第261章 閉營門雙卒奪隙，登高台主將選鋒
暮色初攏。
雲州與平津交界處，一座新拔地而起的臨時營寨依山而立。
「嘎吱——」
兩扇粗木扎就的沉重營門，在幾名兵卒的推搡下，開始緩緩合攏。
兩個滿身塵土的漢子正一瘸一拐地朝營門奔來。
說是奔，其實一個腿上帶傷，半邊身子都壓在同伴肩上，兩人幾乎是一路拖著往前撞。
眼見營門將要閉合，腿受傷的漢子氣息粗喘：
「別管我了，你自己快進去。再拖下去，咱倆誰也進不去！」
扶人的漢子一把鉗住他的胳膊，將人重新往自己肩上一架：「閉嘴，少廢話！」
他額頭隱隱綻出青筋，架著同伴，腳下死命地倒騰，向著越來越窄的門縫狂奔。
營門合攏，只剩下一人寬的縫隙。
門縫外，扶人的漢子借著最後一步的衝勁，將同伴用力往前一推，自己緊跟著側過身軀，兩人如兩塊滾石，貼著即將閉合的木門邊緣，摔進了大營之內。
「砰！」
厚重的營門在他們身後徹底合攏，巨大的橫木門閂落下，砸出一聲悶響。
台下，兩名兵卒躺在地上劇烈地倒換著氣。
周起居高臨下，目光掃過偌大的校場。
這處營寨地處中樞。
他麾下蒼牙堡、落馬坡大營、狼河關一線，乃至連月來暗中招兵買馬的黑雲寨，各路兵卒皆在此刻匯聚。
早前軍中便放出了風聲，入選暗翎衛者領三倍餉銀，且由他這位將主親自執教。
重賞之下，全軍上下算上黑雲寨，七千餘眾里，竟有兩千多人遞了名錄。
這等陣仗超了預期，周起索性在正式遴選之前，先設了一道門檻。
他依據各營地距這臨時營寨的路程遠近，給各處兵馬定下了不同的拔營時辰。
只需在指定期限內趕到營中，方可入營。
誤了時辰未曾抵達的，便只能原路折返。
這第一輪徒步急行，拼的是腳力，考的更是各部人馬對軍令的敬畏。
周起立於高台之上，視線逐一掃過下方方陣中站定的漢子。
連同方才摔進來的兩人在內，不多不少，七百四十九人。
這些人經過長途跋涉，大多甲冑歪斜，面帶疲色，但此刻站在這校場上，腰杆卻個個挺得筆直，仰面望著台上的周起。
周起往前邁出半步。
校場上原本的嘈雜，靜了下去，只聞風聲掠過旗幡。
周起清了清嗓子：
「兩千多人應卯，都是咱們巡防營的精銳，最後跑進這扇營門的，只有你們七百四十九個。這便意味著，在今日日頭落山之前，你們已經將一多半兄弟，遠遠甩在了身後。」
周起目光沉寂，從左至右緩緩掃過前排的兵卒：
「我知道你們是誰。」
「站在這兒的，有狼河關下圍斬過天狼精騎的，有鐵門嶺前跟特穆爾拼過命的，也有跟著我，一腳踹開平津城門的。」周起視線在一張張熟悉的面龐上停頓，「還有跟我衝過蒼狼王帳的。」
校場上風聲斂去，靜得落針可聞。
「你們每一個人，手裡都攥著天狼人的命。你們每一條命，都是從閻王爺的生死簿上，自己強行劃下來的！」周起胸膛微微起伏，
「我跟你們交個底。若是眼下要建一支敢死營，去鑿穿天狼人的中軍，我周起看都不用看，閉著眼睛，把你們這七百人全拉上去。我信你們，能把天狼人的大陣給鑿個窟窿！」
前排幾名老卒聽聞此言，胸膛微熱，下頜緊緊抿起。
「可惜。」周起面上不辨喜怒，「今天，我不挑陷陣的猛將，也不選衝鋒的死士。」
他目光低垂，放緩了語速：
「我今天站在這兒，是要從你們裡頭，挑出我周起手中的一支暗箭，名為暗翎。」
「你們或許覺得自己能打，刀快、箭准、敢拼命。在沙場上，你們迎著箭雨往上沖，腸子流出來，也要砍下敵軍的腦袋。這是大寧軍人的血性，是頂天立地的英豪。」
周起抬起手臂，指尖隔空點了點腳下的校場：
「可暗翎，不要這堂堂正正的血性。」
「暗翎是什麼？是影子，是毒蛇，是見不得光的惡鬼。」
「你得能在泡著蛆蟲的糞坑裡熬上一天一夜，就為等他卸了甲、鬆了神的那一瞬，從底下一刀捅穿他的腸子。
