第六十二章 火刑架
聖臨歷980年春末，晨星孤兒院有了第一鋪土炕。
嚴格意義上來講，它很簡陋，在多數人眼中，這只是一個怪異的火塘。
但它切實地改變了孤兒院的生活方式。
它的爐塘結構精巧，燃料在裡面可以更充分地燃燒，即便只是燒些乾草、蘆葦杆、枯枝，也能釋放出與原本火爐燒硬木差不多的熱量。
這很重要。
因為孤兒院裡，僅有老幼婦孺，唯二的兩個壯年勞力是修道院派來幫忙的修女。
她們念經、講課、織布、勞作、照顧孩子，卻不會出城砍柴。
因為聖輝教不允許。
所以，獲得燃料便只能靠孩子們出去撿。
偶爾也偷。
馬蒂亞斯發明的火炕解決了大麻煩。
所有人的臉上都洋溢著笑容。
除了發明者，孤兒院的院長，米勒·馬蒂亞斯。
年邁的老人看著那個6歲的孩子指揮其他人，採集蘆葦杆，糊上黃泥，晾曬成坯，搭建火炕。
看著那個孩子改造煙道，在牆根處開洞支起斜向上的煙囪。
看著那孩子在爐上支起鐵鍋，燒煮熱水，利用爐灰的餘溫，炙烤土豆。
看著躍動的火苗，老人一日比一日沉默。
最終在一個盛夏的傍晚，他決定與肖恩談談。
「肖恩，你很不一樣。」馬蒂亞斯凝望著這個整日忙碌的少年，「現在是夏天，已經不冷了。」
少年沒有抬頭，他說：
「可總會冷的。」
老人沉默許久，最終還是問出了那個縈繞心頭許久的問題：
「你是怎麼學會這些的？」
「生活，還有實踐。」肖恩拿出一本厚厚的經書展開，數張泛黃的紙片從中滑落。
與那張簡陋的設計圖一樣，在歌頌神明的經文背後，是一份份反覆塗改的圖紙和筆記。
馬蒂亞斯雙手顫抖地撫過紙張，略顯渾濁的眼眸里沒有讚賞，沒有困惑，沒有好奇，只有恐懼。
他艱澀地喘息了兩聲，緊緊握住胸口的聖徽，閉目祈禱起來。
肖恩默默將筆記夾回書中，目光在一句話上停留許久。
魔鬼會用肉體的舒適，玷污聖潔的靈魂。
神權政體害人不淺。他想。
過了不知多久，馬蒂亞斯睜開眼睛，眉宇間滿是堅定。他慢慢站起身對肖恩說：
「跟我來。」
夜幕降臨，老人帶著男孩一路走到教堂前。
那裡，人潮湧動。
那裡，烈焰升騰。
那裡，亮如白晝。
廣場上，火刑架整齊排列著。
木柴燃燒的噼啪聲與罪人的哀嚎聲混在一起，格外刺耳。
這裡一年四季都這樣。
馬蒂亞斯拉著肖恩在人群邊緣停下，老人輕嘆一聲道：
「你知道這些罪人為什麼被處刑嗎？」
「不知道。」肖恩搖頭。
如果能把這些柴火分給我們就好了。他想。
「因為他們受魔鬼蠱惑，製造出了用於享樂的器具。」馬蒂亞斯嚴肅道。
「……可我只是想活著。」肖恩沉默一下道。
他踮起腳尖，透過人群的縫隙，看清了火刑架上的人，以及他們前方木牌上羅列的罪證。
私通，盜竊，詆毀貴人……
哦，還有不交稅。
肖恩有些想笑，他轉過頭，仰頭望著老人臉上的皺紋，淡淡道：
「所以，院長大人，你想怎麼辦？把我也綁上去嗎？」
馬蒂亞斯的身體顫抖了一下，他垂眸看了一眼男孩的眼睛，那雙幽深的黑眸中，閃動著戲謔、無奈，還有憐憫，卻沒有恐懼與憤怒。
老人像是被人打了一拳，後退半步，別開臉，低聲呢喃：
「不，我不會，我不能，我……」
「馬蒂亞斯爺爺，我們回去吧。」肖恩牽住老人粗糙的手，平靜地說，「這裡太臭了。」
在路上，兩人一直沒有說話，直到肖恩看到一隊穿著鎧甲的士兵。
「又要徵兵了嗎？」肖恩問。
「嗯。」老人點點頭。
「今年，讓我去吧。」肖恩語氣輕鬆，「那裡應該能吃飽飯吧？」
「可你的年齡……」
「除了您，其實沒人在乎。」肖恩笑道，「別再繼續煎熬了，院長爺爺。」
