第333章 金殿密議防邊患，東門忽報動人心
這一句話，說得滿殿君臣面面相覷，誰也不曾先開口。
盆速微微壓低了嗓音：「臣剛剛得到密探來信，還未及稟報，咱們這次幫天狼人去赤峰嶺搶下的這批鐵，原本是渤涼國備下，要送去寧朝雲州一處叫『落馬坡』的地方。」
「那落馬坡互市的東家，是大寧邊軍里一個喚作『周起』的千戶。」
烏延磐眉頭一皺。
這個名字，他聽著有些耳熟。
「周起？」烏延磐身子往前傾了傾，
「是不是前幾日遣使來的那個， 最後說他的使者從石喉塞逃了的？」
「正是此人。」
盆速點頭，「據傳，這人如今還把持著蒼牙堡。」
烏延磐鼻子裡冷哼一聲：「落馬坡孤知道，在雲州西邊，蒼牙堡在平津西北。這兩處，分屬大寧兩路軍的轄區。他區區一個千戶，手能伸得這般長？」
「這其中的彎繞，臣也尚未摸透。」
盆速面露難色，「只是近幾個月來，南邊關於此人的傳聞實在太多，真假難辨。但有一樁事，臣卻是確信的。」
盆速抬眼看向烏延磐：「上個月，特穆爾借了咱們鐵驪的道，去兜韓岳的後路。結果非但沒占著便宜，反倒損兵折將，鎩羽而歸。那日將特穆爾打得丟盔棄甲的，就是這個周起。」
烏延磐摸了摸下巴上硬硬的短茬。
「就算特穆爾曾在周起手裡吃過虧，可防這麼一個大寧的千戶，用得著興師動眾，拉來七八千騎兵？」烏延磐冷笑，
「這批鐵，左不過再有兩日，便能運進鐵砂堡了。」
站在另一側的合札早按捺不住，扯著粗嗓門嚷道：
「南邊的寧狗都是些沒卵子的慫包！周起再怎麼兇悍，鐵料都已進了咱們鐵驪，借他幾個膽子，他敢帶人來搶？依我看，天狼人定是有詭計！」
盆速破天荒地沒有反駁合札，反而附和道：
「國主。不管周起敢不敢來，天狼人這七八千鐵騎，說要入我鐵驪腹地。這支兵馬，咱們不可不防。」
合札一拍胸甲：「大相這話，俺聽著順耳！寧狗不是什麼好東西，天狼人也絕不是什麼善茬！他們說來護鐵，誰知道肚子裡憋著什麼壞水！」
烏延磐看著階下兩個難得統一口徑的重臣，沉聲問：
「你們以為，當如何防？」
盆速撫了撫山羊須，略一思忖：
「國主，依臣之見。這特穆爾既打著盟友的旗號來，咱們自然不能閉門謝客。不若讓合札將軍，領一軍去『斷狼口』外迎上一迎。確保三王子入境的安全，彰顯我鐵驪的盟友之誼。」
「好！」合札大眼一瞪，「國主！給俺三千精兵。俺去『斷狼口』迎他。只要合札在，他特穆爾休想在咱們鐵驪放肆！」
「不光要迎。」
盆速轉向烏延磐，繼續道：「他這七八千人馬每日的人吃馬嚼，不可一次供給充足。咱們供糧草，必須得捏緊了分寸。每日一供，絕不多給一粒糧一束草。只保他們有口吃的便是。如此，這支大軍的命脈，便攥在了咱們手裡，量他也翻不出什麼大浪來。」
「另外，」盆速頓了頓，「運鐵的馬隊那邊，也須得知會一聲，讓他們警醒些。莫要生出亂子。」
烏延磐重新靠回椅背，緩緩點了點頭。
「就依大相所言。合札！」
「末將在！」
「即刻點兵三千，去『斷狼口』。替孤護好天狼三王子殿下！」
......
