第四十五章 山越之亂
建安六年，秋。
丹陽郡的稻穀還堆在田埂上沒來得及歸倉，山越便趁著夜色從深山摸出。奪糧、放火、殺人，一夜間連焚三座鄉亭，擄走糧草數百車，兩名縣吏也死於非命。
丹陽太守陳橫遣使星夜來報：「山越聚眾萬餘，出沒宛陵、涇縣一帶，劫掠鄉里，殺害官吏。末將兵力不足，屢剿不淨，懇請主公發兵平亂！」
吳郡郡守府中，項羽攤開軍報，眉頭微皺。
「山越？不過是一群躲在山裡的烏合之眾。」太史慈抱拳請戰，聲如洪鐘，「主公，末將願率兵前去，旬日可定！」
項羽看了他一眼，點頭道：「子義，命你率三萬精兵前去，務必平定山越。」
太史慈領命，意氣風發，點兵而去。
一月後，太史慈回來了。
甲冑上還沾著山裡的泥，面色疲憊，眉宇間全沒了出征時的豪氣。他單膝跪在堂下，聲音低沉：「主公，末將無能，未能平定山越。」
「怎麼回事？」項羽眉頭微鎖。
太史慈咬牙道：「末將率軍一到，那山越賊寇便遁入深山，連人影都見不著。山中道路崎嶇，密林叢生，那些賊寇熟悉地形，穿山越嶺如履平地，末將追之不及。待末將撤兵回營，他們又糾集人馬捲土重來，劫糧殺人。末將再率軍出擊，他們又遁入山中。如此反覆，末將疲於奔命，卻無可奈何。」
帳中諸將面面相覷。甘寧嘀咕道：「一群躲在山裡的賊寇，竟這般難纏？」
項羽臉色一沉，拍案道：「我親自去。」
項羽親率大軍，進駐丹陽。
他的戰法與太史慈並無不同——進山剿匪，山越便退；退兵回營，山越便來。山越人熟悉每一道山澗、每一條小徑，穿林越嶺如履平地，江東軍卻舉步維艱。項羽在山中轉了三日，連一個山越的寨子都沒找到，大軍反而被蚊蟲叮得滿身是包，士氣低落。
太史慈苦笑道：「主公，末將說得沒錯吧？這些人，比泥鰍還滑。」
項羽重瞳之中怒火翻湧，卻不得不承認，自己拿這些山越人，確實沒什麼辦法。
中軍帳內，氣氛壓抑如鉛。
龐統見狀，不緊不慢道：「主公，統有一計，或可破敵。」
項羽忙問：「士元有何計？速講。」
龐統走到輿圖前，手指落在丹陽城外一片開闊地：「山越之所以下山劫掠，是因為山中缺糧，數十萬山越人難以果腹。既然如此，我們何不以糧草為餌？」
太史慈一怔：「軍師的意思是……用糧草引他們出來？」
龐統點頭：「在城外數十里處，設一座營寨，囤積糧草。山越缺糧，見糧必來搶。我等只需在營中設下伏兵，等他們自投羅網。」
太史慈卻疑惑道：「這麼明顯的誘敵之策，他們會上當嗎？」
龐統笑道：「山越如此大規模下山搶糧，必是山中斷糧，不得已而為之。之前劫去的糧草，夠他們支撐多久？要麼餓死，要麼拼死一搏，換作是子義你，當如何選擇？」
太史慈思慮片刻，張口便答：「若換作是我，與其餓死，不如拼死一搏。」話一出口，他便恍然大悟，這哪裡是計謀，分明是逼他們在餓死與一線生機之間做決擇。
項羽聞言亦知此計無解，點頭道：「就依士元之計。」
消息很快傳到了山中。
山越人得知孫策在城外囤了大批糧草，看守甚少，頓時蠢蠢欲動。幾位頭領聚在一處破舊的竹棚中，商議劫糧之事。
有人興奮道：「有了這批糧食，咱們就能撐過這個冬天了！」
也有人遲疑：「孫策用兵如神，怎會把糧草放在城外？這分明是個圈套。」
眾人爭論不休，誰也說服不了誰。
這時，一個身材魁梧的漢子站起身來。他面容粗獷，一雙眼睛卻透著沉穩，正是高壽。他在山越中頗有威望，說話也有分量。
「不管是不是圈套，只要有一絲希望，就必須去。」高壽開口，聲音不大，卻讓整個竹棚安靜下來。
