第30章 四條道路
識海中，四道光柱，一起懸掛在那一頁光樹之上。
每道光柱的盡頭都有一個身影。
羅影盯著這一幕，連呼吸都忘了。
他翻遍了《萬獸衍策》里的每一頁，從沒有見過進化路的盡頭會出現四個分支，四個形態、
他定了定神，強逼自己冷靜下來。
別急。
先看。
頭一道光柱，是最亮的。
那個身影，清清楚楚。
六條腿、甲殼、一對短而粗的顎。
體積比現在的小玄大了很多，背甲上隆起一個弧形，猶如一塊彎曲的盾牌。
身影的下方，有兩行字。
【築壘蟻】
【脫凡級】。
同階的進化。
再往下就沒有別的了。
此時就可以走這條路。
一旦他點頭，白光落下之後，小玄就變成了脫凡級別的【築壘蟻】。
堂堂正正的進化，寫在獸冊上，上報縣學。
另外，因為這是跟【無懼蟻】不同的一種進化......
可以直接進入前十的排名！
享受特殊待遇...
半年考核，穩了。
而且，這絕不是一條差路。
羅影把那個身影下方浮出來的信息，一行行地看下去，越看心裡越沉。
沉甸甸的，是分量。
【築壘蟻】的本命技能，由原來的【銜築】升級到了現在的【築壘】。
和【赴難勇蟻】，走的是不同道路。
【赴難勇蟻】是勇往直前。
它是矛。
把無畏之心灌入甲殼之中，在衝鋒時可以撞擊任何東西、咬碎一切。
王健那隻蟻進化之後，一節課下來就壓制了半個班級的對手，靠的就是那股蠻不怕死的衝勁。
【築壘蟻】的特點是固若金湯。
它是盾。
所砌的牆壁，並非一般的泥牆。
經過了【築壘】灌注之後，硬度、韌性、靈力親和力都會提升一個台階。
【赴難勇蟻】是攻，用命去換命。
【築壘蟻】拼的是守，以壁換命。
一攻一守各有所長。
從進化品級上看，兩者相同，都是脫凡級。
但是羅影心中清楚，同為脫凡級進化，不同的路，天花板的差別，亦很大。
最差的那條叫作【無懼蟻】。
脫凡級，可以達到十級，可以入一階。
可到了一階就是死路。
上面已經沒有進化的可能了，終此一生，困在一階。
【赴難勇蟻】就不一樣了。
一階之後還有【撼岳勇蟻】的路線。
還能再進化，往稀有級的血脈去攀。
王健那隻蟻之所以值一百兩，縣學之所以嘉獎十兩，就是因為這條路能走的更高。
而【築壘蟻】，也是這一類。
羅影盯著那【築壘蟻】身後延展出的光柱虛影...
