第4章 甲字第七小隊！
天還沒亮，楚寧就起了。
灶房裡還有昨天剩的半碗粟米，他兌了點水煮成稀粥，又翻出兩塊硬餅子，在鍋邊烤軟了。
粥分成兩碗，大的那碗端進屋裡，放在床頭的矮桌上。
楚瑤還在睡。
臉色比昨天好了一些，嘴唇上隱約有了點血色。
楚寧也說不準是炭火暖的，還是九陽神體那股純陽之氣起了作用。
他沒叫醒楚瑤，把藥錢的事想了想，兜里只剩四十幾文，連最便宜的藥都抓不起一副。
今天必須在鎮魔司搞到錢。
楚寧啃完餅子，喝了碗涼水，出門前把門栓反鎖了兩道，又搬了塊石頭頂在門後面。
不夠穩妥，但眼下只能這樣。
他朝城西走去。
鎮魔司的西院在青石城靠城牆根的位置，遠遠就能看到一面黑色大旗掛在門樓上，旗上繡著一個血紅的「鎮」字，風一吹獵獵作響。
門口站著兩個值守的老兵，腰間佩刀，眼皮耷拉著，看誰都像看死人。
楚寧亮出令牌。
老兵瞄了一眼編號，往裡努努嘴。
「新人去校場集合，有人帶你。」
楚寧穿過兩道門廊，走進一個比昨天考核場小得多的院子。
院裡稀稀拉拉站著十幾個人，都是昨天考核活下來的。
楚寧掃了一眼，昨天進去的少說有三十人，現在站在這兒的，也就十一二個。
淘汰了大半。
沒等多久，一個中年文吏夾著冊子走了過來，對著名冊開始點名。
點完之後，文吏合上冊子。
「你們已經通過考核，正式編入鎮魔司丙等編制。新人前五天跟隊行動，熟悉規矩，五天後可自行選擇編組或獨立接單。」
「現在各隊隊長來領人。」
話音剛落，幾個穿著制式黑甲的人從不同方向走過來。
「楚寧。」
叫他名字的是個三十歲出頭的男人，身材中等偏壯，國字臉，下巴上有道舊疤，從左嘴角一直延伸到耳根。
「我叫趙虎，甲字第七小隊隊長，以後五天你跟我。」
楚寧抱了下拳。
趙虎上下打量了他一眼，目光在他胸口那件破皮甲上停了一下。
「昨天那條蛇妖是你殺的？」
「是。」
趙虎點了下頭，沒多說。
「走吧，先帶你認認人。」
甲字第七小隊的駐地在西院後面的一排平房裡，推門進去，屋裡已經坐了三個人。
一個精瘦的年輕人蹲在凳子上啃饅頭，嘴裡塞得鼓鼓囊囊，看見楚寧進來，含糊不清地打了個招呼。
「喲，新來的？」
「周石，聚氣境四重，咱們隊的斥候，嘴碎但腿快。」趙虎指了指他。
「嘴碎是什麼介紹詞？」周石噎了一下，差點被饅頭嗆著。
角落裡靠牆坐著一個沉默的大個子，身高少說六尺，手臂比楚寧大腿還粗，正閉著眼假寐。
「孫鐵牛，聚氣境六重，近戰主力，話少。」
大個子睜開一隻眼看了楚寧一下，又閉上了。
最裡面坐著一個二十出頭的青年，手裡擺弄著一柄短弩，正往弩臂上塗油。
「方亮，聚氣境三重，負責遠程支援和陷阱布置。」趙虎介紹完，拉了把椅子坐下。
方亮沖楚寧點了下頭，手上沒停。
「淬體境三重？」周石咽下饅頭，看著楚寧的表情有點一言難盡。
「隊長，你確定沒領錯人？」
「上頭分的。」趙虎倒了碗茶。
「淬體境三重殺碧鱗蛇妖，上面那幾位覺得他有點意思，讓我帶著練練。」
周石嘴巴張了張，又看了楚寧一眼。
「行吧，反正比上次塞過來那個進了林子就尿褲子的強。」
「別廢話了。」趙虎把茶碗放下，看向楚寧。
「坐。」
楚寧搬了個凳子坐下。
「鎮魔司的規矩不複雜，我給你說一遍，記住就行。」趙虎豎起一根手指。
「第一，任務分五等。戊等最低，甲等最高，甲等以上還有特等，那種任務不歸咱們管，是上面那些大人物的活。」
「每個等級的任務對應不同的賞銀和功勳點。戊等任務賞銀一到五兩，功勳一到五點。丁等五到二十兩，以此類推。」
「功勳點能幹嘛？」楚寧問。
「好東西。」趙虎說，「功勳點可以在鎮魔司內部兌換。兌銀子，一點換二兩。兌功法，最低的黃階下品功法要五十點，往上翻倍。還能兌丹藥、兵器、情報。」
