第七十章 花開了，硬仗才剛剛開始
李二狗消失在通往鎮上的夜色里，村里沒立刻熱鬧起來，反倒安靜了兩天，像一鍋渾水被人撇走了浮沫，底下的石子終於露了出來。
老槐樹下那隻油罐和火把掛到第三天，唐書記才讓周石頭取下來，沒扔遠，就擱進大隊屋角落裡。
工棚那邊的活，開始比以前更順。領料的人先找唐雪按手印，進園的人先看排班，連趙大嘴路過陳家院壩，也只敢壓著嗓門問一句今天缺不缺人。
規矩真立住了。
天氣一日日回暖，蘋果園裡的枝條先冒新綠，接著一點點鼓起花苞。那些苞藏在葉腋里，起初不顯眼，隔幾天再看，已經成了一粒粒淡粉的尖。
馮二嬸第一個喊出來。
「開苞了，蘋果要開花了！」
她這一嗓子，把坡下分袋的幾個婦女全喊得抬了頭。大家站在壟邊看，誰都沒伸手碰，只拿眼睛一棵一棵的數，臉上的笑藏都藏不住。
陳子云站在坡口，沒有笑太大。
他先看樹勢，再看花量，最後看西北口那道風障。花不是開給人看的，花開出來，就意味著後頭水，肥，蟲，風，價錢，全都會一股腦壓上來。
唐雪這天沒急著記帳。
她抱著本子站在第一排樹下，看了好一陣，才輕輕寫下一行字。
蘋果第二年，初花。
這一筆落下去，鉛筆尖在紙上停了停，像她也知道，這不是普通一天。
何老蔫就是這時候來的。
他沒像從前那樣背著手晃，也沒故意清嗓子找存在感，進院前先在門檻外站住，雙手在褲縫上蹭了兩下，臉上的褶子都透著彆扭。
陳母正在曬草紙，看見他這樣，先愣了一下。
「老蔫，你找誰？」
「找子云。」何老蔫聲音不高，「有點事，想跟他說。」
陳子云從坡上下來時，何老蔫已經站了半刻，腳尖邊上落了幾片枯葉，他也沒挪。
「啥事？」陳子云問。
何老蔫抬頭看他一眼，又飛快低下去。
「我想進長期工名單。」
院壩里正在收草繩的周石頭聽見這句，差點笑出聲，硬是咬住了牙。
何老蔫臉皮漲紅，卻沒退。
「我知道我前頭嘴欠，地那事也鬧得不好看。可章程我看過了，最低工也成，清溝，補樁，搬草簾，啥都能幹。我不講價，也不插嘴。」
這話一說完，院壩里反而沒人笑了。
以前的何老蔫，恨不得一塊瘦地喊出金價。現在讓他照最低工進名單，已經不是服軟，是認了這套規矩。
陳子云沒立刻答，轉頭看唐雪。
唐雪翻開白名單後頭那幾頁，查了一下。
「何老蔫前頭租地反覆，但簽約後沒鬧過事，修水路那天送過兩趟木樁，工棚起架也搭過手。」
她說完，又補一句。
「能進試用，先做清溝和搬料，不碰果，不碰出貨。」
何老蔫忙點頭。
「成，成，我認。」
陳子云看著他，「按章程走，三天一結，偷懶退，亂傳事退，手腳不淨也退。」
「我曉得。」何老蔫把腰都往下壓了壓，「以後你咋安排，我咋做。」
周石頭這回沒笑。
他扛起一捆草繩往外走，路過何老蔫身邊時，只丟了一句。
「明早卯正，到西溝，遲了我不等。」
何老蔫連聲應下。
這一幕落在院壩外頭幾個人眼裡，味道就不一樣了。連何老蔫都按規矩排隊了，誰還敢覺得這果園是隨便進出的熱灶口。
老陳從縣裡回來，是三天後。
他瘦了一圈，臉色比從前淡，走路也慢了些。陳母扶著他下郵政車時，他嘴上還嫌她手勁大，可腳一落地，眼睛先往蘋果園那頭看。
