第四章 巫師
九步、八步、七步。
七步之外槍快，七步之內槍又快又准。
雖然這個世界仍處在滑膛槍的水平，但這句話套到魔法上也是一樣的。
眼看談判破裂，凱爾不再猶豫，法杖一揮，身旁的兩團火焰便朝著肖恩撲了過來，而他本人則是在飛速後退。
法打戰，遠打近，傻子才不拉開距離呢。
這個道理肖恩自然也明白，他雙足發力，迎著兩團火焰便沖了上去，同時口中念誦：
「我於此地，行使神聖的權柄。凡邪祟，必為聖驅散。」
隨著他的話音落下，身上亮起白色的光芒，將黑暗照亮，也將兩朵幽藍色的火焰壓制。
聖輝教作為最會迫害巫師的正教，對於如何快速擊敗巫師有著完備的方法論。
其要點就在於，抓住法術釋放後、魔力尚未完全轉化成自然現象的關鍵窗口，用神聖魔力（簡稱聖力）打斷。
想當初，肖恩練習這個技巧的時候，沒少被教官表揚，說他以後一定能殺死許多邪惡。
這個邪惡的範圍很廣，異端、叛徒、巫師、暴民……
好吧，其實聖輝教說誰是邪惡，誰就是邪惡。
肖恩輕而易舉地撕破了「邪惡」的法術，像一顆出膛的炮彈猛衝向山洞口，手中的匕首開始泛紅，帶著攝人心魄的光芒，劃向巫師的脖頸。
瞧著那張從震驚到驚慌的中年面孔，肖恩心中並沒有泛起任何波瀾，只有一股淡淡的哀愁。
現在可不是當年了，一顆巫師的腦袋根本不值錢。
凱爾以平生最快的速度將法杖擋在身前。
儘管這根價值不菲的橡木短杖就此斷為兩截，但的確為他爭取到了一絲寶貴的機會。
「饒命，大人！」他撲通一聲跪在地下，大聲嚎著。
回音在山洞裡迴蕩，久久不息，吵得肖恩直皺眉。
但這麼絲滑的求饒真的很有效。
起碼，在滅口之前，他的確想聽聽這個不入流的巫師會說些什麼。
「你覺得你這顆頭值多少錢？」
肖恩回頭瞥了一眼山洞深處，另外兩個名字沒有移動的跡象，而可憐的比利先生已經暈過去了。
瞧瞧，這就是不懂節制的後果。
「我願意獻上全部積蓄，只求您饒我一命。」凱爾非常上道地從灰袍中掏出一個錢袋，雙手奉上。
他抬頭瞥了一眼肖恩的神色，補充道：
「大人，這是個誤會，我也是為聖教服務的呀。」
很好，全新死因。
等會兒就送你上路。
肖恩暗自下定決心，不過面上他卻沒有顯露出來，面無表情地拿走錢袋掂量了一下。
嗯……
金銀混雜，意料之外的有錢啊……
他板著臉一本正經地澄清：
「你認錯了，我不是聖武士。跟聖教沒有半分關係，只是來調查邪教的賞金獵人。」
匕首帶著熱氣在凱爾腦袋旁邊晃悠，嚇得他大氣不敢喘：
「是是是，大人是我多嘴了。」
「我問，你答，不要說多餘的話，懂？」
「懂，懂……」凱爾連連點頭。
「是你在幕後操縱圓神教？」
「是。」
「精靈在哪？」
「大人，什麼精靈？」凱爾一臉懵逼。
「哦？沒有精靈？」肖恩似笑非笑地瞧著他，「這麼說，『舊語』是你教的嘍？」
聖臨歷524年，聖輝教正式廢除了大陸上除通用語之外的所有語言，只有零星的詞根留存在地名、姓氏之中。
自那之後，人們將所有聽不懂的語言統一叫做『舊語』。
「是……不是。」凱爾瞧見眼前之人的神色，慌忙改口。
頭頂熱源的溫度越來越高，可他的心卻越來越涼。
瞧他這記性，怎麼就忘了聖輝教的瘋子們最討厭向民眾傳播知識，尤其是來路不明的異界知識。
凱爾的頭埋得更低了，真是個狡猾傢伙，這樣就能涼快一點：
