第二十九章 活木林
昨夜下了一場大雨，清晨起來仍能感受到濃郁的潮氣。
肖恩與塞拉斯各騎一匹矮馬，走在泥濘的山路上。
一身便裝的肖恩瞧著瑟瑟發抖的塞拉斯調笑道：
「如果冷的話，不妨穿上棉襯墊。」
「不用。」塞拉斯是個要風度不要溫度的主。
還嘴硬。
「昨晚下了大雨，咱們這一趟生不了火，只能吃乾糧。」肖恩搖搖頭，從身後的大包中取出棉內襯，遞給塞拉斯。
說是棉內襯，其實就是軟甲。外層用棉布縫製，內部填充羊毛和棉花，平均厚度近三厘米，要害部位能達到五厘米，價格不菲。
塞拉斯默默接過穿上。
「我來簡單介紹一下這次的路線。」肖恩掏出羊皮地圖，「活木林在薩林江的上游，咱們順流而上，翻過扎卡里峰和埃茲拉峰，然後繞過薩德里峰和亡魂谷，下午兩點左右抵達活木林。」
他瞥了一眼認真聆聽的塞拉斯，繼續道：
「然後你有約一個小時的時間領略活木林周邊的自然風光，然後我們原路返回，在天黑之前登上薩德里峰山腰，在那裡紮營過夜，第二天中午，我們能回到亞德里斯城。」
「我們不能穿過活木林嗎？」塞拉斯問道。
「你是狼獾嗎？」
「……不是。」
「那就不能。」
塞拉斯沉默了，過了一會，他才問道：
「那如果我們走快點，能不能多讓我觀察一會活木林？」
「當然可以。」肖恩爽快地應下，然後毫不留情地潑了一桶涼水，「如果你能穿甲活動一個小時以上。」
他拍了拍身後的大包，笑著說：
「其實這甲還蠻輕的，你努努力說不定能做到。」
他給大作家選了一套輕便的半甲，只在要害部分有薄薄的鐵片，其餘部分全是用皮革做的。
雖然防護力不如板甲的五分之一，但價格卻相當。
沒辦法，誰讓亞德里斯產鐵呢？
「哼！那還等什麼？」塞拉斯冷哼一聲，策馬快走起來。
「您是金主，您說了算。」肖恩笑著跟上。
活木林對於凡人來講十分危險，稍有不慎便可能喪命。
但肖恩一點也不擔心塞拉斯在裡面逗留時間過長，遭遇危險身亡，砸了自己的招牌。
原因嘛……
「這裡怎麼會有紅樹？！！」
正午時分，塞拉斯站在小丘上，望著前方的景象目瞪口呆。
「呃……大自然的鬼斧神工？」肖恩撓撓頭，不確定地說，「裡面還有榕樹、池杉之類的。」
「不可思議，這種地方竟然真的存在。」塞拉斯喃喃自語。
肖恩對他這副表現是一點也不意外。
事實上，他頭一回來這裡的時候，也很震驚。
瞧瞧這裡的景色吧！
天邊是高聳入雲的雪山，冷冽的空氣侵入鼻腔，帶來陣陣寒意。
兩側的山巒上生長的都是耐寒的植被，松杉交錯，蒼翠挺拔。
可到了下方的深谷，卻變得迥然不同。
沼澤，大片大片的沼澤。
低矮的紅樹在上面野蠻生長，而在叢林深處，高大的榕樹挺立其間，樹冠相互搭接，鋪天蓋地。
層層瘴氣自樹木間隙逸散而出，氤氳繚繞，令人望而生畏。
「運氣不錯，這附近有不少乾柴，想喝蘑菇湯嗎？」肖恩翻身下馬，活動了一下筋骨，笑著問道。
「不、不，我們立刻出發。」塞拉斯的目光死死黏在那片密林上，言語間是掩蓋不住的激動。
