第58章 御獸令牌
這句話落地之後。
廊道里靜了很久。
羅影站在那棵老槐樹底下，沒有再開口。
他在想的是一道顏色。
灰。
這世上的事，頭一回見的時候，總覺得非黑即白。
可活得久了，便會發現...
大多數的事，都是灰的。
可灰和灰，也不一樣。
有的灰，是黑摻了一點白，骨子裡還是黑。
有的灰，是白蒙了一層灰，內里透著的光，還是亮的。
譚雲生說的這條路...
是後者。
羅影掂得出來。
這已經是他能想到的，最好的法子了。
他慢慢地，點了一下頭。
那一下點得不重。
可足夠讓譚雲生看清。
譚雲生的嘴角微微動了一下。
他看出來了，羅影不是被說服的。
是他自己想通了。
被說服的人，點頭的時候會快。
自己想通的人，點頭的時候會慢。
這一下，很慢。
譚雲生收回目光，正要再開口說些什麼。
忽然...
他肩頭那隻【尋親雀】，叫了一聲。
很短，帶著顫意。
像是從很遠的地方，接到了什麼訊號。
譚雲生的神色微微一變。
他偏過頭，望著肩頭的【尋親雀】。
那隻白鳥微微張開了喙，喉嚨里滾過一串極細的震顫。
那是它的另一個本事。
【千里傳音】。
隔著千山萬水，另一頭的同伴雀所聽所見，可以憑著這道本事，原封不動地傳進它的耳朵里。
譚雲生微微閉上了眼。
片刻之後，他睜開了。
臉上的表情，變了。
方才那種鄭重，一點一點地褪了下去。
取而代之的，是一種說不上來的複雜。
像是找了很久的東西終於找到了...
可找到的地方，不是他以為的地方。
羅影看見了他臉上的變化。
他沒有追問。
只是安靜地站著，等著。
過了好一陣，譚雲生才緩緩吐出一口氣。
他的聲音比方才低了幾分：
「事情...有變化了。」
「我師傅御獸的族親，找到了。」
羅影微微一怔。
譚雲生沒有看他，目光落在廊道盡頭：
「是百蓮縣的一隻【離火蟻】。」
「方才傳來的消息...那邊的【尋親雀】反應極強，已經確認了血脈。」
百蓮縣。
【離火蟻】。
不是小玄。
這幾個字鑽進羅影耳朵里的時候，他的頭一個念頭...
不是「那我的府學親傳怎麼辦」。
不是「那塊令牌還給不給」。
他的頭一個念頭，是低下頭，望向自己的手背。
小玄。
它方才聽見了譚雲生說的每一個字。
它的族群遭了災。
有一隻同族的蟻還活著。
它的觸鬚顫了那麼久，在盼著，拼了命地盼著。
不敢信，又忍不住地信。
可現在...
那隻還活著的同族，不是它的。
是別的蟻的。
羅影低下頭。
小玄伏在城壘里，觸鬚耷拉了下來。
那對觸鬚方才還在一探一縮地往外頭夠，此刻...
安安靜靜地垂著。
不動了。
契約里傳過來的情緒，不是哭，不是鬧。
是一層很薄的涼。
像是被人捧在手心裡暖了半天的一塊石頭，忽然又被放回了地上。
羅影的鼻子酸了一下。
他伸出手，輕輕覆在手背的圖案上。
掌心的溫度透過契約，一絲一絲地渡了過去。
他輕輕地，用只有小玄能聽見的聲音，說了一句：
「別怕。」
「你還有我呢。」
「你有新的家了。」
契約另一頭，小玄的觸鬚微微動了一下。
那層薄薄的涼意，像是被什麼東西捂住了。
沒有立刻暖過來。
可不那麼涼了。
觸鬚慢慢地，慢慢地，收回了城壘里。
它把自己縮進了最深處。
蜷著。
可蜷得沒有方才那麼緊了。
羅影的手覆在那裡，沒有挪開。
廊道里。
譚雲生站在一旁，將這一幕看得清清楚楚。
他沒有出聲。
他看著羅影覆在手背上的那隻手。
看著那個十四歲的少年，在聽到「府學親傳」可能落空的一刻...