「大人明察，他們都是從奇物那裡學到的，一共就這麼幾句，真不是我教的呀！」
聞言，肖恩眸光黯淡了一瞬。
原來已經死了……他想。
要知道，亞德里斯可是有幾十個教派，或多或少都沾點邪性，而肖恩獨獨來圓神教自然不是亂選的。
一方面，禿頂教主比較親民，好下手，而另一方面……
異界來客常見，可來自藍星的幾乎沒有。
肖恩不知道這是不是他此生僅有的「他鄉遇故知」。
所以，他不想錯過。
然而，希望越大，失望越大，本以為是老鄉裝神弄鬼，結果只是三流巫師愚弄凡人。
「奇物在哪？」肖恩沉聲問道。
在這個世界上，能被稱作奇物的東西有很多，製作方法五花八門，功效千奇百怪。
但不管怎麼做，有一樣東西是必不可少的——靈魂。
如果沒法敘舊思鄉，那至少讓老鄉的靈魂安息。
「呃……」凱爾面露遲疑之色，不過在聞到頭髮燒焦的味道後，他果斷開口：
「在北面那座山的礦坑裡。」
肖恩心中一驚，語氣也急促了幾分。
「奇物是你們是在礦坑中發現的？」
「是……是啊。」凱爾哆嗦了一下，眼神躲閃。
肖恩的臉色在紅光的映襯下，顯得陰晴不定。
鐵是一種用途廣泛的金屬，聖輝教發現它不但可以終結巫師的性命，某些特殊類型還可以囚困靈魂，形成「天然」的奇物。
亞德里斯地下深處的鐵礦就具備這種能力。
沉默了一下，他才繼續問道：
「你剛才說，你們是為聖輝教服務的？」
「是啊，大人。」凱爾討好地笑了，「聖教在前線用的許多裝備和礦石都是我們賣……奉獻的。」
原來是搞軍火走私的，難怪圓神教財大氣粗，入教就發錢。
「你們這個組織蠻厲害的嘛。」
肖恩嘴角勾起一抹和煦的微笑，將匕首從凱爾頭上挪開，「想餵飽那群守關的豺狼可不容易。」
「大人說笑了，凡人哪能賺咱們的錢呀？」凱爾覺得自己安全了，說話都硬氣了不少，滿臉不屑，「要是在以前，他們還得給咱交錢呢。」
「要是在以前……」肖恩目光幽幽地望著巫師。
他沒有把後半句說完，但凱爾已經明白了意思，不禁打了個哆嗦。
還以前呢？
以前這裡已經躺了一具屍體了。
「別害怕，巫師。時代變了，像你這樣的渣滓也可以為聖教奉獻。」肖恩鼓勵似的拍了拍他的肩膀，「我現在就很需要你們的幫助。」
「您請講。」甭管凱爾心裡怎麼問候肖恩家人，但面上，他仍是一副感激涕零的樣子。
「我要二十副全身鎧，五十把雙手闊劍，一周之後取貨。」
「啊？」凱爾愣住了。
一張嘴就是大手筆？
「怎麼？」肖恩皺眉道，「你們巫師不是能用食屍鬼挖礦嗎？這都辦不到？」
「大人，我們只有五個人，著實是有心無力呀。」凱爾苦著臉答道。
五個巫師加邪教徒勞工一周做不出這些東西，看來實力不強。
並未一口應下欺騙買家，膽子不大……
「算了，不用你們了。」肖恩冷哼一聲，「最後一個問題。」
他輕輕踢了一下地上的魔杖，狀若無意地問道：
「為了製作這顆魔力寶石，你殺了多少人？」
「沒多少。」凱爾略顯羞澀地笑了起來。「也就用了十個人的靈魂。」
他一邊拾起地上的半截短杖，一邊說：
「大人您若是需要，這塊寶石……」
就在這時，他的耳邊突然響起了一道淡漠的聲音：
「凱爾·斯圖爾特。」
痛！
劇痛！
仿佛血液沸騰，剝皮剔肉，鋼針穿骨，僅是一瞬，感知系統被徹底摧毀，以至於凱爾竟然都沒注意到眼前的世界在旋轉。
頭顱在地上滾動，意識徹底消散的最後一瞬，那擴散的瞳仁中只有一道冷峻的背影。