「新人用不著想太遠，先把戊等和丁等任務吃透。」
楚寧默默算了一筆帳。
戊等任務最低一兩銀子，楚瑤每月藥錢三兩，至少得接三四個戊等任務才夠。
但要是能接到丁等的，一趟就夠了。
「第二。」趙虎又豎起一根手指。
「任務板上每條任務都有情報標註。妖魔種類、預估等級、出沒區域、已知弱點。這些信息不是白給你看的，是前面的人用命換來的。看仔細了再接，別腦子一熱就往上沖。」
「第三，隊伍里有規矩。聽隊長指揮，不准單獨行動，不准藏私，戰利品按出力分配。」
趙虎看了楚寧一眼。
「你修為低，前幾天跟隊主要是觀摩和打下手，不要求你沖前面，但也別拖後腿。」
楚寧點頭。「有問題嗎？」
「賞銀什麼時候發？」
趙虎愣了一下，然後笑了，疤痕跟著彎了。
「任務完成當天，回來交了差就能領。急著用錢？」
「嗯。」趙虎沒再問。
鎮魔司里急著用錢的人太多了，每個人身後都拖著一攤爛事，誰也沒資格笑話誰。
「行，那今天就幹活。」趙虎站起來，拍了拍手。
「都打起精神來，去任務廳看看有什麼合適的。」
四個人跟著趙虎穿過院子，走進一間寬敞的廳堂。
廳堂正中立著一面巨大的木板牆，上面密密麻麻釘滿了任務單。
每張任務單用不同顏色的紙標註等級，白色戊等，黃色丁等，紅色丙等，黑色乙等和甲等。
楚寧掃了一眼，白色和黃色的最多，紅色的稀稀拉拉幾張，黑色的一張都沒有。
趙虎在任務板前站了一會兒，目光在幾張黃色任務單上來回掃。
「這個。」他伸手揭下了一張。
周石湊過來看了一眼，樂了。
「剿匪？這活輕鬆啊。」
趙虎把任務單展開，念給楚寧聽。
「丁等任務，編號零七三。城外四十里伏虎嶺，一夥山賊盤踞，約二十餘人，頭目為淬體境八重。近期劫掠商隊三次，殺傷平民七人。賞銀十五兩，功勳十點。」
「山賊，不是妖魔？」楚寧問。
「鎮魔司不只殺妖魔。」方亮插了一句，把短弩別回腰間。
「匪患、邪修、妖魔，只要危害地方的，都歸鎮魔司管。不過妖魔類的任務賞銀更高。」
趙虎把任務單折好揣進懷裡。
「新人跟隊第一趟，不接妖魔任務。你連鎮魔司的配合打法都不懂，進了妖魔窩子只會添亂。」
他看了楚寧一眼。
「剿匪沒什麼技術含量，二十幾個山賊，頭目才淬體境八重，咱們隊隨便一個人過去都能平了。帶你去見見血，熟悉一下流程。」
周石在旁邊擠眉弄眼。
「放心吧兄弟，這種活閉著眼都能幹，你就當跟著出去春遊了。」
孫鐵牛站起來，活動了一下脖子，骨節嘎嘣響。
「走吧。」
這是他今天說的第一句話。
趙虎去櫃檯簽了任務回執，領了一份簡易地圖和五份乾糧包。
五個人各自檢查了一遍裝備。
楚寧把那把帶豁口的鐵刀從鞘里抽出來看了看。
周石瞥了一眼，皺了皺鼻子。
「這刀都快成鋸子了，回來找庫房換一把吧，新人有一次免費換裝的機會。」
「先湊合用。」楚寧把刀插回去。
趙虎走在最前面，推開了鎮魔司西院的大門。
秋日的陽光落在青石板路上，街面上行人不多。
五個人出了城門，沿著官道往東走。
楚寧走在隊伍最後面，摸了摸腰間的令牌和鐵刀。
系統面板安安靜靜，沒有任何提示。
也是，山賊又不是妖魔，系統大概率不會觸發獎勵。
不過沒關係。
十五兩賞銀，夠楚瑤吃五個月的藥。
活著回來就行。
伏虎嶺的方向，山影隱在遠處的雲層底下。
趙虎忽然回頭看了他一眼。
「對了，忘了跟你說。」
「伏虎嶺那伙山賊，最近有傳言說他們弄到了一批來路不明的東西，具體是什麼不清楚。」
「任務單上沒寫，但鎮魔司的任務單從來不寫全。」
趙虎轉回頭，語氣平淡。
「所以別真當春遊。」
周石的笑容僵了一瞬。