敵人是個高手，那就別跟他動手，往他喝的井水裡下毒，趁他熟睡時摸進帳子，哪怕手裡只有一根生鏽的鐵釘，也得在沒人瞧見的角落，悄沒聲息地送他上路。」
風從營門外卷進來，吹得高台兩側的火把忽明忽暗。
「做邊軍悍卒，你們的心要熱，血要燙。」周起手掌按在腰間藏鋒上，
「可要做我的暗翎，你們的心，得是冷的。血，得是冰的。」
「入了暗翎，你們再無名諱，只余代號。你們干下天大的事，也許這輩子都不會寫進鎮北軍的功勞簿。你們死在外頭，連一塊刻著名字的墓碑，都不會有。」
周起聲音低沉，字字如寒鐵落地：
「你們不光要對敵人狠，還要對身邊人狠，對自己更狠。哪天身邊的弟兄落了單、被敵軍活捉了，你要做的也許是，親手射出一支毒箭，封死他的嘴。」
台下七百餘人，呼吸聲漸漸粗重。
「你們這七百多人，沒一個孬種，個個都是我周起的寶貝疙瘩。」周起鬆開刀柄，雙手負在身後，
「說句實在話，讓你們去過不見天日的鬼日子，我心疼。」
「所以我把話撂在這兒，你們這七百多人，最後十個裡頭，連一個都留不下。」
「怎麼選，何時選，選誰，我一概不說。我只給你們一句，從你們踏進這扇營門起，就有人，一直在看著你們。」
「能不能入暗翎，不在你們多能打、刀有多快。在你們……是個什麼樣的人。」
周起退後半步：「撐不住的，受不了這份陰損的，隨時可以走。被汰下去的，不丟人。收拾行囊，回你們各自的營里，繼續做你們堂堂正正的大寧軍卒，上陣殺敵，建功立業，我周起照樣敬你是條漢子。」
「被汰掉，不是你們孬。只是說明，你們還是個人，做不了鬼。」
周起視線再次掃過全場，語調略微放緩道：「現下，若有哪位弟兄悔了，回身出營便可，這營中上下，絕無一人會輕看於你。」
風聲掠過旗幡，帶起一陣撲簌簌的響動。
半晌功夫過去，校場上七百四十九人，雙腳生根般釘在原地，無一人挪動半寸。
周起盯著下面這群漢子，臉頰的皮肉微微牽動，忽地扯開嗓門：
「好！既然無人退避，老子備足了酒肉，賞你們這些拔得頭籌的弟兄！明日考校，今夜，都給我敞開了喝!」
馬不六在一旁，當即轉身衝著後營一揮手臂。
數十名輔兵抬著二十頭半熟大豬來到校場，架在校場周遭的火塔子上開始翻烤。
不多時，油脂滴落在炭火中，激起陣陣白煙。
五十壇老燒酒拍開泥封，濃烈的酒香混著肉味，衝散了方才凝重的氣氛。
兵卒們卸了甲冑，場中點起連片篝火，眾人三五成群圍攏在火堆旁，端著粗瓷大碗，狼吞虎咽。
周起未登將台，只提著一隻酒罈，在篝火堆間穿行。
他行至一處火堆旁，停下腳步，望向一名左臉帶著刀疤的漢子。
「趙疤子，鐵門嶺挨了一箭，背上的窟窿可長嚴實了？」周起開口詢問。
那漢子放下海碗，起身抱拳：「回大人，長平了！俺這個沒有大人背上的深，怕是好了便瞧不出來了。」
巡防營都知道周起中過阿勒坦一箭，營內將士都以背上有箭傷為榮。
這趙疤子自覺傷口太淺，反倒有些失落。
周起將酒罈往前一遞，在他碗沿上磕了一下：「那就敞開喝。」
趙疤子雙手端碗，仰脖灌下一大口，抹去嘴角的酒漬：
「大人，您方才說讓咱們做鬼，俺老趙是個粗人，不懂啥彎彎繞。俺只認一個死理，大人指向哪，俺這把刀就往哪劈。哪怕是真下地獄，俺也給大人在前面開道！」
周遭幾個漢子聽聞，紛紛舉碗應和。
周起拍了拍他的肩膀，未再多言，提著酒罈繼續往前走。
不多時，周起來到一處偏角的篝火。
此處圍坐著七八個軍卒，見周起靠近，齊刷刷站直了身子，齊聲道：「大人。」
周起抬手往下壓了壓：「坐，都坐下。」
周起尋了個空檔，盤膝坐定。
坐在他身側的，正是今日踏著落日餘暉、趕在營門閉合前最後一刻衝進來的兩人。
一個稍顯穩重的漢子，一條腿直直地伸在外，小腿處裹著一圈粗布。
另一個身形偏瘦、年紀稍輕的軍卒，端著酒碗，眉頭卻一直皺著，目光時不時落在那條傷腿上。