日輪斜墜。
鐵驪王宮。
群臣早已散盡。
空曠的偏殿內，兩排黃銅火盆驅散了些許初夏的微涼。
烏延磐只穿著一件貼身的粗麻單衣，連外袍也未披，左手扶著鐵鏨，右手攥著短柄鐵錘，對著塊半人高的青灰石料，一下接一下地鑿下去。
他是鐵驪國主，骨子裡卻依舊留著鐵驪石匠敲石鑿岩的舊習。
只要遇上心煩氣躁的事，他不願聽大臣在耳邊鼓譟，只愛一個人躲在這偏殿裡，聽這鐵錘鑿擊的響聲。
「叮！」
「叮！」
烏延磐抹了把額角的汗，剛舉起鐵錘。
「國主！不好了！」
一名通傳官跌跌撞撞地衝進偏殿，「撲通」一聲雙膝砸在青石板上。
烏延磐手一抖，鐵錘偏了半分，擦著石料砸出一串火星。
「慌什麼！天塌了？」烏延磐轉過頭去。
「國主……」通傳官伏在地上，頭都不敢抬，
「格里城……格里城主之子賀鋒，帶著賀真城主的屍首，已經到了東門外了！」
「噹啷！」
烏延磐手中的鐵錘脫手，砸在自己的腳邊。
他只覺腦中「嗡」的一聲，眼前發黑，身子晃了兩晃，一把撐住身旁的岩石才堪堪站穩。
「什麼？！」烏延磐怒睜雙目，「賀真死了？！」
「千真萬確！」通傳官以頭點地。
「放屁！」
烏延磐一把揪住通傳官的衣領，將他從地上提了起來，「賀真是我鐵驪第一勇士！他只長孤三歲，正值虎狼之年。一身銅皮鐵骨，怎麼會死？！」
烏延磐麵皮紫漲，眼裡幾乎迸出火來。
賀真不僅是一城之主，更是自幼便跟著他在山裡開石打獵，幫他把這鐵驪江山坐穩的兄弟。
通傳官苦澀地看著烏延磐。
「他是得了什麼急症？莫不是一時閉了氣，人在哪裡？快抬進來！去叫醫官！」烏延磐連聲喝道。
通傳官被勒得喘不過氣來，啞聲道：
「不……不是病死。」
「是天狼人！是被天狼人殺的！」
烏延磐揪著衣領的雙手僵住。
他一把甩開通傳官。
「快！備馬！給孤備馬！」
烏延磐轉過身，穿著沾著石粉的單衣，朝著殿門外狂奔而去。
……
烏延城，東門外。
宮廷禁衛將兩旁封堵得嚴嚴實實。
一陣急促的馬蹄聲自城內傳出。
烏延磐只穿著粗麻單衣，打馬如飛，一頭扎出城門洞。
後頭，大相盆速等文武群臣，也正提著袍擺，滿頭大汗地相繼趕來。
城門外的空地上，停著一口用粗木拼就的簡易棺木。
烏延磐一眼便瞧見站在棺木旁的賀鋒。
賀鋒身上已換了件乾淨些的袍子，只是左肩到胸前裹著的白布，仍從裂開的領口裡露出一角。
臉被風沙和血污糊得不成樣子，額角、面頰儘是擦破的皮肉。
他披頭散髮，單手扶著棺木邊沿，站在那裡，身子兀自打晃。
「吁！」
烏延磐猛勒韁繩，翻身下馬時雙腿一軟，險些一頭栽在黃土道上。
盆速微微壓低了嗓音：「臣剛剛得到密探來信，還未及稟報，咱們這次幫天狼人去赤峰嶺搶下的這批鐵，原本是渤涼國備下，要送去寧朝雲州一處叫『落馬坡』的地方。」
「那落馬坡互市的東家，是大寧邊軍里一個喚作『周起』的千戶。」
烏延磐眉頭一皺。
這個名字，他聽著有些耳熟。
「周起？」烏延磐身子往前傾了傾，
「是不是前幾日遣使來的那個， 最後說他的使者從石喉塞逃了的？」
「正是此人。」
盆速點頭，「據傳，這人如今還把持著蒼牙堡。」
烏延磐鼻子裡冷哼一聲：「落馬坡孤知道，在雲州西邊，蒼牙堡在平津西北。這兩處，分屬大寧兩路軍的轄區。他區區一個千戶，手能伸得這般長？」
「這其中的彎繞，臣也尚未摸透。」
盆速面露難色，「只是近幾個月來，南邊關於此人的傳聞實在太多，真假難辨。但有一樁事，臣卻是確信的。」
盆速抬眼看向烏延磐：「上個月，特穆爾借了咱們鐵驪的道，去兜韓岳的後路。結果非但沒占著便宜，反倒損兵折將，鎩羽而歸。那日將特穆爾打得丟盔棄甲的，就是這個周起。」
烏延磐摸了摸下巴上硬硬的短茬。
「就算特穆爾曾在周起手裡吃過虧，可防這麼一個大寧的千戶，用得著興師動眾，拉來七八千騎兵？」烏延磐冷笑，
「這批鐵，左不過再有兩日，便能運進鐵砂堡了。」
站在另一側的合札早按捺不住，扯著粗嗓門嚷道：
「南邊的寧狗都是些沒卵子的慫包！周起再怎麼兇悍，鐵料都已進了咱們鐵驪，借他幾個膽子，他敢帶人來搶？依我看，天狼人定是有詭計！」
盆速破天荒地沒有反駁合札，反而附和道：
「國主。不管周起敢不敢來，天狼人這七八千鐵騎，說要入我鐵驪腹地。這支兵馬，咱們不可不防。」
合札一拍胸甲：「大相這話，俺聽著順耳！寧狗不是什麼好東西，天狼人也絕不是什麼善茬！他們說來護鐵，誰知道肚子裡憋著什麼壞水！」
烏延磐看著階下兩個難得統一口徑的重臣，沉聲問：
「你們以為，當如何防？」
盆速撫了撫山羊須，略一思忖：
「國主，依臣之見。這特穆爾既打著盟友的旗號來，咱們自然不能閉門謝客。不若讓合札將軍，領一軍去『斷狼口』外迎上一迎。確保三王子入境的安全，彰顯我鐵驪的盟友之誼。」
「好！」合札大眼一瞪，「國主！給俺三千精兵。俺去『斷狼口』迎他。只要合札在，他特穆爾休想在咱們鐵驪放肆！」
「不光要迎。」
盆速轉向烏延磐，繼續道：「他這七八千人馬每日的人吃馬嚼，不可一次供給充足。咱們供糧草，必須得捏緊了分寸。每日一供，絕不多給一粒糧一束草。只保他們有口吃的便是。如此，這支大軍的命脈，便攥在了咱們手裡，量他也翻不出什麼大浪來。」
「另外，」盆速頓了頓，「運鐵的馬隊那邊，也須得知會一聲，讓他們警醒些。莫要生出亂子。」
烏延磐重新靠回椅背，緩緩點了點頭。
「就依大相所言。合札！」
「末將在！」
「即刻點兵三千，去『斷狼口』。替孤護好天狼三王子殿下！」
......
