第 154 章 工作名額與祭奠母親
廚房裡，何雨柱在煮著餃子，楊紅梅過來幫忙，忽然，何雨柱「啪」地一拍額頭，像是想起了什麼要緊事，隨即把手裡的勺子遞向楊紅梅，說道：「你幫忙煮一下，我去給他們說點事，你先忙著。」
楊紅梅順勢接過勺子，繼續照看著鍋里的餃子。
何雨柱剛走出廚房，就見楊大林迎了上來，手裡捏著兩支煙，遞過一支說：「柱子，來抽根煙。」
何雨柱接過長煙，楊大林已經劃亮火柴湊了過來，他就著火苗點燃煙，深深吸了一口，緩緩吐出煙圈後開口道：「大林哥，有個事還得跟你說一下。」
「啥事？你直接說就好。」楊大林隨口應道。
何雨柱從內衣口袋裡掏出兩張工作介紹信，拿著說道：「開年，我們廠子要擴招，我手上現在有兩個名額。一個呢，我想給紅梅——她老在家裡閒著，也該出去工作了。」
他頓了頓，目光轉向一旁的齊大爺，繼續說：「另一個呢，齊大爺，我想這個工作名額給您。」
齊大爺一聽，連忙擺著手推辭：「我、我就不用了吧，我在街上打臨工幹得好好的。」
何雨柱搖了搖頭，勸道：「齊大爺，您和大林哥、石頭哥他們不一樣，他們年輕，還幹得動，您也不想想自己多大歲數了。」
旁邊的吳樹根也連忙附和道：「老齊，柱子說的對。你跟我同歲，還幹這些搬運的活，身體哪吃得消啊？到廠子裡，工作就沒那麼辛苦，每個月有固定收入，可能沒你現在掙得多，但起碼穩定不是？而且到時候退休了還有養老金，這不也是個保障嘛。」
齊大爺臉上露出一臉為難的神色，沒再說話。
這時，楊紅梅已經把餃子都盛好，端著盤子從廚房走了出來，剛好聽到他們的談話，便問道：「我剛剛聽了一嘴，什麼工作啊？」
楊大林把事情的來龍去脈跟她說了一遍。
楊紅梅聽完，感激地看向何雨柱，帶著點不確定問：「何雨柱同學，真、真的嗎？這工作給我嗎？」
何雨柱點了點頭，故意逗她：「不給你給誰？就你一個閒人，不趕緊上班，都要成老姑娘了。」
「嘿！」楊紅梅頓時氣得雙手叉腰，滿臉通紅，正要反駁，齊大爺卻打斷了眾人的談笑，連忙說道：「柱子，這工作吧，我可以接受，但是我聽說，現在一個工作名額，得好幾百塊錢呢。」
何雨柱一聽，當即一擺手：「齊大爺，我給您這個名額，不是讓您給錢的。」
齊大爺搖了搖頭，語氣堅定地說道：「柱子，不給錢肯定是不行的，不然這工作我也不會要。」
何雨柱臉上露出為難的神色，眉頭微微蹙著。
這時，何大清開口打圓場：「老齊，這工作也沒你說的那麼金貴，什麼好幾百的。那肉聯廠現在缺人缺得厲害，就算柱子不拿介紹信，你們去街道報名，應該也是有機會的。特別是紅梅，她才20歲，去街道報名很容易就能進去。」
齊大爺擺了擺手，不認同這個說法：「話不是這麼說的。街道那裡報名是有可能進去，可現在街道待業的青年有多少，我心裡有數。這樣吧，我聽說軋鋼廠的一個工位要400塊錢，我們就給400吧。」
何雨柱連忙擺手拒絕：「齊大爺，您要是給400，那我還給您留這名額幹啥？我不如直接拿出去賣了算了。」
楊紅梅站在一旁，聽到「400塊」的時候，心裡著實嚇了一跳——他們家現在可拿不出這麼多錢。不過聽了何雨柱的話，她懸著的心又稍稍放下了些。」
「她打心底里想要這份工作，可家裡的經濟狀況她清楚，一時間也陷入了為難，手不自覺地攥緊了衣角。