雲州與平津交界處，一座新拔地而起的臨時營寨依山而立。
「嘎吱——」
兩扇粗木扎就的沉重營門，在幾名兵卒的推搡下，開始緩緩合攏。
兩個滿身塵土的漢子正一瘸一拐地朝營門奔來。
說是奔，其實一個腿上帶傷，半邊身子都壓在同伴肩上，兩人幾乎是一路拖著往前撞。
眼見營門將要閉合，腿受傷的漢子氣息粗喘：
「別管我了，你自己快進去。再拖下去，咱倆誰也進不去！」
扶人的漢子一把鉗住他的胳膊，將人重新往自己肩上一架：「閉嘴，少廢話！」
他額頭隱隱綻出青筋，架著同伴，腳下死命地倒騰，向著越來越窄的門縫狂奔。
營門合攏，只剩下一人寬的縫隙。
門縫外，扶人的漢子借著最後一步的衝勁，將同伴用力往前一推，自己緊跟著側過身軀，兩人如兩塊滾石，貼著即將閉合的木門邊緣，摔進了大營之內。
「砰！」
厚重的營門在他們身後徹底合攏，巨大的橫木門閂落下，砸出一聲悶響。
台下，兩名兵卒躺在地上劇烈地倒換著氣。
周起居高臨下，目光掃過偌大的校場。
這處營寨地處中樞。
他麾下蒼牙堡、落馬坡大營、狼河關一線，乃至連月來暗中招兵買馬的黑雲寨，各路兵卒皆在此刻匯聚。
早前軍中便放出了風聲，入選暗翎衛者領三倍餉銀，且由他這位將主親自執教。
重賞之下，全軍上下算上黑雲寨，七千餘眾里，竟有兩千多人遞了名錄。
這等陣仗超了預期，周起索性在正式遴選之前，先設了一道門檻。
他依據各營地距這臨時營寨的路程遠近，給各處兵馬定下了不同的拔營時辰。
只需在指定期限內趕到營中，方可入營。
誤了時辰未曾抵達的，便只能原路折返。
這第一輪徒步急行，拼的是腳力，考的更是各部人馬對軍令的敬畏。
周起立於高台之上，視線逐一掃過下方方陣中站定的漢子。
連同方才摔進來的兩人在內，不多不少，七百四十九人。
這些人經過長途跋涉，大多甲冑歪斜，面帶疲色，但此刻站在這校場上，腰杆卻個個挺得筆直，仰面望著台上的周起。
周起往前邁出半步。
校場上原本的嘈雜，靜了下去，只聞風聲掠過旗幡。
周起清了清嗓子：
「兩千多人應卯，都是咱們巡防營的精銳，最後跑進這扇營門的，只有你們七百四十九個。這便意味著，在今日日頭落山之前，你們已經將一多半兄弟，遠遠甩在了身後。」
周起目光沉寂，從左至右緩緩掃過前排的兵卒：
「我知道你們是誰。」
「站在這兒的，有狼河關下圍斬過天狼精騎的，有鐵門嶺前跟特穆爾拼過命的，也有跟著我，一腳踹開平津城門的。」周起視線在一張張熟悉的面龐上停頓，「還有跟我衝過蒼狼王帳的。」
校場上風聲斂去，靜得落針可聞。
「你們每一個人，手裡都攥著天狼人的命。你們每一條命，都是從閻王爺的生死簿上，自己強行劃下來的！」周起胸膛微微起伏，
「我跟你們交個底。若是眼下要建一支敢死營，去鑿穿天狼人的中軍，我周起看都不用看，閉著眼睛，把你們這七百人全拉上去。我信你們，能把天狼人的大陣給鑿個窟窿！」
前排幾名老卒聽聞此言，胸膛微熱，下頜緊緊抿起。
「可惜。」周起面上不辨喜怒，「今天，我不挑陷陣的猛將，也不選衝鋒的死士。」
他目光低垂，放緩了語速：
「我今天站在這兒，是要從你們裡頭，挑出我周起手中的一支暗箭，名為暗翎。」
「你們或許覺得自己能打，刀快、箭准、敢拼命。在沙場上，你們迎著箭雨往上沖，腸子流出來，也要砍下敵軍的腦袋。這是大寧軍人的血性，是頂天立地的英豪。」
周起抬起手臂，指尖隔空點了點腳下的校場：
「可暗翎，不要這堂堂正正的血性。」
「暗翎是什麼？是影子，是毒蛇，是見不得光的惡鬼。」
「你得能在泡著蛆蟲的糞坑裡熬上一天一夜，就為等他卸了甲、鬆了神的那一瞬，從底下一刀捅穿他的腸子。