日輪斜墜。
鐵驪王宮。
群臣早已散盡。
空曠的偏殿內，兩排黃銅火盆驅散了些許初夏的微涼。
烏延磐只穿著一件貼身的粗麻單衣，連外袍也未披，左手扶著鐵鏨，右手攥著短柄鐵錘，對著塊半人高的青灰石料，一下接一下地鑿下去。
他是鐵驪國主，骨子裡卻依舊留著鐵驪石匠敲石鑿岩的舊習。
只要遇上心煩氣躁的事，他不願聽大臣在耳邊鼓譟，只愛一個人躲在這偏殿裡，聽這鐵錘鑿擊的響聲。
「叮！」
「叮！」
烏延磐抹了把額角的汗，剛舉起鐵錘。
「國主！不好了！」
一名通傳官跌跌撞撞地衝進偏殿，「撲通」一聲雙膝砸在青石板上。
烏延磐手一抖，鐵錘偏了半分，擦著石料砸出一串火星。
「慌什麼！天塌了？」烏延磐轉過頭去。
「國主……」通傳官伏在地上，頭都不敢抬，
「格里城……格里城主之子賀鋒，帶著賀真城主的屍首，已經到了東門外了！」
「噹啷！」
烏延磐手中的鐵錘脫手，砸在自己的腳邊。
他只覺腦中「嗡」的一聲，眼前發黑，身子晃了兩晃，一把撐住身旁的岩石才堪堪站穩。
「什麼？！」烏延磐怒睜雙目，「賀真死了？！」
「千真萬確！」通傳官以頭點地。
「放屁！」
烏延磐一把揪住通傳官的衣領，將他從地上提了起來，「賀真是我鐵驪第一勇士！他只長孤三歲，正值虎狼之年。一身銅皮鐵骨，怎麼會死？！」
烏延磐麵皮紫漲，眼裡幾乎迸出火來。
賀真不僅是一城之主，更是自幼便跟著他在山裡開石打獵，幫他把這鐵驪江山坐穩的兄弟。
通傳官苦澀地看著烏延磐。
「他是得了什麼急症？莫不是一時閉了氣，人在哪裡？快抬進來！去叫醫官！」烏延磐連聲喝道。
通傳官被勒得喘不過氣來，啞聲道：
「不……不是病死。」
「是天狼人！是被天狼人殺的！」
烏延磐揪著衣領的雙手僵住。
他一把甩開通傳官。
「快！備馬！給孤備馬！」
烏延磐轉過身，穿著沾著石粉的單衣，朝著殿門外狂奔而去。
……
烏延城，東門外。
宮廷禁衛將兩旁封堵得嚴嚴實實。
一陣急促的馬蹄聲自城內傳出。
烏延磐只穿著粗麻單衣，打馬如飛，一頭扎出城門洞。
後頭，大相盆速等文武群臣，也正提著袍擺，滿頭大汗地相繼趕來。
城門外的空地上，停著一口用粗木拼就的簡易棺木。
烏延磐一眼便瞧見站在棺木旁的賀鋒。
賀鋒身上已換了件乾淨些的袍子，只是左肩到胸前裹著的白布，仍從裂開的領口裡露出一角。
臉被風沙和血污糊得不成樣子，額角、面頰儘是擦破的皮肉。
他披頭散髮，單手扶著棺木邊沿，站在那裡，身子兀自打晃。
「吁！」
烏延磐猛勒韁繩，翻身下馬時雙腿一軟，險些一頭栽在黃土道上。