第322章 氈帳輕恩拴悍將，荒原極目問玄機
特穆爾長身而起，踱步到赤木跟前。
「你覺得自個兒沒做錯，大汗可未必。」
「將軍為了保全族人棄下鐵料，天狼草原上一十六部，其他部族的頭人未必能這般想。」
「他們只會說，你赤木為了一己之私，壞了天狼汗庭的大計。」
特穆爾伸出手指，在赤木胸甲上點了兩下。
「幾十萬斤精鐵若是被寧人搶了回去，誰來擔責？此等大罪，憑你這顆腦袋，扛得起麼？」
赤木嘴唇掀動，喉頭梗了一下，卻未吐出半個字。
「沒你赤木，這趟鐵驪，我照去不誤。」特穆爾收回手，
「我本帳下足有四千精銳，加之哲別將軍親自統率的五百射鵰手，要將這批精鐵安穩護入鐵砂堡，並非難事。」
「莫說多你這跑了兩天一夜，困成軟腳羊的三千人。就算是少你一千，於大局也無半分阻礙。」
特穆爾的手，落在赤木肩頭，重重拍了兩下。
「我拉你同去，不是圖你手底下的疲兵。是小王看將軍是條漢子，真是因回護老營而死，實在窩囊。」
「等這批精鐵穩穩噹噹送進了鐵砂堡的鍛爐。你今日棄隊回援的罪責，才能在大汗跟前揭過去。到了那日，我定在父汗帳中替你陳情。」特穆爾緊盯著赤木的眼睛。
「就說重山部赤木，退可護老營，進可赴鐵驪，護送精鐵立下大功。有了這話，十六部里誰還敢嚼舌根？」
他轉過身，手往案几上一指，指向那隻馬奶碗。
「可你若不去……」特穆爾話頭微頓，「這羊皮紙遞不遞進汗帳，你這腦袋，都保不住。」
坐在下首的答里台，眼皮半垂著。
他一言未發。
隻眼睜睜看著自己這個一向剛直的侄子，被眼前這位三王子，一半給甜頭，一半下狠手。
就像給不羈的烈馬套上嚼子，一步步拴進了樁里。
赤木把頭低下。
粗濁的氣息從鼻中噴出來，他咬著後槽牙，兩腮鼓起了一個硬塊。
他心裡揣著刀子一樣的恨。
大哥赤鐵被困死時，王庭的鐵騎在哪裡？
如今肯星夜馳援，為的還不是那批鐵。
那時不救，是因為在阿勒坦眼裡，重山部的人命賤如草芥。
此刻，弟兄們正橫七豎八癱在帳外喘息，跑廢了幾十匹馬。
他抬起眼，看向答里台。
老族長沒有抬頭，只借著整理皮袍的動作，向下點了一下。
赤木右拳砸在胸口，深深彎下腰去：
「……末將，聽憑三王子差遣。」
特穆爾一把將其拖起，嘴角拉開一抹笑意：「這才是個明白人。」
「叫底下人去歇一個時辰。吃飽喝足。一個時辰後，換馬隨我拔營！」
「老營這裡你也不必擔心，你的人跟我走，我留一千精銳替你守著。」
特穆爾的聲音轉和，「我知道赤鐵將軍折在雲州，你對父汗撤軍心裡存了怨。可父汗統領全局，亦有他的難處。」
「赤鐵將軍這般草原上的雄鷹，終歸是折在周起這狗賊的算計里。這筆血債，這趟去鐵驪，咱們一併同他算了！」
赤木狠狠咬著牙關，重重點下頭去，眼底的血絲再次燃起凶光。
……
一個時辰後。
重山部老營外的高坡上。
特穆爾與哲別並轡而立，看著大軍出營。
風把兩人的披風吹得獵獵作響。
「幾百騎裝神弄鬼，折騰出偌大動靜，就為了把赤木從鐵料旁邊引開。這一來一回，也就一整天功夫。」哲別手握硬弓。
特穆爾的視線穿過無盡的草甸，望向東北面鐵驪的方向。
良久，他才開口：
「哪怕赤木這支兵撤走了，鐵驪少說也還有幾千精銳。周起不可能在這一日之間，把幾十萬斤重鐵搶走。」
「他費盡心思……」
特穆爾眉頭絞作一團，「到底在圖謀什麼？」
......