他目光掃過眾人，沉聲道：「之前搶來的糧食只夠過完這個秋天。到時候，不僅我們，連老人孩子也要挨餓。即便那糧營是刀山火海，我們也要去闖一闖。搶得到，兄弟們活命；搶不到，大不了把命搭進去。」
棚中一片沉默。有人攥緊了拳頭，有人低下頭，眼眶泛紅。
高壽不再多言，點起一千個身手最好的兄弟，趁著夜色，摸下了山。
當夜，月黑風高。
高壽率一千人摸到糧營外，營中燈火稀疏，糧垛連綿，幾個哨兵歪歪斜斜地靠在柵欄上，似在打盹。一切順利得不像話。
高壽心中警覺，正要下令撤退，四周忽然火把齊明！
江東伏兵從四面八方湧出，將高壽等人團團圍住。高壽欲帶兄弟們拼死突圍，但太史慈策馬殺到，不到十回合，雙戟便架到了高壽脖子上。
「放下武器，降者不殺！」太史慈高聲喊道。
其餘山越見高壽被擒，四面已被江東軍圍的水泄不通，知道想要突圍絕無可能，也都紛紛放下武器。
天明時分，高壽等為首幾人被五花大綁，押到項羽帳前。
項羽端坐主位，重瞳俯瞰。他以為會看到一群窮凶極惡的賊寇，可眼前這些人，衣衫破爛，面黃肌瘦，有的還赤著腳，腳板上滿是裂開的血口子。他們被按著跪在地上，卻個個昂著頭，目光倔強，沒有一人求饒。
高壽跪在最前面，脊背挺得筆直，直視項羽，面無懼色。
項羽看了他片刻，緩緩開口：「你們為何要劫掠糧食？」
高壽也不隱瞞，坦然道：「山中缺糧，老人孩子餓得啃樹皮。不搶糧，我們又當如何？」
項羽眉頭微皺：「山中不種田嗎？」
高壽苦笑著搖頭：「種，可山里土地貧瘠，本就收成微薄。數月前，山中田地遭野豬肆虐啃食，田中糧食是所剩無幾。」
項羽聞言又問道：「那你們為何要躲入山中？若是下山，分得田地，編入民籍，又何來此禍？」
高壽聞言大肆笑道：「下山？官府征賦，豪強盤剝，我們交了租子，連種子都留不下。不躲入山中，難道等死？」
項羽沉默了。他想起了臨行前周瑜說過的話——「山越之亂，不在刀兵，在人心。」
「你們是被逼的。」他低聲說，像是自語，又像是嘆息。
高壽一怔，沒想到這位江東之主會說出這樣的話。
項羽站起身，走到高壽麵前，親手解開了他身上的繩索。諸將大驚，太史慈急道：「主公！」
項羽抬手止住眾人，繼續解開其他山越人的繩索，一個接一個，動作不快，卻穩。
高壽愣愣地看著他。
「是我之過。」項羽退回主位，聲音低沉而鄭重，「我沒有管好手下的官吏，讓他們欺壓你們，逼得你們躲進深山。這件事，錯在我。」
堂中鴉雀無聲。高壽嘴唇翕動，一時不知該說什麼。
項羽繼續道：「你們被逼無奈，才下山搶糧。論罪，不該殺。今日我放了你們，你們回去告訴山中眾人——若肯下山歸順，江東免三年賦稅，分給田地，編入民籍，與江東百姓一視同仁，絕不歧視，其下官吏若敢橫徵暴斂，我絕不輕饒。」
他頓了頓，目光掃過那幾個跪著的山越人，聲如金石：「若不願下山，我也不再征討。但山中的地薄，養不活這麼多人。你們自己掂量。」
太史慈急道：「主公！放了他們，豈不是放虎歸山？」
龐統卻搖頭，輕聲道：「子義，這些人是被逼成賊的。給他們一條活路，他們何必再與主公為敵？」
高壽跪在地上，久久不語。
許久之後，高壽開口：「吳侯此言當真？」
項羽鄭重道：「我以性命起誓，絕無虛言！」
高壽盯著項羽的眼睛，終於重重叩首，聲音哽咽：「吳侯大恩，高壽沒齒難忘。壽願率山越眾人歸順吳侯，永不背叛！」
身後數名山越人亦齊齊叩首，額頭磕在地上，咚咚作響。
項羽親手扶起高壽，拍了拍他的肩膀：「好。回去告訴山中眾人，我說話算話。」