七步之外槍快，七步之內槍又快又准。
雖然這個世界仍處在滑膛槍的水平，但這句話套到魔法上也是一樣的。
眼看談判破裂，凱爾不再猶豫，法杖一揮，身旁的兩團火焰便朝著肖恩撲了過來，而他本人則是在飛速後退。
法打戰，遠打近，傻子才不拉開距離呢。
這個道理肖恩自然也明白，他雙足發力，迎著兩團火焰便沖了上去，同時口中念誦：
「我於此地，行使神聖的權柄。凡邪祟，必為聖驅散。」
隨著他的話音落下，身上亮起白色的光芒，將黑暗照亮，也將兩朵幽藍色的火焰壓制。
聖輝教作為最會迫害巫師的正教，對於如何快速擊敗巫師有著完備的方法論。
其要點就在於，抓住法術釋放後、魔力尚未完全轉化成自然現象的關鍵窗口，用神聖魔力（簡稱聖力）打斷。
想當初，肖恩練習這個技巧的時候，沒少被教官表揚，說他以後一定能殺死許多邪惡。
這個邪惡的範圍很廣，異端、叛徒、巫師、暴民……
好吧，其實聖輝教說誰是邪惡，誰就是邪惡。
肖恩輕而易舉地撕破了「邪惡」的法術，像一顆出膛的炮彈猛衝向山洞口，手中的匕首開始泛紅，帶著攝人心魄的光芒，劃向巫師的脖頸。
瞧著那張從震驚到驚慌的中年面孔，肖恩心中並沒有泛起任何波瀾，只有一股淡淡的哀愁。
現在可不是當年了，一顆巫師的腦袋根本不值錢。
凱爾以平生最快的速度將法杖擋在身前。
儘管這根價值不菲的橡木短杖就此斷為兩截，但的確為他爭取到了一絲寶貴的機會。
「饒命，大人！」他撲通一聲跪在地下，大聲嚎著。
回音在山洞裡迴蕩，久久不息，吵得肖恩直皺眉。
但這麼絲滑的求饒真的很有效。
起碼，在滅口之前，他的確想聽聽這個不入流的巫師會說些什麼。
「你覺得你這顆頭值多少錢？」
肖恩回頭瞥了一眼山洞深處，另外兩個名字沒有移動的跡象，而可憐的比利先生已經暈過去了。
瞧瞧，這就是不懂節制的後果。
「我願意獻上全部積蓄，只求您饒我一命。」凱爾非常上道地從灰袍中掏出一個錢袋，雙手奉上。
他抬頭瞥了一眼肖恩的神色，補充道：
「大人，這是個誤會，我也是為聖教服務的呀。」
很好，全新死因。
等會兒就送你上路。
肖恩暗自下定決心，不過面上他卻沒有顯露出來，面無表情地拿走錢袋掂量了一下。
嗯……
金銀混雜，意料之外的有錢啊……
他板著臉一本正經地澄清：
「你認錯了，我不是聖武士。跟聖教沒有半分關係，只是來調查邪教的賞金獵人。」
匕首帶著熱氣在凱爾腦袋旁邊晃悠，嚇得他大氣不敢喘：
「是是是，大人是我多嘴了。」
「我問，你答，不要說多餘的話，懂？」
「懂，懂……」凱爾連連點頭。
「是你在幕後操縱圓神教？」
「是。」
「精靈在哪？」
「大人，什麼精靈？」凱爾一臉懵逼。
「哦？沒有精靈？」肖恩似笑非笑地瞧著他，「這麼說，『舊語』是你教的嘍？」
聖臨歷524年，聖輝教正式廢除了大陸上除通用語之外的所有語言，只有零星的詞根留存在地名、姓氏之中。
自那之後，人們將所有聽不懂的語言統一叫做『舊語』。
「是……不是。」凱爾瞧見眼前之人的神色，慌忙改口。
頭頂熱源的溫度越來越高，可他的心卻越來越涼。
瞧他這記性，怎麼就忘了聖輝教的瘋子們最討厭向民眾傳播知識，尤其是來路不明的異界知識。
凱爾的頭埋得更低了，真是個狡猾傢伙，這樣就能涼快一點：
