第354章 換令未防身畔鬼，叫關幾作箭下魂
傳令兵大聲稟報：「賊人跟泥鰍似的，每股不過十來騎，卻盡皆配備了寧人的連發手弩！他們借著夜色摸近，幾息的功夫便能射殺咱們二三十個弟兄。一輪射完，撥馬便逃，根本不跟咱們拼！」
骨力聽得額角青筋暴起，怒喝道：「咱們的游騎都是死人嗎！既然瞧見他們摸過來，不曉得先放箭？！」
「將軍冤枉啊！」
傳令兵把脖子一縮，道：「不是兄弟們不防備。是咱們今夜的口令……漏了底了！」
「那幫賊人穿著咱們的號衣。外圍的弟兄們盤問，他們對答如流，字字不錯。黑燈瞎火的，兄弟們哪裡分得清誰是賊誰是友。等他們摸到了近前，突然端起那邪門的短弩就是一通亂射！咱們根本沒法防啊！」
「可惡！」骨力把牙一咬，罵道。
還未等他再開口。
「報——！」
又一騎快馬奔來。
那兵卒滿臉驚恐：「將軍！不好了！咱們的大隊裡頭，混進了賊人！隊裡好幾個民夫和押送的護馬校尉，不知什麼時候叫人給殺了。弟兄們忙著手裡的活計，一轉頭，人便沒了。」
「什麼？！」骨力面色大變。
「還有……」
「還有……咱們領路的那個馬鍋頭。方才被弟兄們發現，已經死在了官道旁的草窠里了！被人一刀扎進了心窩子啊！」
骨力聽罷，把臉一白，半晌沒言語。
好狠的手段。
好毒的心思。
殺了護軍，宰了鍋頭，奪了口令。
這是要把他這幾千人馬，活活困死在這野道上。
「混帳！」
骨力氣急敗壞，揚起長刀，嘶聲咆哮，
「即刻傳令全軍！更換口令！」
「問令：石心！回令：鐵膽！」
「再有報錯口令或是答不上來的，不用問，當場給本將亂箭射死！」
「是！」兩名傳令兵領命，翻身上馬，匆匆隱入混亂的人群中去傳達新令。
……
荒野外圍，夜色如墨。
林紅袖帶著十餘騎暗翎衛，如同一群嗜血的夜梟，咬在鐵驪長陣的邊緣。
他們仗著口令的便利，在黑暗中游弋穿插，專挑外圍游哨巡邏的空檔或是兩陣銜接的薄弱處下手。
端弩，射殺，撥馬，遁走。
動作乾淨利落，絕不生半分貪念。
半個多時辰的光景，這神出鬼沒的襲擾連著走了幾輪。
鐵驪外圍的游騎與斥候，在連弩的密集攢射下，折損已過百。
這本該是極酣暢的屠戮。
「大當家！」
馬不六在一處土包後勒住坐騎，聽著遠處鐵驪陣中隱隱傳來的騷動，壓低聲音道：「差不多了。」
他借著星光看了一眼林紅袖：「依大人的估算。這會兒子，鐵驪中軍該察覺出口令漏底的事兒了。若是再接著從側翼摸上去，恐怕要有傷亡。咱們得收手，往前趕了。」
林紅袖把連弩掛回腰間，撥轉馬頭。
「走。去換馬。」
林紅袖馬鞭一揮。
十餘騎暗翎衛再不去管鐵驪馬隊，悄無聲息地沒入無邊的黑夜，繞過寬闊的官道，徑直向著鐵驪馬隊的前方兜了過去。
鐵驪大軍，雖調過了頭，一步一挪，半個多時辰過去了，也沒蹭出二里。
數十萬斤的重鐵壓在馬背上，再精銳的步卒也得按著這些翻山馬慢吞吞的步子來走，誰也快不得半分。
這大軍的速度，自打上路起，便早被沉甸甸的鐵錠子給拴死了。
而在鐵驪馬隊正前方二十餘里外的一處避風林子裡。
兩名負責看守的暗翎衛，連同喀思雅、沐青禾與許伯三人，正蹲守在暗處。
他們周遭，拴著二十餘匹高大的天狼戰馬。
