第二十七章 熱愛探險的大作家
說話的是一個三十歲出頭的男人，小鬍子，鴨舌帽，南方口音。
肖恩定睛一瞧，發現這人他見過，集市上的「大藝術家」。
「這裡是路西法偵探事務所。」格蘭傑大聲說。
少年今天已經碎了太多對偵探的濾鏡，不想再碎了。
「沒錯，我們這裡是偵探事務所……」肖恩話才說一半，就見大藝術家打開了錢袋。
哇，金色傳說！
他的動作比想法還快，瞬間便滿臉堆笑地拉開椅子，殷勤道：
「您想去哪？請坐下來慢慢說。」
他無視了格蘭傑震驚的眼神，命令道：
「助手，快給這位先生倒杯茶！」
小助手感覺自己遭到了背叛。
小助手悲憤交加。
小助手正在倒茶。
肖恩將這一切都看在眼裡，可他也沒辦法。
窮人的孩子早當家，早些適應這個殘酷的世界也挺好。
大藝術家掃了兩眼門口的木牌，然後走到桌前坐下。
「我是塞拉斯·奧爾德里奇，一個熱愛探險的作家。」他摘下帽子撣了撣灰，神情倨傲地望著肖恩。
「久仰大名，久仰大名。」
其實完全沒聽過！
不過，揣摩潛在客戶的心思並巧妙提供情緒價值，也是名偵探應有的能力。
嗯……剛掛牌開業就得意忘形地自稱名偵探是不是太過分了？
「聽說你是這兒最好的嚮導？」塞拉斯對奉承沒什麼反應，直接開門見山地提出了需求。
竟然不為所動，難道是很有名的大作家？
「誠實地講，我不是最好的。」肖恩回以微笑，「不過我的回頭客最多，自然名聲遠超同行。」
沒有一個賞金獵人只靠賞金過日子，打獵、跑腿、護送商隊都是他們的業務。
而嚮導這個行當更是格外受青睞。
誰不喜歡在深山老林里來一場酣暢淋漓的零元購呢？
迎著塞拉斯疑惑的目光，他無奈地補充道：
「評價的前提是活著，不是嗎？」
「這附近很危險？」塞拉斯皺著眉問道。
一個沒做旅行計劃就跑來冒險的傢伙。
肖恩暗中腹誹，但面上仍然保持著禮貌的微笑：
「冒昧地問一下，是誰推薦您來這裡的？」
「我問了教堂的神官，他們告訴我來找你。」塞拉斯還是一副沒搞清狀況的模樣。
「您運氣不錯，奧爾德里奇先生。」肖恩感嘆著，從身後的書架中取下一張飽經風霜的羊皮地圖，攤在桌上。
「您的目的地是哪？」
「最危險的地方。」
叛逆青……中年。
「或許您應該確定好目的地再來？」肖恩嘆了口氣。
浪費一杯茶。
嘩啦！
金幣散落桌面。
「……您看阿特拉斯峰如何？」肖恩騰地站起身，指著地圖熱情地介紹：「亞德山脈第三高峰，懸崖峭壁，白雪皚皚，風光無限，每年都有人喪生於此。」
大金主，必須好好招待！
在亞德山脈，高山遠比深谷安全。
山上的危險都很常規，缺氧、寒冷、惡劣天氣、失足跌落，做好準備就能規避大半。
而幽谷中就不一樣了，大型猛獸、變異野獸、邪教、怪物、土匪、巫師……
個個都身懷絕技，定能讓遊客大驚失色。
「我不喜歡雪山。」塞拉斯淡淡地說。
「那尤利西斯峽怎麼樣？」肖恩又指了另一個地方，「薩琳江最湍急的地方，兩岸峭壁艱險，氣勢恢宏。」
「我就是從那邊來的。」
聞言，肖恩重新打量了一下塞拉斯。
嗯，不算健壯，但能看出來有鍛鍊的痕跡，能翻過尤利西斯峽也算合理。
「我聽說，這裡有個叫活木林的地方？」塞拉斯一邊問，一邊將桌上的金幣推到肖恩面前，「如果你願意帶我去，這些錢都是你的。」
「提前付款可不是個好習慣。」肖恩又將金幣推了回去。
「怎麼？你也不敢去？」塞拉斯眉頭緊鎖，「我可以加錢，二十金幣。」
「這不是錢不錢的問題，您真的了解活木林嗎？」肖恩問道。
「我需要了解嗎？」塞拉斯反問道，「三十金幣。」
「好吧，您不需要。」肖恩妥協了，「您是作家對吧？去那裡是為了採風？」