殘星隱沒，天光破曉。
將時辰往回撥去半宿。
天尚未亮。
周起、馬不六與杜飛，帶著幾名身子輕巧的暗翎衛，殺了冷山塞城主之後，隱入茫茫夜色。
眾人摸進城外三里的一條乾涸山溝，牽馬避開寬闊的官道，順著溝底一路無聲疾走。
晨光微熹時分，終在預先約定的一處林坡後頭，同林紅袖等人碰了頭。
周起剛立穩腳跟。
「帶出來。」林紅袖下巴往旁側一點。
兩名暗翎衛架著個被五花大綁的漢子，大步推至周起跟前。
這人身上裹著鐵驪軍的號衣，背後斜插著一桿傳遞加急軍情的灰翎小旗。
半張臉蹭破了油皮，血珠子和著黃土糊作一團，走路時右腿微跛，顯是從飛馳的馬背上跌落摔出來的傷。
謝松上前，提腳重重踹在那人膕窩上。
鐵驪兵雙膝猛地磕上地面的碎石。
可他下頜一繃，大腿筋骨一漲，竟硬生生把彎下去的膝蓋又撐得筆直，重新站立起來。
謝松眉頭一橫，抬起腳正欲再踹。
周起抬起手，示意謝松停下。
顯然這個與鐵砂堡外抓的舌頭不一樣。
對付這等把骨氣當命來看的卒子，一味拿皮鞭鋼刀硬磨，最為下乘。
林紅袖走上前，自懷中摸出一卷羊皮信卷，遞了過去。
「按你先前吩咐的，就在去格里城的必經官道上等著。果真撞見了這個報信的。」
周起接過羊皮，掃了兩眼，鐵驪國早年與中原王朝交往頗深，文書皆用寧文。
他將羊皮卷遞迴給了林紅袖，隨即看向鐵驪兵。
「富勒派你去格里城報信的？」
鐵驪兵將脖頸一梗，偏過臉去，全當沒聽見。
「是個有骨頭的。」
「比鐵砂堡那些嚇破膽的軟腳貨色強出不少。你是格里城的兵？」
「是！」
「實不相瞞。」周起看著他，
「咱們身上這層天狼皮，是假的。鐵砂堡城主兀哲，還有那個叫哈森的天狼監工，都是老子的人弄死的。」
鐵驪兵眼珠子猛地一撐，驚駭的目光在周起與周遭這一圈「天狼兵」臉上刮過。
待瞧見人群後頭，竟還混著兩個半大娃娃，他滿心的狐疑更甚，全不敢信這等荒唐事。
周起轉過身，背對著他，沖牛高揚了揚手：「告訴他，老子是誰。」
牛高跨出半步，蒲扇大的巴掌拍在胸甲上。
「把你那對招子擦亮了！這位，便是咱們大寧雲州衛巡防營千戶，周起周大人！」
「你覺得自個兒沒做錯，大汗可未必。」
「將軍為了保全族人棄下鐵料，天狼草原上一十六部，其他部族的頭人未必能這般想。」
「他們只會說，你赤木為了一己之私，壞了天狼汗庭的大計。」
特穆爾伸出手指，在赤木胸甲上點了兩下。
「幾十萬斤精鐵若是被寧人搶了回去，誰來擔責？此等大罪，憑你這顆腦袋，扛得起麼？」
赤木嘴唇掀動，喉頭梗了一下，卻未吐出半個字。
「沒你赤木，這趟鐵驪，我照去不誤。」特穆爾收回手，
「我本帳下足有四千精銳，加之哲別將軍親自統率的五百射鵰手，要將這批精鐵安穩護入鐵砂堡，並非難事。」
「莫說多你這跑了兩天一夜，困成軟腳羊的三千人。就算是少你一千，於大局也無半分阻礙。」
特穆爾的手，落在赤木肩頭，重重拍了兩下。
「我拉你同去，不是圖你手底下的疲兵。是小王看將軍是條漢子，真是因回護老營而死，實在窩囊。」
「等這批精鐵穩穩噹噹送進了鐵砂堡的鍛爐。你今日棄隊回援的罪責，才能在大汗跟前揭過去。到了那日，我定在父汗帳中替你陳情。」特穆爾緊盯著赤木的眼睛。
「就說重山部赤木，退可護老營，進可赴鐵驪，護送精鐵立下大功。有了這話，十六部里誰還敢嚼舌根？」
他轉過身，手往案几上一指，指向那隻馬奶碗。
「可你若不去……」特穆爾話頭微頓，「這羊皮紙遞不遞進汗帳，你這腦袋，都保不住。」
坐在下首的答里台，眼皮半垂著。
他一言未發。
隻眼睜睜看著自己這個一向剛直的侄子，被眼前這位三王子，一半給甜頭，一半下狠手。
就像給不羈的烈馬套上嚼子，一步步拴進了樁里。
赤木把頭低下。