「花開了沒？」
「開了。」
陳母眼圈發紅，卻笑著罵他，「剛下車就問樹，你咋不問問鍋里有沒有飯。」
老陳哼了一聲。
「人能吃，樹不能等。」
這話聽著還是老樣子，可院壩里幾個人都聽出不同了。他不再是要衝上坡幹活，而是下意識惦記那片他再也不能隨便扛水守夜的園子。
王濟世後腳也跟過來，放下藥包，直接敲了敲桌面。
「說清楚，重活別碰，夜別熬，酒少喝，坡能看，不能扛。」
老陳臉一沉。
「你管的比我兒子還寬。」
「你兒子忙，沒空天天盯你，我替他盯。」王濟世一點沒給面子。
院壩里笑了一陣。
晚飯做得比平時細，陳母燉了半隻雞，唐雪炒了一盤嫩青菜，又把稠粥熬得軟爛。老陳坐在桌邊，拿筷子挑了半天，最後還是先夾給陳母一塊肉。
陳母愣住，眼眶又熱了。
「你自己吃。」
「我吃不了那麼多。」老陳別開臉，聲音硬邦邦的。
陳子云看在眼裡，沒戳破。
吃到後頭，老陳讓周石頭從柜上拿酒。陳母剛要攔，王濟世藥包還在桌邊壓著，誰都不敢多說。
老陳自己倒了半盅。
「就這點。」
他又給陳子云倒了半盅。
「陪我喝。」
陳子云端起杯，沒說話。
老陳看著他，酒沒急著入口，手指在杯沿上摩了兩下。
「以前我怕你折騰，把家底折騰光，把人也折騰垮。那時候我看不懂你，就只會攔你，罵你。」
桌邊沒人插話。
周石頭站在門口，連平時那張碎嘴都閉得嚴嚴實實。
老陳把酒送到嘴邊，抿了一口，嗆得咳了兩聲，緩過來後，才又開口。
「現在我也沒全懂，可我看見了。人跟著你干，有錢拿，樹跟著你養，能結果，縣裡的人來，也不是看笑話。」
他抬手，重重拍在陳子云肩上。
「這攤子，以後你做主。」
陳母低下頭，拿圍腰擦了擦眼角。
唐雪坐在旁邊，手裡還捏著筷子，指尖卻一動沒動。
陳子云端著那半盅酒，喉嚨像被熱氣堵了一下。
「爸，你坐著看就行。」
「我還沒老到只會看。」老陳瞪他一眼，下一句卻輕了，「可大方向，我不攔你了。」
這句話，比那半盅酒更烈。
夜飯後，老陳被陳母趕去歇著，臨進屋還不放心，扭頭叮囑周石頭明早看西北口風障，又讓何老蔫清溝時別傷根。
大伙兒聽著都笑。
笑歸笑，誰也沒嫌他煩。
傍晚的蘋果園，終於徹底開了花，一樹一樹的淡粉和淺白，從枝頭往裡收，風一吹，像整片坡都輕輕亮了一下。
唐雪這天沒抱帳本。
她把本子壓在院壩桌上，自己一個人上了坡。陳子云站在第三排樹下，看見她空著手來，還多看了一眼。
「帳不管了？」
「管帳的人也要看花。」唐雪回得很平，耳根卻有點紅。
陳子云笑了下，沒有接話。
兩個人並肩站在樹下，誰都沒急著說什麼。坡下院壩有水桶碰地的聲響，工棚那邊有人收麻繩，遠處收音機里斷斷續續傳來縣裡新聞。
一片花瓣被風掀下來，落到唐雪肩頭。
她抬手去接，指尖剛伸出去，陳子云的手也到了。
兩人的手碰在一起。
唐雪動作一頓，沒躲開。
陳子云也沒用力，只輕輕握住她指尖，像握住一片不敢碰壞的花。
風從樹行間穿過去，紙袋和嫩葉一齊輕響。
唐雪低著頭，聲音比平時小了些。
「這麼多花，真要都坐住長果，後頭得忙瘋。」