「沒錯。」
「也就是說，不一定非要進入活木林。」肖恩指著地圖，「薩德里峰，在它的半山腰能俯瞰活木林全貌。」
「而且價格很便宜，只要三金。」
「如果我非要進去呢？」塞拉斯盯著肖恩眼睛問道。
「看來您心意已決。」肖恩聳聳肩。
「我要為我的讀者負責。」塞拉斯的眼中閃著認真的光芒，令肖恩不禁肅然起敬。
看來是個有追求的藝術家。
就是腦子不太好。
活木林那地方狗都不去！
「三十五金，二十金是我的酬勞，十五金用於購買裝備，如果你還有同行者，每人再加十五金裝備費。三天後出發。」
讓狗賺這麼多錢實在是太浪費了，還是他來代勞吧！
人生就是這樣，忙完了這一陣就可以去忙下一陣了。
或者說……
生命不息，奮鬥不止？
哇，感覺一下子就高大上了。
「就我一個人。」塞拉斯臉上露出滿意的笑容。
「您很勇敢。」肖恩讚嘆道。
出門帶這麼多錢，不帶護衛……
嘖嘖，佩服佩服。
不過就像是所有的甲方一樣，在短暫的欣喜後，塞拉斯提出了新的要求：
「時間能不能提前？我一周後要交稿，很趕時間。」
「四十金，明天早上5點出發。」肖恩自然沒有異議，反正裝備都是現成的。
不過依舊得加錢！
「成交。」塞拉斯又掏出數枚金幣，與桌上那些堆在一起。
「看來我們即將達成十分愉快的合作，但在此之前，我必須要提醒您。」肖恩拾起兩枚金幣，放到眼前端詳，語氣悠然。
「活木林是最危險的維斯加倫，也被稱作血腥深沼，去之前最好留一封遺書給家人……」他想了想，又補充了一句：
「還有讀者。」
「你也會留嗎？」
「當然，干我們這一行的，每回出去都得寫一份遺書。」肖恩收下了二十枚金幣，將剩餘的錢退還給塞拉斯，「回來之後再補剩下的款項。」
所以他的遺書特意弄了三頁，第一頁重要內容，第二頁殷切期待，最後一頁落款時間。
模塊化管理，每回只要微調最後一頁。
「……你與其他嚮導不一樣。」塞拉斯深深看了一眼這個年輕人。
「我是這兒最好的嚮導，當然和別人不一樣。」肖恩伸了個懶腰，站起身，
「對了，您能穿甲登山嗎？」
「呃……我覺得我可以。」塞拉斯遲疑地說。
「我明白了。」肖恩點點頭，臉上沒有一絲波瀾。
又菜又愛玩的人，他見多了。
「這樣，請您移步旁邊的裁縫鋪，測量一下尺寸，我去為您置辦合適的甲冑。」
他拍了拍一旁略顯幽怨的格蘭傑，用誇張的語氣，笑著問道：
「我聰明智慧勇敢的小助手，可不可以帶這位先生去一趟裁縫鋪呢？」
小助手心思單純，誇了兩句就把濾鏡破滅的幽怨拋之腦後，帶著大作家就來到了隔壁的裁縫鋪。
「米莎、米莎！快出來幹活！」
不多時，一個比格蘭傑高了半頭的棕發少女，帶著幾個八九歲的女孩走出來。
「格蘭傑，你又搞什麼……」滿臉怒容的米莎，在看到小助手身旁的陌生人後，表情瞬間改為甜甜的微笑。
「您好先生，歡迎光臨晨星裁縫鋪，請問您需要什麼？」
「給奧爾德里奇先生量一下尺寸，選一套貼身的甲冑軟襯。」格蘭傑昂著腦袋，趾高氣昂地說：「他是大作家，選最好的布料。」
「奧爾德里奇先生？」米莎愣了一下，隨後便驚喜地叫道：「您就是寫《飛花與夜鶯》的塞拉斯·奧爾德里奇先生嗎？」
嘁，不就是個寫痴男怨女的傢伙，需要那麼激動嗎？
小小的格蘭傑心中升起了大大的憤怒。
咿咿呀呀的故事哪有跌宕起伏的偵探事跡有意思？
庸俗的女人！
「我想應該沒有第二個塞拉斯了。」塞拉斯得意地笑了。
「我很喜歡您描繪的愛情故事，可以給我……」米莎手忙腳亂地在身上找著能用來簽名的東西。
塞拉斯見狀微微一笑，從懷裡掏出本子和鉛筆，刷刷刷地簽好了名字，撕下遞給米莎。