只聽何雨柱深吸一口氣，像是做了決定：「這樣吧，一份工作100塊錢。大林哥，齊大爺，事情就這麼定了。你們不給錢，心裡肯定過意不去；可你們給多了，我心裡又不踏實。100塊錢，就這麼辦。」
何大清也在一旁勸道：「老齊，柱子都把話說到這份上了，就聽他的吧。」
齊大爺還想再說些什麼，旁邊的吳樹根伸手拍了拍他的肩膀：「老齊呀，就聽柱子的吧，別再推辭了。」
楊大林一聽這話，連忙伸手往口袋裡摸錢，想當場把錢給了。
何雨柱趕緊伸手攔住：「行了行了，你別掏了。這錢，等你們上了班，攢下錢來再給我，行吧？」
楊紅梅頓時一陣欣喜，快步上前拿起了屬於自己的那份介紹信，指尖都帶著點激動的微顫。
何大清也把另一份介紹信遞到齊大爺手裡，齊大爺接過，用粗糙的手掌輕輕摩挲著，眼神里滿是感激。
何雨柱叮囑道：「介紹信都收好了，別弄丟了。等我上班了我就去問問怎麼個章程，再過來通知你們，看看具體是個什麼崗位。」
楊紅梅緊緊攥著介紹信，臉上笑開了花，感激地說道：「好，謝謝了，柱子哥！」
「謝啥謝？」何雨柱擺了擺手，轉身沖廚房方向喊了句，「餃子你們一人帶一碗回去！」
眾人拎著熱騰騰的餃子陸續離開了，院子裡很快恢復了安靜。
何大清站在屋門口，看著他們遠去的背影，輕輕嘆了口氣。
屋裡，何雨柱從柜子頂上取下一掛紅彤彤的2000響鞭炮，小心地塞進一個洗得發白的布袋子裡。
他拎起袋子，轉身看向坐在炕沿上的何雨水，說道：「雨水，走，我們出去一趟。」
何雨水抬起頭，小臉上滿是茫然：「哥，我們去哪裡啊？」
何雨柱臉上露出一抹溫和的笑意，他看了一眼站在門口的何大清，輕聲道：「去給媽上炷香。」
這話一出口，何大清的身子猛地一僵，像是被什麼東西重重砸了一下。
他緩緩低下頭，花白的眉毛耷拉著，布滿皺紋的臉上寫滿了羞愧，嘴唇動了動，卻一個字也沒說出來。
何雨柱沒再多看他，推著靠牆的自行車走出屋，何雨水趕緊從炕沿上跳下來，小跑著跟在哥哥身後。
車后座早就綁好了一個墊子，是何雨柱特意為妹妹準備的。
「上來吧。」何雨柱拍了拍車后座。
何雨水乖巧地坐上去，小手緊緊抓住哥哥的衣角。
何雨柱蹬起自行車，帶著妹妹緩緩駛出了胡同。
車筐里，除了裝鞭炮的布袋子，還有一個沉甸甸的包袱，裡面是香燭、紙錢和幾樣點心——這些都是他前幾天就悄悄準備好的。
四九城的冬天，天寒地凍。北風像刀子似的刮在臉上，帶著刺骨的涼意。
兄妹倆裹緊了身上的棉襖，自行車在結冰的路面上吱呀作響。
何雨柱蹬得很穩，時不時側過頭叮囑妹妹把臉埋進衣領里。
就這樣，他們騎了足足四十多分鐘，才來到城郊那片寂靜的墓地。
這裡雜草叢生，光禿禿的樹枝在寒風中搖曳，發出嗚嗚的聲響。
何雨柱停下車，扶著妹妹下來，然後憑著腦海中模糊卻又清晰的記憶，在一排排低矮的墓碑間穿行。
終於，他在一塊略顯斑駁的墓碑前停住了腳步。
墓碑上的字跡已經有些模糊，但「何門呂氏之墓」幾個字依然能辨認出來。
何雨柱蹲下身，先用手拔掉墓碑周圍的雜草，又從包袱里拿出抹布，仔細地擦去碑上的塵土。
何雨水站在一旁，看著墓碑上母親的名字，小嘴唇抿得緊緊的。
清理乾淨後，何雨柱取出蠟燭和香，用火柴點燃。
橘黃色的火苗在寒風中微微跳動，映著他沉靜的臉龐。
他把香插進墓碑前的泥土裡，然後對著墓碑恭恭敬敬地磕了三個頭，額頭碰到冰冷的地面，發出沉悶的聲響。
「雨水，給媽磕頭。」何雨柱站起身，對妹妹說道。
何雨水點點頭，學著哥哥的樣子，跪在地上磕了三個頭。
