第五章 大軍搜查到來,小兕子甦醒

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  長安城,入夜。

  李世民的一道旨意,讓整座長安城都動了起來。

  城門緊閉,坊門落鎖,平日裡入夜後便漸漸沉寂的街道,今夜卻是燈火通明、馬蹄聲碎。

  金吾衛的士兵舉著火把穿梭在大街小巷,甲冑碰撞的鏗鏘聲此起彼伏,將「全城戒嚴、搜尋大鳥」的軍令一遍又一遍地傳遍每一個坊市。

  百姓們從睡夢中驚醒,推開窗戶探頭張望,看到滿街的火把和疾馳而過的騎兵,一個個面面相覷、議論紛紛。

  「出什麼事了?突厥人打進來了?」

  「胡說!突厥人早就被打跑了!聽說是宮裡丟了人——」

  「丟了人?丟的誰?」

  「噓——別問了,小心掉腦袋!」

  議論聲中,消息像長了翅膀一樣在城中蔓延。

  不到一個時辰,整個長安城都知道了:晉陽公主被一隻巨鳥擄走,生死不明。

  一時間,人心惶惶。

  ……

  長安城外,李勣與尉遲敬德分兵兩路,沿著城南官道和終南山麓展開地毯式搜索。

  李勣帶兵沿官道向南,每經過一個村落、驛站、寺廟,都要停下來仔細盤問。

  凡是見到過「大黑鳥南飛」的百姓,都要把看到的時間、方向、鳥的大小一一說清楚。

  「那隻鳥多大?」

  「大……大得很!翅膀一扇,半邊天都黑了!」

  「往哪個方向飛的?」

  「南邊!往終南山那邊去了!」

  類似的口供從不同人口中說出,相互印證,指向同一個方向——終南山。

  尉遲敬德則帶著人馬直奔終南山北麓。

  他分兵數路,沿著山腳一線展開搜索,每一處山溝、每一片樹林、每一條溪澗都不放過。

  清泉監所在的區域,自然也在搜查範圍之內。

  但終南山太大了,山深林密,地勢複雜,即便有再多的人手,想要在一夜之間搜遍整座山,也是痴人說夢。

  除了官軍,長安、萬年兩縣的衙門也接到了命令——凡是轄境內有人煙之處,務必逐一排查,不得有遺漏。

  縣衙的差役們苦不堪言,卻也不敢怠慢,連夜點齊人馬,打著火把挨家挨戶地敲門問話。

  百姓們雖然心有怨言,但聽說是在尋找晉陽公主,也不敢多說什麼,只能配合。

  一時間,長安城南數十里方圓,到處是火把的光芒和馬蹄的聲響。

  ……

  與此同時,太極宮內。

  百官聽聞今日發生的事情,紛紛入宮求見。

  宰相房玄齡、諫議大夫魏徵、中書侍郎岑文本等人先後趕到兩儀殿外,求見李世民。

  李世民此時正守在長孫皇后榻前,不願離開半步。

  王德進殿稟報後,他皺了皺眉,沉聲道:「讓他們去偏殿候著,朕稍後便去。」

  王德領命而去。

  李世民低頭看了一眼榻上的長孫皇后,她依然昏迷不醒,臉色蒼白如紙,呼吸雖比先前平穩了些,卻依舊微弱。

  他輕輕握了握她的手,低聲道:「觀音婢,我去去就回。」

  偏殿內,群臣已經等候多時。

  李世民一進殿,房玄齡便率先開口:「陛下,晉陽公主之事,臣等已聽說了。眼下當務之急,是加派人手擴大搜索範圍。」

  「終南山深林密布,夜間搜索困難,臣建議明日天亮後再增派兵力,同時派人聯絡山中的獵戶、藥農,他們熟悉地形,或有線索。」

  「准。」李世民點了點頭,聲音低沉。

  魏徵上前一步,拱手道:「陛下,臣還有一事。」

  「說。」

  「太醫令雖未能治癒皇后娘娘,但娘娘之病乃多年沉疴,非藥石所能速效。」

  「太醫令已盡力,陛下將其押入天牢,恐有不妥。臣請陛下開恩,將其釋放,令其戴罪立功,繼續為娘娘診治。」

  李世民沉默了片刻,臉色陰沉。

  他知道魏徵說得對,太醫令沒有錯,長孫皇后的病本就難治,他能穩住病情已經不易。


  但此刻他心中焦躁不安,又豈能心平氣和地聽進這些道理?

