寧掃了一圈。
三十多人散落在大殿各處。
有的靠在柱子上閉目養神，有的圍在一起低聲說話，有的在櫃檯前翻看什麼東西。
年紀從十七八到二十五六不等，男女都有，清一色穿著各城鎮魔司的制式勁裝，顏色深淺不一。
楚寧沒有刻意去探他們的修為。
不用探。
大殿裡彌散的靈力波動已經說明了一切。
真元境。
絕大多數人的氣息都在真元境。
真元境初期的最多，中期的有幾個，還有兩三個氣息沉得看不出深淺。
聚氣境的也有，但很少，楚寧目測不超過五個。
楚寧去右側櫃檯報到。
灰袍文吏接過銀色令牌，翻了翻登記冊，抬頭看了看他。
「青石城，楚寧。丙等鎮魔使，聚氣境？」
「對。」
文吏的表情有些微妙。
他在令牌背面的編號旁寫了個數字，又從抽屜里取出一枚銅製號牌遞過來。
「三十七號。大比明早卯時正在北院演武場。這枚號牌別丟，進場要驗。」
楚寧接過號牌揣進懷裡。
「我有幾張任務回執要交。」
文吏愣了一下。
「你從青石城一路做過來的？」
「順路。」
楚寧把三張回執拍在櫃檯上。
石橋鎮蜈蚣妖窩，丁等，賞銀八兩，功勳五點。
官道獨狼妖，丁等，賞銀六兩，功勳四點。
落雁谷妖蛛群落，丙等，賞銀四十五兩，功勳二十五點。
文吏一張一張看過去，在每張回執上蓋了紅戳。
「蜈蚣妖窩和獨狼妖是丁等，按雲州分部的核算標準補差價。蜈蚣窩補三兩，獨狼妖補兩兩。落雁谷這張……你一個人清的？」
「對。」
文吏翻到回執背面，看到了青石城蓋的確認章和蝠妖王的備註。
他的嘴角抽了一下，沒再問。
「落雁谷丙等任務，分部標準上浮兩成，賞銀五十四兩，功勳三十點。三張合計賞銀七十三兩，功勳三十九點。」
楚寧在心裡算了一筆帳。
同樣的任務，青石城給四十五兩，這裡給五十四兩。另外兩張加起來也多了五兩。
七十三兩。
加上之前攢的，手裡現銀超過一百兩。
夠了。
夠在寧安府租個能住的地方，夠存一筆錢。
他把銀票和功勳簽收折好收進懷裡，點了點頭。
「還有件事。」楚寧說。
「落雁谷任務結束後，灰鶴門一名真元境長老帶三十餘人在谷外伏擊我。全部擊殺。青石城的報備文書應該已經遞過來了。」
文吏的手抖了一下。
他低頭翻了翻桌邊的公文堆，抽出一份蓋著青石城紅戳的卷宗掃了兩眼，臉色變得有些複雜。
「……收到了。存檔了。」
楚寧沒再說什麼，轉身出了大殿。
穿過廣場的時候，有幾道目光落在他身上。
一個靠在鐵杉樹幹上的高個青年掃了他一眼，又收回去了。
另一個盤腿坐在台階上擦劍的短髮女子多看了兩眼，視線在他腰間的霜落刀上停了一瞬。
沒人上來搭話。
楚寧也沒想搭話。
他出了鎮魔司大門，沿著長街往南走。
寧安府的客棧比青石城貴得多。
楚寧問了三家，最便宜的單間一晚要八百文。
他又往裡走了幾條巷子，在一條偏僻的小街上找到一家叫「安和居」的小院。
院子不大，前後兩進，住了七八個外地來的散修和行商。
單間一個月二兩銀子，包早飯，不包晚飯。
楚寧交了一個月的房錢，拿到一間靠院牆角落的小屋。
屋子窄，一張木板床，一張缺角的方桌，一把竹椅。
窗戶紙破了個洞，風從洞裡灌進來，把桌上的灰吹起來。
楚寧把霜落刀靠在床頭，號牌和銀票壓在枕頭底下。
他想了想，出門找了條街上的小食攤，買了兩個炊餅和一碗餛飩。