她的動作有些笨拙，卻透著滿滿的虔誠，磕完頭後，就那麼跪在地上，眼睛一眨不眨地看著墓碑，像是想從冰冷的石頭上看出母親的模樣。
「雨水，這紙錢你來燒。」何雨柱從包袱里拿出一沓黃紙，遞到妹妹手裡，「哥去把鞭炮點了。」
何雨水接過紙錢，蹲在一旁，用樹枝挑著，一點點引燃。
火苗舔舐著黃紙，很快化作一片片黑色的灰燼，被風吹得四處飄散。
何雨柱走到離墓碑不遠的地方，掏出火柴，小心翼翼地引燃了鞭炮的引線。
「嗤嗤」的聲響過後，「噼里啪啦」的鞭炮聲驟然響起，在空曠的墓地里迴蕩開來，驚起了幾隻棲息在枯枝上的麻雀。
震耳的鞭炮聲絲毫沒有影響到何雨水，她只是專注地燒著紙錢，小小的身影在寒風中顯得格外單薄。
直到最後一張紙錢燃盡，她才慢慢站起身，眼圈已經紅得像熟透的桃子。
何雨柱走過來，拉了拉妹妹的手：「走吧。」
何雨水抬起頭，豆大的淚珠終於忍不住滾落下來，順著凍得通紅的臉頰往下淌。
「哥，我想媽了……我是不是個災星。」她哽咽著說道，聲音帶著濃濃的鼻音。
何雨柱伸出手，用粗糙的拇指輕輕擦掉妹妹臉上的淚水，柔聲說：「雨水，別哭。媽媽要是看到你這麼可愛一定喜歡。」
「媽媽到天上去了，變成星星，在天上看著我們呢。以後你要是想媽了，就抬頭看天，天上最亮的那顆星星，就是媽媽在對我們笑呢。」
何雨水似懂非懂地點點頭，吸了吸鼻子，小手緊緊抓住哥哥的手。
寒風依舊呼嘯，但兄妹倆手牽著手，心裡卻仿佛多了一絲暖意。
何雨柱抬頭望了望灰濛濛的天空，在心裡默默地說：「媽，您放心，我一定會照顧好雨水，照顧好這個家。」
說完，他牽著妹妹的手，轉身朝著自行車的方向走去。
墓碑靜靜地立在原地，仿佛在無聲地注視著他們離去的背影，寒風捲起地上的紙灰，像是母親溫柔的撫摸，輕輕落在他們的肩頭。
楊紅梅順勢接過勺子，繼續照看著鍋里的餃子。
何雨柱剛走出廚房，就見楊大林迎了上來，手裡捏著兩支煙，遞過一支說：「柱子，來抽根煙。」
何雨柱接過長煙，楊大林已經劃亮火柴湊了過來，他就著火苗點燃煙，深深吸了一口，緩緩吐出煙圈後開口道：「大林哥，有個事還得跟你說一下。」
「啥事？你直接說就好。」楊大林隨口應道。
何雨柱從內衣口袋裡掏出兩張工作介紹信，拿著說道：「開年，我們廠子要擴招，我手上現在有兩個名額。一個呢，我想給紅梅——她老在家裡閒著，也該出去工作了。」
他頓了頓，目光轉向一旁的齊大爺，繼續說：「另一個呢，齊大爺，我想這個工作名額給您。」
齊大爺一聽，連忙擺著手推辭：「我、我就不用了吧，我在街上打臨工幹得好好的。」
何雨柱搖了搖頭，勸道：「齊大爺，您和大林哥、石頭哥他們不一樣，他們年輕，還幹得動，您也不想想自己多大歲數了。」
旁邊的吳樹根也連忙附和道：「老齊，柱子說的對。你跟我同歲，還幹這些搬運的活，身體哪吃得消啊？到廠子裡，工作就沒那麼辛苦，每個月有固定收入，可能沒你現在掙得多，但起碼穩定不是？而且到時候退休了還有養老金，這不也是個保障嘛。」
齊大爺臉上露出一臉為難的神色，沒再說話。
這時，楊紅梅已經把餃子都盛好，端著盤子從廚房走了出來，剛好聽到他們的談話，便問道：「我剛剛聽了一嘴，什麼工作啊？」
楊大林把事情的來龍去脈跟她說了一遍。
楊紅梅聽完，感激地看向何雨柱，帶著點不確定問：「何雨柱同學，真、真的嗎？這工作給我嗎？」