「坐不住那麼多，還得疏。」
「又要捨得？」
「嗯，又要捨得。」
唐雪輕輕笑了一下。
她的指尖還在他掌心裡，熱意順著那點接觸慢慢往上爬。兩個人都沒有把話往別處說，可有些東西到這一步，已經不用說得太透。
坡下忽然傳來周石頭的聲音。
「子云，郵政那邊捎信來了！」
唐雪一下抽回手，轉身去理耳邊碎發。
陳子云看了她一眼，才往坡下走。
信是蘇青寄來的，薄薄兩頁，字寫得利落。縣裡關於果業生產基地試點的事已經開始摸底，農技站和輕工局都會參與，賀站長也點了龍門這邊的名。
信末還有一句。
蘋果成熟前，務必穩住品質，別讓鎮上散貨攪亂節奏。
陳子云看完，手指在那一行字上停了片刻。
唐雪也看見了。
「鎮上？」
「趙販子不會死心。」陳子云把信折好，塞進懷裡，「李二狗也不會真消停。」
周石頭臉色立馬沉下來。
「那狗東西都被趕出村了，還能翻啥浪？」
「村里沒他的路，鎮上還有人給他路。」陳子云抬頭看向遠處，通往鎮子的山道已經被暮色吞了一半。
果園裡，蘋果花開得正好。
可越是這樣，越有人想伸手來折。
老陳不知什麼時候站到了院門口，披著舊外衣，沒上坡，只遠遠看著他們。
「有事就早作準備。」他說，「別等刀到脖子了才低頭。」
陳子云點了點頭。
他重新走回蘋果樹下，唐雪還站在那兒，剛才那片花瓣已經落進泥里。
內里的爛肉清了，村裡的規矩立住了，家裡也終於不再各扛各的。可果子要換成錢，就得過更大的門，更渾的水。
他輕聲開口。
「花開了。」
唐雪看向他。
陳子云望著通往縣城的路，聲音壓得很低，卻很穩。
「真正的硬仗，才剛剛開始。」
老槐樹下那隻油罐和火把掛到第三天，唐書記才讓周石頭取下來，沒扔遠，就擱進大隊屋角落裡。
工棚那邊的活，開始比以前更順。領料的人先找唐雪按手印，進園的人先看排班，連趙大嘴路過陳家院壩，也只敢壓著嗓門問一句今天缺不缺人。
規矩真立住了。
天氣一日日回暖，蘋果園裡的枝條先冒新綠，接著一點點鼓起花苞。那些苞藏在葉腋里，起初不顯眼，隔幾天再看，已經成了一粒粒淡粉的尖。
馮二嬸第一個喊出來。
「開苞了，蘋果要開花了！」
她這一嗓子，把坡下分袋的幾個婦女全喊得抬了頭。大家站在壟邊看，誰都沒伸手碰，只拿眼睛一棵一棵的數，臉上的笑藏都藏不住。
陳子云站在坡口，沒有笑太大。
他先看樹勢，再看花量，最後看西北口那道風障。花不是開給人看的，花開出來，就意味著後頭水，肥，蟲，風，價錢，全都會一股腦壓上來。
唐雪這天沒急著記帳。
她抱著本子站在第一排樹下，看了好一陣，才輕輕寫下一行字。
蘋果第二年，初花。
這一筆落下去，鉛筆尖在紙上停了停，像她也知道，這不是普通一天。
何老蔫就是這時候來的。
他沒像從前那樣背著手晃，也沒故意清嗓子找存在感，進院前先在門檻外站住，雙手在褲縫上蹭了兩下，臉上的褶子都透著彆扭。
陳母正在曬草紙，看見他這樣，先愣了一下。
「老蔫，你找誰？」
「找子云。」何老蔫聲音不高，「有點事，想跟他說。」
陳子云從坡上下來時，何老蔫已經站了半刻，腳尖邊上落了幾片枯葉，他也沒挪。
