第7章 初戰
林淵從礁石區游出去。
翅膀收攏，附肢貼在腹部，身體拉成一條直線。
胸鰭輕輕划動，速度不快，但很穩。複眼掃過四周，捕捉每一條魚的影子，每一塊礁石的輪廓。
他在搜尋目標。
礁石區往外是一片緩坡，沙面上散落著零碎的貝殼和海百合莖。幾條半米長的魚在沙面上翻東西吃，看見他過來，轉身就逃。
林淵沒追。太小了，不值得。
繼續往前游。
緩坡盡頭是一片平坦的沙地，視野開闊，藏不住東西。沙地中間趴著一個灰白色的影子。
兩米三。
鄧氏魚。
比之前那條還大一圈。頭盾更厚，骨板更密，邊緣有幾道舊傷疤，像經歷過不少戰鬥。它閉著眼睛，鰓蓋緩慢開合，在休息。
林淵停住。
觀察了幾秒。體型大，甲冑厚，但動作不會快。鄧氏魚的身體結構決定了它不是敏捷型的獵手。爆發力強，轉向笨重。
他退後一段距離。
翅膀展開。翼膜繃緊，肌肉收縮到極限，骨架微微彎曲。
鄧氏魚似乎感覺到了什麼。眼睛睜開，頭微微抬起，朝他的方向看過來。
林淵沒給它反應的時間。
翅膀猛地扇出去。
「嘭——！」
海水炸開。身體像炮彈一樣射出，頭頂的角對準鄧氏魚的頭盾。
幾十米的距離，不到一秒。
鄧氏魚來不及躲。
「咔嚓！」
角尖撞上頭盾的瞬間，骨板碎裂的聲音像打碎了一塊厚陶罐。
血從撞擊點噴出來，在海水裡散成一團紅霧。頭盾上多了一個窟窿，邊緣是放射狀的裂紋，最深的地方已經能看到裡面的軟組織。
鄧氏魚整個身體被撞得往後滑了半米，沙面被犁出一道淺溝。
林淵被反震力彈回來，在水裡翻了半圈，穩住身體。
頭有點暈。視野里的畫面晃了兩下，很快恢復正常。角沒事，甲冑沒事，連接處也沒松。
鄧氏魚的嘴張開了。
它想咬。巨大的下頜張開，露出兩排粗壯的骨板——那不是牙齒，是甲冑的延伸，邊緣磨得很鈍。它朝林淵的方向猛衝過來，速度不慢，但轉向太笨了。
林淵翅膀一扇。
「嗖——」
身體從鄧氏魚的側面掠過，速度快得鄧氏魚的眼睛都跟不上。它咬了個空，下頜砸在沙面上，濺起一片泥沙。
林淵繞到鄧氏魚身後。
嘴張開，對準尾柄。
上八顆，下八顆，向內彎的鋸齒。
一口咬下去。
「咔嚓！」
牙齒扎進尾柄的甲冑縫隙。那裡是全身最薄的地方，只有一層骨板，下面就是脊柱。下頜收緊，牙齒咬穿骨板，刺進軟組織。
毒腺收縮。
混合毒素順著牙心的管道注入傷口。
鄧氏魚的身體猛地一顫。
尾巴瘋狂拍打，整個身體在水中翻滾。它轉過頭，張開下頜朝林淵的身體咬過來。
林淵沒鬆口。
鄧氏魚的下頜砸在他的背甲上。
「咔——」
骨板在甲冑表面滑開了。鄧氏魚的骨板太鈍了，咬不住光滑的甲冑表面，只是刮出一道白痕，就滑向一邊。
鄧氏魚又咬了一口。還是滑開了。
它的攻擊方式是為碾壓甲殼類設計的，不是為撕咬流線型的硬甲獵手設計的。咬不住，就使不上力。
林淵的牙齒越扎越深。
毒素在擴散。鄧氏魚的尾巴拍打越來越弱，身體的扭動越來越慢。
五秒。
十秒。
十五秒。
鄧氏魚的身體開始僵硬。鰓蓋不再開合，眼睛失去了焦距。尾巴最後抽搐了一下，然後徹底不動了。
林淵鬆口，退開一點。
兩米多的鄧氏魚橫在沙面上，像一塊沉底的石頭。
他開始進食。
先從尾巴咬起。那裡肉多，骨頭少，容易下嘴。下頜咬住尾柄，收緊——
「咔嚓——咔嚓咔嚓——」
骨板在牙齒下碎裂，像餅乾被壓碎。咬合力比以前強了不止一倍。鄧氏魚的甲冑擋不住他的嘴。
撕下一塊肉，吞下去。
胃裡立刻開始工作。新進化出來的胃壁更厚，腺體更多，消化酶的分泌速度快得驚人。肉塊在胃裡被迅速分解，營養被吸收，輸送到全身。
以前吃一條鄧氏魚需要大半天，現在快多了。
林淵繼續吃。