何雨柱點了點頭，故意逗她：「不給你給誰？就你一個閒人，不趕緊上班，都要成老姑娘了。」
「嘿！」楊紅梅頓時氣得雙手叉腰，滿臉通紅，正要反駁，齊大爺卻打斷了眾人的談笑，連忙說道：「柱子，這工作吧，我可以接受，但是我聽說，現在一個工作名額，得好幾百塊錢呢。」
何雨柱一聽，當即一擺手：「齊大爺，我給您這個名額，不是讓您給錢的。」
齊大爺搖了搖頭，語氣堅定地說道：「柱子，不給錢肯定是不行的，不然這工作我也不會要。」
何雨柱臉上露出為難的神色，眉頭微微蹙著。
這時，何大清開口打圓場：「老齊，這工作也沒你說的那麼金貴，什麼好幾百的。那肉聯廠現在缺人缺得厲害，就算柱子不拿介紹信，你們去街道報名，應該也是有機會的。特別是紅梅，她才20歲，去街道報名很容易就能進去。」
齊大爺擺了擺手，不認同這個說法：「話不是這麼說的。街道那裡報名是有可能進去，可現在街道待業的青年有多少，我心裡有數。這樣吧，我聽說軋鋼廠的一個工位要400塊錢，我們就給400吧。」
何雨柱連忙擺手拒絕：「齊大爺，您要是給400，那我還給您留這名額幹啥？我不如直接拿出去賣了算了。」
楊紅梅站在一旁，聽到「400塊」的時候，心裡著實嚇了一跳——他們家現在可拿不出這麼多錢。不過聽了何雨柱的話，她懸著的心又稍稍放下了些。」
「她打心底里想要這份工作，可家裡的經濟狀況她清楚，一時間也陷入了為難，手不自覺地攥緊了衣角。
只聽何雨柱深吸一口氣，像是做了決定：「這樣吧，一份工作100塊錢。大林哥，齊大爺，事情就這麼定了。你們不給錢，心裡肯定過意不去；可你們給多了，我心裡又不踏實。100塊錢，就這麼辦。」
何大清也在一旁勸道：「老齊，柱子都把話說到這份上了，就聽他的吧。」
齊大爺還想再說些什麼，旁邊的吳樹根伸手拍了拍他的肩膀：「老齊呀，就聽柱子的吧，別再推辭了。」
楊大林一聽這話，連忙伸手往口袋裡摸錢，想當場把錢給了。
何雨柱趕緊伸手攔住：「行了行了，你別掏了。這錢，等你們上了班，攢下錢來再給我，行吧？」
楊紅梅頓時一陣欣喜，快步上前拿起了屬於自己的那份介紹信，指尖都帶著點激動的微顫。
何大清也把另一份介紹信遞到齊大爺手裡，齊大爺接過，用粗糙的手掌輕輕摩挲著，眼神里滿是感激。
何雨柱叮囑道：「介紹信都收好了，別弄丟了。等我上班了我就去問問怎麼個章程，再過來通知你們，看看具體是個什麼崗位。」
楊紅梅緊緊攥著介紹信，臉上笑開了花，感激地說道：「好，謝謝了，柱子哥！」
「謝啥謝？」何雨柱擺了擺手，轉身沖廚房方向喊了句，「餃子你們一人帶一碗回去！」
眾人拎著熱騰騰的餃子陸續離開了，院子裡很快恢復了安靜。
何大清站在屋門口，看著他們遠去的背影，輕輕嘆了口氣。
屋裡，何雨柱從柜子頂上取下一掛紅彤彤的2000響鞭炮，小心地塞進一個洗得發白的布袋子裡。
他拎起袋子，轉身看向坐在炕沿上的何雨水，說道：「雨水，走，我們出去一趟。」
何雨水抬起頭，小臉上滿是茫然：「哥，我們去哪裡啊？」
何雨柱臉上露出一抹溫和的笑意，他看了一眼站在門口的何大清，輕聲道：「去給媽上炷香。」
這話一出口，何大清的身子猛地一僵，像是被什麼東西重重砸了一下。
他緩緩低下頭，花白的眉毛耷拉著，布滿皺紋的臉上寫滿了羞愧，嘴唇動了動，卻一個字也沒說出來。
何雨柱沒再多看他，推著靠牆的自行車走出屋，何雨水趕緊從炕沿上跳下來，小跑著跟在哥哥身後。
