第338章 提斧賺營擒狼使，斷狼鎖隘拒天騎
「國主這是當真不打算再忍這幫天狼狗了。」森信在一旁看著已將長弓拉滿的牛高，難掩激動，小聲嘀咕著。
「崩！崩！」
兩聲弓弦震響。
「真准啊！」
兵長低贊一聲。
只見守在帳門外的兩名天狼兵，胸口各中一箭，箭杆沒入大半。
身子還沒歪倒，徐忠與另一名暗翎衛已從暗處躥出，一左一右，把人接住了。
兩人一手捂住天狼兵的口鼻，一手托住其後背，將其緩緩放倒在地。
「賀真城主的兵，身手當真利落。」
「那是自然。咱們鐵驪第一勇士調教出來的人，哪裡差得了。」
幾個鐵驪兵卒擠在暗處，低聲嘖嘖稱奇。
前頭，周起已提著宣花大斧，挑開氈簾，閃身進了那可兒的寢帳。
不過喝口水的功夫。
氈簾再度被掀開。
周起倒提著大斧率先步出，身後，徐忠與另一名暗翎一左一右，將天狼監押那可兒架了出來。
那可兒嘴裡被塞著一團布，手腳皆被反剪捆縛，雙眼瞪得快要凸出眼眶。
看見門口死去的衛兵後，死命地掙扎。
「好！」
「真他娘的解氣！」
暗處圍觀的幾個鐵驪兵卒，看著白日裡還在大營中對著他們頤指氣使、耀武揚威的天狼人，此刻如待宰的羔羊般被五花大綁，只覺這幾日憋在胸中的惡氣終於吐了出來。
三十步外，天狼守衛的營帳里靜悄悄的，未見半點響動。
周起衝著那個方向一招手，杜飛四人立刻撤了守勢，借著夜色湊回主隊。
森信與布乙也趕忙小跑上前，將印戒雙手奉還。
「嗯！嗯！嗯！」
那可兒掙扎得越發劇烈，雙腿在地上亂蹬。
布乙見狀，一巴掌重重拍在那可兒腦門上：「老實點！到了咱們賀真城主手裡，還敢這般猖狂！」
「大人，還有什麼差事要小的們去辦？」布乙拍完，轉過身問道。
周起將印戒戴在指上，宣花大斧重新掛回馬鞍側的得勝鉤。
「我要儘快將這廝押送烏延城，面見國主。」
周起翻身上馬，壓低聲音交代，「你去中軍大帳，知會一聲。就說人，本將帶走了。按國主密令行事，那營帳里剩下的天狼守衛……一個都不必留。」
「是！小人明白！」森信與布乙兩人聽得熱血上涌，撫胸領命，轉身便朝中軍大帳跑去。
周起一揮手。
徐忠與牛高上前，將那可兒橫按在馬背上。
眾人齊齊翻身上了翻山馬，緩步朝著營門的方向行去。
行至營門口。
守營的衛兵，雖剛剛已知曉是「賀真大人」在營中執行國主密令，可見馬上綁著天狼監押，還是橫起長槍，依例問了一聲：
「趕山！」
徐忠打馬上前一步：「歸爐！」
守軍兵長長槍一收，揮手喝道：「放行！」
兩扇營門被人合力推開一道縫隙。
一行九騎出了營門，也不催馬，只壓著步子，順著官道緩緩西行。
待行出五里有餘，身後山樑已把營地的紅光遮去了大半，只余山脊上頭一線暗沉沉的暈影。
官道兩側，再也不見鐵驪游哨的火把。
牛高憋了一路，終於沒憋住，湊到周起馬側：
」大人，俺想不明白。咱們一沒令箭，二沒文書，就憑一柄斧頭、一枚戒指，他們咋就信了你，把營門開了，還上趕著替咱們把風？鐵驪人的腦殼，莫不是真都是石頭？」
」他們不傻。」
周起望著遠處黑沉沉的山影。
」印是真的，斧是真的，重要的是，他們心裡對天狼人的恨，也是真的。今夜從頭到尾，假的只有我一個人。」
