第255章 兄弟同榜
第一幅榜單唱完，禮房主事喝了口茶，換上第二本名冊。
人群中的氣氛也變了。
已經上榜的人開始互相道喜，未被唱到的人則盯著第二幅紅榜，連小販送到面前的熱茶都顧不上接。
薛明陽來回走了幾步。
袁少游伸手拉他。
「薛兄你別晃，我頭痛得很。」
「都唱到六十四了，還沒有我。」
「沒有才好，越晚越靠前。」
「道理我懂，可我這心裡不踏實啊。」
薛明陽把雙手往袖子裡一插，站了片刻，又把手抽出來。
「辭弟，你說我能不能中？」
顧辭還沒開口，趙文翰先回了一句。
「不能。」
薛明陽臉都垮了。
「趙兄，做人留一線，日後好相見。」
趙文翰翻開自己的小筆記。
「你的經義雖不算好，但算學連戶部主事都驚動了，策論也沒寫偏。」
「按書院幾次模擬的排位，你不但能中，還不會太靠後。」
薛明陽怔了一下。
「那你剛才說不能？」
「我沒說不能中。我是說，你不能再問了，吵。」
「哈哈哈哈哈，有趣。」
袁少游笑得彎下了腰。
「趙兄這一刀，補得真有水平。」
「第五十八名，清河縣，薛明陽。」
臥龍臉上的愁色還沒收回去，便聽見了自己的名字。
他轉頭看向照壁。
「第五十八名，清河縣，薛明陽。」
第二遍唱名傳來，薛明陽一把抱住鳳雛。
「袁兄！」
「我中了！」
「第五十八名，我比你高十五名！」
袁少游被他勒住脖子，抬手亂拍。
「等等，快放手！」
「我要喘不過氣了……」
薛明陽壓根沒聽，抱著他原地轉了半圈。
「秀才！」
「小爺是秀才了！」
「爹，您兒子起飛了！」
趙文翰皺著眉過來，一把將他按住。
「這裡人多，斯文一點。」
袁少游扶著腰喘氣。
「呼，呼。趙兄你救了我一命。」
薛明陽不服。
「兄弟中了秀才，抱一下怎麼了？」
「你那是抱嗎？」
「你分明是想讓我下輩子再考一次。」
周圍幾個南陽來客笑得直不起腰。
有人已經舉起一面臨時做好的府旗，紅布上寫著四個大字。
南陽必勝。
薛明陽看見那面旗，眼睛都亮了。
「誰做的？」
舉旗的漢子大聲回道：「咱們在省城做生意的南陽同鄉湊錢做的！」
「今早出門看榜前，商會的幾個老掌柜就商量好了。南陽府學子只要上一個，旗就舉一次！」
「今日便是胳膊抬不起來，咱們也得一直舉著！」
「好！」
薛明陽抬手高呼。
「老鄉們大氣！」
周圍的南陽來客齊聲應和。
「南陽必勝！」
禮房主事抬眼看了他們一下，忍著笑繼續唱名。
「第四十九名，葉縣，周景元。」
「第四十二名，河南府，沈克明。」
「第三十六名，河南府，許聞聲。」
第二幅榜單唱完，第三幅紅榜前只剩下三十三個名額。
人群不再像先前那般喧鬧。
有人已經確認落榜，低頭離開。
也有人還抱著最後一線希望，擠在原處不肯動。
一個老童生看著第二幅榜尾，搖了搖頭。
「又沒有。」
他兒子扶住他。
「爹，咱們回去吧。」
「不考了。」
老童生看著照壁。
「我考了四十年，總覺得再來一次便能成。」
「如今看這些少年郎站在榜上，也該認命了。」
「回鄉給鎮上的商戶當個帳房吧。憑我這寫了四十年的字，總能給家裡掙口飯吃。」
旁邊一個穿綢衫的中年男子聽見，轉過身拱手行禮。
「聽口音，老先生是寶豐的吧？」
「在下在縣裡開了家大藥鋪，正缺一位性子穩、字寫得端正的帳房。老先生若不嫌棄，回鄉後可願來屈就？」
老童生愣愣，布滿皺紋的臉上，終於有了一絲釋然的笑意。
「好。」
第三輪唱名開始。
「第三十三名，嵩縣，馬元貞。」
「第二十八名，河南府，趙啟年。」
「第二十一名，洛陽縣，韓修遠。」
名字越來越少。
吉祥客棧幾人也漸漸不再說笑。
顧辭、趙文翰、江行簡和王玄機都沒有出現。
薛明陽先看了眼顧辭，又在人群中尋找王玄機。
「辭弟，你不慌？」
「嗯。」
「江兄，你呢？」
江行簡輕笑一聲。
「等著便是。」
「趙兄，你肯定也不慌吧？」
趙文翰沒有回答，手中的名冊卻被捲成了一根筒。
袁少游指了指他的手。