餛飩還行，皮薄餡大，比青石城的便宜不了多少。
吃完回到屋裡。
楚寧坐在床沿上，啃著第二個炊餅。
屋裡沒有油燈。
他從系統空間裡摸出一顆從灰鶴門那批人身上搜來的低階夜明珠，擱在桌上，勉強照亮半間屋子。
炊餅有點硬，嚼起來費勁。
楚寧嚼著嚼著，忽然停了一下。
他想起楚瑤臨走時說的那句話。
「別光啃饅頭。」
楚寧低頭看著手裡啃了一半的炊餅，沉默了幾息。
明天再說吧。
他把剩下的炊餅兩口吃完，躺下來閉眼。
腦子裡翻了一遍明天的事。
大比。
司長說來的基本都是真元境。
他是聚氣境巔峰。
差了一整個大境界。
但楚寧不覺得這是什麼問題。
他在烏鴉嶺一拳打穿聚氣境四五重的蝠妖王，在落雁谷一拳轟碎真元境五重的崔平。
境界這個東西，在他身上，從來就不太準。
躺了一會兒，楚寧翻了個身。
窗戶紙破洞裡漏進來幾顆星子的光。
寧安府的夜很靜，遠處偶爾傳來打更的梆子聲。
寒月宮在城外三百里。
楚瑤到了沒有？
有沒有按時吃飯？
飴糖還剩幾顆？
楚寧盯著天花板看了很久，不知道什麼時候睡著了。
……
翌日。
天還沒亮，楚寧就醒了。
他穿好衣服，洗了把臉。
院子裡的大嬸端出一鍋白粥和幾碟鹹菜，楚寧喝了兩碗粥，吃了半碟鹹菜。
他回屋把霜落刀掛在腰上，號牌揣在懷裡，銀色令牌別在腰間。
推門出去。
清晨的空氣冷而乾淨。
長街上沒什麼人，鋪子都沒開門，只有早起的挑夫馱著菜簍子從巷口經過。
楚寧沿著昨天記住的路，朝城北走去。
走了大約一刻鐘，鎮魔司的黑色鐵門出現在視野里。
門口已經有人了。
三三兩兩的身影從不同方向匯聚過來，穿著各色勁裝，腰間掛著兵刃，腳步不快不慢。
都是來參加大比的。
楚寧摸了摸懷裡的銅牌，跟著人流走了進去。
甬道盡頭，有人舉著牌子指路，北院演武場。
楚寧沒有左顧右盼。
他順著指引拐進一條側道，穿過兩道月亮門。
前方豁然開朗。
一片比廣場還大三倍的演武場鋪展在晨光之中，四周是階梯式的石制看台，看台最高處的包廂懸著鎮魔司的黑底旗幟。
演武場中央的地面用整塊青岩鋪就，岩面上刻著密密麻麻的符文，隱約有靈光流轉。
楚寧抬頭掃了一眼。
看台上已經坐了不少人。
場邊站著的，是參加大比的鎮魔使。
場上的氣氛安靜中帶著一股說不清的躁動。
楚寧捏了捏腰間的霜落刀柄，邁步走了進去。
從城門到鎮魔司，他走了半個時辰。
沿途的街道寬得能跑馬車，兩側商鋪林立，酒樓茶肆的幡子迎風招展，叫賣聲此起彼伏。
街上的行人穿著體面，腳步不急不慢，偶爾能看到腰佩長劍的年輕修士三五成群從身邊走過，隨意釋放出的靈力波動比青石城的精銳還要強。
楚寧低頭看了看自己身上洗了三遍還帶著暗褐色血漬的衣裳，沒什麼表情，繼續往前走。
雲州鎮魔司分部設在城北。
遠遠就能看到。
一座占地數百丈的黑色建築群橫亘在長街盡頭，正門是兩扇三丈高的鐵門，門上鉚著碗口大的銅釘，門楣上方懸著一塊黑底金字的牌匾。
「雲州鎮魔司」。
五個字。
每個字都有磨盤大。
青石城的鎮魔司西院，說白了就是一個帶圍牆的大雜院，任務廳是間改造過的糧倉，藏經閣像個舊祠堂。
眼前這地方不一樣。
鐵門兩側各站著四名黑甲衛士，通體玄鐵重甲，手持長戟，目不斜視。