」記住了牛高。人這輩子，最信的，就是他巴望著成真的事。鐵驪人巴望著有人收拾天狼狗，巴望了多少年，老子不過是把他們做的夢，往真里推了一把。」
牛高撓著後腦勺，半懂不懂地」哦」了一聲。
周起把韁繩一抖，翻山馬四蹄蹬開，眾人緊隨其後，卷著夜風，直朝西邊河溝奔去。
……
鐵驪國，西南。
特穆爾與赤木領著七八千騎，疾行了數個時辰。
入了鐵驪地界，仍是幾十里不設防的緩丘草甸。
鐵驪真正的國門，從來不在邊界上，在前頭那道石縫裡。
前方草甸漸盡，地勢陡然拔高。
斷狼口，到了。
鐵驪多山，西南尤甚。
自天狼草原一路向東而來的連綿丘草，到了此處，被一道高聳入雲的黑石山脈攔腰截斷。
山脈如牆，橫亘百里，莫說是走馬，便是老鷹飛過也得掉下三根翎毛。
這整面黑石牆上，只裂開了這麼一道極不規整的石縫。
縫寬不過十餘丈，最窄處僅容四騎並轡而行。
兩壁石崖高達數十丈，直上直下，連個落腳的岩縫也無。
隘道曲折盤旋，兩里有餘。
中段橫著一座石壘的關城，皆是千斤重的青黑條石壘就，牆厚逾丈，把這道石縫卡得嚴嚴實實。
鐵驪國，號稱有五座石壘險關，這斷狼口排在頭一座。
千百年來，草原上的馬隊若想從西南方向入鐵驪腹地，除了長著翅膀飛過去，便只有乖乖排著隊，從這條石縫裡擠。
至於「斷狼口」這名字的來歷，鐵驪的部族老人們傳下來的說法，是古時先祖在此地依仗天險，堵殺過草原上犯境的狼群。
但在鐵驪軍中，兵卒們的說法倒更直白些，每逢變天起風，穿過狹長隘口的山風打著旋兒呼嘯，嗚嗚咽咽，聽著就像是一頭惡狼被人掐住了喉嚨。
可不論是哪一種說法，天狼人向來都不愛聽。
一個月前。
特穆爾奉命，借道奔襲平津城，那一萬鐵騎就是浩浩蕩蕩從這道石縫裡穿過去的。
他記得清楚。
那一日，斷狼口石門大開，鐵驪的守軍將領戰戰兢兢地站在關牆上，看著天狼的兵馬揚長而過。
今日，他再到這關前。
兩扇厚重的鐵包木大門，緊緊閉著。
城頭女牆後，隱隱綽綽地立滿了披甲的鐵驪守軍，城門前還推出了拒馬。
「不長記性的東西！」特穆爾冷哼一聲，馬鞭直指關頭。
一名百夫長會意，當即一抖韁繩，縱馬出列。
戰馬馳至關前一箭之地外，百夫長猛勒馬首。
他仰起頭，朝著關牆上嘶聲大喝：
「關上的鐵驪人聽真切了！」
「天狼汗庭三王子，特穆爾殿下在此！」
百夫長馬鞭直指關頭：「王子奉大汗金令，親率大軍入鐵驪護鐵！會同爾等兵馬，共剿寧賊周起！識相的，速速大開城門！」
關牆上。
合札腮幫子高高鼓起，咬著牙，嘴角抽動著，一隻手已經攥住了腰間的刀柄。
一隻布滿老繭的手，穩穩按在了合札握刀的小臂上。
「合札。」
老將闊端立在合札身側，鬚髮被風吹得微亂，不緊不慢道：
「國主之意你莫忘了。在兩位城主遇害的真兇沒有徹查清楚之前，切不可由著性子，衝動行事。誤了國事，你我皆擔待不起。」
「老叔！我曉得！」
合札吸了一口關上的風，強行把胸中怒火壓下去。
合札退後半步，單手撫胸，身子略微前傾，衝著城下高聲道：
「末將合札。見過三王子！」
聲音夾著山風，真真切切地傳到了關下。