他的心中無比確定。
一階之後，上頭還有路。
它跟【赴難勇蟻】一樣，有著一條能往上攀的路。
可真正叫羅影心頭一動的，是最底下那一行小字。
入階儀式：更替築壘核材。
他把這十個字，來來回回看了三遍。
更替築壘核材。
他太清楚這意味著什麼了。
御獸升到十級之後，想入階，就得舉行入階儀式。
這道門檻，是世上絕大多數御獸一輩子邁不過去的坎。
【赴難勇蟻】要入階，得一場接一場地拼殺，拿命去磨，拿傷去換。
把那顆無畏之心逼到極致，在生死之間撞開那道門。
那是一條拿血鋪的路，能不能過，全看命硬不硬。
可【築壘蟻】呢？
它的入階儀式，只有一樁事。
拆了舊壘，換一種更好的核材，重新築一座新的。
築壘，本就是它的本命技能。
換料重築，對它來說，就跟吃飯喝水一樣順當。
別的獸，入階是過鬼門關。
它入階，是搬一次家。
羅影的呼吸變得急促起來。
而找料、選料、配料，恰恰是御獸師的活。
也就是說，小玄入階這道坎高不高、險不險，不看螞蟻。
看御獸師。
看羅影。
他能找到什麼樣的料，小玄入階就會有多順利。
入了階之後，往上攀的路就有多寬。
這已經是一條很好的路了。
羅影的心裡，重重跳了一下。
可他的目光，已經轉向了另外三道光柱。
那三道光柱，比頭一道暗了許多。
柱身上的光，好像水中的月亮一樣晃著，虛著，看不真切。
每一束光柱盡頭的蟻，都被一層薄霧籠罩著，輪廓也變得非常模糊。
但是有一樁，看得清。
三個身影，都在築。
跟頭一個【築壘蟻】一樣，它們的姿態，都是銜料壘牆的姿態。
但是所建造的東西卻大相逕庭。
第一道虛影壘成的牆發出一種暗淡的金屬光澤，看起來很像鐵牆。
第二個虛影所砌成的牆壁，幾乎看不見。
那一層牆壁就融入到周圍的光線之中，仿佛並不存在一樣。
第三個虛影所壘起的牆壁非常特別。
牆壁上兩種截然不同的氣味混合在了一起，一種是陰冷的，另一種卻是溫暖的，二者交織在一起，形成了一團無法驅散的霧氣。
羅影的瞳孔，縮了縮。
三個身影的腳下都出現了一樣的字框，和第一道的一樣。
但是字框裡面，有的地方是空的。
每一個空位都有一個淺淺的凹槽。
凹槽的四周有一些小字，用來註明缺少的是什麼。
第一個虛影，腳下的凹槽里寫著：【鐵棘獸甲】一片。
第二個虛影，腳下的寫的是：【隱霧蛛繭】一團。
第三個虛影腳下有兩行字。
上一行是：【凶災氣息】一縷。
下面的一行是：【避禍靈珀】一塊。
羅影把這三個凹槽來回看了三遍。
他明白了。
【築壘蟻】，是底子。
它天生具備壘、築、銜的能力。
這就是小玄的【銜築】本能到了極致之後的樣子，水到渠成。
可壘什麼，用什麼材料來壘，才是這條路真正的岔口。
普通的泥土、草屑堆積起來的就是一隻規規矩矩的【築壘蟻】。
【脫凡級】，同階進化。
那換成其他的料呢？
【鐵棘獸】的甲片，壘出來還只是泥牆嗎？
用隱霧蛛的蛛絲做牆壁的話，修好的城牆還能不能看得見呢？
使用避禍靈珀來築壘，再引一縷凶災之氣淬進去……那壘出來的東西，還只是一座窩嗎？
羅影全身的血液都熱了起來。
此時他才看明白《萬獸衍策》所繪出的圖案。
這張圖並不是一條道路。
是一棵進化之樹。
樹幹，是【築壘蟻】。
樹梢處還有三個他看不清楚的形狀。
決定這棵樹往哪個方向長的，是填進凹槽里的那塊料。
這就是複合進化真正的秘密。
同一隻螞蟻，相同的心靈，相同的銜築。
餵什麼料，走什麼路，成什麼形。
原來世家捂著的那把鑰匙，長這個樣子。
他深呼吸了一口氣，心中有了一個想法。
「停。」
識海外頭，裹著小玄的那團白光應聲一顫。
光沒有消散。
但是向外膨脹的力量被強行制止了。
像一壺燒開的水，把壺蓋壓住了。
羅影手心出汗了。
深呼吸，讓自己冷靜下來。
第一道光柱是【築壘蟻】，現在就可以進化。
進化後，小玄雖然還在脫凡級，但能更快速的提升覺醒等級，嘗試入階。
半年考核的這關，便算是過了。
束脩減半，他羅家的日子，立刻就鬆快一大截。
這條路，踏踏實實，看得見，摸得著。
可他的目光，始終落在另外三道虛影上。
那三條路的盡頭，站著他還看不清的東西。
也許會更高。
也可能更遠。
羅影沉默了好久。
然後，他在心裡，問了自己一個問題。
小玄是誰？
這個問題，今晚上他已經親自回答過了。
它是家人。
他給它講了那條老狗的故事。
將老黑的鬃毛、爹的煙、大哥的汗水一件一件地攤放在它的面前。
他對它說，我們，認下你了。
既然認下了，就要承擔起這個責任來。
家人的路，可以走遠的，就不走近的。
更何況....
