162.生在新中國，長在紅旗下
易中海愣了一下。看面相？他從來沒聽聾老太提過這事。
聾老太沒理他的表情，繼續說。
「國清那一家人，命格很硬。你看他打了多少仗，受了多少傷，換別人早死了幾回了，他還活蹦亂跳的。他那媳婦秀芹，也是命硬的人。從晉西北到北京，從窯洞到百萬莊，一路走過來，沒叫過一句苦。這樣的人，不是一般人。他們說的話，做的事，你不能用常理去揣度。你得信他們。」
她頓了頓，端起桌上的茶杯，抿了一口，放下。
「尤其是正中那孩子，有一副化龍氣象。將來是要做大事的人。你要是有機會跟他走近了，多少能沾點光。」
易中海聽著，心裡翻騰。
聾老太這人，平時不說話，一說話就能說到點子上。她說三叔一家命硬，是真的。她說正中有化龍氣象，他信。
那孩子才十二歲，說話做事比他見過的很多大人都穩當。
將來長大了，不定能走到哪一步。
「國清弟弟格局很大。既然他主動提出，你就該去。不是因為他說的對，是因為他想到了你。這院裡那麼多人，他怎麼不叫許富貴去？怎麼不叫劉海中去的？偏偏叫你去？」
聾老太看著易中海，目光裡帶著點「你怎麼還不明白」的意思。
「因為他覺得你這個人，還能用。你要是連用都用不上了，他理都懶得理你。」
易中海坐在那兒，腦子裡翻來覆去就這幾個字——還能用。
三叔覺得他還能用。
不是可憐他，不是同情他，是覺得他這個人，還有價值。
「老太太，我懂了。」
易中海站起來，「我聽您的。我去。」
聾老太點了點頭，沒再說什麼。她擺了擺手，意思是你走吧。
易中海轉身往外走，走到門口，又停下來，回過頭。
「老太太，我走了，您——您多保重。」
聾老太沒看他，擺了擺手。
易中海出了門，站在院子裡，深吸一口氣。
二月的夜風還涼，吸進肺里冷絲絲的。他站了一會兒，抬頭看了看天。月亮很亮，星星不多，但有幾顆很亮。他在心裡想，三叔，謝謝您。
這事兒，定了。
後院許家。
父子倆也是秉燭夜談。
許富貴坐在桌邊，面前攤著一包煙。
中華煙。白殼紅字，天安門圖案，菸嘴是黃色的，看著就體面。
他盯著那包煙看了半天，臉上的表情不是高興，是苦笑。
許大茂坐在對面，手裡端著杯茶，喝了一口，放下。他看著許富貴那副樣子，忍不住開了口：「爸，你這一晚上，怎麼看著一包煙傻笑呢？不就是一個煙嗎？你又不是沒見過。」
「你懂什麼？」
許富貴拿起那包煙，在手裡翻來覆去看了看，又放下。他靠在椅背上，嘆了口氣，那口氣嘆得又長又無奈。
「大茂啊，我是笑我過去傻。」
許大茂愣了一下。「傻？你傻什麼？」
許富貴沒急著回答。他拿起那包煙，拆開，抽出一支，點上，吸了一口，慢慢吐出來。煙霧在燈下散開，他的臉在煙霧後面有些模糊。
「今天在堂屋裡，我遞給三叔一支牡丹。」
許大茂點了點頭。這事兒他看見了，當時沒覺得有什麼。遞煙嘛，拉家常的事。
「三叔接過煙，沒抽，放在桌上。走的時候，他從麻袋裡拿了這包中華，塞給我。」
許富貴彈了彈菸灰，聲音低下來，像是在跟自己說話。
「我給他一支牡丹，他給我一包中華。我不是說他給的煙比我貴，我是說——這個東西，不對等。」
許大茂皺了皺眉，沒聽懂。
許富貴看著兒子那副似懂非懂的樣子，笑了一下。這笑容裡帶著點當爹的耐心，也帶著點「你慢慢學」的意思。
「我遞煙給三叔，是想巴結他，是想讓他記著我的好。他給我煙，不是巴結我，是不想讓我覺得欠他的。他是在告訴我——你做的好，我記著。但我不需要你巴結。」
他頓了頓，吸了口煙，又吐出來。
「我還想著怎麼巴結他，怎麼算計他，怎麼讓他多關照關照咱們家。今天我算是看明白了。他幫助咱們，裡頭從沒有算計。因為咱們自己行，打鐵還是自身硬。咱們不行，他是不會出手的。」