「不行，不吃飯可撐不住劇烈運動。」肖恩果斷拒絕。
「那就吃乾糧！」塞拉斯叫道，「我已經迫不及待了。」
「好吧好吧，你是僱主，聽你的。」肖恩無奈地將剛摘的蘑菇與野菜丟到包里，拿出壓扁的麵包和水壺，遞給塞拉斯。
半個小時後，被厚實皮甲包裹的塞拉斯，和僅穿布甲的肖恩來到了紅樹林的邊緣。
「我不明白，為什麼要穿這麼厚的鎧甲？」塞拉斯邊走邊發牢騷，「在這裡，要不了多久就會中暑。」
沒錯，這就是肖恩認為他無法在活木林里待太久的原因。
這裡真的很熱，甚至可以說完全是南方雨林氣候，悶熱潮濕。
「你說什麼？」肖恩一劍斬斷撲過來的毒蛇，回頭問道。
塞拉斯看著地上仍在抽搐、碗口粗的三角頭，咽了咽口水。
「我說，你想的真周全。」
這麼魁梧有力，還要毒牙做什麼？
塞拉斯的疑惑很快就得到了解答。
灌木叢深處傳來異響，像是某種很沉的東西壓斷枝椏的悶響。
一頭野豬……不，狼獾，比野豬還大的的狼獾，衝破灌木叢，咆哮著朝他們衝來。
「這就是你說的能橫穿活木林的狼獾？」塞拉斯的聲音已經變了調。
「Cool，晚飯有著落了。」肖恩吹了聲口哨，從背後取下獵弓。
嗖——噗！
箭如流星，從狼獾左眼穿入，後腦穿出，一擊斃命。
「這裡的野獸領地意識都很強烈，攻擊性很強。」肖恩揮劍斬斷攔路的灌木，「不過，這也是一件好事，在這裡我們一般不會遭到圍攻。」
塞拉斯沒說話，只覺得錢花得真值。
「跟緊我，別亂跑，這裡沼澤很多。」肖恩一把攥住從樹中竄出來的毒蛇，「而且歡迎儀式很特別。」
塞拉斯望著他格外可靠的背影，只覺得腦中有無數靈感迸發。
幽深恐怖的叢林變成了千軍萬馬，狼獾化作戰車，毒蛇變為槍矛，宏大的惡意傾注在黑甲戰士身上，卻被他手中的長劍輕易切開。
這是一場被神明注視的、英勇的、令人印象深刻的屠殺。
他只恨現在雙手被包裹得嚴嚴實實，沒法提筆記錄。
「肖恩先生，我們先撤出去吧。」
他無法忍耐這種感覺。
邪惡、英雄、殺戮，種種元素在腦中堆砌。
他已迫不及待。
「稍等，我把晚飯拖出來。」肖恩捏碎毒蛇的腦袋，將其掛在腰間。
蛇肉鮮美，不可不嘗。
就在他打算提劍砍下狼獾的前腿時，目光突然被不遠處的沼澤吸引了。
「奧爾德里奇先生，來看看這個。」他喊道，聲音平穩，「一頭棕熊被沼澤溺死的場景可不多見。」
塞拉斯聞言快步走近，只瞥了一眼，頭盔下的神情便已經興奮得無可復加。
素材，都是素材呀！
頭朝下在泥潭潛泳的熊，只長個頭不長腦子的狼獾，經驗豐富、從容不迫的強大戰士、掛在樹上小孩似的猴子……
這一趟走完，他一定能寫出傳世英雄故事，暢銷整個塔蘭大陸。
他會用實力讓所有人知道，塞拉斯·奧爾德里奇，不是一個只會寫三流愛情小說的作家。
……等等，小孩似的猴子？
「肖恩先生，你看那邊是不是有個小孩？」塞拉斯驚呼一聲。
「嗯？」正警惕地面的肖恩，順著他指的方向望去，發現在遠處的一棵紅樹枝頭竟真的趴著一個小小的人影。