他低頭看了看那道最明亮的光柱。
【築壘蟻】這條路，它不會消失。
那道光柱穩當的立那兒，絲毫沒有要熄滅的趨勢。
它是保底，是兜底。
不管那三條路走不走得通，他都可以隨時回來邁一步。
最壞的結果就是繞個圈子回到起點，讓小玄安穩進化成【築壘蟻】。
最理想的結果就是……
羅影看著那三道虛影的時候，心裡微微一熱。
他不知道那三條路的盡頭是什麼...
但是他知道，他不想讓小玄的路，止步於此。
他要...
給小玄設計一個進化形態！
這個想法一經浮現，識海中，那三道虛影竟同時亮了一亮。
微弱的，像風中燃燒的蠟燭。
可的確亮了。
仿佛【萬獸衍策】聽到了他心中所想。
羅影看著三道凹槽，在腦子裡飛快地思考了起來。
【鐵棘獸甲】。
蒙學裡說過，這是一階鐵棘獸身上，才會出現的最堅硬的甲。
用來築牆，壘出的牆，刀砍不進去，火燒不穿。
走這條路的話，小玄後面就是一面鐵牆，擋在前頭，什麼都打不穿它。
純粹防禦。
硬。
【隱霧蛛繭】。
這是稀有御獸隱霧蛛吐出的繭絲，本身就具有遮蔽的功能。
用來築壘，壘出來的牆壁旁人連看都看不見。
小玄走這條路，往後就是一團霧，站在你眼前，你也找不到它。
純粹的隱匿。
藏。
【避禍靈珀】外加一縷【凶災之氣】。
【避禍靈珀】是什麼，蒙學裡面沒教。
但是羅影，還是能夠看出到他的不同尋常。
一個兇惡一個吉祥，兩種截然相反的東西攪在一塊兒，築進同一面壁里。
趨吉避凶。
羅影的心臟好像被撞了一下。
小玄這輩子做的最多的是什麼？
藏。
裝作一條腿有殘疾的樣子，假裝僵硬，埋藏糧食。
它怕死。
它比誰都怕死。
可也正因為怕死，所以能活到現在。
一窩蟻全部死光了，就它一個還活著到現在。
裝瘸是因為怕死。
偽僵也是怕死。
埋糧更是怕死。
一輩子不肯搭完窩，也是怕死。
對死亡的恐懼已經到了骨子裡，反而熬成了一門絕活。
趨吉避凶四個字，好像是給它這一生的苟且，量身定製的一條道路。
它如果能夠築起一面趨吉避凶的屏障的話，那麼之後它所感受到的，就不僅僅是眼前的天敵。
而是，命數。
走這條路的話，小玄未必是最硬的，也未必是最隱蔽的。
但是它會是最難死的。
羅影看了第三道凹槽里的兩行字之後，心跳得越來越快。
越想，三道虛影就越亮。
萬獸衍策就像一面鏡子一樣，照出他心中種種想法之後，每一個設想都會被映射成光。
羅影慢慢退出識海。
外面白光將小玄裹住，靜靜的懸在空中。
那一團光，不進不退，像一顆按住了的心跳，等著他做最後的決定。
他並沒有馬上做出決定。
因為他還缺乏一件東西。
料。
不管走哪條路，都得有料。
無論是【鐵棘獸甲】也好，還是【隱霧蛛繭】也好，抑或是【避禍靈珀】也好，他手中一樣都沒有。
這些東西，去哪兒弄？
羅影腦海里幾乎是同時出現了三個字。
獸儲庫。
縣學的【獸儲庫】由馮教習負責管理。
裡面收納了各種各樣的獸材，專門給正經弟子調配御獸用。
馮教習走的時候說的那句話他記得很清楚。
有銀錢，可來【獸儲庫】買東西。
公帳里的一分錢也不徇私。
卻可以買。
用銀子買。
但是銀子從哪裡來？
張鄉老退回的六百文錢是家庭的命根子，不能動。
馮教習給的令牌可以省下路程，但是不能省銀子。
家裡的底子，他最清楚。
爹腰傷的藥，還是欠著藥鋪的。