許大茂坐在那兒，手裡的茶杯端著，沒喝。他在琢磨他爹說的這些話。
「你看他幫過的那些人。」許富貴把煙掐了，坐直了身子，掰著指頭數，「何大清，手藝在，他能接住。賈東旭，肯學，他能接住。易中海，技術不差，他能接住。海中，就更不用講了，踏實肯干，他也能接住。你呢？你在工人學校學了兩年，快畢業了，成績排在前頭，技術也過關了。他覺得你行，才幫你的。你要是不行，他理都懶得理你。」
「所以你得做出點成績。你畢業了，到了廠里，好好干，別讓人說你是靠關係進來的。你得讓人說，許大茂這個人，有本事。你做出成績了，三叔臉上也有光。你做不出成績，三叔以後怎麼幫你？」
許富貴把最後那截煙掐滅在菸灰缸里，靠在椅背上，看著天花板。
「他是真正的共產主義戰士啊。」
許大茂不以為然，嘴撇了一下，聲音不大但語氣硬。
「其實吧，我覺得，劉三爺爺護犢子的很。倒不是說他自私，你看他對劉海中、對劉光齊、對劉光安，哪回不是出大力？他對院裡這些人，何大清、賈東旭、易中海，哪個不是推一把？他護犢子，但他護的是那些自己爭氣的人。你爭氣了，他拉你一把。你不爭氣，他懶得理你。這不叫自私，這叫——公道。」
許富貴哈哈大笑起來。那笑聲大得窗紙都在抖，笑完了，他抹了抹眼睛，看著許大茂，目光裡帶著點欣慰，也帶著點意外。
「好傢夥，你這個小犢子。護犢子就對了，因為打鐵還需自身硬。咱們得做出成績，才能對得起人家的幫襯啊。」
許大茂點了點頭，站起來，走到窗前，推開窗戶。
夜風吹進來，帶著點涼意，把屋裡的煙味吹散了些。
他看著院子裡的月光，月光很亮，照在青磚地上，白花花的。
他在想，兩年後，他畢業了，進了廠，當了幹部。他要干出個樣子來。
不是給他爹看，不是給三叔看，是給自己看。
生在新中國，長在紅旗下，他有的是機會。
他得抓住。
聾老太沒理他的表情，繼續說。
「國清那一家人，命格很硬。你看他打了多少仗，受了多少傷，換別人早死了幾回了，他還活蹦亂跳的。他那媳婦秀芹，也是命硬的人。從晉西北到北京，從窯洞到百萬莊，一路走過來，沒叫過一句苦。這樣的人，不是一般人。他們說的話，做的事，你不能用常理去揣度。你得信他們。」
她頓了頓，端起桌上的茶杯，抿了一口，放下。
「尤其是正中那孩子，有一副化龍氣象。將來是要做大事的人。你要是有機會跟他走近了，多少能沾點光。」
易中海聽著，心裡翻騰。
聾老太這人，平時不說話，一說話就能說到點子上。她說三叔一家命硬，是真的。她說正中有化龍氣象，他信。
那孩子才十二歲，說話做事比他見過的很多大人都穩當。
將來長大了，不定能走到哪一步。
「國清弟弟格局很大。既然他主動提出，你就該去。不是因為他說的對，是因為他想到了你。這院裡那麼多人，他怎麼不叫許富貴去？怎麼不叫劉海中去的？偏偏叫你去？」
聾老太看著易中海，目光裡帶著點「你怎麼還不明白」的意思。
「因為他覺得你這個人，還能用。你要是連用都用不上了，他理都懶得理你。」
易中海坐在那兒，腦子裡翻來覆去就這幾個字——還能用。
三叔覺得他還能用。
不是可憐他，不是同情他，是覺得他這個人，還有價值。
「老太太，我懂了。」
易中海站起來，「我聽您的。我去。」
聾老太點了點頭，沒再說什麼。她擺了擺手，意思是你走吧。
易中海轉身往外走，走到門口，又停下來，回過頭。
「老太太，我走了，您——您多保重。」
聾老太沒看他，擺了擺手。
易中海出了門，站在院子裡，深吸一口氣。
二月的夜風還涼，吸進肺里冷絲絲的。他站了一會兒，抬頭看了看天。月亮很亮，星星不多，但有幾顆很亮。他在心裡想，三叔，謝謝您。