楚寧沒說話，只是把刀柄往手心裡又攥緊了幾分。
灶房裡還有昨天剩的半碗粟米，他兌了點水煮成稀粥，又翻出兩塊硬餅子，在鍋邊烤軟了。
粥分成兩碗，大的那碗端進屋裡，放在床頭的矮桌上。
楚瑤還在睡。
臉色比昨天好了一些，嘴唇上隱約有了點血色。
楚寧也說不準是炭火暖的，還是九陽神體那股純陽之氣起了作用。
他沒叫醒楚瑤，把藥錢的事想了想，兜里只剩四十幾文，連最便宜的藥都抓不起一副。
今天必須在鎮魔司搞到錢。
楚寧啃完餅子，喝了碗涼水，出門前把門栓反鎖了兩道，又搬了塊石頭頂在門後面。
不夠穩妥，但眼下只能這樣。
他朝城西走去。
鎮魔司的西院在青石城靠城牆根的位置，遠遠就能看到一面黑色大旗掛在門樓上，旗上繡著一個血紅的「鎮」字，風一吹獵獵作響。
門口站著兩個值守的老兵，腰間佩刀，眼皮耷拉著，看誰都像看死人。
楚寧亮出令牌。
老兵瞄了一眼編號，往裡努努嘴。
「新人去校場集合，有人帶你。」
楚寧穿過兩道門廊，走進一個比昨天考核場小得多的院子。
院裡稀稀拉拉站著十幾個人，都是昨天考核活下來的。
楚寧掃了一眼，昨天進去的少說有三十人，現在站在這兒的，也就十一二個。
淘汰了大半。
沒等多久，一個中年文吏夾著冊子走了過來，對著名冊開始點名。
點完之後，文吏合上冊子。
「你們已經通過考核，正式編入鎮魔司丙等編制。新人前五天跟隊行動，熟悉規矩，五天後可自行選擇編組或獨立接單。」
「現在各隊隊長來領人。」
話音剛落，幾個穿著制式黑甲的人從不同方向走過來。
「楚寧。」
叫他名字的是個三十歲出頭的男人，身材中等偏壯，國字臉，下巴上有道舊疤，從左嘴角一直延伸到耳根。
「我叫趙虎，甲字第七小隊隊長，以後五天你跟我。」
楚寧抱了下拳。
趙虎上下打量了他一眼，目光在他胸口那件破皮甲上停了一下。
「昨天那條蛇妖是你殺的？」
「是。」
趙虎點了下頭，沒多說。
「走吧，先帶你認認人。」
甲字第七小隊的駐地在西院後面的一排平房裡，推門進去，屋裡已經坐了三個人。
一個精瘦的年輕人蹲在凳子上啃饅頭，嘴裡塞得鼓鼓囊囊，看見楚寧進來，含糊不清地打了個招呼。
「喲，新來的？」
「周石，聚氣境四重，咱們隊的斥候，嘴碎但腿快。」趙虎指了指他。
「嘴碎是什麼介紹詞？」周石噎了一下，差點被饅頭嗆著。
角落裡靠牆坐著一個沉默的大個子，身高少說六尺，手臂比楚寧大腿還粗，正閉著眼假寐。
「孫鐵牛，聚氣境六重，近戰主力，話少。」
大個子睜開一隻眼看了楚寧一下，又閉上了。
最裡面坐著一個二十出頭的青年，手裡擺弄著一柄短弩，正往弩臂上塗油。
「方亮，聚氣境三重，負責遠程支援和陷阱布置。」趙虎介紹完，拉了把椅子坐下。
方亮沖楚寧點了下頭，手上沒停。
「淬體境三重？」周石咽下饅頭，看著楚寧的表情有點一言難盡。
「隊長，你確定沒領錯人？」
「上頭分的。」趙虎倒了碗茶。
「淬體境三重殺碧鱗蛇妖，上面那幾位覺得他有點意思，讓我帶著練練。」
周石嘴巴張了張，又看了楚寧一眼。
「行吧，反正比上次塞過來那個進了林子就尿褲子的強。」
「別廢話了。」趙虎把茶碗放下，看向楚寧。
「坐。」
楚寧搬了個凳子坐下。
「鎮魔司的規矩不複雜，我給你說一遍，記住就行。」趙虎豎起一根手指。
「第一，任務分五等。戊等最低，甲等最高，甲等以上還有特等，那種任務不歸咱們管，是上面那些大人物的活。」
「每個等級的任務對應不同的賞銀和功勳點。戊等任務賞銀一到五兩，功勳一到五點。丁等五到二十兩，以此類推。」
「功勳點能幹嘛？」楚寧問。
「好東西。」趙虎說，「功勳點可以在鎮魔司內部兌換。兌銀子，一點換二兩。兌功法，最低的黃階下品功法要五十點，往上翻倍。還能兌丹藥、兵器、情報。」