大哥碼頭的活停了，進項斷了。
臘肉一刀，雞蛋十幾個，紅糖一包，這是這個家眼下最厚的家當。
他掰著指頭算了一遍，又算了一遍。
算不出來。
這個家，出不了一分閒錢。
羅影坐在黑暗之中，望著白光之中的小玄，皺起了眉頭。
腦海里不斷回想，可以借到的人、可以求助的路一條接一條地浮現出來。
突然間，一個名字從記憶中浮現出來，沒有任何預兆。
阿晶。
羅影的身體僵住了。
那個名字帶著股舊味，像是壓在箱底多年的衣服，翻出來還沾著當年的氣息。
那是一樁他不願回憶的事情。
他閉上眼睛，把那個名字以及它身後的那一整段舊事按了回去。
深深的吐出一口濁氣。
心中下了決定。
先不走這條路。
他心裡頭，浮現出另一個人來。
王健。
集豐號的少東家。
一百兩眼睛都不眨的主。
上課的時候和他有過一次交流，磊落、爽快，沒有世族少爺的做派。
他不知道這份交情，夠不夠開這個口。
可眼下，這是最近的一條路。
羅影抬起頭來，望著白光中那隻安安靜靜的小東西。
他低下頭，對著白光里的小玄，輕聲道：
「小玄…相信我，我會給你挑一條最好的路。」
每道光柱的盡頭都有一個身影。
羅影盯著這一幕，連呼吸都忘了。
他翻遍了《萬獸衍策》里的每一頁，從沒有見過進化路的盡頭會出現四個分支，四個形態、
他定了定神，強逼自己冷靜下來。
別急。
先看。
頭一道光柱，是最亮的。
那個身影，清清楚楚。
六條腿、甲殼、一對短而粗的顎。
體積比現在的小玄大了很多，背甲上隆起一個弧形，猶如一塊彎曲的盾牌。
身影的下方，有兩行字。
【築壘蟻】
【脫凡級】。
同階的進化。
再往下就沒有別的了。
此時就可以走這條路。
一旦他點頭，白光落下之後，小玄就變成了脫凡級別的【築壘蟻】。
堂堂正正的進化，寫在獸冊上，上報縣學。
另外，因為這是跟【無懼蟻】不同的一種進化......
可以直接進入前十的排名！
享受特殊待遇...
半年考核，穩了。
而且，這絕不是一條差路。
羅影把那個身影下方浮出來的信息，一行行地看下去，越看心裡越沉。
沉甸甸的，是分量。
【築壘蟻】的本命技能，由原來的【銜築】升級到了現在的【築壘】。
和【赴難勇蟻】，走的是不同道路。
【赴難勇蟻】是勇往直前。
它是矛。
把無畏之心灌入甲殼之中，在衝鋒時可以撞擊任何東西、咬碎一切。
王健那隻蟻進化之後，一節課下來就壓制了半個班級的對手，靠的就是那股蠻不怕死的衝勁。
【築壘蟻】的特點是固若金湯。
它是盾。
所砌的牆壁，並非一般的泥牆。
經過了【築壘】灌注之後，硬度、韌性、靈力親和力都會提升一個台階。
【赴難勇蟻】是攻，用命去換命。
【築壘蟻】拼的是守，以壁換命。
一攻一守各有所長。
從進化品級上看，兩者相同，都是脫凡級。
但是羅影心中清楚，同為脫凡級進化，不同的路，天花板的差別，亦很大。
最差的那條叫作【無懼蟻】。
脫凡級，可以達到十級，可以入一階。
可到了一階就是死路。
上面已經沒有進化的可能了，終此一生，困在一階。
【赴難勇蟻】就不一樣了。
一階之後還有【撼岳勇蟻】的路線。
還能再進化，往稀有級的血脈去攀。
王健那隻蟻之所以值一百兩，縣學之所以嘉獎十兩，就是因為這條路能走的更高。
而【築壘蟻】，也是這一類。
羅影盯著那【築壘蟻】身後延展出的光柱虛影...
