第286章 縣尊上門
次日卯時，天邊泛起一層魚肚白。
清河村後的大山露出淺淡輪廓，幾縷炊煙從茅屋頂上升起，被山風吹得散開。
村外水渠傳來嘩嘩水聲。
沾著露珠的秧苗一壟挨著一壟，一直鋪到遠處。
草葉間傳來蟲鳴，幾隻早起的雀兒落在桑樹枝頭，嘰嘰喳喳叫個不停。
顧家院門前的泥土被露水潤過，透著清新的泥土芳香。
顧辭穿著單薄的裡衣，站在棗樹下練五禽戲。
抬臂，伏身，轉腰。
昨夜一家人圍著他說到很晚，他本以為今日會多睡一會兒，誰知到了時辰，身子自己便醒了。
五禽戲這東西不能停。
這一年練下來，他身子骨結實不少。
以前走十五里路便要大伯背，如今連考三場，再坐船回鄉，只需睡上一夜便能神采奕奕。
顧辭剛練到猿戲，身後便傳來顧念銀鈴般的笑聲。
「哥，你又在猴子偷桃了。」
小丫頭抱著膝蓋坐在廊下，兩隻腳丫從裙擺底下探出來，晃啊晃的。
「念念，這是猿戲，不是猴子偷桃。」
「可你剛才跳來跳去，就很像呀。」
「那是活絡筋骨。」
「不行，我也要學！」
顧念穿好鞋子，學著顧辭方才的樣子抬起雙臂。
她左腳剛往前邁了一步，右腳卻踩住了自己的裙擺，整個人直直往前撲去。
「……」
顧辭穩穩接住她，把妹妹扶正。
「你這是猿戲？」
顧念皺皺小鼻子，嘴上不服。
「這是小猴下山。」
「下山做什麼？」
「抓魚呀。」
她仰起臉看著顧辭，眼睛亮晶晶的。
「哥，你昨天答應我了。今天要陪我去河邊抓小魚。」
「何時？」
「你說回來了以後天天陪我。」
顧念掰著手指頭。
「天天陪我，就該陪我抓魚。陪我摘蓮蓬。哥，你自己說，這有沒有道理？」
顧辭唇角彎起。
「有點道理。」
「那就這麼定啦！」
「先吃飯。」
顧辭收了架勢，打水洗淨身上的薄汗，又回屋換上顧蓉替他縫製的夏衣。
衣裳用的是細棉，月白底色。
穿在身上透氣又舒服。
兄妹倆在灶房裡喝了半碗熱粥，提著小木桶和抄網就出了門。
沿著村外土路往水渠邊走，晨霧已經散去大半，陽光照在水面上，渠水一閃一閃的。
兩邊稻田綠得整齊。
田埂上還有農人挑著糞桶往地里走，見了顧辭，隔著老遠便笑著打招呼。
「辭哥兒，這麼早帶念念出來玩？」
「我們去抓魚！」
顧念搶著回答。
田裡的漢子笑道：「那可得抓大點，俺也去文曲星家蹭口魚湯。」
顧念把竹簍抱緊。
「那不行，這是抓給我哥吃的。」
「哈哈，你哥吃得完嗎？」
「吃不完我也能吃。」
顧辭帶著顧念到了水渠下游一段。
這裡水流緩些，渠邊長著一叢叢水草，底下還有碎石和淺泥。
小魚喜歡藏在水草根下，天氣熱時，總能抓到幾條拇指長的小鯽魚和小白條。
顧念先把鞋襪脫下，提著裙擺踩進水裡。
「哥，水好涼。」
「早晨的水自然是這樣的。」
「那魚會不會凍著？」
「不會。」
兄妹倆在水邊折騰了小半個時辰，網了十幾條小魚苗，顧念心滿意足地提著木桶往家走。
回到顧家小院，顧辭去後院換洗衣裳。
顧念見堂屋裡沒人，眼珠子一轉，搬來小板凳，踮起腳尖把放在高處木匣里的國士牌抱了下來。
她解開包著的軟布，純金的牌子在晨光下格外晃眼。
顧念把綬帶套過腦袋。
她托著金牌走出堂屋，繞著棗樹走了一圈，又跑到雞窩旁，蹲下身抓起一把碎谷。
幾隻母雞圍過來啄食。
顧念一手撒谷，一手扶著金牌。
「大毛，二黑，三花，你們幾個跟班都聽好了。」
「這是我哥的國士牌，是皇上老爺親手賞的。」
「以後本姑娘就是你們的頂頭上司。」
母雞們才不管什麼上司下屬，只顧著低頭搶食。
一隻蘆花大母雞吃得起勁，撲棱著翅膀往前一擠，正撞在顧念膝蓋上。
顧念一個沒站穩，身子往前栽。
「哎呀！」