「國主嚴令。國中近來有變，即日起，封關閉隘。無國主手令，任何兵馬，一騎不得入關！」
此言一出。
關下數千騎登時聒噪起來，罵聲、喊聲、刀鞘磕著馬鐙的脆響，攪作一團。
「放肆！」傳話的天狼百夫長厲聲暴喝，
「睜開你的狗眼看看！大汗的兵馬，你們鐵驪也敢攔？！國中有變？有個什麼變，大得過大汗的軍令！」
後方陣中，重山部赤木更是當即拔出彎刀，怒吼著便要引兵上前。
合札把雙手按在石垛上：
「實不相瞞。旬日之間，我鐵驪境內出了伙極其兇悍的暴徒！」
「這夥人，扮作你們天狼人的模樣，連害了我鐵驪兩座城池的城主。如今，國中軍民皆已紅了眼。國主下了令，凡遇著穿天狼衣甲、來歷不明者……」
他頓住。
到了嘴邊的「格殺勿論」四個字，在舌尖上打了個轉，又咽回了肚裡。
「……王子麾下數千鐵騎，此刻若是強行入境。這沿途關卡眾多，末將著實護不住諸位的周全，更護不住咱們兩家的和氣。」
合札放緩了聲氣，「這關門緊閉，並非是要攔王子的路，實則是為了保王子的大軍不生無端折損。」
「末將這就派快馬，飛報烏延城。只要國主的手令一到，末將自當親自下城，大開城門，負荊為王子引路！在此之前，還請王子顧念兩家情誼，暫駐關外歇息！」
合札不再去聽底下的叫罵聲，只一揮手：
「這幾日，各位的口糧，關里供了。王子在此，萬莫憂心無米下鍋！」
城牆之上，十幾名鐵驪守軍兩人一組，吃力地絞動著粗大的麻繩。
幾個半人高的粗籃子順著城牆緩緩垂下，穩穩落在關前的空地上。
幾名蒼狼衛上前一挑。
竹籃裡頭，裝的儘是些粗糠麩子，連著給馬吃的草料，都是些又硬又黃的干劣枯草。
且分量，莫說是七八千騎，便是三千騎，塞飽肚子都勉強。
「崩！崩！」
兩聲弓弦震響。
「真准啊！」
兵長低贊一聲。
只見守在帳門外的兩名天狼兵，胸口各中一箭，箭杆沒入大半。
身子還沒歪倒，徐忠與另一名暗翎衛已從暗處躥出，一左一右，把人接住了。
兩人一手捂住天狼兵的口鼻，一手托住其後背，將其緩緩放倒在地。
「賀真城主的兵，身手當真利落。」
「那是自然。咱們鐵驪第一勇士調教出來的人，哪裡差得了。」
幾個鐵驪兵卒擠在暗處，低聲嘖嘖稱奇。
前頭，周起已提著宣花大斧，挑開氈簾，閃身進了那可兒的寢帳。
不過喝口水的功夫。
氈簾再度被掀開。
周起倒提著大斧率先步出，身後，徐忠與另一名暗翎一左一右，將天狼監押那可兒架了出來。
那可兒嘴裡被塞著一團布，手腳皆被反剪捆縛，雙眼瞪得快要凸出眼眶。
看見門口死去的衛兵後，死命地掙扎。
「好！」
「真他娘的解氣！」
暗處圍觀的幾個鐵驪兵卒，看著白日裡還在大營中對著他們頤指氣使、耀武揚威的天狼人，此刻如待宰的羔羊般被五花大綁，只覺這幾日憋在胸中的惡氣終於吐了出來。
三十步外，天狼守衛的營帳里靜悄悄的，未見半點響動。
周起衝著那個方向一招手，杜飛四人立刻撤了守勢，借著夜色湊回主隊。
森信與布乙也趕忙小跑上前，將印戒雙手奉還。
「嗯！嗯！嗯！」
那可兒掙扎得越發劇烈，雙腿在地上亂蹬。
布乙見狀，一巴掌重重拍在那可兒腦門上：「老實點！到了咱們賀真城主手裡，還敢這般猖狂！」
「大人，還有什麼差事要小的們去辦？」布乙拍完，轉過身問道。
