第15章 暴風雨前！
楚寧到家的時候，楚瑤正蹲在院子裡，拿根樹枝在地上畫圈圈。
聽到門響，她噌地站起來，眼睛亮了一下，又迅速把目光移到別處，裝作在看天。
「哥，你今天回來得早。」
「活少。」
楚寧把腰間的鐵刀解下來靠在門邊，進了灶房。
灶台上擺著兩碗粟米粥，涼透了。
楚瑤在後面搓著手，小聲說：「我中午煮的，想等你回來一起吃，後來實在沒忍住，偷喝了一碗……」
「另一碗呢？」
「給你留的。」
楚寧看了她一眼。
粥碗旁邊放著一片鹹菜，切得歪歪扭扭的，刀工比他還差。
他端起那碗涼粥三口灌下去，轉身去洗菜。
今天在鎮魔司領了賞銀，他回來的路上買了半斤豬肝、一塊豆腐、一把小蔥。
豬肝補血，楚瑤氣血虧，正需要這東西。
灶膛生火，鍋燒熱，豬肝切薄片下鍋爆炒，加了一點鹽和薑片去腥。
豆腐切塊煮湯，小蔥切碎撒在上面。
兩菜一湯，擺在那張缺腿的桌子上。
楚瑤坐下來，筷子伸向豬肝，夾了一片放嘴裡嚼了兩下，腮幫子鼓鼓的。
「好吃。」
「多吃。」
楚瑤又夾了一片，這回沒往楚寧碗裡送。
她學乖了。
送過去也會被夾回來，不如自己吃了省事。
吃完飯，楚寧收拾碗筷，煎藥。
老規矩，黑乎乎的藥汁倒進碗裡，楚瑤屏著氣一口悶，然後整張臉皺成核桃，接過楚寧遞來的飴糖含住。
「哥，這糖是不是快吃完了？」
「明天再買。」
楚瑤哦了一聲，攥著楚寧的袖子不鬆手。
「哥，我今天繞院子走了三十圈。」
「三十圈？」
「一圈都沒喘。」
楚瑤的語氣裡帶著一股炫耀的勁兒，像個考了滿分等著表揚的孩子。
楚寧抬手揉了揉她的頭。
「明天走四十圈。」
楚瑤使勁點頭。
藥勁上來了，她開始犯困。
楚寧扶她躺下，掌心貼在後背上。
九陽神體的純陽之氣滲透出去，暖洋洋的熱意順著掌心流入楚瑤的經脈，一點一點化開她體內那股盤踞的寒氣。
楚瑤迷迷糊糊翻了個身。
「哥……你手好暖……」
聲音越來越小，很快就沒了動靜。
楚寧又坐了一刻鐘，確認她睡穩了，才輕輕把手收回來。
他走到角落靠牆坐下，閉上眼。
面板浮現。
可用修為：1827天。
極境所需：3650天。
差了將近一半。
楚寧看著這個數字，沒有像前兩天那樣把修為全部砸進去。
急不得。
極境需要3650天，一天都不能少。
他現在要做的就是攢，一點一點地攢，等修為夠了，一口氣衝上去。
他合上面板，靠著牆沉沉睡去。
……
翌日。
天還沒亮，楚寧已經起了。
粥煮好，雞蛋煎好，扣在碗上放床頭。
門栓反鎖，石頭頂上。
出門。
深秋的清晨涼得厲害，呼出來的氣都帶白色。
楚寧緊了緊衣領，腳步不停，直奔鎮魔司。
任務廳里照例不算熱鬧，幾支小隊在板子前面晃悠。
楚寧掃了一圈任務板，揭下一張白色的戊等任務單。
戊等任務，編號一 一 三。
城東四十里柳河村，近日出現十餘頭狗妖，修為在淬體境三重至六重之間，已傷一名獵戶，啃食家畜數十頭。
賞銀六兩，功勳四點。
楚寧拿著任務單去櫃檯簽回執。
坐在櫃檯後面的管事是個四十出頭的瘦臉男人，姓陳，據說在鎮魔司幹了十幾年文職，任務流程比誰都熟。
楚寧簽完字，沒急著走。
「陳管事。」
瘦臉管事抬頭。
「突破聚氣境需要的功法，怎麼弄？」
陳管事看了他一眼，表情沒什麼變化。
鎮魔司的人問這種事太正常了，這幫殺妖的亡命徒，每天腦子裡除了賞銀就是突破。
「兩條路。」
陳管事豎起兩根手指。
「第一，完成一個晉升任務。鎮魔司每月會發布專門的晉升任務，完成後直接獎勵一門對應境界的功法。不過晉升任務難度比普通任務高出一截，一般得等你修為到了瓶頸再接。」
「第二條呢？」
「功勳點兌換。」
陳管事翻開櫃檯上一本厚冊子，指了指其中一頁。
「最便宜的聚氣境入門功法，黃階下品，五十點功勳。黃階中品的要一百點。再往上翻倍。」
五十點。
楚寧算了一下自己的家底。