一塊接一塊，從尾巴吃到軀幹，從軀幹吃到頭部。每吃一口，都能感覺到身體在變強。肌肉纖維在增粗，甲冑在加厚，細胞在分裂。
這次進化確實是正確的。
翅膀加頭角的打法，簡單粗暴，但有效。速度快到對手反應不過來，動能大到甲冑擋不住。而且安全——只要不撞偏，不撞到最厚的地方，反震力就只是有點暈。
甲冑的弧度和硬度，讓鄧氏魚的咬合使不上力。滑開了，就傷不到裡面的軟組織。
牙齒加毒腺，一口就能讓對手失去行動能力。不需要纏鬥，不需要以傷換傷。
鄧氏魚的屍體很快只剩一副骨架。
林淵趴在不遠處的沙面上，閉著眼睛。
身體在消化，在吸收，在成長。他能感覺到每一個細胞都在變化，都在變強。
這套身體的設計沒問題。
不需要大改。
只需要微調。
甲冑的接縫處加厚一點，防止被什麼東西從縫隙里插進來。角的根部再加幾根韌帶，緩衝更大的衝擊。翅膀的肌肉再強化一些，爆發力還能再提。
他在腦子裡把這些優化過了一遍，然後開始執行。
細胞分裂，分化，重組。
接縫處的幾丁質層加厚了一倍，從原來的單層變成了三層。角根部的韌帶增加了四根，像纜繩一樣把角和頭骨牢牢捆在一起。翅膀根部的肌肉纖維密度提高了兩成。
改完之後，體長沒變，還是一米六左右。但力量又強了一點。
林淵睜開眼睛。
接下來就是積累。
大魚吃小魚。不停地吃，不停地長。長到兩米，三米，五米。體型上去了，力量上去了，就能吃更大的獵物。
但這個時代不止有鄧氏魚。
他想起上個紀元最後那段日子。藍狩蝦，巨型奇蝦，那些體內積累了微量元素的生物，一個比一個強。它們不是普通的進化，是覺醒了某種東西。
以太。
這個時代一定也有這樣的生物。不是普通的鄧氏魚，是積累了以太、覺醒了超凡能力的怪物。
它們可能更快，更強，有更奇怪的能力。
他得在遇到它們之前，先把自己堆起來。
他要再一次，站上食物鏈的頂點。
翅膀收攏，附肢貼在腹部，身體拉成一條直線。
胸鰭輕輕划動，速度不快，但很穩。複眼掃過四周，捕捉每一條魚的影子，每一塊礁石的輪廓。
他在搜尋目標。
礁石區往外是一片緩坡，沙面上散落著零碎的貝殼和海百合莖。幾條半米長的魚在沙面上翻東西吃，看見他過來，轉身就逃。
林淵沒追。太小了，不值得。
繼續往前游。
緩坡盡頭是一片平坦的沙地，視野開闊，藏不住東西。沙地中間趴著一個灰白色的影子。
兩米三。
鄧氏魚。
比之前那條還大一圈。頭盾更厚，骨板更密，邊緣有幾道舊傷疤，像經歷過不少戰鬥。它閉著眼睛，鰓蓋緩慢開合，在休息。
林淵停住。
觀察了幾秒。體型大，甲冑厚，但動作不會快。鄧氏魚的身體結構決定了它不是敏捷型的獵手。爆發力強，轉向笨重。
他退後一段距離。
翅膀展開。翼膜繃緊，肌肉收縮到極限，骨架微微彎曲。
鄧氏魚似乎感覺到了什麼。眼睛睜開，頭微微抬起，朝他的方向看過來。
林淵沒給它反應的時間。
翅膀猛地扇出去。
「嘭——！」
海水炸開。身體像炮彈一樣射出，頭頂的角對準鄧氏魚的頭盾。
幾十米的距離，不到一秒。
鄧氏魚來不及躲。
「咔嚓！」
角尖撞上頭盾的瞬間，骨板碎裂的聲音像打碎了一塊厚陶罐。
血從撞擊點噴出來，在海水裡散成一團紅霧。頭盾上多了一個窟窿，邊緣是放射狀的裂紋，最深的地方已經能看到裡面的軟組織。
鄧氏魚整個身體被撞得往後滑了半米，沙面被犁出一道淺溝。
林淵被反震力彈回來，在水裡翻了半圈，穩住身體。
頭有點暈。視野里的畫面晃了兩下，很快恢復正常。角沒事，甲冑沒事，連接處也沒松。
鄧氏魚的嘴張開了。
它想咬。巨大的下頜張開，露出兩排粗壯的骨板——那不是牙齒，是甲冑的延伸，邊緣磨得很鈍。它朝林淵的方向猛衝過來，速度不慢，但轉向太笨了。