周起將印戒戴在指上，宣花大斧重新掛回馬鞍側的得勝鉤。
「我要儘快將這廝押送烏延城，面見國主。」
周起翻身上馬，壓低聲音交代，「你去中軍大帳，知會一聲。就說人，本將帶走了。按國主密令行事，那營帳里剩下的天狼守衛……一個都不必留。」
「是！小人明白！」森信與布乙兩人聽得熱血上涌，撫胸領命，轉身便朝中軍大帳跑去。
周起一揮手。
徐忠與牛高上前，將那可兒橫按在馬背上。
眾人齊齊翻身上了翻山馬，緩步朝著營門的方向行去。
行至營門口。
守營的衛兵，雖剛剛已知曉是「賀真大人」在營中執行國主密令，可見馬上綁著天狼監押，還是橫起長槍，依例問了一聲：
「趕山！」
徐忠打馬上前一步：「歸爐！」
守軍兵長長槍一收，揮手喝道：「放行！」
兩扇營門被人合力推開一道縫隙。
一行九騎出了營門，也不催馬，只壓著步子，順著官道緩緩西行。
待行出五里有餘，身後山樑已把營地的紅光遮去了大半，只余山脊上頭一線暗沉沉的暈影。
官道兩側，再也不見鐵驪游哨的火把。
牛高憋了一路，終於沒憋住，湊到周起馬側：
」大人，俺想不明白。咱們一沒令箭，二沒文書，就憑一柄斧頭、一枚戒指，他們咋就信了你，把營門開了，還上趕著替咱們把風？鐵驪人的腦殼，莫不是真都是石頭？」
」他們不傻。」
周起望著遠處黑沉沉的山影。
」印是真的，斧是真的，重要的是，他們心裡對天狼人的恨，也是真的。今夜從頭到尾，假的只有我一個人。」
」記住了牛高。人這輩子，最信的，就是他巴望著成真的事。鐵驪人巴望著有人收拾天狼狗，巴望了多少年，老子不過是把他們做的夢，往真里推了一把。」
牛高撓著後腦勺，半懂不懂地」哦」了一聲。
周起把韁繩一抖，翻山馬四蹄蹬開，眾人緊隨其後，卷著夜風，直朝西邊河溝奔去。
……
鐵驪國，西南。
特穆爾與赤木領著七八千騎，疾行了數個時辰。
入了鐵驪地界，仍是幾十里不設防的緩丘草甸。
鐵驪真正的國門，從來不在邊界上，在前頭那道石縫裡。
前方草甸漸盡，地勢陡然拔高。
斷狼口，到了。
鐵驪多山，西南尤甚。
自天狼草原一路向東而來的連綿丘草，到了此處，被一道高聳入雲的黑石山脈攔腰截斷。
山脈如牆，橫亘百里，莫說是走馬，便是老鷹飛過也得掉下三根翎毛。
這整面黑石牆上，只裂開了這麼一道極不規整的石縫。
縫寬不過十餘丈，最窄處僅容四騎並轡而行。
兩壁石崖高達數十丈，直上直下，連個落腳的岩縫也無。
隘道曲折盤旋，兩里有餘。
中段橫著一座石壘的關城，皆是千斤重的青黑條石壘就，牆厚逾丈，把這道石縫卡得嚴嚴實實。
鐵驪國，號稱有五座石壘險關，這斷狼口排在頭一座。
千百年來，草原上的馬隊若想從西南方向入鐵驪腹地，除了長著翅膀飛過去，便只有乖乖排著隊，從這條石縫裡擠。
至於「斷狼口」這名字的來歷，鐵驪的部族老人們傳下來的說法，是古時先祖在此地依仗天險，堵殺過草原上犯境的狼群。
但在鐵驪軍中，兵卒們的說法倒更直白些，每逢變天起風，穿過狹長隘口的山風打著旋兒呼嘯，嗚嗚咽咽，聽著就像是一頭惡狼被人掐住了喉嚨。
可不論是哪一種說法，天狼人向來都不愛聽。