丹陽郡的稻穀還堆在田埂上沒來得及歸倉，山越便趁著夜色從深山摸出。奪糧、放火、殺人，一夜間連焚三座鄉亭，擄走糧草數百車，兩名縣吏也死於非命。
丹陽太守陳橫遣使星夜來報：「山越聚眾萬餘，出沒宛陵、涇縣一帶，劫掠鄉里，殺害官吏。末將兵力不足，屢剿不淨，懇請主公發兵平亂！」
吳郡郡守府中，項羽攤開軍報，眉頭微皺。
「山越？不過是一群躲在山裡的烏合之眾。」太史慈抱拳請戰，聲如洪鐘，「主公，末將願率兵前去，旬日可定！」
項羽看了他一眼，點頭道：「子義，命你率三萬精兵前去，務必平定山越。」
太史慈領命，意氣風發，點兵而去。
一月後，太史慈回來了。
甲冑上還沾著山裡的泥，面色疲憊，眉宇間全沒了出征時的豪氣。他單膝跪在堂下，聲音低沉：「主公，末將無能，未能平定山越。」
「怎麼回事？」項羽眉頭微鎖。
太史慈咬牙道：「末將率軍一到，那山越賊寇便遁入深山，連人影都見不著。山中道路崎嶇，密林叢生，那些賊寇熟悉地形，穿山越嶺如履平地，末將追之不及。待末將撤兵回營，他們又糾集人馬捲土重來，劫糧殺人。末將再率軍出擊，他們又遁入山中。如此反覆，末將疲於奔命，卻無可奈何。」
帳中諸將面面相覷。甘寧嘀咕道：「一群躲在山裡的賊寇，竟這般難纏？」
項羽臉色一沉，拍案道：「我親自去。」
項羽親率大軍，進駐丹陽。
他的戰法與太史慈並無不同——進山剿匪，山越便退；退兵回營，山越便來。山越人熟悉每一道山澗、每一條小徑，穿林越嶺如履平地，江東軍卻舉步維艱。項羽在山中轉了三日，連一個山越的寨子都沒找到，大軍反而被蚊蟲叮得滿身是包，士氣低落。
太史慈苦笑道：「主公，末將說得沒錯吧？這些人，比泥鰍還滑。」
項羽重瞳之中怒火翻湧，卻不得不承認，自己拿這些山越人，確實沒什麼辦法。
中軍帳內，氣氛壓抑如鉛。
龐統見狀，不緊不慢道：「主公，統有一計，或可破敵。」
項羽忙問：「士元有何計？速講。」
龐統走到輿圖前，手指落在丹陽城外一片開闊地：「山越之所以下山劫掠，是因為山中缺糧，數十萬山越人難以果腹。既然如此，我們何不以糧草為餌？」
太史慈一怔：「軍師的意思是……用糧草引他們出來？」
龐統點頭：「在城外數十里處，設一座營寨，囤積糧草。山越缺糧，見糧必來搶。我等只需在營中設下伏兵，等他們自投羅網。」
太史慈卻疑惑道：「這麼明顯的誘敵之策，他們會上當嗎？」
龐統笑道：「山越如此大規模下山搶糧，必是山中斷糧，不得已而為之。之前劫去的糧草，夠他們支撐多久？要麼餓死，要麼拼死一搏，換作是子義你，當如何選擇？」
太史慈思慮片刻，張口便答：「若換作是我，與其餓死，不如拼死一搏。」話一出口，他便恍然大悟，這哪裡是計謀，分明是逼他們在餓死與一線生機之間做決擇。
項羽聞言亦知此計無解，點頭道：「就依士元之計。」
消息很快傳到了山中。
山越人得知孫策在城外囤了大批糧草，看守甚少，頓時蠢蠢欲動。幾位頭領聚在一處破舊的竹棚中，商議劫糧之事。
有人興奮道：「有了這批糧食，咱們就能撐過這個冬天了！」
也有人遲疑：「孫策用兵如神，怎會把糧草放在城外？這分明是個圈套。」
眾人爭論不休，誰也說服不了誰。
這時，一個身材魁梧的漢子站起身來。他面容粗獷，一雙眼睛卻透著沉穩，正是高壽。他在山越中頗有威望，說話也有分量。
「不管是不是圈套，只要有一絲希望，就必須去。」高壽開口，聲音不大，卻讓整個竹棚安靜下來。