「薛兄，看見沒有，這就叫嘴上穩如老狗，心裡慌得一批。」
趙文翰瞥他一眼。
「你今日很閒？」
袁少游馬上抬頭看照壁。
「不閒不閒，我忙著等榜。」
「第十七名，新安縣，謝廣平。」
「第十三名，河南府，秦守敬。」
「第十名，洛陽縣，洛明川。」
每唱一個名字，趙文翰手裡的紙筒便緊一分。
直到禮房主事翻過一頁，聲音傳遍照壁前。
「第七名，清河縣，趙文翰。」
趙文翰懸著的心終於放下。
「趙兄！」
「第七！」
薛明陽突然跳起來拍了他一巴掌。
「你進前十了！」
袁少游也湊上來。
「卷王不愧是卷王，這波屬於實至名歸。」
趙文翰看著照壁，半天才應了一聲。
「哦。」
薛明陽急了。
「又裝淡定？第七啊！」
「你不來兩句獲獎感言？」
趙文翰把那本已經卷皺的本子塞回袖中。
「回客棧溫書。」
薛明陽瞪大眼睛。
「你都中秀才了，還溫書？」
「三年後鄉試。」
「……」
袁少游抬手遮住臉。
「沒救了，徹底沒救了。」
南陽府旗再次高高舉起。
幾十名在省城的南陽同鄉拍手叫好，幾個上了年紀的老掌柜相互攙扶著，嘴裡反覆念著趙文翰的名字。
祥嫂不知何時也擠進了人群。
她今日換了件乾淨的深藍褙子，頭髮梳得整整齊齊，手裡還提著一籃剛出爐的芝麻餅。
聽到趙文翰名列第七，她抬起袖口拭去淚水。
「好孩子。」
「都是好孩子。」
薛明陽發現她，趕緊招手。
「祥嫂，你怎麼來了？」
祥嫂提著籃子走近，將芝麻餅一個個塞到眾人手裡。
「你們放榜，我怎麼能不來？」
她抬起頭，靜靜看著那面高高矗立的國士照壁。
當年她家那個死鬼，夢想就是高中秀才，可是一輩子都沒等到那一天。
「客棧里我叮囑小二看著了。」
祥嫂收回目光，看著眼前這群生龍活虎的少年，滿眼欣慰。
「放榜等了這麼久，都餓壞了吧？快，趁熱吃。」
袁少游接過芝麻餅。
「祥嫂，我排第七十三。」
祥嫂體貼地幫他拍拍灰。
「聽見了。」
「明陽第五十八，秉禮九十一，陳良八十六，承志六十四，文翰第七。」
「一個都沒漏。」
人群中的氣氛也變了。
已經上榜的人開始互相道喜，未被唱到的人則盯著第二幅紅榜，連小販送到面前的熱茶都顧不上接。
薛明陽來回走了幾步。
袁少游伸手拉他。
「薛兄你別晃，我頭痛得很。」
「都唱到六十四了，還沒有我。」
「沒有才好，越晚越靠前。」
「道理我懂，可我這心裡不踏實啊。」
薛明陽把雙手往袖子裡一插，站了片刻，又把手抽出來。
「辭弟，你說我能不能中？」
顧辭還沒開口，趙文翰先回了一句。
「不能。」
薛明陽臉都垮了。
「趙兄，做人留一線，日後好相見。」
趙文翰翻開自己的小筆記。
「你的經義雖不算好，但算學連戶部主事都驚動了，策論也沒寫偏。」
「按書院幾次模擬的排位，你不但能中，還不會太靠後。」
薛明陽怔了一下。
「那你剛才說不能？」
「我沒說不能中。我是說，你不能再問了，吵。」
「哈哈哈哈哈，有趣。」
袁少游笑得彎下了腰。
「趙兄這一刀，補得真有水平。」
「第五十八名，清河縣，薛明陽。」
臥龍臉上的愁色還沒收回去，便聽見了自己的名字。
他轉頭看向照壁。
「第五十八名，清河縣，薛明陽。」
第二遍唱名傳來，薛明陽一把抱住鳳雛。
「袁兄！」
「我中了！」
「第五十八名，我比你高十五名！」
袁少游被他勒住脖子，抬手亂拍。
「等等，快放手！」
「我要喘不過氣了……」
薛明陽壓根沒聽，抱著他原地轉了半圈。
「秀才！」
「小爺是秀才了！」
「爹，您兒子起飛了！」
趙文翰皺著眉過來，一把將他按住。
「這裡人多，斯文一點。」
袁少游扶著腰喘氣。
「呼，呼。趙兄你救了我一命。」
薛明陽不服。
「兄弟中了秀才，抱一下怎麼了？」
「你那是抱嗎？」
「你分明是想讓我下輩子再考一次。」
周圍幾個南陽來客笑得直不起腰。
有人已經舉起一面臨時做好的府旗，紅布上寫著四個大字。
南陽必勝。
薛明陽看見那面旗，眼睛都亮了。
「誰做的？」