他的心中無比確定。
一階之後，上頭還有路。
它跟【赴難勇蟻】一樣，有著一條能往上攀的路。
可真正叫羅影心頭一動的，是最底下那一行小字。
入階儀式：更替築壘核材。
他把這十個字，來來回回看了三遍。
更替築壘核材。
他太清楚這意味著什麼了。
御獸升到十級之後，想入階，就得舉行入階儀式。
這道門檻，是世上絕大多數御獸一輩子邁不過去的坎。
【赴難勇蟻】要入階，得一場接一場地拼殺，拿命去磨，拿傷去換。
把那顆無畏之心逼到極致，在生死之間撞開那道門。
那是一條拿血鋪的路，能不能過，全看命硬不硬。
可【築壘蟻】呢？
它的入階儀式，只有一樁事。
拆了舊壘，換一種更好的核材，重新築一座新的。
築壘，本就是它的本命技能。
換料重築，對它來說，就跟吃飯喝水一樣順當。
別的獸，入階是過鬼門關。
它入階，是搬一次家。
羅影的呼吸變得急促起來。
而找料、選料、配料，恰恰是御獸師的活。
也就是說，小玄入階這道坎高不高、險不險，不看螞蟻。
看御獸師。
看羅影。
他能找到什麼樣的料，小玄入階就會有多順利。
入了階之後，往上攀的路就有多寬。
這已經是一條很好的路了。
羅影的心裡，重重跳了一下。
可他的目光，已經轉向了另外三道光柱。
那三道光柱，比頭一道暗了許多。
柱身上的光，好像水中的月亮一樣晃著，虛著，看不真切。
每一束光柱盡頭的蟻，都被一層薄霧籠罩著，輪廓也變得非常模糊。
但是有一樁，看得清。
三個身影，都在築。
跟頭一個【築壘蟻】一樣，它們的姿態，都是銜料壘牆的姿態。
但是所建造的東西卻大相逕庭。
第一道虛影壘成的牆發出一種暗淡的金屬光澤，看起來很像鐵牆。
第二個虛影所砌成的牆壁，幾乎看不見。
那一層牆壁就融入到周圍的光線之中，仿佛並不存在一樣。
第三個虛影所壘起的牆壁非常特別。
牆壁上兩種截然不同的氣味混合在了一起，一種是陰冷的，另一種卻是溫暖的，二者交織在一起，形成了一團無法驅散的霧氣。
羅影的瞳孔，縮了縮。
三個身影的腳下都出現了一樣的字框，和第一道的一樣。
但是字框裡面，有的地方是空的。
每一個空位都有一個淺淺的凹槽。
凹槽的四周有一些小字，用來註明缺少的是什麼。
第一個虛影，腳下的凹槽里寫著：【鐵棘獸甲】一片。
第二個虛影，腳下的寫的是：【隱霧蛛繭】一團。
第三個虛影腳下有兩行字。
上一行是：【凶災氣息】一縷。
下面的一行是：【避禍靈珀】一塊。
羅影把這三個凹槽來回看了三遍。
他明白了。
【築壘蟻】，是底子。