他目光掃過眾人，沉聲道：「之前搶來的糧食只夠過完這個秋天。到時候，不僅我們，連老人孩子也要挨餓。即便那糧營是刀山火海，我們也要去闖一闖。搶得到，兄弟們活命；搶不到，大不了把命搭進去。」
棚中一片沉默。有人攥緊了拳頭，有人低下頭，眼眶泛紅。
高壽不再多言，點起一千個身手最好的兄弟，趁著夜色，摸下了山。
當夜，月黑風高。
高壽率一千人摸到糧營外，營中燈火稀疏，糧垛連綿，幾個哨兵歪歪斜斜地靠在柵欄上，似在打盹。一切順利得不像話。
高壽心中警覺，正要下令撤退，四周忽然火把齊明！
江東伏兵從四面八方湧出，將高壽等人團團圍住。高壽欲帶兄弟們拼死突圍，但太史慈策馬殺到，不到十回合，雙戟便架到了高壽脖子上。
「放下武器，降者不殺！」太史慈高聲喊道。
其餘山越見高壽被擒，四面已被江東軍圍的水泄不通，知道想要突圍絕無可能，也都紛紛放下武器。
天明時分，高壽等為首幾人被五花大綁，押到項羽帳前。
項羽端坐主位，重瞳俯瞰。他以為會看到一群窮凶極惡的賊寇，可眼前這些人，衣衫破爛，面黃肌瘦，有的還赤著腳，腳板上滿是裂開的血口子。他們被按著跪在地上，卻個個昂著頭，目光倔強，沒有一人求饒。
高壽跪在最前面，脊背挺得筆直，直視項羽，面無懼色。
項羽看了他片刻，緩緩開口：「你們為何要劫掠糧食？」
高壽也不隱瞞，坦然道：「山中缺糧，老人孩子餓得啃樹皮。不搶糧，我們又當如何？」
項羽眉頭微皺：「山中不種田嗎？」
高壽苦笑著搖頭：「種，可山里土地貧瘠，本就收成微薄。數月前，山中田地遭野豬肆虐啃食，田中糧食是所剩無幾。」
項羽聞言又問道：「那你們為何要躲入山中？若是下山，分得田地，編入民籍，又何來此禍？」
高壽聞言大肆笑道：「下山？官府征賦，豪強盤剝，我們交了租子，連種子都留不下。不躲入山中，難道等死？」
項羽沉默了。他想起了臨行前周瑜說過的話——「山越之亂，不在刀兵，在人心。」
「你們是被逼的。」他低聲說，像是自語，又像是嘆息。
高壽一怔，沒想到這位江東之主會說出這樣的話。
項羽站起身，走到高壽麵前，親手解開了他身上的繩索。諸將大驚，太史慈急道：「主公！」
項羽抬手止住眾人，繼續解開其他山越人的繩索，一個接一個，動作不快，卻穩。
高壽愣愣地看著他。
「是我之過。」項羽退回主位，聲音低沉而鄭重，「我沒有管好手下的官吏，讓他們欺壓你們，逼得你們躲進深山。這件事，錯在我。」
堂中鴉雀無聲。高壽嘴唇翕動，一時不知該說什麼。
項羽繼續道：「你們被逼無奈，才下山搶糧。論罪，不該殺。今日我放了你們，你們回去告訴山中眾人——若肯下山歸順，江東免三年賦稅，分給田地，編入民籍，與江東百姓一視同仁，絕不歧視，其下官吏若敢橫徵暴斂，我絕不輕饒。」
他頓了頓，目光掃過那幾個跪著的山越人，聲如金石：「若不願下山，我也不再征討。但山中的地薄，養不活這麼多人。你們自己掂量。」
太史慈急道：「主公！放了他們，豈不是放虎歸山？」
龐統卻搖頭，輕聲道：「子義，這些人是被逼成賊的。給他們一條活路，他們何必再與主公為敵？」
高壽跪在地上，久久不語。
許久之後，高壽開口：「吳侯此言當真？」
項羽鄭重道：「我以性命起誓，絕無虛言！」
高壽盯著項羽的眼睛，終於重重叩首，聲音哽咽：「吳侯大恩，高壽沒齒難忘。壽願率山越眾人歸順吳侯，永不背叛！」
身後數名山越人亦齊齊叩首，額頭磕在地上，咚咚作響。
項羽親手扶起高壽，拍了拍他的肩膀：「好。回去告訴山中眾人，我說話算話。」