一個月前。
特穆爾奉命，借道奔襲平津城，那一萬鐵騎就是浩浩蕩蕩從這道石縫裡穿過去的。
他記得清楚。
那一日，斷狼口石門大開，鐵驪的守軍將領戰戰兢兢地站在關牆上，看著天狼的兵馬揚長而過。
今日，他再到這關前。
兩扇厚重的鐵包木大門，緊緊閉著。
城頭女牆後，隱隱綽綽地立滿了披甲的鐵驪守軍，城門前還推出了拒馬。
「不長記性的東西！」特穆爾冷哼一聲，馬鞭直指關頭。
一名百夫長會意，當即一抖韁繩，縱馬出列。
戰馬馳至關前一箭之地外，百夫長猛勒馬首。
他仰起頭，朝著關牆上嘶聲大喝：
「關上的鐵驪人聽真切了！」
「天狼汗庭三王子，特穆爾殿下在此！」
百夫長馬鞭直指關頭：「王子奉大汗金令，親率大軍入鐵驪護鐵！會同爾等兵馬，共剿寧賊周起！識相的，速速大開城門！」
關牆上。
合札腮幫子高高鼓起，咬著牙，嘴角抽動著，一隻手已經攥住了腰間的刀柄。
一隻布滿老繭的手，穩穩按在了合札握刀的小臂上。
「合札。」
老將闊端立在合札身側，鬚髮被風吹得微亂，不緊不慢道：
「國主之意你莫忘了。在兩位城主遇害的真兇沒有徹查清楚之前，切不可由著性子，衝動行事。誤了國事，你我皆擔待不起。」
「老叔！我曉得！」
合札吸了一口關上的風，強行把胸中怒火壓下去。
合札退後半步，單手撫胸，身子略微前傾，衝著城下高聲道：
「末將合札。見過三王子！」
聲音夾著山風，真真切切地傳到了關下。
「國主嚴令。國中近來有變，即日起，封關閉隘。無國主手令，任何兵馬，一騎不得入關！」
此言一出。
關下數千騎登時聒噪起來，罵聲、喊聲、刀鞘磕著馬鐙的脆響，攪作一團。
「放肆！」傳話的天狼百夫長厲聲暴喝，
「睜開你的狗眼看看！大汗的兵馬，你們鐵驪也敢攔？！國中有變？有個什麼變，大得過大汗的軍令！」
後方陣中，重山部赤木更是當即拔出彎刀，怒吼著便要引兵上前。
合札把雙手按在石垛上：
「實不相瞞。旬日之間，我鐵驪境內出了伙極其兇悍的暴徒！」
「這夥人，扮作你們天狼人的模樣，連害了我鐵驪兩座城池的城主。如今，國中軍民皆已紅了眼。國主下了令，凡遇著穿天狼衣甲、來歷不明者……」
他頓住。
到了嘴邊的「格殺勿論」四個字，在舌尖上打了個轉，又咽回了肚裡。
「……王子麾下數千鐵騎，此刻若是強行入境。這沿途關卡眾多，末將著實護不住諸位的周全，更護不住咱們兩家的和氣。」
合札放緩了聲氣，「這關門緊閉，並非是要攔王子的路，實則是為了保王子的大軍不生無端折損。」
「末將這就派快馬，飛報烏延城。只要國主的手令一到，末將自當親自下城，大開城門，負荊為王子引路！在此之前，還請王子顧念兩家情誼，暫駐關外歇息！」
合札不再去聽底下的叫罵聲，只一揮手：
「這幾日，各位的口糧，關里供了。王子在此，萬莫憂心無米下鍋！」
城牆之上，十幾名鐵驪守軍兩人一組，吃力地絞動著粗大的麻繩。
幾個半人高的粗籃子順著城牆緩緩垂下，穩穩落在關前的空地上。
幾名蒼狼衛上前一挑。
竹籃裡頭，裝的儘是些粗糠麩子，連著給馬吃的草料，都是些又硬又黃的干劣枯草。
且分量，莫說是七八千騎，便是三千騎，塞飽肚子都勉強。