「啥事？」陳子云問。
何老蔫抬頭看他一眼，又飛快低下去。
「我想進長期工名單。」
院壩里正在收草繩的周石頭聽見這句，差點笑出聲，硬是咬住了牙。
何老蔫臉皮漲紅，卻沒退。
「我知道我前頭嘴欠，地那事也鬧得不好看。可章程我看過了，最低工也成，清溝，補樁，搬草簾，啥都能幹。我不講價，也不插嘴。」
這話一說完，院壩里反而沒人笑了。
以前的何老蔫，恨不得一塊瘦地喊出金價。現在讓他照最低工進名單，已經不是服軟，是認了這套規矩。
陳子云沒立刻答，轉頭看唐雪。
唐雪翻開白名單後頭那幾頁，查了一下。
「何老蔫前頭租地反覆，但簽約後沒鬧過事，修水路那天送過兩趟木樁，工棚起架也搭過手。」
她說完，又補一句。
「能進試用，先做清溝和搬料，不碰果，不碰出貨。」
何老蔫忙點頭。
「成，成，我認。」
陳子云看著他，「按章程走，三天一結，偷懶退，亂傳事退，手腳不淨也退。」
「我曉得。」何老蔫把腰都往下壓了壓，「以後你咋安排，我咋做。」
周石頭這回沒笑。
他扛起一捆草繩往外走，路過何老蔫身邊時，只丟了一句。
「明早卯正，到西溝，遲了我不等。」
何老蔫連聲應下。
這一幕落在院壩外頭幾個人眼裡，味道就不一樣了。連何老蔫都按規矩排隊了，誰還敢覺得這果園是隨便進出的熱灶口。
老陳從縣裡回來，是三天後。
他瘦了一圈，臉色比從前淡，走路也慢了些。陳母扶著他下郵政車時，他嘴上還嫌她手勁大，可腳一落地，眼睛先往蘋果園那頭看。
「花開了沒？」
「開了。」
陳母眼圈發紅，卻笑著罵他，「剛下車就問樹，你咋不問問鍋里有沒有飯。」
老陳哼了一聲。
「人能吃，樹不能等。」
這話聽著還是老樣子，可院壩里幾個人都聽出不同了。他不再是要衝上坡幹活，而是下意識惦記那片他再也不能隨便扛水守夜的園子。
王濟世後腳也跟過來，放下藥包，直接敲了敲桌面。
「說清楚，重活別碰，夜別熬，酒少喝，坡能看，不能扛。」
老陳臉一沉。
「你管的比我兒子還寬。」
「你兒子忙，沒空天天盯你，我替他盯。」王濟世一點沒給面子。
院壩里笑了一陣。
晚飯做得比平時細，陳母燉了半隻雞，唐雪炒了一盤嫩青菜，又把稠粥熬得軟爛。老陳坐在桌邊，拿筷子挑了半天，最後還是先夾給陳母一塊肉。
陳母愣住，眼眶又熱了。
「你自己吃。」
「我吃不了那麼多。」老陳別開臉，聲音硬邦邦的。
陳子云看在眼裡，沒戳破。
吃到後頭，老陳讓周石頭從柜上拿酒。陳母剛要攔，王濟世藥包還在桌邊壓著，誰都不敢多說。
老陳自己倒了半盅。
「就這點。」
他又給陳子云倒了半盅。
「陪我喝。」
陳子云端起杯，沒說話。
老陳看著他，酒沒急著入口，手指在杯沿上摩了兩下。
「以前我怕你折騰，把家底折騰光，把人也折騰垮。那時候我看不懂你，就只會攔你，罵你。」
桌邊沒人插話。
周石頭站在門口，連平時那張碎嘴都閉得嚴嚴實實。
老陳把酒送到嘴邊，抿了一口，嗆得咳了兩聲，緩過來後，才又開口。
「現在我也沒全懂，可我看見了。人跟著你干，有錢拿，樹跟著你養，能結果，縣裡的人來，也不是看笑話。」