「大人明察，他們都是從奇物那裡學到的，一共就這麼幾句，真不是我教的呀！」
聞言，肖恩眸光黯淡了一瞬。
原來已經死了……他想。
要知道，亞德里斯可是有幾十個教派，或多或少都沾點邪性，而肖恩獨獨來圓神教自然不是亂選的。
一方面，禿頂教主比較親民，好下手，而另一方面……
異界來客常見，可來自藍星的幾乎沒有。
肖恩不知道這是不是他此生僅有的「他鄉遇故知」。
所以，他不想錯過。
然而，希望越大，失望越大，本以為是老鄉裝神弄鬼，結果只是三流巫師愚弄凡人。
「奇物在哪？」肖恩沉聲問道。
在這個世界上，能被稱作奇物的東西有很多，製作方法五花八門，功效千奇百怪。
但不管怎麼做，有一樣東西是必不可少的——靈魂。
如果沒法敘舊思鄉，那至少讓老鄉的靈魂安息。
「呃……」凱爾面露遲疑之色，不過在聞到頭髮燒焦的味道後，他果斷開口：
「在北面那座山的礦坑裡。」
肖恩心中一驚，語氣也急促了幾分。
「奇物是你們是在礦坑中發現的？」
「是……是啊。」凱爾哆嗦了一下，眼神躲閃。
肖恩的臉色在紅光的映襯下，顯得陰晴不定。
鐵是一種用途廣泛的金屬，聖輝教發現它不但可以終結巫師的性命，某些特殊類型還可以囚困靈魂，形成「天然」的奇物。
亞德里斯地下深處的鐵礦就具備這種能力。
沉默了一下，他才繼續問道：
「你剛才說，你們是為聖輝教服務的？」
「是啊，大人。」凱爾討好地笑了，「聖教在前線用的許多裝備和礦石都是我們賣……奉獻的。」
原來是搞軍火走私的，難怪圓神教財大氣粗，入教就發錢。
「你們這個組織蠻厲害的嘛。」
肖恩嘴角勾起一抹和煦的微笑，將匕首從凱爾頭上挪開，「想餵飽那群守關的豺狼可不容易。」
「大人說笑了，凡人哪能賺咱們的錢呀？」凱爾覺得自己安全了，說話都硬氣了不少，滿臉不屑，「要是在以前，他們還得給咱交錢呢。」
「要是在以前……」肖恩目光幽幽地望著巫師。
他沒有把後半句說完，但凱爾已經明白了意思，不禁打了個哆嗦。
還以前呢？
以前這裡已經躺了一具屍體了。
「別害怕，巫師。時代變了，像你這樣的渣滓也可以為聖教奉獻。」肖恩鼓勵似的拍了拍他的肩膀，「我現在就很需要你們的幫助。」
「您請講。」甭管凱爾心裡怎麼問候肖恩家人，但面上，他仍是一副感激涕零的樣子。
「我要二十副全身鎧，五十把雙手闊劍，一周之後取貨。」
「啊？」凱爾愣住了。
一張嘴就是大手筆？
「怎麼？」肖恩皺眉道，「你們巫師不是能用食屍鬼挖礦嗎？這都辦不到？」
「大人，我們只有五個人，著實是有心無力呀。」凱爾苦著臉答道。
五個巫師加邪教徒勞工一周做不出這些東西，看來實力不強。
並未一口應下欺騙買家，膽子不大……
「算了，不用你們了。」肖恩冷哼一聲，「最後一個問題。」
他輕輕踢了一下地上的魔杖，狀若無意地問道：
「為了製作這顆魔力寶石，你殺了多少人？」
「沒多少。」凱爾略顯羞澀地笑了起來。「也就用了十個人的靈魂。」
他一邊拾起地上的半截短杖，一邊說：
「大人您若是需要，這塊寶石……」
就在這時，他的耳邊突然響起了一道淡漠的聲音：
「凱爾·斯圖爾特。」
痛！
劇痛！
仿佛血液沸騰，剝皮剔肉，鋼針穿骨，僅是一瞬，感知系統被徹底摧毀，以至於凱爾竟然都沒注意到眼前的世界在旋轉。
頭顱在地上滾動，意識徹底消散的最後一瞬，那擴散的瞳仁中只有一道冷峻的背影。