肖恩與塞拉斯各騎一匹矮馬，走在泥濘的山路上。
一身便裝的肖恩瞧著瑟瑟發抖的塞拉斯調笑道：
「如果冷的話，不妨穿上棉襯墊。」
「不用。」塞拉斯是個要風度不要溫度的主。
還嘴硬。
「昨晚下了大雨，咱們這一趟生不了火，只能吃乾糧。」肖恩搖搖頭，從身後的大包中取出棉內襯，遞給塞拉斯。
說是棉內襯，其實就是軟甲。外層用棉布縫製，內部填充羊毛和棉花，平均厚度近三厘米，要害部位能達到五厘米，價格不菲。
塞拉斯默默接過穿上。
「我來簡單介紹一下這次的路線。」肖恩掏出羊皮地圖，「活木林在薩林江的上游，咱們順流而上，翻過扎卡里峰和埃茲拉峰，然後繞過薩德里峰和亡魂谷，下午兩點左右抵達活木林。」
他瞥了一眼認真聆聽的塞拉斯，繼續道：
「然後你有約一個小時的時間領略活木林周邊的自然風光，然後我們原路返回，在天黑之前登上薩德里峰山腰，在那裡紮營過夜，第二天中午，我們能回到亞德里斯城。」
「我們不能穿過活木林嗎？」塞拉斯問道。
「你是狼獾嗎？」
「……不是。」
「那就不能。」
塞拉斯沉默了，過了一會，他才問道：
「那如果我們走快點，能不能多讓我觀察一會活木林？」
「當然可以。」肖恩爽快地應下，然後毫不留情地潑了一桶涼水，「如果你能穿甲活動一個小時以上。」
他拍了拍身後的大包，笑著說：
「其實這甲還蠻輕的，你努努力說不定能做到。」
他給大作家選了一套輕便的半甲，只在要害部分有薄薄的鐵片，其餘部分全是用皮革做的。
雖然防護力不如板甲的五分之一，但價格卻相當。
沒辦法，誰讓亞德里斯產鐵呢？
「哼！那還等什麼？」塞拉斯冷哼一聲，策馬快走起來。
「您是金主，您說了算。」肖恩笑著跟上。
活木林對於凡人來講十分危險，稍有不慎便可能喪命。
但肖恩一點也不擔心塞拉斯在裡面逗留時間過長，遭遇危險身亡，砸了自己的招牌。
原因嘛……
「這裡怎麼會有紅樹？！！」
正午時分，塞拉斯站在小丘上，望著前方的景象目瞪口呆。
「呃……大自然的鬼斧神工？」肖恩撓撓頭，不確定地說，「裡面還有榕樹、池杉之類的。」
「不可思議，這種地方竟然真的存在。」塞拉斯喃喃自語。
肖恩對他這副表現是一點也不意外。
事實上，他頭一回來這裡的時候，也很震驚。
瞧瞧這裡的景色吧！
天邊是高聳入雲的雪山，冷冽的空氣侵入鼻腔，帶來陣陣寒意。
兩側的山巒上生長的都是耐寒的植被，松杉交錯，蒼翠挺拔。
可到了下方的深谷，卻變得迥然不同。
沼澤，大片大片的沼澤。
低矮的紅樹在上面野蠻生長，而在叢林深處，高大的榕樹挺立其間，樹冠相互搭接，鋪天蓋地。
層層瘴氣自樹木間隙逸散而出，氤氳繚繞，令人望而生畏。
「運氣不錯，這附近有不少乾柴，想喝蘑菇湯嗎？」肖恩翻身下馬，活動了一下筋骨，笑著問道。
「不、不，我們立刻出發。」塞拉斯的目光死死黏在那片密林上，言語間是掩蓋不住的激動。