粗濁的氣息從鼻中噴出來，他咬著後槽牙，兩腮鼓起了一個硬塊。
他心裡揣著刀子一樣的恨。
大哥赤鐵被困死時，王庭的鐵騎在哪裡？
如今肯星夜馳援，為的還不是那批鐵。
那時不救，是因為在阿勒坦眼裡，重山部的人命賤如草芥。
此刻，弟兄們正橫七豎八癱在帳外喘息，跑廢了幾十匹馬。
他抬起眼，看向答里台。
老族長沒有抬頭，只借著整理皮袍的動作，向下點了一下。
赤木右拳砸在胸口，深深彎下腰去：
「……末將，聽憑三王子差遣。」
特穆爾一把將其拖起，嘴角拉開一抹笑意：「這才是個明白人。」
「叫底下人去歇一個時辰。吃飽喝足。一個時辰後，換馬隨我拔營！」
「老營這裡你也不必擔心，你的人跟我走，我留一千精銳替你守著。」
特穆爾的聲音轉和，「我知道赤鐵將軍折在雲州，你對父汗撤軍心裡存了怨。可父汗統領全局，亦有他的難處。」
「赤鐵將軍這般草原上的雄鷹，終歸是折在周起這狗賊的算計里。這筆血債，這趟去鐵驪，咱們一併同他算了！」
赤木狠狠咬著牙關，重重點下頭去，眼底的血絲再次燃起凶光。
……
一個時辰後。
重山部老營外的高坡上。
特穆爾與哲別並轡而立，看著大軍出營。
風把兩人的披風吹得獵獵作響。
「幾百騎裝神弄鬼，折騰出偌大動靜，就為了把赤木從鐵料旁邊引開。這一來一回，也就一整天功夫。」哲別手握硬弓。
特穆爾的視線穿過無盡的草甸，望向東北面鐵驪的方向。
良久，他才開口：
「哪怕赤木這支兵撤走了，鐵驪少說也還有幾千精銳。周起不可能在這一日之間，把幾十萬斤重鐵搶走。」
「他費盡心思……」
特穆爾眉頭絞作一團，「到底在圖謀什麼？」
......
殘星隱沒，天光破曉。
將時辰往回撥去半宿。
天尚未亮。
周起、馬不六與杜飛，帶著幾名身子輕巧的暗翎衛，殺了冷山塞城主之後，隱入茫茫夜色。
眾人摸進城外三里的一條乾涸山溝，牽馬避開寬闊的官道，順著溝底一路無聲疾走。
晨光微熹時分，終在預先約定的一處林坡後頭，同林紅袖等人碰了頭。
周起剛立穩腳跟。
「帶出來。」林紅袖下巴往旁側一點。
兩名暗翎衛架著個被五花大綁的漢子，大步推至周起跟前。
這人身上裹著鐵驪軍的號衣，背後斜插著一桿傳遞加急軍情的灰翎小旗。
半張臉蹭破了油皮，血珠子和著黃土糊作一團，走路時右腿微跛，顯是從飛馳的馬背上跌落摔出來的傷。
謝松上前，提腳重重踹在那人膕窩上。
鐵驪兵雙膝猛地磕上地面的碎石。
可他下頜一繃，大腿筋骨一漲，竟硬生生把彎下去的膝蓋又撐得筆直，重新站立起來。
謝松眉頭一橫，抬起腳正欲再踹。
周起抬起手，示意謝松停下。
顯然這個與鐵砂堡外抓的舌頭不一樣。
對付這等把骨氣當命來看的卒子，一味拿皮鞭鋼刀硬磨，最為下乘。
林紅袖走上前，自懷中摸出一卷羊皮信卷，遞了過去。
「按你先前吩咐的，就在去格里城的必經官道上等著。果真撞見了這個報信的。」
周起接過羊皮，掃了兩眼，鐵驪國早年與中原王朝交往頗深，文書皆用寧文。
他將羊皮卷遞迴給了林紅袖，隨即看向鐵驪兵。
「富勒派你去格里城報信的？」
鐵驪兵將脖頸一梗，偏過臉去，全當沒聽見。
「是個有骨頭的。」
「比鐵砂堡那些嚇破膽的軟腳貨色強出不少。你是格里城的兵？」
「是！」
「實不相瞞。」周起看著他，
「咱們身上這層天狼皮，是假的。鐵砂堡城主兀哲，還有那個叫哈森的天狼監工，都是老子的人弄死的。」
鐵驪兵眼珠子猛地一撐，驚駭的目光在周起與周遭這一圈「天狼兵」臉上刮過。
待瞧見人群後頭，竟還混著兩個半大娃娃，他滿心的狐疑更甚，全不敢信這等荒唐事。
周起轉過身，背對著他，沖牛高揚了揚手：「告訴他，老子是誰。」
牛高跨出半步，蒲扇大的巴掌拍在胸甲上。
「把你那對招子擦亮了！這位，便是咱們大寧雲州衛巡防營千戶，周起周大人！」