加上之前兩次任務攢的，功勳點一共十八點。
差三十二點。
按戊等任務三到四點功勳來算，至少還得跑八到十趟。
丁等快一些，但丁等任務對獨行的淬體境來說，風險也翻了一倍。
「晉升任務什麼時候發？」
「每月十五。」
今天十二。
還有三天。
楚寧把這些信息記住了，點了下頭。
「多謝。」
陳管事擺了下手，低頭繼續整理文冊。
楚寧把任務單揣好，領了乾糧出了鎮魔司的大門。
秋天的陽光落在青石板路上，街面上剛開始有行人走動。
楚寧沿著主街往東走，穿過城門，上了官道。
城東四十里，走快點一個多時辰就到了。
他的身影漸漸消失在官道盡頭。
……
城南，菜市口拐角。
一個穿灰布短衫的瘦小男人靠在牆根，嘴裡叼著根草棍，眼睛一直盯著鎮魔司西院的方向。
楚寧出城門的時候，他看得清清楚楚。
往東走的。
瘦小男人把草棍吐掉，低著頭鑽進了巷子裡。
七拐八繞，到了銅鑼巷。
二樓正堂。
劉三爺坐在太師椅上，手裡沒端茶，也沒撥算盤。
他在等。
門被推開，瘦小男人閃了進來。
「三爺，楚寧出城了，往東去的，一個人。」
劉三爺的手指停在扶手上，沒動。
「什麼時候走的？」
「剛走，出了東門上了官道。」
「他妹妹呢？」
「還在家裡，沒出來。」
劉三爺沉默了幾息。
他站起來，走到窗邊，看著窗外灰濛濛的天。
「去把老七叫來。」
瘦小男人應了一聲，轉身出去了。
房間裡又只剩劉三爺一個人。
他的目光落在巷子深處那間破舊的暗門上，嘴角慢慢翹了起來。
那是一種很隱晦的笑。
不是得意，更像是一個賭徒把最後的籌碼推上了賭桌。
「楚寧啊楚寧。」
他的聲音很輕，只有自己能聽見。
「你殺了我十二個人，又帶著整個鎮魔司來砸我的場子。你以為你贏了？」
他捻了捻鼠須。
「你最大的弱點，從來就不在你自己身上。」
劉三爺轉過身，朝樓下走去。
腳步不急不緩。
走到樓梯口的時候，他停了一步，自言自語。
「現在，是動手的時候了。」
聽到門響，她噌地站起來，眼睛亮了一下，又迅速把目光移到別處，裝作在看天。
「哥，你今天回來得早。」
「活少。」
楚寧把腰間的鐵刀解下來靠在門邊，進了灶房。
灶台上擺著兩碗粟米粥，涼透了。
楚瑤在後面搓著手，小聲說：「我中午煮的，想等你回來一起吃，後來實在沒忍住，偷喝了一碗……」
「另一碗呢？」
「給你留的。」
楚寧看了她一眼。
粥碗旁邊放著一片鹹菜，切得歪歪扭扭的，刀工比他還差。
他端起那碗涼粥三口灌下去，轉身去洗菜。
今天在鎮魔司領了賞銀，他回來的路上買了半斤豬肝、一塊豆腐、一把小蔥。
豬肝補血，楚瑤氣血虧，正需要這東西。
灶膛生火，鍋燒熱，豬肝切薄片下鍋爆炒，加了一點鹽和薑片去腥。
豆腐切塊煮湯，小蔥切碎撒在上面。
兩菜一湯，擺在那張缺腿的桌子上。
楚瑤坐下來，筷子伸向豬肝，夾了一片放嘴裡嚼了兩下，腮幫子鼓鼓的。
「好吃。」
「多吃。」
楚瑤又夾了一片，這回沒往楚寧碗裡送。
她學乖了。
送過去也會被夾回來，不如自己吃了省事。
吃完飯，楚寧收拾碗筷，煎藥。
老規矩，黑乎乎的藥汁倒進碗裡，楚瑤屏著氣一口悶，然後整張臉皺成核桃，接過楚寧遞來的飴糖含住。
「哥，這糖是不是快吃完了？」
「明天再買。」
楚瑤哦了一聲，攥著楚寧的袖子不鬆手。
「哥，我今天繞院子走了三十圈。」
「三十圈？」
「一圈都沒喘。」
楚瑤的語氣裡帶著一股炫耀的勁兒，像個考了滿分等著表揚的孩子。
楚寧抬手揉了揉她的頭。
「明天走四十圈。」
楚瑤使勁點頭。
藥勁上來了，她開始犯困。
楚寧扶她躺下，掌心貼在後背上。
九陽神體的純陽之氣滲透出去，暖洋洋的熱意順著掌心流入楚瑤的經脈，一點一點化開她體內那股盤踞的寒氣。
楚瑤迷迷糊糊翻了個身。
「哥……你手好暖……」
聲音越來越小，很快就沒了動靜。