它天生具備壘、築、銜的能力。
這就是小玄的【銜築】本能到了極致之後的樣子，水到渠成。
可壘什麼，用什麼材料來壘，才是這條路真正的岔口。
普通的泥土、草屑堆積起來的就是一隻規規矩矩的【築壘蟻】。
【脫凡級】，同階進化。
那換成其他的料呢？
【鐵棘獸】的甲片，壘出來還只是泥牆嗎？
用隱霧蛛的蛛絲做牆壁的話，修好的城牆還能不能看得見呢？
使用避禍靈珀來築壘，再引一縷凶災之氣淬進去……那壘出來的東西，還只是一座窩嗎？
羅影全身的血液都熱了起來。
此時他才看明白《萬獸衍策》所繪出的圖案。
這張圖並不是一條道路。
是一棵進化之樹。
樹幹，是【築壘蟻】。
樹梢處還有三個他看不清楚的形狀。
決定這棵樹往哪個方向長的，是填進凹槽里的那塊料。
這就是複合進化真正的秘密。
同一隻螞蟻，相同的心靈，相同的銜築。
餵什麼料，走什麼路，成什麼形。
原來世家捂著的那把鑰匙，長這個樣子。
他深呼吸了一口氣，心中有了一個想法。
「停。」
識海外頭，裹著小玄的那團白光應聲一顫。
光沒有消散。
但是向外膨脹的力量被強行制止了。
像一壺燒開的水，把壺蓋壓住了。
羅影手心出汗了。
深呼吸，讓自己冷靜下來。
第一道光柱是【築壘蟻】，現在就可以進化。
進化後，小玄雖然還在脫凡級，但能更快速的提升覺醒等級，嘗試入階。
半年考核的這關，便算是過了。
束脩減半，他羅家的日子，立刻就鬆快一大截。
這條路，踏踏實實，看得見，摸得著。
可他的目光，始終落在另外三道虛影上。
那三條路的盡頭，站著他還看不清的東西。
也許會更高。
也可能更遠。
羅影沉默了好久。
然後，他在心裡，問了自己一個問題。
小玄是誰？
這個問題，今晚上他已經親自回答過了。
它是家人。
他給它講了那條老狗的故事。
將老黑的鬃毛、爹的煙、大哥的汗水一件一件地攤放在它的面前。
他對它說，我們，認下你了。
既然認下了，就要承擔起這個責任來。
家人的路，可以走遠的，就不走近的。
更何況....
他低頭看了看那道最明亮的光柱。
【築壘蟻】這條路，它不會消失。
那道光柱穩當的立那兒，絲毫沒有要熄滅的趨勢。
它是保底，是兜底。
不管那三條路走不走得通，他都可以隨時回來邁一步。
最壞的結果就是繞個圈子回到起點，讓小玄安穩進化成【築壘蟻】。
最理想的結果就是……
羅影看著那三道虛影的時候，心裡微微一熱。
他不知道那三條路的盡頭是什麼...
但是他知道，他不想讓小玄的路，止步於此。
他要...