敵人是個高手，那就別跟他動手，往他喝的井水裡下毒，趁他熟睡時摸進帳子，哪怕手裡只有一根生鏽的鐵釘，也得在沒人瞧見的角落，悄沒聲息地送他上路。」
風從營門外卷進來，吹得高台兩側的火把忽明忽暗。
「做邊軍悍卒，你們的心要熱，血要燙。」周起手掌按在腰間藏鋒上，
「可要做我的暗翎，你們的心，得是冷的。血，得是冰的。」
「入了暗翎，你們再無名諱，只余代號。你們干下天大的事，也許這輩子都不會寫進鎮北軍的功勞簿。你們死在外頭，連一塊刻著名字的墓碑，都不會有。」
周起聲音低沉，字字如寒鐵落地：
「你們不光要對敵人狠，還要對身邊人狠，對自己更狠。哪天身邊的弟兄落了單、被敵軍活捉了，你要做的也許是，親手射出一支毒箭，封死他的嘴。」
台下七百餘人，呼吸聲漸漸粗重。
「你們這七百多人，沒一個孬種，個個都是我周起的寶貝疙瘩。」周起鬆開刀柄，雙手負在身後，
「說句實在話，讓你們去過不見天日的鬼日子，我心疼。」
「所以我把話撂在這兒，你們這七百多人，最後十個裡頭，連一個都留不下。」
「怎麼選，何時選，選誰，我一概不說。我只給你們一句，從你們踏進這扇營門起，就有人，一直在看著你們。」
「能不能入暗翎，不在你們多能打、刀有多快。在你們……是個什麼樣的人。」
周起退後半步：「撐不住的，受不了這份陰損的，隨時可以走。被汰下去的，不丟人。收拾行囊，回你們各自的營里，繼續做你們堂堂正正的大寧軍卒，上陣殺敵，建功立業，我周起照樣敬你是條漢子。」
「被汰掉，不是你們孬。只是說明，你們還是個人，做不了鬼。」
周起視線再次掃過全場，語調略微放緩道：「現下，若有哪位弟兄悔了，回身出營便可，這營中上下，絕無一人會輕看於你。」
風聲掠過旗幡，帶起一陣撲簌簌的響動。
半晌功夫過去，校場上七百四十九人，雙腳生根般釘在原地，無一人挪動半寸。
周起盯著下面這群漢子，臉頰的皮肉微微牽動，忽地扯開嗓門：
「好！既然無人退避，老子備足了酒肉，賞你們這些拔得頭籌的弟兄！明日考校，今夜，都給我敞開了喝!」
馬不六在一旁，當即轉身衝著後營一揮手臂。
數十名輔兵抬著二十頭半熟大豬來到校場，架在校場周遭的火塔子上開始翻烤。
不多時，油脂滴落在炭火中，激起陣陣白煙。
五十壇老燒酒拍開泥封，濃烈的酒香混著肉味，衝散了方才凝重的氣氛。
兵卒們卸了甲冑，場中點起連片篝火，眾人三五成群圍攏在火堆旁，端著粗瓷大碗，狼吞虎咽。
周起未登將台，只提著一隻酒罈，在篝火堆間穿行。
他行至一處火堆旁，停下腳步，望向一名左臉帶著刀疤的漢子。
「趙疤子，鐵門嶺挨了一箭，背上的窟窿可長嚴實了？」周起開口詢問。
那漢子放下海碗，起身抱拳：「回大人，長平了！俺這個沒有大人背上的深，怕是好了便瞧不出來了。」
巡防營都知道周起中過阿勒坦一箭，營內將士都以背上有箭傷為榮。
這趙疤子自覺傷口太淺，反倒有些失落。
周起將酒罈往前一遞，在他碗沿上磕了一下：「那就敞開喝。」
趙疤子雙手端碗，仰脖灌下一大口，抹去嘴角的酒漬：
「大人，您方才說讓咱們做鬼，俺老趙是個粗人，不懂啥彎彎繞。俺只認一個死理，大人指向哪，俺這把刀就往哪劈。哪怕是真下地獄，俺也給大人在前面開道！」
周遭幾個漢子聽聞，紛紛舉碗應和。
周起拍了拍他的肩膀，未再多言，提著酒罈繼續往前走。
不多時，周起來到一處偏角的篝火。
此處圍坐著七八個軍卒，見周起靠近，齊刷刷站直了身子，齊聲道：「大人。」
周起抬手往下壓了壓：「坐，都坐下。」
周起尋了個空檔，盤膝坐定。
坐在他身側的，正是今日踏著落日餘暉、趕在營門閉合前最後一刻衝進來的兩人。
一個稍顯穩重的漢子，一條腿直直地伸在外，小腿處裹著一圈粗布。
另一個身形偏瘦、年紀稍輕的軍卒，端著酒碗，眉頭卻一直皺著，目光時不時落在那條傷腿上。