每個人身上的靈力波動，都在真元境以上。
光是看門的，就比青石城整個鎮魔司的戰力加起來還強。
楚寧走到門前，亮出銀色令牌。
左側衛士掃了一眼，微微側身讓路，從頭到尾沒說一個字。
進了鐵門，是一條筆直的青石甬道，兩側種著修剪整齊的鐵杉，枝幹漆黑，葉片泛著金屬光澤。
甬道盡頭是一片開闊的廣場。
廣場正中是一座六角攢尖頂的大殿，飛檐翹角，檐下掛著成排的靈力燈籠，白天也亮著，散發淡青色的光。
殿前立著一面丈許高的黑鐵碑，碑面密密麻麻刻著文字，楚寧走近看了一眼，是雲州各城鎮魔司歷年陣亡者的名冊。
最底下幾行是新刻上去的，鐵屑還沒擦乾淨。
楚寧收回目光，走進大殿。
殿內比青石城的任務廳大了五六倍。
左右兩側各有一排紅木櫃檯，櫃檯後坐著穿灰袍的文吏，手邊堆著厚厚的卷宗。
大殿中央擺了十幾張方桌，上面鋪著各地送來的任務回執和情報文書。
殿內人不少。
楚寧掃了一圈。
三十多人散落在大殿各處。
有的靠在柱子上閉目養神，有的圍在一起低聲說話，有的在櫃檯前翻看什麼東西。
年紀從十七八到二十五六不等，男女都有，清一色穿著各城鎮魔司的制式勁裝，顏色深淺不一。
楚寧沒有刻意去探他們的修為。
不用探。
大殿裡彌散的靈力波動已經說明了一切。
真元境。
絕大多數人的氣息都在真元境。
真元境初期的最多，中期的有幾個，還有兩三個氣息沉得看不出深淺。
聚氣境的也有，但很少，楚寧目測不超過五個。
楚寧去右側櫃檯報到。
灰袍文吏接過銀色令牌，翻了翻登記冊，抬頭看了看他。
「青石城，楚寧。丙等鎮魔使，聚氣境？」
「對。」
文吏的表情有些微妙。
他在令牌背面的編號旁寫了個數字，又從抽屜里取出一枚銅製號牌遞過來。
「三十七號。大比明早卯時正在北院演武場。這枚號牌別丟，進場要驗。」
楚寧接過號牌揣進懷裡。
「我有幾張任務回執要交。」
文吏愣了一下。
「你從青石城一路做過來的？」
「順路。」
楚寧把三張回執拍在櫃檯上。
石橋鎮蜈蚣妖窩，丁等，賞銀八兩，功勳五點。
官道獨狼妖，丁等，賞銀六兩，功勳四點。
落雁谷妖蛛群落，丙等，賞銀四十五兩，功勳二十五點。
文吏一張一張看過去，在每張回執上蓋了紅戳。
「蜈蚣妖窩和獨狼妖是丁等，按雲州分部的核算標準補差價。蜈蚣窩補三兩，獨狼妖補兩兩。落雁谷這張……你一個人清的？」
「對。」
文吏翻到回執背面，看到了青石城蓋的確認章和蝠妖王的備註。
他的嘴角抽了一下，沒再問。
「落雁谷丙等任務，分部標準上浮兩成，賞銀五十四兩，功勳三十點。三張合計賞銀七十三兩，功勳三十九點。」
楚寧在心裡算了一筆帳。
同樣的任務，青石城給四十五兩，這裡給五十四兩。另外兩張加起來也多了五兩。
七十三兩。
加上之前攢的，手裡現銀超過一百兩。
夠了。
夠在寧安府租個能住的地方，夠存一筆錢。
他把銀票和功勳簽收折好收進懷裡，點了點頭。
「還有件事。」楚寧說。
「落雁谷任務結束後，灰鶴門一名真元境長老帶三十餘人在谷外伏擊我。全部擊殺。青石城的報備文書應該已經遞過來了。」
文吏的手抖了一下。
他低頭翻了翻桌邊的公文堆，抽出一份蓋著青石城紅戳的卷宗掃了兩眼，臉色變得有些複雜。
「……收到了。存檔了。」
楚寧沒再說什麼，轉身出了大殿。