「感謝您的喜歡，可愛的小姐。」
肖恩定睛一瞧，發現這人他見過，集市上的「大藝術家」。
「這裡是路西法偵探事務所。」格蘭傑大聲說。
少年今天已經碎了太多對偵探的濾鏡，不想再碎了。
「沒錯，我們這裡是偵探事務所……」肖恩話才說一半，就見大藝術家打開了錢袋。
哇，金色傳說！
他的動作比想法還快，瞬間便滿臉堆笑地拉開椅子，殷勤道：
「您想去哪？請坐下來慢慢說。」
他無視了格蘭傑震驚的眼神，命令道：
「助手，快給這位先生倒杯茶！」
小助手感覺自己遭到了背叛。
小助手悲憤交加。
小助手正在倒茶。
肖恩將這一切都看在眼裡，可他也沒辦法。
窮人的孩子早當家，早些適應這個殘酷的世界也挺好。
大藝術家掃了兩眼門口的木牌，然後走到桌前坐下。
「我是塞拉斯·奧爾德里奇，一個熱愛探險的作家。」他摘下帽子撣了撣灰，神情倨傲地望著肖恩。
「久仰大名，久仰大名。」
其實完全沒聽過！
不過，揣摩潛在客戶的心思並巧妙提供情緒價值，也是名偵探應有的能力。
嗯……剛掛牌開業就得意忘形地自稱名偵探是不是太過分了？
「聽說你是這兒最好的嚮導？」塞拉斯對奉承沒什麼反應，直接開門見山地提出了需求。
竟然不為所動，難道是很有名的大作家？
「誠實地講，我不是最好的。」肖恩回以微笑，「不過我的回頭客最多，自然名聲遠超同行。」
沒有一個賞金獵人只靠賞金過日子，打獵、跑腿、護送商隊都是他們的業務。
而嚮導這個行當更是格外受青睞。
誰不喜歡在深山老林里來一場酣暢淋漓的零元購呢？
迎著塞拉斯疑惑的目光，他無奈地補充道：
「評價的前提是活著，不是嗎？」
「這附近很危險？」塞拉斯皺著眉問道。
一個沒做旅行計劃就跑來冒險的傢伙。
肖恩暗中腹誹，但面上仍然保持著禮貌的微笑：
「冒昧地問一下，是誰推薦您來這裡的？」
「我問了教堂的神官，他們告訴我來找你。」塞拉斯還是一副沒搞清狀況的模樣。
「您運氣不錯，奧爾德里奇先生。」肖恩感嘆著，從身後的書架中取下一張飽經風霜的羊皮地圖，攤在桌上。
「您的目的地是哪？」
「最危險的地方。」
叛逆青……中年。
「或許您應該確定好目的地再來？」肖恩嘆了口氣。
浪費一杯茶。
嘩啦！
金幣散落桌面。
「……您看阿特拉斯峰如何？」肖恩騰地站起身，指著地圖熱情地介紹：「亞德山脈第三高峰，懸崖峭壁，白雪皚皚，風光無限，每年都有人喪生於此。」
大金主，必須好好招待！
在亞德山脈，高山遠比深谷安全。
山上的危險都很常規，缺氧、寒冷、惡劣天氣、失足跌落，做好準備就能規避大半。
而幽谷中就不一樣了，大型猛獸、變異野獸、邪教、怪物、土匪、巫師……
個個都身懷絕技，定能讓遊客大驚失色。
「我不喜歡雪山。」塞拉斯淡淡地說。
「那尤利西斯峽怎麼樣？」肖恩又指了另一個地方，「薩琳江最湍急的地方，兩岸峭壁艱險，氣勢恢宏。」
「我就是從那邊來的。」
聞言，肖恩重新打量了一下塞拉斯。
嗯，不算健壯，但能看出來有鍛鍊的痕跡，能翻過尤利西斯峽也算合理。
「我聽說，這裡有個叫活木林的地方？」塞拉斯一邊問，一邊將桌上的金幣推到肖恩面前，「如果你願意帶我去，這些錢都是你的。」
「提前付款可不是個好習慣。」肖恩又將金幣推了回去。
「怎麼？你也不敢去？」塞拉斯眉頭緊鎖，「我可以加錢，二十金幣。」
「這不是錢不錢的問題，您真的了解活木林嗎？」肖恩問道。
「我需要了解嗎？」塞拉斯反問道，「三十金幣。」
「好吧，您不需要。」肖恩妥協了，「您是作家對吧？去那裡是為了採風？」
「沒錯。」