只等林紅袖他們得手後，前來換乘這些養足了馬力的坐騎，再行下一擊。
……
此時的馬隊中後段，越來越亂了。
骨力那道」放下兵刃，幫民夫理繩」的將令，反倒成全了黃羽與謝松。
滿道上全是彎著腰拽繩，抬筐，拉馬的人。
兩張生面孔混在裡頭，同池塘里落入兩滴雨沒什麼分別。
兩人不在一處久留。
哪兒亂得凶，便往哪兒湊，幫著搭把手，理兩把繩。
手上真幹活，眼睛卻在人堆里挑。
誰在喝令，誰在數馬，誰蹲下去驗繩扣，挑准了，一個上前搭話，另一個便繞到背後去。
前頭的擋住視線，後頭的下手。
一刀，一聲悶響，人便順著馬腹滑下去，堆在牲口腳邊的黑影里。
亂軍之中，誰也顧不上多看一眼腳下。
有時連刀都不必動。
謝松在馬臀上不輕不重地扎一記，馬尥著蹶子衝出去，一串馬跟著炸開。
滿道的人齊刷刷扭頭去看馬。
黃羽便在那扭頭的一瞬，從背後走過某個人的身側。
順手，還把鄰串馬之間本該一扯即開的活扣，重新挽上一道，挽成個死扣。
便是這般，從隊中後段一路挪到隊中。
死的人零零散散，多是些管馬、押隊、認路的角色。
亂糟糟一片，誰也說不清是幾時死的，死在了誰手裡。
前頭新的口令，一節一節傳了下來。
」石心。」
」鐵膽。」
黃羽跟著人群，悶著頭應了一聲，手上還在拽繩子。
謝松從旁瞥了他一眼。
兩人誰也沒說話。
......
約莫又過了一個時辰。
已經調轉過頭的長隊後方。
一匹翻山馬上馱著兩個人，追了上來。
正是森信和布乙。
兩人割斷了繩索後，腿兒著跑了五里，才終於撿到了一匹馬。
鞍上有血跡，顯然是前面被射殺同袍的坐騎。
這馬先前受了驚，又認生，一路走走停停，兩人合騎著，深一腳淺一腳地捱到後半夜，才遠遠望見官道上彎彎曲曲的火把長龍。
」追上了！」森信眼淚差點下來。
兩人也顧不上馬，跳下來往前跑，邊跑邊喊：
」自己人！自己人~~」
火把光里，一排硬弓齊刷刷地抬了起來。
」站住！」
」石心！」
森信一腳踩空，愣在原地。
石心？
什麼石心？
他腦子裡空了一瞬，脫口便把爛熟的兩個字喊了出來：
」接錘！」
」嘎吱」一片弓弦緊繃的聲響。
」是賊人！射！」
布乙心頭一涼，兩條腿一軟就跪了。
森信比他更快。
他撲通一聲趴進泥里。
」嗖！嗖！」
兩支箭擦著他的頭皮飛了過去，額前的亂發都被撩了起來。
身後不遠處，那匹翻山馬」咴」地慘嘶一聲，栽倒在地。
森信兩手舉得老高，扯著嗓子乾嚎起來：
」別射別射別射！俺是硯山城東關的森信啊！俺爹是石窩子上頭的森老三！俺娘瞎了六年了！俺是硯山城的斥候啊——」
這一嗓子又土又長，哭腔裡帶著調，絕不像個探子該有的模樣。
弓弦沒松，火把卻往前湊了兩步。
」舉高些。」
火光照下來。
隊尾幾個留守的斥候里，有人」咦」了一聲，提著火把跨出半步，彎下腰去看糊滿泥水的臉。
」森信？」
那人回頭喊：」別放箭！是森信！還有布乙！」
弓弦這才一根根鬆了下來。
「虧得，是留了咱們硯山斥候壓陣。不然你們倆的小命就交代了！」
斥候把火把往下壓了壓，臉色卻不好看：」誒？你倆……你倆不是折在前頭了麼？」
森信從泥里爬起來，膝蓋還在打顫。
他抹了把臉上的泥水，什麼也顧不上了，一把揪住斥候的胳膊。