林淵翅膀一扇。
「嗖——」
身體從鄧氏魚的側面掠過，速度快得鄧氏魚的眼睛都跟不上。它咬了個空，下頜砸在沙面上，濺起一片泥沙。
林淵繞到鄧氏魚身後。
嘴張開，對準尾柄。
上八顆，下八顆，向內彎的鋸齒。
一口咬下去。
「咔嚓！」
牙齒扎進尾柄的甲冑縫隙。那裡是全身最薄的地方，只有一層骨板，下面就是脊柱。下頜收緊，牙齒咬穿骨板，刺進軟組織。
毒腺收縮。
混合毒素順著牙心的管道注入傷口。
鄧氏魚的身體猛地一顫。
尾巴瘋狂拍打，整個身體在水中翻滾。它轉過頭，張開下頜朝林淵的身體咬過來。
林淵沒鬆口。
鄧氏魚的下頜砸在他的背甲上。
「咔——」
骨板在甲冑表面滑開了。鄧氏魚的骨板太鈍了，咬不住光滑的甲冑表面，只是刮出一道白痕，就滑向一邊。
鄧氏魚又咬了一口。還是滑開了。
它的攻擊方式是為碾壓甲殼類設計的，不是為撕咬流線型的硬甲獵手設計的。咬不住，就使不上力。
林淵的牙齒越扎越深。
毒素在擴散。鄧氏魚的尾巴拍打越來越弱，身體的扭動越來越慢。
五秒。
十秒。
十五秒。
鄧氏魚的身體開始僵硬。鰓蓋不再開合，眼睛失去了焦距。尾巴最後抽搐了一下，然後徹底不動了。
林淵鬆口，退開一點。
兩米多的鄧氏魚橫在沙面上，像一塊沉底的石頭。
他開始進食。
先從尾巴咬起。那裡肉多，骨頭少，容易下嘴。下頜咬住尾柄，收緊——
「咔嚓——咔嚓咔嚓——」
骨板在牙齒下碎裂，像餅乾被壓碎。咬合力比以前強了不止一倍。鄧氏魚的甲冑擋不住他的嘴。
撕下一塊肉，吞下去。
胃裡立刻開始工作。新進化出來的胃壁更厚，腺體更多，消化酶的分泌速度快得驚人。肉塊在胃裡被迅速分解，營養被吸收，輸送到全身。
以前吃一條鄧氏魚需要大半天，現在快多了。
林淵繼續吃。
一塊接一塊，從尾巴吃到軀幹，從軀幹吃到頭部。每吃一口，都能感覺到身體在變強。肌肉纖維在增粗，甲冑在加厚，細胞在分裂。
這次進化確實是正確的。
翅膀加頭角的打法，簡單粗暴，但有效。速度快到對手反應不過來，動能大到甲冑擋不住。而且安全——只要不撞偏，不撞到最厚的地方，反震力就只是有點暈。
甲冑的弧度和硬度，讓鄧氏魚的咬合使不上力。滑開了，就傷不到裡面的軟組織。
牙齒加毒腺，一口就能讓對手失去行動能力。不需要纏鬥，不需要以傷換傷。
鄧氏魚的屍體很快只剩一副骨架。
林淵趴在不遠處的沙面上，閉著眼睛。
身體在消化，在吸收，在成長。他能感覺到每一個細胞都在變化，都在變強。
這套身體的設計沒問題。
不需要大改。
只需要微調。
甲冑的接縫處加厚一點，防止被什麼東西從縫隙里插進來。角的根部再加幾根韌帶，緩衝更大的衝擊。翅膀的肌肉再強化一些，爆發力還能再提。
他在腦子裡把這些優化過了一遍，然後開始執行。
細胞分裂，分化，重組。
接縫處的幾丁質層加厚了一倍，從原來的單層變成了三層。角根部的韌帶增加了四根，像纜繩一樣把角和頭骨牢牢捆在一起。翅膀根部的肌肉纖維密度提高了兩成。
改完之後，體長沒變，還是一米六左右。但力量又強了一點。
林淵睜開眼睛。
接下來就是積累。
大魚吃小魚。不停地吃，不停地長。長到兩米，三米，五米。體型上去了，力量上去了，就能吃更大的獵物。
但這個時代不止有鄧氏魚。
他想起上個紀元最後那段日子。藍狩蝦，巨型奇蝦，那些體內積累了微量元素的生物，一個比一個強。它們不是普通的進化，是覺醒了某種東西。
以太。
這個時代一定也有這樣的生物。不是普通的鄧氏魚，是積累了以太、覺醒了超凡能力的怪物。
它們可能更快，更強，有更奇怪的能力。
他得在遇到它們之前，先把自己堆起來。
他要再一次，站上食物鏈的頂點。