頭一樣做的事，是蹲下心來，哄自己的蟻。
譚雲生心裡頭翻湧了一下。
他想起了自己的師傅。
師傅當年跟他說過一句話。
「這趟出府尋蟻，除了蟻，記得再看看人。」
「看一看...有某些好苗子，和我們的理念一脈相承。」
「那，比血脈重要。」
當時他沒太懂。
此刻他懂了。
譚雲生望著羅影，目光沉了沉。
然後他平靜地開口了：
「我很欣賞你。」
羅影抬起頭。
譚雲生看著他的眼睛：
「雖然...沒能幫你的小玄找到族親。這一點，確實遺憾。」
「可我不後悔認識你。」
他的語氣很淡，淡到像是在說一樁早就想好了的事：
「這世上太缺你我這樣的人了。」
「志同道合四個字，說起來輕，碰上了才知道有多重。」
他頓了一下。
然後，第二次報出了自己的名字：
「我叫譚雲生。」
「我的師傅，叫葉清平。」
這一回，他連師傅的名字都交了出來。
方才報名字，是交心。
此刻連師傅的名字一起報...
是交底。
他的手探進袖子裡，取出了一樣東西。
手腕一翻。
一枚令牌划過一道弧線，朝羅影飛了過來。
羅影伸手接住。
令牌入掌的一剎那，他感覺到了沉。
不大，也就半個巴掌的大小。
可份量壓手。
他低頭看了看。
令牌通體漆黑，邊角包著一圈暗金。
正面刻著一龍一虎，相對而踞。
龍身蜿蜒，虎目圓睜。
刻工極精，龍鱗虎紋纖毫畢現。
背面只有兩個篆字。
羅影不認得那篆字。
可他看得出那兩個字的分量。
能刻在這種令牌上的字，輕不了。
譚雲生道：
「持此令，你可以在任意一處【奇材商會】，領取一隻御獸。」
「憑著那隻御獸...你在縣學大考中的成績，足以卡線晉級府學。」
他的語氣很平：
「到了府學，你來尋我便是。」
羅影握著那枚令牌，沒有立刻收起來。
他站在那兒，低頭望著掌心裡那一龍一虎。
沉默了很久。
日頭又矮了幾分。
槐樹的影子爬上了他的腳面。
然後他抬起頭，望著譚雲生。
嗓音有些啞：
「可是...我不是你要找的那個人。」
「小玄不是你師傅御獸的族親。」
「你此行的目的，跟我沒有關係了。」
他將令牌微微舉起，像是要遞迴去：
「這東西...我憑什麼拿？」
這話問得很直。
直到有些生硬。
換了旁人，送到嘴邊的肉，哪有往外推的道理？
可羅影就是這麼個人。
他前腳剛質問譚雲生「為什麼同流合污」，後腳又要把到手的好處推回去。
和清高沒關係。
是他心裡那桿秤，容不下糊塗帳。
拿人東西，就得有拿的道理。
尋親的事不成了，他就不是譚雲生此行要幫的人了。
無功不受祿。
這五個字，是稻花村里最窮的莊戶人家都知道的規矩。
譚雲生看著他。
看著這個把龍虎令牌舉到半空，一臉認真要還回來的少年。
他忽然笑了。
笑得很輕。
可那笑裡頭的東西，很重。
他沒有伸手去接那枚令牌。
他只是望著羅影，嘴角那抹笑慢慢收了。
收乾淨之後，剩下的，是一種比方才所有的鄭重都更深的神色。
他開口了。
聲音不大。
落在這條空蕩蕩的廊道里，卻一個字一個字，釘得很穩：
「但...你是我譚雲生的朋友。」
廊道里靜了很久。
羅影站在那棵老槐樹底下，沒有再開口。
他在想的是一道顏色。
灰。
這世上的事，頭一回見的時候，總覺得非黑即白。
可活得久了，便會發現...