這事兒，定了。
後院許家。
父子倆也是秉燭夜談。
許富貴坐在桌邊，面前攤著一包煙。
中華煙。白殼紅字，天安門圖案，菸嘴是黃色的，看著就體面。
他盯著那包煙看了半天，臉上的表情不是高興，是苦笑。
許大茂坐在對面，手裡端著杯茶，喝了一口，放下。他看著許富貴那副樣子，忍不住開了口：「爸，你這一晚上，怎麼看著一包煙傻笑呢？不就是一個煙嗎？你又不是沒見過。」
「你懂什麼？」
許富貴拿起那包煙，在手裡翻來覆去看了看，又放下。他靠在椅背上，嘆了口氣，那口氣嘆得又長又無奈。
「大茂啊，我是笑我過去傻。」
許大茂愣了一下。「傻？你傻什麼？」
許富貴沒急著回答。他拿起那包煙，拆開，抽出一支，點上，吸了一口，慢慢吐出來。煙霧在燈下散開，他的臉在煙霧後面有些模糊。
「今天在堂屋裡，我遞給三叔一支牡丹。」
許大茂點了點頭。這事兒他看見了，當時沒覺得有什麼。遞煙嘛，拉家常的事。
「三叔接過煙，沒抽，放在桌上。走的時候，他從麻袋裡拿了這包中華，塞給我。」
許富貴彈了彈菸灰，聲音低下來，像是在跟自己說話。
「我給他一支牡丹，他給我一包中華。我不是說他給的煙比我貴，我是說——這個東西，不對等。」
許大茂皺了皺眉，沒聽懂。
許富貴看著兒子那副似懂非懂的樣子，笑了一下。這笑容裡帶著點當爹的耐心，也帶著點「你慢慢學」的意思。
「我遞煙給三叔，是想巴結他，是想讓他記著我的好。他給我煙，不是巴結我，是不想讓我覺得欠他的。他是在告訴我——你做的好，我記著。但我不需要你巴結。」
他頓了頓，吸了口煙，又吐出來。
「我還想著怎麼巴結他，怎麼算計他，怎麼讓他多關照關照咱們家。今天我算是看明白了。他幫助咱們，裡頭從沒有算計。因為咱們自己行，打鐵還是自身硬。咱們不行，他是不會出手的。」
許大茂坐在那兒，手裡的茶杯端著，沒喝。他在琢磨他爹說的這些話。
「你看他幫過的那些人。」許富貴把煙掐了，坐直了身子，掰著指頭數，「何大清，手藝在，他能接住。賈東旭，肯學，他能接住。易中海，技術不差，他能接住。海中，就更不用講了，踏實肯干，他也能接住。你呢？你在工人學校學了兩年，快畢業了，成績排在前頭，技術也過關了。他覺得你行，才幫你的。你要是不行，他理都懶得理你。」
「所以你得做出點成績。你畢業了，到了廠里，好好干，別讓人說你是靠關係進來的。你得讓人說，許大茂這個人，有本事。你做出成績了，三叔臉上也有光。你做不出成績，三叔以後怎麼幫你？」
許富貴把最後那截煙掐滅在菸灰缸里，靠在椅背上，看著天花板。
「他是真正的共產主義戰士啊。」
許大茂不以為然，嘴撇了一下，聲音不大但語氣硬。
「其實吧，我覺得，劉三爺爺護犢子的很。倒不是說他自私，你看他對劉海中、對劉光齊、對劉光安，哪回不是出大力？他對院裡這些人，何大清、賈東旭、易中海，哪個不是推一把？他護犢子，但他護的是那些自己爭氣的人。你爭氣了，他拉你一把。你不爭氣，他懶得理你。這不叫自私，這叫——公道。」
許富貴哈哈大笑起來。那笑聲大得窗紙都在抖，笑完了，他抹了抹眼睛，看著許大茂，目光裡帶著點欣慰，也帶著點意外。
「好傢夥，你這個小犢子。護犢子就對了，因為打鐵還需自身硬。咱們得做出成績，才能對得起人家的幫襯啊。」
許大茂點了點頭，站起來，走到窗前，推開窗戶。
夜風吹進來，帶著點涼意，把屋裡的煙味吹散了些。
他看著院子裡的月光，月光很亮，照在青磚地上，白花花的。
他在想，兩年後，他畢業了，進了廠，當了幹部。他要干出個樣子來。
不是給他爹看，不是給三叔看，是給自己看。
生在新中國，長在紅旗下，他有的是機會。
他得抓住。