金牌太沉，把她整個人往雞窩裡帶。
小丫頭連人帶牌栽進雞窩口，弄了滿頭滿臉的乾草碎屑，兩個小揪揪上還掛著一根雞毛。
「呸呸呸……」
顧念從雞窩裡爬起來，懷裡緊緊護著那塊金牌，模樣要多可愛有多可愛。
王氏和李氏從後院出來，先愣了一下，隨即笑彎了腰。
顧蓉把手裡的針線籃放下，跑過來替她解開帶子。
「沒事吧，念念。」
老太太板著臉問道：
「誰讓你拿的？」
顧念縮了縮脖子。
「我就戴一下。」
「戴一下就要鑽雞窩？」
「牌子太沉了，它拽我。」
顧仲義從堂屋裡走出來，瞧見這一幕，也沒忍住。
「這是御賜金牌，不是小孩子拿來玩的物件。快給你哥。」
顧念把金牌乖乖捧還給顧辭，腦袋上那根雞毛還翹著。
顧辭伸手替她拈下雞毛。
「下次想戴，跟哥說一聲。」
「哥不嫌我丟人？」
「我妹妹戴皇上賞的牌子，怎麼會丟人。」
顧念這才咧開嘴，笑得眉眼彎彎。
院裡正熱鬧著，鄉道上忽然傳來一陣車輪聲。
一輛青布馬車停在顧家門外。
車簾掀開，兩個中年人先後下了車。
走在前面那位年近四十，面色黝黑，身上穿著一件半舊的青色官袍。
他不像整日坐在公堂上的官老爺，倒像個常年在河堤和田地里奔走的莊稼把式。
後面跟著一位文士打扮的中年人，手裡捧著一冊文書。
顧仲義與顧伯禮認出新任縣尊，正要上前行禮，陶惟勤已經先一步抬手攔住二人。
「兩位是顧小友的長輩，又是縣學執事，不必多禮。」
說完，他轉身看向顧辭，鄭重行了賓禮。
「清河縣知縣陶惟勤，冒昧登門，叨擾顧小友了。」
顧辭回禮。
「大人政務繁忙，還親自來清河村，學生受寵若驚。」
陶惟勤上下打量他幾眼，臉上的笑意怎麼也壓不住。
「本官剛到清河縣的時候，頭一天便聽鄉親們念叨你。」
「連中三元的案首，拿到國士牌的神童，就出在本官治下。」
「這份體面，本官臉上有光啊。」
清河村後的大山露出淺淡輪廓，幾縷炊煙從茅屋頂上升起，被山風吹得散開。
村外水渠傳來嘩嘩水聲。
沾著露珠的秧苗一壟挨著一壟，一直鋪到遠處。
草葉間傳來蟲鳴，幾隻早起的雀兒落在桑樹枝頭，嘰嘰喳喳叫個不停。
顧家院門前的泥土被露水潤過，透著清新的泥土芳香。
顧辭穿著單薄的裡衣，站在棗樹下練五禽戲。
抬臂，伏身，轉腰。
昨夜一家人圍著他說到很晚，他本以為今日會多睡一會兒，誰知到了時辰，身子自己便醒了。
五禽戲這東西不能停。
這一年練下來，他身子骨結實不少。
以前走十五里路便要大伯背，如今連考三場，再坐船回鄉，只需睡上一夜便能神采奕奕。
顧辭剛練到猿戲，身後便傳來顧念銀鈴般的笑聲。
「哥，你又在猴子偷桃了。」
小丫頭抱著膝蓋坐在廊下，兩隻腳丫從裙擺底下探出來，晃啊晃的。
「念念，這是猿戲，不是猴子偷桃。」
「可你剛才跳來跳去，就很像呀。」
「那是活絡筋骨。」
「不行，我也要學！」
顧念穿好鞋子，學著顧辭方才的樣子抬起雙臂。
她左腳剛往前邁了一步，右腳卻踩住了自己的裙擺，整個人直直往前撲去。
「……」
顧辭穩穩接住她，把妹妹扶正。
「你這是猿戲？」
顧念皺皺小鼻子，嘴上不服。
「這是小猴下山。」
「下山做什麼？」
「抓魚呀。」
她仰起臉看著顧辭，眼睛亮晶晶的。
「哥，你昨天答應我了。今天要陪我去河邊抓小魚。」
「何時？」
「你說回來了以後天天陪我。」
顧念掰著手指頭。
「天天陪我，就該陪我抓魚。陪我摘蓮蓬。哥，你自己說，這有沒有道理？」
顧辭唇角彎起。
「有點道理。」
「那就這麼定啦！」
「先吃飯。」
顧辭收了架勢，打水洗淨身上的薄汗，又回屋換上顧蓉替他縫製的夏衣。
衣裳用的是細棉，月白底色。