大多數的事，都是灰的。
可灰和灰，也不一樣。
有的灰，是黑摻了一點白，骨子裡還是黑。
有的灰，是白蒙了一層灰，內里透著的光，還是亮的。
譚雲生說的這條路...
是後者。
羅影掂得出來。
這已經是他能想到的，最好的法子了。
他慢慢地，點了一下頭。
那一下點得不重。
可足夠讓譚雲生看清。
譚雲生的嘴角微微動了一下。
他看出來了，羅影不是被說服的。
是他自己想通了。
被說服的人，點頭的時候會快。
自己想通的人，點頭的時候會慢。
這一下，很慢。
譚雲生收回目光，正要再開口說些什麼。
忽然...
他肩頭那隻【尋親雀】，叫了一聲。
很短，帶著顫意。
像是從很遠的地方，接到了什麼訊號。
譚雲生的神色微微一變。
他偏過頭，望著肩頭的【尋親雀】。
那隻白鳥微微張開了喙，喉嚨里滾過一串極細的震顫。
那是它的另一個本事。
【千里傳音】。
隔著千山萬水，另一頭的同伴雀所聽所見，可以憑著這道本事，原封不動地傳進它的耳朵里。
譚雲生微微閉上了眼。
片刻之後，他睜開了。
臉上的表情，變了。
方才那種鄭重，一點一點地褪了下去。
取而代之的，是一種說不上來的複雜。
像是找了很久的東西終於找到了...
可找到的地方，不是他以為的地方。
羅影看見了他臉上的變化。
他沒有追問。
只是安靜地站著，等著。
過了好一陣，譚雲生才緩緩吐出一口氣。
他的聲音比方才低了幾分：
「事情...有變化了。」
「我師傅御獸的族親，找到了。」
羅影微微一怔。
譚雲生沒有看他，目光落在廊道盡頭：
「是百蓮縣的一隻【離火蟻】。」
「方才傳來的消息...那邊的【尋親雀】反應極強，已經確認了血脈。」
百蓮縣。
【離火蟻】。
不是小玄。
這幾個字鑽進羅影耳朵里的時候，他的頭一個念頭...
不是「那我的府學親傳怎麼辦」。
不是「那塊令牌還給不給」。
他的頭一個念頭，是低下頭，望向自己的手背。
小玄。
它方才聽見了譚雲生說的每一個字。
它的族群遭了災。
有一隻同族的蟻還活著。
它的觸鬚顫了那麼久，在盼著，拼了命地盼著。
不敢信，又忍不住地信。
可現在...
那隻還活著的同族，不是它的。
是別的蟻的。
羅影低下頭。
小玄伏在城壘里，觸鬚耷拉了下來。
那對觸鬚方才還在一探一縮地往外頭夠，此刻...
安安靜靜地垂著。
不動了。
契約里傳過來的情緒，不是哭，不是鬧。
是一層很薄的涼。
像是被人捧在手心裡暖了半天的一塊石頭，忽然又被放回了地上。
羅影的鼻子酸了一下。
他伸出手，輕輕覆在手背的圖案上。
掌心的溫度透過契約，一絲一絲地渡了過去。
他輕輕地，用只有小玄能聽見的聲音，說了一句：
「別怕。」
「你還有我呢。」
「你有新的家了。」
契約另一頭，小玄的觸鬚微微動了一下。
那層薄薄的涼意，像是被什麼東西捂住了。
沒有立刻暖過來。
可不那麼涼了。
觸鬚慢慢地，慢慢地，收回了城壘里。
它把自己縮進了最深處。
蜷著。
可蜷得沒有方才那麼緊了。
羅影的手覆在那裡，沒有挪開。
廊道里。
譚雲生站在一旁，將這一幕看得清清楚楚。
他沒有出聲。
他看著羅影覆在手背上的那隻手。
看著那個十四歲的少年，在聽到「府學親傳」可能落空的一刻...