他抬手，重重拍在陳子云肩上。
「這攤子，以後你做主。」
陳母低下頭，拿圍腰擦了擦眼角。
唐雪坐在旁邊，手裡還捏著筷子，指尖卻一動沒動。
陳子云端著那半盅酒，喉嚨像被熱氣堵了一下。
「爸，你坐著看就行。」
「我還沒老到只會看。」老陳瞪他一眼，下一句卻輕了，「可大方向，我不攔你了。」
這句話，比那半盅酒更烈。
夜飯後，老陳被陳母趕去歇著，臨進屋還不放心，扭頭叮囑周石頭明早看西北口風障，又讓何老蔫清溝時別傷根。
大伙兒聽著都笑。
笑歸笑，誰也沒嫌他煩。
傍晚的蘋果園，終於徹底開了花，一樹一樹的淡粉和淺白，從枝頭往裡收，風一吹，像整片坡都輕輕亮了一下。
唐雪這天沒抱帳本。
她把本子壓在院壩桌上，自己一個人上了坡。陳子云站在第三排樹下，看見她空著手來，還多看了一眼。
「帳不管了？」
「管帳的人也要看花。」唐雪回得很平，耳根卻有點紅。
陳子云笑了下，沒有接話。
兩個人並肩站在樹下，誰都沒急著說什麼。坡下院壩有水桶碰地的聲響，工棚那邊有人收麻繩，遠處收音機里斷斷續續傳來縣裡新聞。
一片花瓣被風掀下來，落到唐雪肩頭。
她抬手去接，指尖剛伸出去，陳子云的手也到了。
兩人的手碰在一起。
唐雪動作一頓，沒躲開。
陳子云也沒用力，只輕輕握住她指尖，像握住一片不敢碰壞的花。
風從樹行間穿過去，紙袋和嫩葉一齊輕響。
唐雪低著頭，聲音比平時小了些。
「這麼多花，真要都坐住長果，後頭得忙瘋。」
「坐不住那麼多，還得疏。」
「又要捨得？」
「嗯，又要捨得。」
唐雪輕輕笑了一下。
她的指尖還在他掌心裡，熱意順著那點接觸慢慢往上爬。兩個人都沒有把話往別處說，可有些東西到這一步，已經不用說得太透。
坡下忽然傳來周石頭的聲音。
「子云，郵政那邊捎信來了！」
唐雪一下抽回手，轉身去理耳邊碎發。
陳子云看了她一眼，才往坡下走。
信是蘇青寄來的，薄薄兩頁，字寫得利落。縣裡關於果業生產基地試點的事已經開始摸底，農技站和輕工局都會參與，賀站長也點了龍門這邊的名。
信末還有一句。
蘋果成熟前，務必穩住品質，別讓鎮上散貨攪亂節奏。
陳子云看完，手指在那一行字上停了片刻。
唐雪也看見了。
「鎮上？」
「趙販子不會死心。」陳子云把信折好，塞進懷裡，「李二狗也不會真消停。」
周石頭臉色立馬沉下來。
「那狗東西都被趕出村了，還能翻啥浪？」
「村里沒他的路，鎮上還有人給他路。」陳子云抬頭看向遠處，通往鎮子的山道已經被暮色吞了一半。
果園裡，蘋果花開得正好。
可越是這樣，越有人想伸手來折。
老陳不知什麼時候站到了院門口，披著舊外衣，沒上坡，只遠遠看著他們。
「有事就早作準備。」他說，「別等刀到脖子了才低頭。」
陳子云點了點頭。
他重新走回蘋果樹下，唐雪還站在那兒，剛才那片花瓣已經落進泥里。
內里的爛肉清了，村裡的規矩立住了，家裡也終於不再各扛各的。可果子要換成錢，就得過更大的門，更渾的水。
他輕聲開口。
「花開了。」
唐雪看向他。
陳子云望著通往縣城的路，聲音壓得很低，卻很穩。
「真正的硬仗，才剛剛開始。」