  「朕知道了。」李世民擺了擺手,「此事等皇后醒來,或兕子有消息後,再議。」

  魏徵張了張嘴,還想再說什麼,被房玄齡輕輕拉了一下衣袖,便不再言語。

  其他幾位大臣也紛紛上奏,有的建議加強皇城守衛,有的建議派人去終南山深處的寺廟道觀打聽,有的建議在長安城張貼告示、懸賞線索。

  李世民一一應允,逐條下令。

  群臣退出偏殿後,李世民獨自坐了片刻,忽然開口問王德:「那些孩子們呢?可有人來?」

  王德連忙答道:「回陛下,太子殿下、魏王殿下、齊王殿下,還有長樂公主、城陽公主……都來了,正在後宮等著呢。長孫皇后的兄長長孫無忌大人也來了,在外面候著。」

  李世民點了點頭,站起身來:「去看看他們。」

  ……

  後宮之中,李承乾、李泰、李治、李麗質等人聚在一起,個個神色焦急。

  長孫皇后暈倒、晉陽公主被擄走,兩個噩耗接踵而至,讓這些皇子公主們手足無措。

  長樂公主李麗質眼眶通紅,顯然已經哭過一場。

  她拉著弟弟李治的手,小聲問:「兕子她……真的被大鳥抓走了?」

  李治才五六歲,哪裡知道這些,只是懵懂地搖頭。

  李承乾站在一旁,面色陰沉,一言不發。

  他是太子,在這種時候不能慌亂,但眼中的焦慮卻是藏不住的。

  李泰則來回踱步,時不時朝殿外張望,嘴裡念叨著:「怎麼還沒消息?怎麼還沒消息?」

  「陛下駕到——」

  眾人聞聲,齊齊轉身。

  李世民大步走進殿內,臉上帶著明顯的疲憊,但腰杆依舊挺得筆直。

  「阿耶!」

  李麗質第一個迎了上去,眼淚奪眶而出,「兕子她……她還好嗎?找到了嗎?」

  李世民抬手輕輕拍了拍她的肩,聲音溫和了些:「還沒有,但朕已經派了李勣和尉遲敬德帶兵去找,一定會找到的。」

  「母后呢?」李泰問道,「母后怎麼樣了?」

  「太醫正在診治。」

  李世民不願多說,「你們先回去休息,有什麼消息朕會讓人通知你們。」

  皇子公主們雖然不願離去,但見李世民態度堅決,也只能行禮告退。

  李麗質走到門口,忽然回頭,紅著眼睛說了一句:「阿耶,一定要把兕子找回來。」

  李世民點了點頭:「朕會的。」

  ……

  夜已深。

  長安城內外,搜索仍在繼續。

  李勣和尉遲敬德的人馬已經深入終南山北麓,火把的光芒在山林間閃爍,遠遠望去,像是地面上的星星。

  而此刻,清泉監內,卻是另一番景象。

  李牧躺在椅子上,閉著眼,似睡非睡。

  茅屋裡安靜極了,只有小兕子均勻的呼吸聲,和窗外偶爾傳來的蟲鳴。

  忽然,屋外傳來一陣急促的嘰嘰喳喳聲。

  幾隻獼猴從夜色中竄了出來,蹲在窗台上,朝著李牧叫個不停。

  那聲音又急又尖,像是發現了什麼不得了的事情。

  李牧睜開眼,側耳一聽,那群獼猴分明在喊——

  「上仙!上仙!有人類軍隊過來了!好多好多人!」

  李牧坐直了身子。

  這麼快?

  他倒是不慌。

  凌雲把小兕子帶回來的那一刻起,他就知道遲早會有這麼一出。

  李世民最疼愛的小女兒丟了,不把長安城翻個底朝天才是怪事。

  他早已做好了準備。

  李牧站起身,走到小兕子的床邊,彎腰去看。

  小糰子睡得正香,小嘴微張,嘴角掛著一絲亮晶晶的口水,白白的小臉在昏暗的燈光下泛著淡淡的紅暈,呼吸平穩而綿長。

  李牧忍不住笑了一下。

  睡得可真死。

  他伸手將小兕子連同薄被一起輕輕抱了起來,小糰子的腦袋順勢歪進他的頸窩裡,溫熱的氣息噴在他的脖頸上,痒痒的。

  正準備往外走,懷裡的小人兒忽然動了動。

  李牧低頭一看——

  一雙烏溜溜的眼睛正朦朦朧朧地睜開了。

  小兕子還沒完全清醒,眼神迷濛,像只剛睡醒的小貓。

  她眨了眨眼,看著眼前這張陌生的面孔,小嘴一張一合,奶聲奶氣地吐出幾個字:

  「小鍋鍋……你系誰呀?系呢救了窩嗎?」

  她的聲音軟糯糯的,帶著剛睡醒的鼻音,幾個字說得含混不清,但李牧都聽懂了。

  對於小兕子的甦醒,他微微一怔,隨即笑了。

  「不是我救的你。」他輕聲說道,語氣柔和得連自己都有點意外,「是外面那隻大鳥救的你。」

  小兕子歪了歪腦袋,似乎在努力理解這句話的意思,但困意又涌了上來,眼皮開始打架。

  「快睡吧。」李牧的聲音很輕,像是怕驚擾了什麼,「等你睡醒了,就能見到你的阿耶阿娘了。」

  他的手掌輕輕覆上小兕子的後背,法力微微一動,一股溫和的氣息渡入她的體內。

  小兕子只覺得渾身暖洋洋的,像是泡在溫水裡,眼皮再也撐不住了,緩緩閉上了眼睛,呼吸重新變得均勻綿長。

  李牧抱著她走出茅屋。

  夜色深沉,月光如水。

  凌雲正站在槐樹上,金黃色的眼睛在黑暗中熠熠發光。

  它看到李牧出來,輕輕振了振翅膀,從樹上滑翔而下,落在李牧面前,微微伏低了身子。

  「帶她去萬妖谷。」

  李牧將小兕子輕輕放在凌雲的背上,又將薄被掖好,「等天快亮的時候,你繞一圈,把她送回皇宮附近。別讓人發現。」

  凌雲用妖力將小兕子穩穩包裹住,低頭看了一眼背上那個小小的、粉色的糰子,發出一聲低低的鳴叫。

  「去吧。」李牧拍了拍凌雲的脖頸。

  凌雲雙翅展開,悄無聲息地拔地而起。

  在夜色的籠罩下,那道巨大的黑影如同融入了天空,轉眼間便消失在了終南山的方向。

  李牧站在夜色中,仰頭望著凌雲消失的方向,久久未動。

  「上仙?上仙?」

  身後傳來獼猴小心翼翼的叫聲。

  李牧回過神來,轉身朝茅屋走去。

  「把屋裡收拾一下,弄得亂一點。」他一邊走一邊吩咐,「再把我的衣服弄髒點,臉上也抹點灰。」

  獼猴們雖然不明白上仙為什麼要這麼做,但還是聽話地跑進屋裡忙活起來。

  李牧把自己弄得灰頭土臉,又故意把床鋪掀亂了些,這才往床上一倒,閉上眼。

  不到半炷香的功夫,均勻的呼吸聲便響了起來。

  這次是真的睡著了。

  ……

  約莫半個時辰後。

  茅屋外傳來一陣急促的馬蹄聲和甲冑碰撞的聲響。

  十數騎士兵勒馬停在清泉監的柵欄外,為首一人翻身下馬,大步走到茅屋門前,抬手便敲。

  「開門!奉命搜查!」

  李牧迷迷糊糊地睜開眼,打了個哈欠,趿拉著草鞋去開門。

  門一開,幾個舉著火把的士兵便魚貫而入,目光在屋內掃了一圈,又看了看李牧那張灰撲撲的臉和皺巴巴的衣裳。

  「你是何人?在此處做什麼?」

  「下官乃是清泉監的牧監。」

  李牧揉了揉眼睛,一副剛睡醒的模樣,「不知幾位軍爺,這大半夜的,出什麼事了?」

  「見過一隻大黑鳥沒有?」那士兵直接問道,「很大,翅展過丈,渾身漆黑。」

  李牧想了想,搖了搖頭:「沒見過,這附近倒是常有老鷹出沒,但沒見過那麼大的。」

  幾個士兵在屋內屋外搜了一遍,又去圈欄那邊看了看牲畜,什麼異常都沒有發現。

  「走!」為首那人一揮手,翻身上馬。

  十數騎士兵朝著終南山的方向疾馳而去,馬蹄聲漸漸遠去,最終消失在夜色中。

  李牧站在門口,目送那群騎兵消失在夜色里,這才慢悠悠地關上門。

  「倒是挺快的。」他嘟囔了一句,往床上一倒。

  這一次,再沒有人來打擾他了。

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