舉旗的漢子大聲回道：「咱們在省城做生意的南陽同鄉湊錢做的！」
「今早出門看榜前，商會的幾個老掌柜就商量好了。南陽府學子只要上一個，旗就舉一次！」
「今日便是胳膊抬不起來，咱們也得一直舉著！」
「好！」
薛明陽抬手高呼。
「老鄉們大氣！」
周圍的南陽來客齊聲應和。
「南陽必勝！」
禮房主事抬眼看了他們一下，忍著笑繼續唱名。
「第四十九名，葉縣，周景元。」
「第四十二名，河南府，沈克明。」
「第三十六名，河南府，許聞聲。」
第二幅榜單唱完，第三幅紅榜前只剩下三十三個名額。
人群不再像先前那般喧鬧。
有人已經確認落榜，低頭離開。
也有人還抱著最後一線希望，擠在原處不肯動。
一個老童生看著第二幅榜尾，搖了搖頭。
「又沒有。」
他兒子扶住他。
「爹，咱們回去吧。」
「不考了。」
老童生看著照壁。
「我考了四十年，總覺得再來一次便能成。」
「如今看這些少年郎站在榜上，也該認命了。」
「回鄉給鎮上的商戶當個帳房吧。憑我這寫了四十年的字，總能給家裡掙口飯吃。」
旁邊一個穿綢衫的中年男子聽見，轉過身拱手行禮。
「聽口音，老先生是寶豐的吧？」
「在下在縣裡開了家大藥鋪，正缺一位性子穩、字寫得端正的帳房。老先生若不嫌棄，回鄉後可願來屈就？」
老童生愣愣，布滿皺紋的臉上，終於有了一絲釋然的笑意。
「好。」
第三輪唱名開始。
「第三十三名，嵩縣，馬元貞。」
「第二十八名，河南府，趙啟年。」
「第二十一名，洛陽縣，韓修遠。」
名字越來越少。
吉祥客棧幾人也漸漸不再說笑。
顧辭、趙文翰、江行簡和王玄機都沒有出現。
薛明陽先看了眼顧辭，又在人群中尋找王玄機。
「辭弟，你不慌？」
「嗯。」
「江兄，你呢？」
江行簡輕笑一聲。
「等著便是。」
「趙兄，你肯定也不慌吧？」
趙文翰沒有回答，手中的名冊卻被捲成了一根筒。
袁少游指了指他的手。
「薛兄，看見沒有，這就叫嘴上穩如老狗，心裡慌得一批。」
趙文翰瞥他一眼。
「你今日很閒？」
袁少游馬上抬頭看照壁。
「不閒不閒，我忙著等榜。」
「第十七名，新安縣，謝廣平。」
「第十三名，河南府，秦守敬。」
「第十名，洛陽縣，洛明川。」
每唱一個名字，趙文翰手裡的紙筒便緊一分。
直到禮房主事翻過一頁，聲音傳遍照壁前。
「第七名，清河縣，趙文翰。」
趙文翰懸著的心終於放下。
「趙兄！」
「第七！」
薛明陽突然跳起來拍了他一巴掌。
「你進前十了！」
袁少游也湊上來。
「卷王不愧是卷王，這波屬於實至名歸。」
趙文翰看著照壁，半天才應了一聲。
「哦。」
薛明陽急了。
「又裝淡定？第七啊！」
「你不來兩句獲獎感言？」
趙文翰把那本已經卷皺的本子塞回袖中。
「回客棧溫書。」
薛明陽瞪大眼睛。
「你都中秀才了，還溫書？」
「三年後鄉試。」
「……」
袁少游抬手遮住臉。
「沒救了，徹底沒救了。」
南陽府旗再次高高舉起。
幾十名在省城的南陽同鄉拍手叫好，幾個上了年紀的老掌柜相互攙扶著，嘴裡反覆念著趙文翰的名字。
祥嫂不知何時也擠進了人群。
她今日換了件乾淨的深藍褙子，頭髮梳得整整齊齊，手裡還提著一籃剛出爐的芝麻餅。
聽到趙文翰名列第七，她抬起袖口拭去淚水。
「好孩子。」
「都是好孩子。」
薛明陽發現她，趕緊招手。
「祥嫂，你怎麼來了？」
祥嫂提著籃子走近，將芝麻餅一個個塞到眾人手裡。
「你們放榜，我怎麼能不來？」
她抬起頭，靜靜看著那面高高矗立的國士照壁。
當年她家那個死鬼，夢想就是高中秀才，可是一輩子都沒等到那一天。
「客棧里我叮囑小二看著了。」
祥嫂收回目光，看著眼前這群生龍活虎的少年，滿眼欣慰。
「放榜等了這麼久，都餓壞了吧？快，趁熱吃。」
袁少游接過芝麻餅。
「祥嫂，我排第七十三。」
祥嫂體貼地幫他拍拍灰。
「聽見了。」
「明陽第五十八，秉禮九十一，陳良八十六，承志六十四，文翰第七。」
「一個都沒漏。」