「也就是說，不一定非要進入活木林。」肖恩指著地圖，「薩德里峰，在它的半山腰能俯瞰活木林全貌。」
「而且價格很便宜，只要三金。」
「如果我非要進去呢？」塞拉斯盯著肖恩眼睛問道。
「看來您心意已決。」肖恩聳聳肩。
「我要為我的讀者負責。」塞拉斯的眼中閃著認真的光芒，令肖恩不禁肅然起敬。
看來是個有追求的藝術家。
就是腦子不太好。
活木林那地方狗都不去！
「三十五金，二十金是我的酬勞，十五金用於購買裝備，如果你還有同行者，每人再加十五金裝備費。三天後出發。」
讓狗賺這麼多錢實在是太浪費了，還是他來代勞吧！
人生就是這樣，忙完了這一陣就可以去忙下一陣了。
或者說……
生命不息，奮鬥不止？
哇，感覺一下子就高大上了。
「就我一個人。」塞拉斯臉上露出滿意的笑容。
「您很勇敢。」肖恩讚嘆道。
出門帶這麼多錢，不帶護衛……
嘖嘖，佩服佩服。
不過就像是所有的甲方一樣，在短暫的欣喜後，塞拉斯提出了新的要求：
「時間能不能提前？我一周後要交稿，很趕時間。」
「四十金，明天早上5點出發。」肖恩自然沒有異議，反正裝備都是現成的。
不過依舊得加錢！
「成交。」塞拉斯又掏出數枚金幣，與桌上那些堆在一起。
「看來我們即將達成十分愉快的合作，但在此之前，我必須要提醒您。」肖恩拾起兩枚金幣，放到眼前端詳，語氣悠然。
「活木林是最危險的維斯加倫，也被稱作血腥深沼，去之前最好留一封遺書給家人……」他想了想，又補充了一句：
「還有讀者。」
「你也會留嗎？」
「當然，干我們這一行的，每回出去都得寫一份遺書。」肖恩收下了二十枚金幣，將剩餘的錢退還給塞拉斯，「回來之後再補剩下的款項。」
所以他的遺書特意弄了三頁，第一頁重要內容，第二頁殷切期待，最後一頁落款時間。
模塊化管理，每回只要微調最後一頁。
「……你與其他嚮導不一樣。」塞拉斯深深看了一眼這個年輕人。
「我是這兒最好的嚮導，當然和別人不一樣。」肖恩伸了個懶腰，站起身，
「對了，您能穿甲登山嗎？」
「呃……我覺得我可以。」塞拉斯遲疑地說。
「我明白了。」肖恩點點頭，臉上沒有一絲波瀾。
又菜又愛玩的人，他見多了。
「這樣，請您移步旁邊的裁縫鋪，測量一下尺寸，我去為您置辦合適的甲冑。」
他拍了拍一旁略顯幽怨的格蘭傑，用誇張的語氣，笑著問道：
「我聰明智慧勇敢的小助手，可不可以帶這位先生去一趟裁縫鋪呢？」
小助手心思單純，誇了兩句就把濾鏡破滅的幽怨拋之腦後，帶著大作家就來到了隔壁的裁縫鋪。
「米莎、米莎！快出來幹活！」
不多時，一個比格蘭傑高了半頭的棕發少女，帶著幾個八九歲的女孩走出來。
「格蘭傑，你又搞什麼……」滿臉怒容的米莎，在看到小助手身旁的陌生人後，表情瞬間改為甜甜的微笑。
「您好先生，歡迎光臨晨星裁縫鋪，請問您需要什麼？」
「給奧爾德里奇先生量一下尺寸，選一套貼身的甲冑軟襯。」格蘭傑昂著腦袋，趾高氣昂地說：「他是大作家，選最好的布料。」
「奧爾德里奇先生？」米莎愣了一下，隨後便驚喜地叫道：「您就是寫《飛花與夜鶯》的塞拉斯·奧爾德里奇先生嗎？」
嘁，不就是個寫痴男怨女的傢伙，需要那麼激動嗎？
小小的格蘭傑心中升起了大大的憤怒。
咿咿呀呀的故事哪有跌宕起伏的偵探事跡有意思？
庸俗的女人！
「我想應該沒有第二個塞拉斯了。」塞拉斯得意地笑了。
「我很喜歡您描繪的愛情故事，可以給我……」米莎手忙腳亂地在身上找著能用來簽名的東西。
塞拉斯見狀微微一笑，從懷裡掏出本子和鉛筆，刷刷刷地簽好了名字，撕下遞給米莎。
「感謝您的喜歡，可愛的小姐。」