「不行，不吃飯可撐不住劇烈運動。」肖恩果斷拒絕。
「那就吃乾糧！」塞拉斯叫道，「我已經迫不及待了。」
「好吧好吧，你是僱主，聽你的。」肖恩無奈地將剛摘的蘑菇與野菜丟到包里，拿出壓扁的麵包和水壺，遞給塞拉斯。
半個小時後，被厚實皮甲包裹的塞拉斯，和僅穿布甲的肖恩來到了紅樹林的邊緣。
「我不明白，為什麼要穿這麼厚的鎧甲？」塞拉斯邊走邊發牢騷，「在這裡，要不了多久就會中暑。」
沒錯，這就是肖恩認為他無法在活木林里待太久的原因。
這裡真的很熱，甚至可以說完全是南方雨林氣候，悶熱潮濕。
「你說什麼？」肖恩一劍斬斷撲過來的毒蛇，回頭問道。
塞拉斯看著地上仍在抽搐、碗口粗的三角頭，咽了咽口水。
「我說，你想的真周全。」
這麼魁梧有力，還要毒牙做什麼？
塞拉斯的疑惑很快就得到了解答。
灌木叢深處傳來異響，像是某種很沉的東西壓斷枝椏的悶響。
一頭野豬……不，狼獾，比野豬還大的的狼獾，衝破灌木叢，咆哮著朝他們衝來。
「這就是你說的能橫穿活木林的狼獾？」塞拉斯的聲音已經變了調。
「Cool，晚飯有著落了。」肖恩吹了聲口哨，從背後取下獵弓。
嗖——噗！
箭如流星，從狼獾左眼穿入，後腦穿出，一擊斃命。
「這裡的野獸領地意識都很強烈，攻擊性很強。」肖恩揮劍斬斷攔路的灌木，「不過，這也是一件好事，在這裡我們一般不會遭到圍攻。」
塞拉斯沒說話，只覺得錢花得真值。
「跟緊我，別亂跑，這裡沼澤很多。」肖恩一把攥住從樹中竄出來的毒蛇，「而且歡迎儀式很特別。」
塞拉斯望著他格外可靠的背影，只覺得腦中有無數靈感迸發。
幽深恐怖的叢林變成了千軍萬馬，狼獾化作戰車，毒蛇變為槍矛，宏大的惡意傾注在黑甲戰士身上，卻被他手中的長劍輕易切開。
這是一場被神明注視的、英勇的、令人印象深刻的屠殺。
他只恨現在雙手被包裹得嚴嚴實實，沒法提筆記錄。
「肖恩先生，我們先撤出去吧。」
他無法忍耐這種感覺。
邪惡、英雄、殺戮，種種元素在腦中堆砌。
他已迫不及待。
「稍等，我把晚飯拖出來。」肖恩捏碎毒蛇的腦袋，將其掛在腰間。
蛇肉鮮美，不可不嘗。
就在他打算提劍砍下狼獾的前腿時，目光突然被不遠處的沼澤吸引了。
「奧爾德里奇先生，來看看這個。」他喊道，聲音平穩，「一頭棕熊被沼澤溺死的場景可不多見。」
塞拉斯聞言快步走近，只瞥了一眼，頭盔下的神情便已經興奮得無可復加。
素材，都是素材呀！
頭朝下在泥潭潛泳的熊，只長個頭不長腦子的狼獾，經驗豐富、從容不迫的強大戰士、掛在樹上小孩似的猴子……
這一趟走完，他一定能寫出傳世英雄故事，暢銷整個塔蘭大陸。
他會用實力讓所有人知道，塞拉斯·奧爾德里奇，不是一個只會寫三流愛情小說的作家。
……等等，小孩似的猴子？
「肖恩先生，你看那邊是不是有個小孩？」塞拉斯驚呼一聲。
「嗯？」正警惕地面的肖恩，順著他指的方向望去，發現在遠處的一棵紅樹枝頭竟真的趴著一個小小的人影。