頭一樣做的事，是蹲下心來，哄自己的蟻。
譚雲生心裡頭翻湧了一下。
他想起了自己的師傅。
師傅當年跟他說過一句話。
「這趟出府尋蟻，除了蟻，記得再看看人。」
「看一看...有某些好苗子，和我們的理念一脈相承。」
「那，比血脈重要。」
當時他沒太懂。
此刻他懂了。
譚雲生望著羅影，目光沉了沉。
然後他平靜地開口了：
「我很欣賞你。」
羅影抬起頭。
譚雲生看著他的眼睛：
「雖然...沒能幫你的小玄找到族親。這一點，確實遺憾。」
「可我不後悔認識你。」
他的語氣很淡，淡到像是在說一樁早就想好了的事：
「這世上太缺你我這樣的人了。」
「志同道合四個字，說起來輕，碰上了才知道有多重。」
他頓了一下。
然後，第二次報出了自己的名字：
「我叫譚雲生。」
「我的師傅，叫葉清平。」
這一回，他連師傅的名字都交了出來。
方才報名字，是交心。
此刻連師傅的名字一起報...
是交底。
他的手探進袖子裡，取出了一樣東西。
手腕一翻。
一枚令牌划過一道弧線，朝羅影飛了過來。
羅影伸手接住。
令牌入掌的一剎那，他感覺到了沉。
不大，也就半個巴掌的大小。
可份量壓手。
他低頭看了看。
令牌通體漆黑，邊角包著一圈暗金。
正面刻著一龍一虎，相對而踞。
龍身蜿蜒，虎目圓睜。
刻工極精，龍鱗虎紋纖毫畢現。
背面只有兩個篆字。
羅影不認得那篆字。
可他看得出那兩個字的分量。
能刻在這種令牌上的字，輕不了。
譚雲生道：
「持此令，你可以在任意一處【奇材商會】，領取一隻御獸。」
「憑著那隻御獸...你在縣學大考中的成績，足以卡線晉級府學。」
他的語氣很平：
「到了府學，你來尋我便是。」
羅影握著那枚令牌，沒有立刻收起來。
他站在那兒，低頭望著掌心裡那一龍一虎。
沉默了很久。
日頭又矮了幾分。
槐樹的影子爬上了他的腳面。
然後他抬起頭，望著譚雲生。
嗓音有些啞：
「可是...我不是你要找的那個人。」
「小玄不是你師傅御獸的族親。」
「你此行的目的，跟我沒有關係了。」
他將令牌微微舉起，像是要遞迴去：
「這東西...我憑什麼拿？」
這話問得很直。
直到有些生硬。
換了旁人，送到嘴邊的肉，哪有往外推的道理？
可羅影就是這麼個人。
他前腳剛質問譚雲生「為什麼同流合污」，後腳又要把到手的好處推回去。
和清高沒關係。
是他心裡那桿秤，容不下糊塗帳。
拿人東西，就得有拿的道理。
尋親的事不成了，他就不是譚雲生此行要幫的人了。
無功不受祿。
這五個字，是稻花村里最窮的莊戶人家都知道的規矩。
譚雲生看著他。
看著這個把龍虎令牌舉到半空，一臉認真要還回來的少年。
他忽然笑了。
笑得很輕。
可那笑裡頭的東西，很重。
他沒有伸手去接那枚令牌。
他只是望著羅影，嘴角那抹笑慢慢收了。
收乾淨之後，剩下的，是一種比方才所有的鄭重都更深的神色。
他開口了。
聲音不大。
落在這條空蕩蕩的廊道里，卻一個字一個字，釘得很穩：
「但...你是我譚雲生的朋友。」