穿過廣場的時候，有幾道目光落在他身上。
一個靠在鐵杉樹幹上的高個青年掃了他一眼，又收回去了。
另一個盤腿坐在台階上擦劍的短髮女子多看了兩眼，視線在他腰間的霜落刀上停了一瞬。
沒人上來搭話。
楚寧也沒想搭話。
他出了鎮魔司大門，沿著長街往南走。
寧安府的客棧比青石城貴得多。
楚寧問了三家，最便宜的單間一晚要八百文。
他又往裡走了幾條巷子，在一條偏僻的小街上找到一家叫「安和居」的小院。
院子不大，前後兩進，住了七八個外地來的散修和行商。
單間一個月二兩銀子，包早飯，不包晚飯。
楚寧交了一個月的房錢，拿到一間靠院牆角落的小屋。
屋子窄，一張木板床，一張缺角的方桌，一把竹椅。
窗戶紙破了個洞，風從洞裡灌進來，把桌上的灰吹起來。
楚寧把霜落刀靠在床頭，號牌和銀票壓在枕頭底下。
他想了想，出門找了條街上的小食攤，買了兩個炊餅和一碗餛飩。
餛飩還行，皮薄餡大，比青石城的便宜不了多少。
吃完回到屋裡。
楚寧坐在床沿上，啃著第二個炊餅。
屋裡沒有油燈。
他從系統空間裡摸出一顆從灰鶴門那批人身上搜來的低階夜明珠，擱在桌上，勉強照亮半間屋子。
炊餅有點硬，嚼起來費勁。
楚寧嚼著嚼著，忽然停了一下。
他想起楚瑤臨走時說的那句話。
「別光啃饅頭。」
楚寧低頭看著手裡啃了一半的炊餅，沉默了幾息。
明天再說吧。
他把剩下的炊餅兩口吃完，躺下來閉眼。
腦子裡翻了一遍明天的事。
大比。
司長說來的基本都是真元境。
他是聚氣境巔峰。
差了一整個大境界。
但楚寧不覺得這是什麼問題。
他在烏鴉嶺一拳打穿聚氣境四五重的蝠妖王，在落雁谷一拳轟碎真元境五重的崔平。
境界這個東西，在他身上，從來就不太準。
躺了一會兒，楚寧翻了個身。
窗戶紙破洞裡漏進來幾顆星子的光。
寧安府的夜很靜，遠處偶爾傳來打更的梆子聲。
寒月宮在城外三百里。
楚瑤到了沒有？
有沒有按時吃飯？
飴糖還剩幾顆？
楚寧盯著天花板看了很久，不知道什麼時候睡著了。
……
翌日。
天還沒亮，楚寧就醒了。
他穿好衣服，洗了把臉。
院子裡的大嬸端出一鍋白粥和幾碟鹹菜，楚寧喝了兩碗粥，吃了半碟鹹菜。
他回屋把霜落刀掛在腰上，號牌揣在懷裡，銀色令牌別在腰間。
推門出去。
清晨的空氣冷而乾淨。
長街上沒什麼人，鋪子都沒開門，只有早起的挑夫馱著菜簍子從巷口經過。
楚寧沿著昨天記住的路，朝城北走去。
走了大約一刻鐘，鎮魔司的黑色鐵門出現在視野里。
門口已經有人了。
三三兩兩的身影從不同方向匯聚過來，穿著各色勁裝，腰間掛著兵刃，腳步不快不慢。
都是來參加大比的。
楚寧摸了摸懷裡的銅牌，跟著人流走了進去。
甬道盡頭，有人舉著牌子指路，北院演武場。
楚寧沒有左顧右盼。
他順著指引拐進一條側道，穿過兩道月亮門。
前方豁然開朗。
一片比廣場還大三倍的演武場鋪展在晨光之中，四周是階梯式的石制看台，看台最高處的包廂懸著鎮魔司的黑底旗幟。
演武場中央的地面用整塊青岩鋪就，岩面上刻著密密麻麻的符文，隱約有靈光流轉。
楚寧抬頭掃了一眼。
看台上已經坐了不少人。
場邊站著的，是參加大比的鎮魔使。
場上的氣氛安靜中帶著一股說不清的躁動。
楚寧捏了捏腰間的霜落刀柄，邁步走了進去。