給小玄設計一個進化形態！
這個想法一經浮現，識海中，那三道虛影竟同時亮了一亮。
微弱的，像風中燃燒的蠟燭。
可的確亮了。
仿佛【萬獸衍策】聽到了他心中所想。
羅影看著三道凹槽，在腦子裡飛快地思考了起來。
【鐵棘獸甲】。
蒙學裡說過，這是一階鐵棘獸身上，才會出現的最堅硬的甲。
用來築牆，壘出的牆，刀砍不進去，火燒不穿。
走這條路的話，小玄後面就是一面鐵牆，擋在前頭，什麼都打不穿它。
純粹防禦。
硬。
【隱霧蛛繭】。
這是稀有御獸隱霧蛛吐出的繭絲，本身就具有遮蔽的功能。
用來築壘，壘出來的牆壁旁人連看都看不見。
小玄走這條路，往後就是一團霧，站在你眼前，你也找不到它。
純粹的隱匿。
藏。
【避禍靈珀】外加一縷【凶災之氣】。
【避禍靈珀】是什麼，蒙學裡面沒教。
但是羅影，還是能夠看出到他的不同尋常。
一個兇惡一個吉祥，兩種截然相反的東西攪在一塊兒，築進同一面壁里。
趨吉避凶。
羅影的心臟好像被撞了一下。
小玄這輩子做的最多的是什麼？
藏。
裝作一條腿有殘疾的樣子，假裝僵硬，埋藏糧食。
它怕死。
它比誰都怕死。
可也正因為怕死，所以能活到現在。
一窩蟻全部死光了，就它一個還活著到現在。
裝瘸是因為怕死。
偽僵也是怕死。
埋糧更是怕死。
一輩子不肯搭完窩，也是怕死。
對死亡的恐懼已經到了骨子裡，反而熬成了一門絕活。
趨吉避凶四個字，好像是給它這一生的苟且，量身定製的一條道路。
它如果能夠築起一面趨吉避凶的屏障的話，那麼之後它所感受到的，就不僅僅是眼前的天敵。
而是，命數。
走這條路的話，小玄未必是最硬的，也未必是最隱蔽的。
但是它會是最難死的。
羅影看了第三道凹槽里的兩行字之後，心跳得越來越快。
越想，三道虛影就越亮。
萬獸衍策就像一面鏡子一樣，照出他心中種種想法之後，每一個設想都會被映射成光。
羅影慢慢退出識海。
外面白光將小玄裹住，靜靜的懸在空中。
那一團光，不進不退，像一顆按住了的心跳，等著他做最後的決定。
他並沒有馬上做出決定。
因為他還缺乏一件東西。
料。
不管走哪條路，都得有料。
無論是【鐵棘獸甲】也好，還是【隱霧蛛繭】也好，抑或是【避禍靈珀】也好，他手中一樣都沒有。
這些東西，去哪兒弄？
羅影腦海里幾乎是同時出現了三個字。
獸儲庫。
縣學的【獸儲庫】由馮教習負責管理。
裡面收納了各種各樣的獸材，專門給正經弟子調配御獸用。
馮教習走的時候說的那句話他記得很清楚。
有銀錢，可來【獸儲庫】買東西。
公帳里的一分錢也不徇私。
卻可以買。
用銀子買。
但是銀子從哪裡來？
張鄉老退回的六百文錢是家庭的命根子，不能動。
馮教習給的令牌可以省下路程，但是不能省銀子。
家裡的底子，他最清楚。
爹腰傷的藥，還是欠著藥鋪的。
大哥碼頭的活停了，進項斷了。
臘肉一刀，雞蛋十幾個，紅糖一包，這是這個家眼下最厚的家當。
他掰著指頭算了一遍，又算了一遍。
算不出來。
這個家，出不了一分閒錢。
羅影坐在黑暗之中，望著白光之中的小玄，皺起了眉頭。
腦海里不斷回想，可以借到的人、可以求助的路一條接一條地浮現出來。
突然間，一個名字從記憶中浮現出來，沒有任何預兆。
阿晶。
羅影的身體僵住了。
那個名字帶著股舊味，像是壓在箱底多年的衣服，翻出來還沾著當年的氣息。
那是一樁他不願回憶的事情。
他閉上眼睛，把那個名字以及它身後的那一整段舊事按了回去。
深深的吐出一口濁氣。
心中下了決定。
先不走這條路。
他心裡頭，浮現出另一個人來。
王健。
集豐號的少東家。
一百兩眼睛都不眨的主。
上課的時候和他有過一次交流，磊落、爽快，沒有世族少爺的做派。
他不知道這份交情，夠不夠開這個口。
可眼下，這是最近的一條路。
羅影抬起頭來，望著白光中那隻安安靜靜的小東西。
他低下頭，對著白光里的小玄，輕聲道：
「小玄…相信我，我會給你挑一條最好的路。」