」快！快帶俺們去見將軍！」
」俺們有天大的軍情要稟！」
他嗓子劈了，一句話喊得整個隊尾都聽見了。
」有人要殺骨力將軍！」
骨力聽得額角青筋暴起，怒喝道：「咱們的游騎都是死人嗎！既然瞧見他們摸過來，不曉得先放箭？！」
「將軍冤枉啊！」
傳令兵把脖子一縮，道：「不是兄弟們不防備。是咱們今夜的口令……漏了底了！」
「那幫賊人穿著咱們的號衣。外圍的弟兄們盤問，他們對答如流，字字不錯。黑燈瞎火的，兄弟們哪裡分得清誰是賊誰是友。等他們摸到了近前，突然端起那邪門的短弩就是一通亂射！咱們根本沒法防啊！」
「可惡！」骨力把牙一咬，罵道。
還未等他再開口。
「報——！」
又一騎快馬奔來。
那兵卒滿臉驚恐：「將軍！不好了！咱們的大隊裡頭，混進了賊人！隊裡好幾個民夫和押送的護馬校尉，不知什麼時候叫人給殺了。弟兄們忙著手裡的活計，一轉頭，人便沒了。」
「什麼？！」骨力面色大變。
「還有……」
「還有……咱們領路的那個馬鍋頭。方才被弟兄們發現，已經死在了官道旁的草窠里了！被人一刀扎進了心窩子啊！」
骨力聽罷，把臉一白，半晌沒言語。
好狠的手段。
好毒的心思。
殺了護軍，宰了鍋頭，奪了口令。
這是要把他這幾千人馬，活活困死在這野道上。
「混帳！」
骨力氣急敗壞，揚起長刀，嘶聲咆哮，
「即刻傳令全軍！更換口令！」
「問令：石心！回令：鐵膽！」
「再有報錯口令或是答不上來的，不用問，當場給本將亂箭射死！」
「是！」兩名傳令兵領命，翻身上馬，匆匆隱入混亂的人群中去傳達新令。
……
荒野外圍，夜色如墨。
林紅袖帶著十餘騎暗翎衛，如同一群嗜血的夜梟，咬在鐵驪長陣的邊緣。
他們仗著口令的便利，在黑暗中游弋穿插，專挑外圍游哨巡邏的空檔或是兩陣銜接的薄弱處下手。
端弩，射殺，撥馬，遁走。
動作乾淨利落，絕不生半分貪念。
半個多時辰的光景，這神出鬼沒的襲擾連著走了幾輪。
鐵驪外圍的游騎與斥候，在連弩的密集攢射下，折損已過百。
這本該是極酣暢的屠戮。
「大當家！」
馬不六在一處土包後勒住坐騎，聽著遠處鐵驪陣中隱隱傳來的騷動，壓低聲音道：「差不多了。」
他借著星光看了一眼林紅袖：「依大人的估算。這會兒子，鐵驪中軍該察覺出口令漏底的事兒了。若是再接著從側翼摸上去，恐怕要有傷亡。咱們得收手，往前趕了。」
林紅袖把連弩掛回腰間，撥轉馬頭。
「走。去換馬。」
林紅袖馬鞭一揮。
十餘騎暗翎衛再不去管鐵驪馬隊，悄無聲息地沒入無邊的黑夜，繞過寬闊的官道，徑直向著鐵驪馬隊的前方兜了過去。
鐵驪大軍，雖調過了頭，一步一挪，半個多時辰過去了，也沒蹭出二里。
數十萬斤的重鐵壓在馬背上，再精銳的步卒也得按著這些翻山馬慢吞吞的步子來走，誰也快不得半分。
這大軍的速度，自打上路起，便早被沉甸甸的鐵錠子給拴死了。
而在鐵驪馬隊正前方二十餘里外的一處避風林子裡。
兩名負責看守的暗翎衛，連同喀思雅、沐青禾與許伯三人，正蹲守在暗處。
他們周遭，拴著二十餘匹高大的天狼戰馬。
只等林紅袖他們得手後，前來換乘這些養足了馬力的坐騎，再行下一擊。
……
此時的馬隊中後段，越來越亂了。
骨力那道」放下兵刃，幫民夫理繩」的將令，反倒成全了黃羽與謝松。