楚寧又坐了一刻鐘，確認她睡穩了，才輕輕把手收回來。
他走到角落靠牆坐下，閉上眼。
面板浮現。
可用修為：1827天。
極境所需：3650天。
差了將近一半。
楚寧看著這個數字，沒有像前兩天那樣把修為全部砸進去。
急不得。
極境需要3650天，一天都不能少。
他現在要做的就是攢，一點一點地攢，等修為夠了，一口氣衝上去。
他合上面板，靠著牆沉沉睡去。
……
翌日。
天還沒亮，楚寧已經起了。
粥煮好，雞蛋煎好，扣在碗上放床頭。
門栓反鎖，石頭頂上。
出門。
深秋的清晨涼得厲害，呼出來的氣都帶白色。
楚寧緊了緊衣領，腳步不停，直奔鎮魔司。
任務廳里照例不算熱鬧，幾支小隊在板子前面晃悠。
楚寧掃了一圈任務板，揭下一張白色的戊等任務單。
戊等任務，編號一 一 三。
城東四十里柳河村，近日出現十餘頭狗妖，修為在淬體境三重至六重之間，已傷一名獵戶，啃食家畜數十頭。
賞銀六兩，功勳四點。
楚寧拿著任務單去櫃檯簽回執。
坐在櫃檯後面的管事是個四十出頭的瘦臉男人，姓陳，據說在鎮魔司幹了十幾年文職，任務流程比誰都熟。
楚寧簽完字，沒急著走。
「陳管事。」
瘦臉管事抬頭。
「突破聚氣境需要的功法，怎麼弄？」
陳管事看了他一眼，表情沒什麼變化。
鎮魔司的人問這種事太正常了，這幫殺妖的亡命徒，每天腦子裡除了賞銀就是突破。
「兩條路。」
陳管事豎起兩根手指。
「第一，完成一個晉升任務。鎮魔司每月會發布專門的晉升任務，完成後直接獎勵一門對應境界的功法。不過晉升任務難度比普通任務高出一截，一般得等你修為到了瓶頸再接。」
「第二條呢？」
「功勳點兌換。」
陳管事翻開櫃檯上一本厚冊子，指了指其中一頁。
「最便宜的聚氣境入門功法，黃階下品，五十點功勳。黃階中品的要一百點。再往上翻倍。」
五十點。
楚寧算了一下自己的家底。
加上之前兩次任務攢的，功勳點一共十八點。
差三十二點。
按戊等任務三到四點功勳來算，至少還得跑八到十趟。
丁等快一些，但丁等任務對獨行的淬體境來說，風險也翻了一倍。
「晉升任務什麼時候發？」
「每月十五。」
今天十二。
還有三天。
楚寧把這些信息記住了，點了下頭。
「多謝。」
陳管事擺了下手，低頭繼續整理文冊。
楚寧把任務單揣好，領了乾糧出了鎮魔司的大門。
秋天的陽光落在青石板路上，街面上剛開始有行人走動。
楚寧沿著主街往東走，穿過城門，上了官道。
城東四十里，走快點一個多時辰就到了。
他的身影漸漸消失在官道盡頭。
……
城南，菜市口拐角。
一個穿灰布短衫的瘦小男人靠在牆根，嘴裡叼著根草棍，眼睛一直盯著鎮魔司西院的方向。
楚寧出城門的時候，他看得清清楚楚。
往東走的。
瘦小男人把草棍吐掉，低著頭鑽進了巷子裡。
七拐八繞，到了銅鑼巷。
二樓正堂。
劉三爺坐在太師椅上，手裡沒端茶，也沒撥算盤。
他在等。
門被推開，瘦小男人閃了進來。
「三爺，楚寧出城了，往東去的，一個人。」
劉三爺的手指停在扶手上，沒動。
「什麼時候走的？」
「剛走，出了東門上了官道。」
「他妹妹呢？」
「還在家裡，沒出來。」
劉三爺沉默了幾息。
他站起來，走到窗邊，看著窗外灰濛濛的天。
「去把老七叫來。」
瘦小男人應了一聲，轉身出去了。
房間裡又只剩劉三爺一個人。
他的目光落在巷子深處那間破舊的暗門上，嘴角慢慢翹了起來。
那是一種很隱晦的笑。
不是得意，更像是一個賭徒把最後的籌碼推上了賭桌。
「楚寧啊楚寧。」
他的聲音很輕，只有自己能聽見。
「你殺了我十二個人，又帶著整個鎮魔司來砸我的場子。你以為你贏了？」
他捻了捻鼠須。
「你最大的弱點，從來就不在你自己身上。」
劉三爺轉過身，朝樓下走去。
腳步不急不緩。
走到樓梯口的時候，他停了一步，自言自語。
「現在，是動手的時候了。」