老人囁嚅了一下，眼神卻始終不敢看向男孩。
「好。」
肖恩回頭瞥了一眼那座潔白的教堂，以及周圍燃燒的火堆。
真是個落後、愚昧、野蠻的世界。
呸，噁心。
……
猩紅的月光將院落籠罩。
血霧褪去了顏色，從窗縫、門沿滲入，無聲無息，緩緩飄蕩在空氣中，瀰漫整個房間。
百無聊賴的洛林打開了後置攝像頭。
「咦？這是做噩夢了嗎？」他看著眉頭緊皺的肖恩，嘖嘖稱奇。
隨後，咔嚓——
「桀桀桀，終於讓我拍到你的丑照了吧？」
難以抑制的笑聲從揚聲器中傳出。
「嘿嘿嘿，我要給你p成丘丘人，吼吼吼……」
「艹！怎麼還是這麼帥？」
洛林無法接受這個事實，他調整焦距、更改曝光，重振旗鼓，誓要在自己的儲存空間中留下一張足以銘記百年的決定性照片。
然而，才剛開始他便發現了一個令人沮喪的事實，他的鏡頭花了。
淡淡的水霧蒙住了他的前後攝像頭，並在屏幕上留下一道蜿蜒的痕跡。
「這裡空氣濕度這麼大嗎？」洛林疑惑地嘀咕道，「剛才月光不還很亮嗎？難道說……」
他總感覺自己好像見過類似的現象。明亮的月光突然黯淡，耳邊像是有蒼蠅嗡嗡亂叫，乾燥的空氣變得潮濕……
他搜腸刮肚，尋遍記憶，終於找到了合適的解釋：
「要下雨？」
洛林頓時精神一振，當即增大音量，喊道：
「肖恩？肖恩！下雨啦，起床收衣服啦！還有，給我充電。」
然而肖恩只是眉頭皺了皺，卻沒有半點要甦醒的意味。
「誒，這可就怪我不得我了。」洛林在心中嘆了口氣，萬(興)般(高)無(采)奈(烈)地打開自己的曲庫，將音量調到最大。
『我是奶龍！我才是奶龍！！！哦齁，今夜星光閃閃，愛你的心滿滿……』
巨大的音浪，震掉了屏幕上的水珠，在狹小的房間內反覆迴蕩。
肖恩蜷縮著身體，用毯子裹住自己的腦袋，神色愈發難看。
卻仍未甦醒。
嚴格意義上來講，它很簡陋，在多數人眼中，這只是一個怪異的火塘。
但它切實地改變了孤兒院的生活方式。
它的爐塘結構精巧，燃料在裡面可以更充分地燃燒，即便只是燒些乾草、蘆葦杆、枯枝，也能釋放出與原本火爐燒硬木差不多的熱量。
這很重要。
因為孤兒院裡，僅有老幼婦孺，唯二的兩個壯年勞力是修道院派來幫忙的修女。
她們念經、講課、織布、勞作、照顧孩子，卻不會出城砍柴。
因為聖輝教不允許。
所以，獲得燃料便只能靠孩子們出去撿。
偶爾也偷。
馬蒂亞斯發明的火炕解決了大麻煩。
所有人的臉上都洋溢著笑容。
除了發明者，孤兒院的院長，米勒·馬蒂亞斯。
年邁的老人看著那個6歲的孩子指揮其他人，採集蘆葦杆，糊上黃泥，晾曬成坯，搭建火炕。
看著那個孩子改造煙道，在牆根處開洞支起斜向上的煙囪。
看著那孩子在爐上支起鐵鍋，燒煮熱水，利用爐灰的餘溫，炙烤土豆。
看著躍動的火苗，老人一日比一日沉默。
最終在一個盛夏的傍晚，他決定與肖恩談談。
「肖恩，你很不一樣。」馬蒂亞斯凝望著這個整日忙碌的少年，「現在是夏天，已經不冷了。」
少年沒有抬頭，他說：
「可總會冷的。」
老人沉默許久，最終還是問出了那個縈繞心頭許久的問題：
「你是怎麼學會這些的？」
「生活，還有實踐。」肖恩拿出一本厚厚的經書展開，數張泛黃的紙片從中滑落。
與那張簡陋的設計圖一樣，在歌頌神明的經文背後，是一份份反覆塗改的圖紙和筆記。
馬蒂亞斯雙手顫抖地撫過紙張，略顯渾濁的眼眸里沒有讚賞，沒有困惑，沒有好奇，只有恐懼。
他艱澀地喘息了兩聲，緊緊握住胸口的聖徽，閉目祈禱起來。
肖恩默默將筆記夾回書中，目光在一句話上停留許久。