「新人用不著想太遠，先把戊等和丁等任務吃透。」
楚寧默默算了一筆帳。
戊等任務最低一兩銀子，楚瑤每月藥錢三兩，至少得接三四個戊等任務才夠。
但要是能接到丁等的，一趟就夠了。
「第二。」趙虎又豎起一根手指。
「任務板上每條任務都有情報標註。妖魔種類、預估等級、出沒區域、已知弱點。這些信息不是白給你看的，是前面的人用命換來的。看仔細了再接，別腦子一熱就往上沖。」
「第三，隊伍里有規矩。聽隊長指揮，不准單獨行動，不准藏私，戰利品按出力分配。」
趙虎看了楚寧一眼。
「你修為低，前幾天跟隊主要是觀摩和打下手，不要求你沖前面，但也別拖後腿。」
楚寧點頭。「有問題嗎？」
「賞銀什麼時候發？」
趙虎愣了一下，然後笑了，疤痕跟著彎了。
「任務完成當天，回來交了差就能領。急著用錢？」
「嗯。」趙虎沒再問。
鎮魔司里急著用錢的人太多了，每個人身後都拖著一攤爛事，誰也沒資格笑話誰。
「行，那今天就幹活。」趙虎站起來，拍了拍手。
「都打起精神來，去任務廳看看有什麼合適的。」
四個人跟著趙虎穿過院子，走進一間寬敞的廳堂。
廳堂正中立著一面巨大的木板牆，上面密密麻麻釘滿了任務單。
每張任務單用不同顏色的紙標註等級，白色戊等，黃色丁等，紅色丙等，黑色乙等和甲等。
楚寧掃了一眼，白色和黃色的最多，紅色的稀稀拉拉幾張，黑色的一張都沒有。
趙虎在任務板前站了一會兒，目光在幾張黃色任務單上來回掃。
「這個。」他伸手揭下了一張。
周石湊過來看了一眼，樂了。
「剿匪？這活輕鬆啊。」
趙虎把任務單展開，念給楚寧聽。
「丁等任務，編號零七三。城外四十里伏虎嶺，一夥山賊盤踞，約二十餘人，頭目為淬體境八重。近期劫掠商隊三次，殺傷平民七人。賞銀十五兩，功勳十點。」
「山賊，不是妖魔？」楚寧問。
「鎮魔司不只殺妖魔。」方亮插了一句，把短弩別回腰間。
「匪患、邪修、妖魔，只要危害地方的，都歸鎮魔司管。不過妖魔類的任務賞銀更高。」
趙虎把任務單折好揣進懷裡。
「新人跟隊第一趟，不接妖魔任務。你連鎮魔司的配合打法都不懂，進了妖魔窩子只會添亂。」
他看了楚寧一眼。
「剿匪沒什麼技術含量，二十幾個山賊，頭目才淬體境八重，咱們隊隨便一個人過去都能平了。帶你去見見血，熟悉一下流程。」
周石在旁邊擠眉弄眼。
「放心吧兄弟，這種活閉著眼都能幹，你就當跟著出去春遊了。」
孫鐵牛站起來，活動了一下脖子，骨節嘎嘣響。
「走吧。」
這是他今天說的第一句話。
趙虎去櫃檯簽了任務回執，領了一份簡易地圖和五份乾糧包。
五個人各自檢查了一遍裝備。
楚寧把那把帶豁口的鐵刀從鞘里抽出來看了看。
周石瞥了一眼，皺了皺鼻子。
「這刀都快成鋸子了，回來找庫房換一把吧，新人有一次免費換裝的機會。」
「先湊合用。」楚寧把刀插回去。
趙虎走在最前面，推開了鎮魔司西院的大門。
秋日的陽光落在青石板路上，街面上行人不多。
五個人出了城門，沿著官道往東走。
楚寧走在隊伍最後面，摸了摸腰間的令牌和鐵刀。
系統面板安安靜靜，沒有任何提示。
也是，山賊又不是妖魔，系統大概率不會觸發獎勵。
不過沒關係。
十五兩賞銀，夠楚瑤吃五個月的藥。
活著回來就行。
伏虎嶺的方向，山影隱在遠處的雲層底下。
趙虎忽然回頭看了他一眼。
「對了，忘了跟你說。」
「伏虎嶺那伙山賊，最近有傳言說他們弄到了一批來路不明的東西，具體是什麼不清楚。」
「任務單上沒寫，但鎮魔司的任務單從來不寫全。」
趙虎轉回頭，語氣平淡。
「所以別真當春遊。」
周石的笑容僵了一瞬。
楚寧沒說話，只是把刀柄往手心裡又攥緊了幾分。