滿道上全是彎著腰拽繩，抬筐，拉馬的人。
兩張生面孔混在裡頭，同池塘里落入兩滴雨沒什麼分別。
兩人不在一處久留。
哪兒亂得凶，便往哪兒湊，幫著搭把手，理兩把繩。
手上真幹活，眼睛卻在人堆里挑。
誰在喝令，誰在數馬，誰蹲下去驗繩扣，挑准了，一個上前搭話，另一個便繞到背後去。
前頭的擋住視線，後頭的下手。
一刀，一聲悶響，人便順著馬腹滑下去，堆在牲口腳邊的黑影里。
亂軍之中，誰也顧不上多看一眼腳下。
有時連刀都不必動。
謝松在馬臀上不輕不重地扎一記，馬尥著蹶子衝出去，一串馬跟著炸開。
滿道的人齊刷刷扭頭去看馬。
黃羽便在那扭頭的一瞬，從背後走過某個人的身側。
順手，還把鄰串馬之間本該一扯即開的活扣，重新挽上一道，挽成個死扣。
便是這般，從隊中後段一路挪到隊中。
死的人零零散散，多是些管馬、押隊、認路的角色。
亂糟糟一片，誰也說不清是幾時死的，死在了誰手裡。
前頭新的口令，一節一節傳了下來。
」石心。」
」鐵膽。」
黃羽跟著人群，悶著頭應了一聲，手上還在拽繩子。
謝松從旁瞥了他一眼。
兩人誰也沒說話。
......
約莫又過了一個時辰。
已經調轉過頭的長隊後方。
一匹翻山馬上馱著兩個人，追了上來。
正是森信和布乙。
兩人割斷了繩索後，腿兒著跑了五里，才終於撿到了一匹馬。
鞍上有血跡，顯然是前面被射殺同袍的坐騎。
這馬先前受了驚，又認生，一路走走停停，兩人合騎著，深一腳淺一腳地捱到後半夜，才遠遠望見官道上彎彎曲曲的火把長龍。
」追上了！」森信眼淚差點下來。
兩人也顧不上馬，跳下來往前跑，邊跑邊喊：
」自己人！自己人~~」
火把光里，一排硬弓齊刷刷地抬了起來。
」站住！」
」石心！」
森信一腳踩空，愣在原地。
石心？
什麼石心？
他腦子裡空了一瞬，脫口便把爛熟的兩個字喊了出來：
」接錘！」
」嘎吱」一片弓弦緊繃的聲響。
」是賊人！射！」
布乙心頭一涼，兩條腿一軟就跪了。
森信比他更快。
他撲通一聲趴進泥里。
」嗖！嗖！」
兩支箭擦著他的頭皮飛了過去，額前的亂發都被撩了起來。
身後不遠處，那匹翻山馬」咴」地慘嘶一聲，栽倒在地。
森信兩手舉得老高，扯著嗓子乾嚎起來：
」別射別射別射！俺是硯山城東關的森信啊！俺爹是石窩子上頭的森老三！俺娘瞎了六年了！俺是硯山城的斥候啊——」
這一嗓子又土又長，哭腔裡帶著調，絕不像個探子該有的模樣。
弓弦沒松，火把卻往前湊了兩步。
」舉高些。」
火光照下來。
隊尾幾個留守的斥候里，有人」咦」了一聲，提著火把跨出半步，彎下腰去看糊滿泥水的臉。
」森信？」
那人回頭喊：」別放箭！是森信！還有布乙！」
弓弦這才一根根鬆了下來。
「虧得，是留了咱們硯山斥候壓陣。不然你們倆的小命就交代了！」
斥候把火把往下壓了壓，臉色卻不好看：」誒？你倆……你倆不是折在前頭了麼？」
森信從泥里爬起來，膝蓋還在打顫。
他抹了把臉上的泥水，什麼也顧不上了，一把揪住斥候的胳膊。
」快！快帶俺們去見將軍！」
」俺們有天大的軍情要稟！」
他嗓子劈了，一句話喊得整個隊尾都聽見了。
」有人要殺骨力將軍！」