魔鬼會用肉體的舒適，玷污聖潔的靈魂。
神權政體害人不淺。他想。
過了不知多久，馬蒂亞斯睜開眼睛，眉宇間滿是堅定。他慢慢站起身對肖恩說：
「跟我來。」
夜幕降臨，老人帶著男孩一路走到教堂前。
那裡，人潮湧動。
那裡，烈焰升騰。
那裡，亮如白晝。
廣場上，火刑架整齊排列著。
木柴燃燒的噼啪聲與罪人的哀嚎聲混在一起，格外刺耳。
這裡一年四季都這樣。
馬蒂亞斯拉著肖恩在人群邊緣停下，老人輕嘆一聲道：
「你知道這些罪人為什麼被處刑嗎？」
「不知道。」肖恩搖頭。
如果能把這些柴火分給我們就好了。他想。
「因為他們受魔鬼蠱惑，製造出了用於享樂的器具。」馬蒂亞斯嚴肅道。
「……可我只是想活著。」肖恩沉默一下道。
他踮起腳尖，透過人群的縫隙，看清了火刑架上的人，以及他們前方木牌上羅列的罪證。
私通，盜竊，詆毀貴人……
哦，還有不交稅。
肖恩有些想笑，他轉過頭，仰頭望著老人臉上的皺紋，淡淡道：
「所以，院長大人，你想怎麼辦？把我也綁上去嗎？」
馬蒂亞斯的身體顫抖了一下，他垂眸看了一眼男孩的眼睛，那雙幽深的黑眸中，閃動著戲謔、無奈，還有憐憫，卻沒有恐懼與憤怒。
老人像是被人打了一拳，後退半步，別開臉，低聲呢喃：
「不，我不會，我不能，我……」
「馬蒂亞斯爺爺，我們回去吧。」肖恩牽住老人粗糙的手，平靜地說，「這裡太臭了。」
在路上，兩人一直沒有說話，直到肖恩看到一隊穿著鎧甲的士兵。
「又要徵兵了嗎？」肖恩問。
「嗯。」老人點點頭。
「今年，讓我去吧。」肖恩語氣輕鬆，「那裡應該能吃飽飯吧？」
「可你的年齡……」
「除了您，其實沒人在乎。」肖恩笑道，「別再繼續煎熬了，院長爺爺。」
老人囁嚅了一下，眼神卻始終不敢看向男孩。
「好。」
肖恩回頭瞥了一眼那座潔白的教堂，以及周圍燃燒的火堆。
真是個落後、愚昧、野蠻的世界。
呸，噁心。
……
猩紅的月光將院落籠罩。
血霧褪去了顏色，從窗縫、門沿滲入，無聲無息，緩緩飄蕩在空氣中，瀰漫整個房間。
百無聊賴的洛林打開了後置攝像頭。
「咦？這是做噩夢了嗎？」他看著眉頭緊皺的肖恩，嘖嘖稱奇。
隨後，咔嚓——
「桀桀桀，終於讓我拍到你的丑照了吧？」
難以抑制的笑聲從揚聲器中傳出。
「嘿嘿嘿，我要給你p成丘丘人，吼吼吼……」
「艹！怎麼還是這麼帥？」
洛林無法接受這個事實，他調整焦距、更改曝光，重振旗鼓，誓要在自己的儲存空間中留下一張足以銘記百年的決定性照片。
然而，才剛開始他便發現了一個令人沮喪的事實，他的鏡頭花了。
淡淡的水霧蒙住了他的前後攝像頭，並在屏幕上留下一道蜿蜒的痕跡。
「這裡空氣濕度這麼大嗎？」洛林疑惑地嘀咕道，「剛才月光不還很亮嗎？難道說……」
他總感覺自己好像見過類似的現象。明亮的月光突然黯淡，耳邊像是有蒼蠅嗡嗡亂叫，乾燥的空氣變得潮濕……
他搜腸刮肚，尋遍記憶，終於找到了合適的解釋：
「要下雨？」
洛林頓時精神一振，當即增大音量，喊道：
「肖恩？肖恩！下雨啦，起床收衣服啦！還有，給我充電。」
然而肖恩只是眉頭皺了皺，卻沒有半點要甦醒的意味。
「誒，這可就怪我不得我了。」洛林在心中嘆了口氣，萬(興)般(高)無(采)奈(烈)地打開自己的曲庫，將音量調到最大。
『我是奶龍！我才是奶龍！！！哦齁，今夜星光閃閃，愛你的心滿滿……』
巨大的音浪，震掉了屏幕上的水珠，在狹小的房間內反覆迴蕩。
肖恩蜷縮著身體，用毯子裹住自己的腦袋，神色愈發難看。
卻仍未甦醒。