第14章 螳螂捕蟬，黃雀在後
林淵距離菊石，大概十幾公里。
那片監視複眼傳來的畫面很清晰——菊石還在泥沙區里翻找，觸手在海底攪動，揚起一片渾濁的沉積物。
他放慢速度，沒有直接衝過去。
得想好怎麼打。
菊石的遁地能力太麻煩。如果它在開闊地帶被襲擊，第一反應肯定是往沙里鑽，到時候觸手從四面八方圍過來，再強的攻擊也打不中。
得把它引到礁石區。
那裡的海底是堅硬的岩石，鑽不進去。觸手再靈活也只能在開闊水域裡打，他的翅膀爆發力和頭角衝擊才能發揮出來。
林淵一邊游一邊想，距離菊石還有十幾公里，不急。
他需要等對方移動。等菊石自己游到礁石區附近，再出手。
這期間他一直在觀察。
備戰那幾天，他偶爾用分身看過菊石的動向。那片粘在菊石外殼上的甲殼碎片很小，只有兩厘米，藏在甲殼紋路的縫隙里，菊石根本沒發現。
通過那隻微小的複眼，林淵看到了一些有意思的東西。
菊石大部分時間都在泥沙區活動。
它不是在捕食。
捕食不需要那麼費力。那些魚群、海蠍子、小型菊石，隨便抓就行，用不著整天在海底翻沙子。
它在找東西。
而且每次活動的地點都很相似——寒冷的海域，海底沉積層厚實，看起來和其他地方沒什麼兩樣。
但菊石每次都會花很長時間在那裡挖掘，觸手伸進泥沙深處，像是在翻找什麼埋藏了很久的東西。
林淵皺起眉頭。
這個行為不對勁。
他見過這個時代的頂級獵手怎麼捕食。鄧氏魚會主動巡遊，遇到獵物直接咬。大型菊石會埋伏在暗處，等獵物靠近再突然襲擊。
但沒有哪個獵手會天天在泥沙里翻找。
除非它要找的東西，比隨便抓一條魚更有價值。
而且它總是在寒冷的地方活動。
寒冷的海域。
海底深處。
泥沙覆蓋的區域。
林淵心裡隱約浮起一個猜測。
那個猜測太離譜，他不太敢信。但菊石的行為模式一直在往那個方向靠——搜尋、挖掘、寒冷、深埋。
他沒有繼續想下去。
不管菊石在找什麼，他都要在它找到之前動手。或者等它找到之後，趁它分心的時候出手。
不管哪種，都得先靠近。
林淵加快速度。
翅膀輕輕扇動，身體在水流中無聲滑行。附肢收在腹部兩側，減少阻力。三米三的身軀在深海中拉出一道灰白色的影子。
監視複眼傳來的畫面忽然有了變化。
菊石停下來了。
它懸浮在泥沙區上方，觸手全部展開，像是感應到了什麼。
然後它開始加速挖掘。
觸手瘋狂攪動海底，泥沙被揚起一大片。它的身體傾斜，頭朝下，整個鑽進了沉積層里。
挖掘速度極快。
比林淵之前看到的任何一次都快。
它在拼命。
林淵的心跳猛地加速。
翅膀全力扇動，身體像箭一樣射出去。海水在耳邊呼嘯，礁石群在身下飛速後退。
十幾公里的距離，他需要時間。
但菊石不需要。
畫面里，菊石的身體已經有大半鑽進了泥沙。觸手在底下翻攪，捲起一塊又一塊沉積物。
忽然，它的動作停了。
不是放棄。
是找到了。
觸手收緊，開始往外拖。
一個影子從泥沙深處被拉出來——那東西很大，比菊石的頭還大，渾身覆蓋著灰白色的甲殼，身體兩側長著成對的附肢，尾部分叉，帶著一對彎鉤。
林淵認出了那個形狀。
奇蝦。
兩米長的奇蝦。
但這個時代沒有奇蝦。
奇蝦在寒武紀末期就滅絕了，被海蠍子取代。泥盆紀的海底不應該出現這種生物。
它只能是沉睡過來的。
和林淵一樣，從幾千萬年前的上一個紀元沉眠至今，在這個時代甦醒。
奇蝦身上繚繞著白色的能量波動，比菊石弱，也比林淵弱。
但那個波動確實存在。
二階。
和林淵、菊石一樣，都是二階的覺醒生物。只是它的能量明顯不如菊石渾厚，也不如林淵紮實。
它在拼命掙扎。
附肢亂揮，尾鉤猛刺，想要掙脫菊石的觸手。但那些觸手太靈活了，五六米長，每一條都在獨立動作，從各個方向纏上去。
一根觸手捲住奇蝦的捕捉附肢，猛地一擰。
咔嚓。
甲殼碎裂的聲音隔著海水傳來。
附肢被生生拆了下來。