穿在身上透氣又舒服。
兄妹倆在灶房裡喝了半碗熱粥，提著小木桶和抄網就出了門。
沿著村外土路往水渠邊走，晨霧已經散去大半，陽光照在水面上，渠水一閃一閃的。
兩邊稻田綠得整齊。
田埂上還有農人挑著糞桶往地里走，見了顧辭，隔著老遠便笑著打招呼。
「辭哥兒，這麼早帶念念出來玩？」
「我們去抓魚！」
顧念搶著回答。
田裡的漢子笑道：「那可得抓大點，俺也去文曲星家蹭口魚湯。」
顧念把竹簍抱緊。
「那不行，這是抓給我哥吃的。」
「哈哈，你哥吃得完嗎？」
「吃不完我也能吃。」
顧辭帶著顧念到了水渠下游一段。
這裡水流緩些，渠邊長著一叢叢水草，底下還有碎石和淺泥。
小魚喜歡藏在水草根下，天氣熱時，總能抓到幾條拇指長的小鯽魚和小白條。
顧念先把鞋襪脫下，提著裙擺踩進水裡。
「哥，水好涼。」
「早晨的水自然是這樣的。」
「那魚會不會凍著？」
「不會。」
兄妹倆在水邊折騰了小半個時辰，網了十幾條小魚苗，顧念心滿意足地提著木桶往家走。
回到顧家小院，顧辭去後院換洗衣裳。
顧念見堂屋裡沒人，眼珠子一轉，搬來小板凳，踮起腳尖把放在高處木匣里的國士牌抱了下來。
她解開包著的軟布，純金的牌子在晨光下格外晃眼。
顧念把綬帶套過腦袋。
她托著金牌走出堂屋，繞著棗樹走了一圈，又跑到雞窩旁，蹲下身抓起一把碎谷。
幾隻母雞圍過來啄食。
顧念一手撒谷，一手扶著金牌。
「大毛，二黑，三花，你們幾個跟班都聽好了。」
「這是我哥的國士牌，是皇上老爺親手賞的。」
「以後本姑娘就是你們的頂頭上司。」
母雞們才不管什麼上司下屬，只顧著低頭搶食。
一隻蘆花大母雞吃得起勁，撲棱著翅膀往前一擠，正撞在顧念膝蓋上。
顧念一個沒站穩，身子往前栽。
「哎呀！」
金牌太沉，把她整個人往雞窩裡帶。
小丫頭連人帶牌栽進雞窩口，弄了滿頭滿臉的乾草碎屑，兩個小揪揪上還掛著一根雞毛。
「呸呸呸……」
顧念從雞窩裡爬起來，懷裡緊緊護著那塊金牌，模樣要多可愛有多可愛。
王氏和李氏從後院出來，先愣了一下，隨即笑彎了腰。
顧蓉把手裡的針線籃放下，跑過來替她解開帶子。
「沒事吧，念念。」
老太太板著臉問道：
「誰讓你拿的？」
顧念縮了縮脖子。
「我就戴一下。」
「戴一下就要鑽雞窩？」
「牌子太沉了，它拽我。」
顧仲義從堂屋裡走出來，瞧見這一幕，也沒忍住。
「這是御賜金牌，不是小孩子拿來玩的物件。快給你哥。」
顧念把金牌乖乖捧還給顧辭，腦袋上那根雞毛還翹著。
顧辭伸手替她拈下雞毛。
「下次想戴，跟哥說一聲。」
「哥不嫌我丟人？」
「我妹妹戴皇上賞的牌子，怎麼會丟人。」
顧念這才咧開嘴，笑得眉眼彎彎。
院裡正熱鬧著，鄉道上忽然傳來一陣車輪聲。
一輛青布馬車停在顧家門外。
車簾掀開，兩個中年人先後下了車。
走在前面那位年近四十，面色黝黑，身上穿著一件半舊的青色官袍。
他不像整日坐在公堂上的官老爺，倒像個常年在河堤和田地里奔走的莊稼把式。
後面跟著一位文士打扮的中年人，手裡捧著一冊文書。
顧仲義與顧伯禮認出新任縣尊，正要上前行禮，陶惟勤已經先一步抬手攔住二人。
「兩位是顧小友的長輩，又是縣學執事，不必多禮。」
說完，他轉身看向顧辭，鄭重行了賓禮。
「清河縣知縣陶惟勤，冒昧登門，叨擾顧小友了。」
顧辭回禮。
「大人政務繁忙，還親自來清河村，學生受寵若驚。」
陶惟勤上下打量他幾眼，臉上的笑意怎麼也壓不住。
「本官剛到清河縣的時候，頭一天便聽鄉親們念叨你。」
「連中三元的案首，拿到國士牌的神童，就出在本官治下。」
「這份體面，本官臉上有光啊。」