車后座早就綁好了一個墊子，是何雨柱特意為妹妹準備的。
「上來吧。」何雨柱拍了拍車后座。
何雨水乖巧地坐上去，小手緊緊抓住哥哥的衣角。
何雨柱蹬起自行車，帶著妹妹緩緩駛出了胡同。
車筐里，除了裝鞭炮的布袋子，還有一個沉甸甸的包袱，裡面是香燭、紙錢和幾樣點心——這些都是他前幾天就悄悄準備好的。
四九城的冬天，天寒地凍。北風像刀子似的刮在臉上，帶著刺骨的涼意。
兄妹倆裹緊了身上的棉襖，自行車在結冰的路面上吱呀作響。
何雨柱蹬得很穩，時不時側過頭叮囑妹妹把臉埋進衣領里。
就這樣，他們騎了足足四十多分鐘，才來到城郊那片寂靜的墓地。
這裡雜草叢生，光禿禿的樹枝在寒風中搖曳，發出嗚嗚的聲響。
何雨柱停下車，扶著妹妹下來，然後憑著腦海中模糊卻又清晰的記憶，在一排排低矮的墓碑間穿行。
終於，他在一塊略顯斑駁的墓碑前停住了腳步。
墓碑上的字跡已經有些模糊，但「何門呂氏之墓」幾個字依然能辨認出來。
何雨柱蹲下身，先用手拔掉墓碑周圍的雜草，又從包袱里拿出抹布，仔細地擦去碑上的塵土。
何雨水站在一旁，看著墓碑上母親的名字，小嘴唇抿得緊緊的。
清理乾淨後，何雨柱取出蠟燭和香，用火柴點燃。
橘黃色的火苗在寒風中微微跳動，映著他沉靜的臉龐。
他把香插進墓碑前的泥土裡，然後對著墓碑恭恭敬敬地磕了三個頭，額頭碰到冰冷的地面，發出沉悶的聲響。
「雨水，給媽磕頭。」何雨柱站起身，對妹妹說道。
何雨水點點頭，學著哥哥的樣子，跪在地上磕了三個頭。
她的動作有些笨拙，卻透著滿滿的虔誠，磕完頭後，就那麼跪在地上，眼睛一眨不眨地看著墓碑，像是想從冰冷的石頭上看出母親的模樣。
「雨水，這紙錢你來燒。」何雨柱從包袱里拿出一沓黃紙，遞到妹妹手裡，「哥去把鞭炮點了。」
何雨水接過紙錢，蹲在一旁，用樹枝挑著，一點點引燃。
火苗舔舐著黃紙，很快化作一片片黑色的灰燼，被風吹得四處飄散。
何雨柱走到離墓碑不遠的地方，掏出火柴，小心翼翼地引燃了鞭炮的引線。
「嗤嗤」的聲響過後，「噼里啪啦」的鞭炮聲驟然響起，在空曠的墓地里迴蕩開來，驚起了幾隻棲息在枯枝上的麻雀。
震耳的鞭炮聲絲毫沒有影響到何雨水，她只是專注地燒著紙錢，小小的身影在寒風中顯得格外單薄。
直到最後一張紙錢燃盡，她才慢慢站起身，眼圈已經紅得像熟透的桃子。
何雨柱走過來，拉了拉妹妹的手：「走吧。」
何雨水抬起頭，豆大的淚珠終於忍不住滾落下來，順著凍得通紅的臉頰往下淌。
「哥，我想媽了……我是不是個災星。」她哽咽著說道，聲音帶著濃濃的鼻音。
何雨柱伸出手，用粗糙的拇指輕輕擦掉妹妹臉上的淚水，柔聲說：「雨水，別哭。媽媽要是看到你這麼可愛一定喜歡。」
「媽媽到天上去了，變成星星，在天上看著我們呢。以後你要是想媽了，就抬頭看天，天上最亮的那顆星星，就是媽媽在對我們笑呢。」
何雨水似懂非懂地點點頭，吸了吸鼻子，小手緊緊抓住哥哥的手。
寒風依舊呼嘯，但兄妹倆手牽著手，心裡卻仿佛多了一絲暖意。
何雨柱抬頭望了望灰濛濛的天空，在心裡默默地說：「媽，您放心，我一定會照顧好雨水，照顧好這個家。」
說完，他牽著妹妹的手，轉身朝著自行車的方向走去。
墓碑靜靜地立在原地，仿佛在無聲地注視著他們離去的背影，寒風捲起地上的紙灰，像是母親溫柔的撫摸，輕輕落在他們的肩頭。