奇蝦的身體劇烈抽搐，尾鉤朝菊石的外殼猛扎。但菊石的外殼太厚了，鉤子只在表面劃出一道白印，根本扎不進去。
又一根觸手纏上來，捲住另一隻附肢。
同樣的動作。
同樣的碎裂聲。
奇蝦的兩隻捕捉附肢都被拆掉了。
它現在只剩下甲殼和尾鉤，像個被卸掉武器的士兵，在觸手的纏繞中徒勞地掙扎。
林淵看著這一幕，心裡那個猜測被徹底印證了。
菊石果然是從過去紀元沉睡過來的。
它不是在隨便找東西吃。
它在搜尋其他沉睡者。
那些寒冷的海域、深埋的沉積層、反覆挖掘的行為——全都是經驗。它知道什麼樣的地方適合沉睡，知道該去哪裡找那些還在地底休眠的生物。
偷襲沉睡者，比捕獵任何活著的獵物都划算得多。
沉睡中的生物不會反抗。它們剛從漫長的休眠中醒來，身體虛弱，以太稀薄，連平時一半的實力都發揮不出來。
而菊石只要找到它們，就能輕鬆殺死併吞噬。
這不是普通的捕食。
這是收割。
每一隻沉睡者都攜帶了上一個紀元的進化信息和以太積累。吞掉一隻，比吃一千條魚都管用。
林淵自己就是最好的例子。
寒武紀那會兒，他吃下那隻巨型奇蝦，才真正獲得了跨越紀元的資格。那隻奇蝦體內的特殊物質不僅幫他穩住了意識，還讓他的細胞和以太徹底融合，擁有了現在的一切。
那是他從「一隻活得久的三葉蟲」變成「能跨過幾千萬年的人」的關鍵。
如果吞下一隻比那隻巨型奇蝦更強的覺醒者呢？
收益會更大。
大到他無法想像。
而現在，菊石要在他眼皮底下吃掉這隻奇蝦。
不能讓它吞下去。
翅膀猛地一扇。
三米三的身體在深海中拉出一道白色的水痕，頭角朝前，甲冑收緊，所有力量都集中在這一次衝刺上。
海水在身後炸開。
距離在飛速縮短。
兩公里。
一公里。
五百米。
菊石似乎感覺到了什麼，觸手微微收緊，身體開始轉向。
奇蝦已經被拖到了口器邊緣，那一圈圈齒環開始旋轉，發出低沉的嗡鳴。
來不及了。
林淵把翅膀扇到極限。
朝著菊石探出的觸手，猛衝了過去。
那片監視複眼傳來的畫面很清晰——菊石還在泥沙區里翻找，觸手在海底攪動，揚起一片渾濁的沉積物。
他放慢速度，沒有直接衝過去。
得想好怎麼打。
菊石的遁地能力太麻煩。如果它在開闊地帶被襲擊，第一反應肯定是往沙里鑽，到時候觸手從四面八方圍過來，再強的攻擊也打不中。
得把它引到礁石區。
那裡的海底是堅硬的岩石，鑽不進去。觸手再靈活也只能在開闊水域裡打，他的翅膀爆發力和頭角衝擊才能發揮出來。
林淵一邊游一邊想，距離菊石還有十幾公里，不急。
他需要等對方移動。等菊石自己游到礁石區附近，再出手。
這期間他一直在觀察。
備戰那幾天，他偶爾用分身看過菊石的動向。那片粘在菊石外殼上的甲殼碎片很小，只有兩厘米，藏在甲殼紋路的縫隙里，菊石根本沒發現。
通過那隻微小的複眼，林淵看到了一些有意思的東西。
菊石大部分時間都在泥沙區活動。
它不是在捕食。
捕食不需要那麼費力。那些魚群、海蠍子、小型菊石，隨便抓就行，用不著整天在海底翻沙子。
它在找東西。
而且每次活動的地點都很相似——寒冷的海域，海底沉積層厚實，看起來和其他地方沒什麼兩樣。
但菊石每次都會花很長時間在那裡挖掘，觸手伸進泥沙深處，像是在翻找什麼埋藏了很久的東西。
林淵皺起眉頭。
這個行為不對勁。
他見過這個時代的頂級獵手怎麼捕食。鄧氏魚會主動巡遊，遇到獵物直接咬。大型菊石會埋伏在暗處，等獵物靠近再突然襲擊。
但沒有哪個獵手會天天在泥沙里翻找。
除非它要找的東西，比隨便抓一條魚更有價值。
而且它總是在寒冷的地方活動。
寒冷的海域。
海底深處。
泥沙覆蓋的區域。
林淵心裡隱約浮起一個猜測。
那個猜測太離譜，他不太敢信。但菊石的行為模式一直在往那個方向靠——搜尋、挖掘、寒冷、深埋。
他沒有繼續想下去。
不管菊石在找什麼，他都要在它找到之前動手。或者等它找到之後，趁它分心的時候出手。
不管哪種，都得先靠近。
林淵加快速度。
翅膀輕輕扇動，身體在水流中無聲滑行。附肢收在腹部兩側，減少阻力。三米三的身軀在深海中拉出一道灰白色的影子。
監視複眼傳來的畫面忽然有了變化。
菊石停下來了。
它懸浮在泥沙區上方，觸手全部展開，像是感應到了什麼。
然後它開始加速挖掘。
觸手瘋狂攪動海底，泥沙被揚起一大片。它的身體傾斜，頭朝下，整個鑽進了沉積層里。
挖掘速度極快。
比林淵之前看到的任何一次都快。
它在拼命。
林淵的心跳猛地加速。
翅膀全力扇動，身體像箭一樣射出去。海水在耳邊呼嘯，礁石群在身下飛速後退。
十幾公里的距離，他需要時間。
但菊石不需要。
畫面里，菊石的身體已經有大半鑽進了泥沙。觸手在底下翻攪，捲起一塊又一塊沉積物。
忽然，它的動作停了。
不是放棄。
是找到了。
觸手收緊，開始往外拖。
一個影子從泥沙深處被拉出來——那東西很大，比菊石的頭還大，渾身覆蓋著灰白色的甲殼，身體兩側長著成對的附肢，尾部分叉，帶著一對彎鉤。
林淵認出了那個形狀。
奇蝦。
兩米長的奇蝦。
但這個時代沒有奇蝦。
奇蝦在寒武紀末期就滅絕了，被海蠍子取代。泥盆紀的海底不應該出現這種生物。
它只能是沉睡過來的。
和林淵一樣，從幾千萬年前的上一個紀元沉眠至今，在這個時代甦醒。
奇蝦身上繚繞著白色的能量波動，比菊石弱，也比林淵弱。
但那個波動確實存在。
二階。
和林淵、菊石一樣，都是二階的覺醒生物。只是它的能量明顯不如菊石渾厚，也不如林淵紮實。
它在拼命掙扎。
附肢亂揮，尾鉤猛刺，想要掙脫菊石的觸手。但那些觸手太靈活了，五六米長，每一條都在獨立動作，從各個方向纏上去。
一根觸手捲住奇蝦的捕捉附肢，猛地一擰。
咔嚓。
甲殼碎裂的聲音隔著海水傳來。
附肢被生生拆了下來。
奇蝦的身體劇烈抽搐，尾鉤朝菊石的外殼猛扎。但菊石的外殼太厚了，鉤子只在表面劃出一道白印，根本扎不進去。
又一根觸手纏上來，捲住另一隻附肢。
同樣的動作。
同樣的碎裂聲。
奇蝦的兩隻捕捉附肢都被拆掉了。
它現在只剩下甲殼和尾鉤，像個被卸掉武器的士兵，在觸手的纏繞中徒勞地掙扎。
林淵看著這一幕，心裡那個猜測被徹底印證了。
菊石果然是從過去紀元沉睡過來的。
它不是在隨便找東西吃。
它在搜尋其他沉睡者。
那些寒冷的海域、深埋的沉積層、反覆挖掘的行為——全都是經驗。它知道什麼樣的地方適合沉睡，知道該去哪裡找那些還在地底休眠的生物。
偷襲沉睡者，比捕獵任何活著的獵物都划算得多。
沉睡中的生物不會反抗。它們剛從漫長的休眠中醒來，身體虛弱，以太稀薄，連平時一半的實力都發揮不出來。
而菊石只要找到它們，就能輕鬆殺死併吞噬。
這不是普通的捕食。
這是收割。
每一隻沉睡者都攜帶了上一個紀元的進化信息和以太積累。吞掉一隻，比吃一千條魚都管用。
林淵自己就是最好的例子。
寒武紀那會兒，他吃下那隻巨型奇蝦，才真正獲得了跨越紀元的資格。那隻奇蝦體內的特殊物質不僅幫他穩住了意識，還讓他的細胞和以太徹底融合，擁有了現在的一切。
那是他從「一隻活得久的三葉蟲」變成「能跨過幾千萬年的人」的關鍵。
如果吞下一隻比那隻巨型奇蝦更強的覺醒者呢？
收益會更大。
大到他無法想像。
而現在，菊石要在他眼皮底下吃掉這隻奇蝦。
不能讓它吞下去。
翅膀猛地一扇。
三米三的身體在深海中拉出一道白色的水痕，頭角朝前，甲冑收緊，所有力量都集中在這一次衝刺上。
海水在身後炸開。
距離在飛速縮短。
兩公里。
一公里。
五百米。
菊石似乎感覺到了什麼，觸手微微收緊，身體開始轉向。
奇蝦已經被拖到了口器邊緣，那一圈圈齒環開始旋轉，發出低沉的嗡鳴。
來不及了。
林淵把翅膀扇到極限。
朝著菊石探出的觸手，猛衝了過去。