第22章 利益
艾米莉從地上起來，這麼久有些酸了，不僅腿酸，脖子也酸。
她重新坐回沙發，抽出紙巾，擦了擦嘴。
「還有氣嗎？」
她有些累了，往後一躺，雙腿蜷上來，露出潔白的腳背。
「一點都沒了。」
路西恩仰頭靠在沙發上，長長地呼出一口氣，滿腔的疲憊一掃而空，取而代之的是一種說不清的空落感。
你說......人活著的意義是什麼？
至於生氣什麼的是不存在的。
試想下，你滿腔憤懣地走進辦公室，結果女神老闆直接給你加工資、帶薪休假，而且她還開口安慰你，一般的幹部是禁不起這種考驗的。
「麥可打電話和我說的時候，媒體記者已經採訪完了。」艾米莉側著頭，「這種情況下，哪怕我是鎮長也不好阻止。」
「明白。」
路西恩輕輕點頭，目光從天花板上收回來。
「我來找你，不止因為你是鎮長，更因為你是我朋友，我擔心如果那條真的食人鱷還出來傷人，到時你這個鎮長會有麻煩。」
「謝謝。」艾米莉笑著看向他，眼神溫柔。
出生於政治世家的她，從小就被教育，這個世界上只有利益，沒有朋友，也沒有人會真心對你好不求回報。
難得還有路西恩這個朋友關心，這種感覺真好。
「可惜有些事情總是難以兩全。」她嘆了口氣，「一周後，小鎮會舉辦一場釣鱸錦標賽。」
「釣鱸錦標賽？」
「嗯。」艾米莉點頭，「緬因州釣鱸錦標賽，由鎮政府和緬因州內陸漁業與野生動物部合作舉辦，是『鱸魚大師賽』認證的州級賽事，地點就在馬特河下遊河段。」
路西恩有些驚訝，這種州級比賽很少放在一個小鎮舉辦，哪怕是上一級的華盛頓縣都沒什麼機會申辦。
「機會非常難得，爸爸動用了很多關係才促成，舉辦權本來要給波特蘭的，硬是被塞給了馬特鎮。」
艾米莉起身，從辦公桌上抽出一份文件，翻開，放到路西恩面前。
文件抬頭印著『Maine State Bass Championship』的字樣，下面蓋著Bassmaster和緬因州內陸漁業與野生動物部的章。
路西恩拿起文件翻了翻，賽程、報名要求、獎金，厚厚一沓，顯然準備了不是一天兩天。
「你爸爸真厲害！」路西恩豎起大拇指，這可不是一般的關係能做到的。
「你比我爸爸還厲害。」艾米莉笑了笑，「我爸爸可獵殺不了食人鱷。」
「我哪有你爸爸厲害，你爸爸又當選了國會議員，還是緬因州十大富豪之一，如果我能有你爸爸的一半的話，就已經很滿足了。」
「我爸爸一定喜歡你。」
「我也一定喜歡你爸爸。」路西恩趕緊補了句，「啊......還有你。」
艾米莉嬌媚地笑了笑，然後走到窗前，透過防窺玻璃看向遠處的海灣。
「馬特鎮需要這場錦標賽。」
她的聲音不大，但很篤定：「我們已經連續兩年財政赤字，旅遊業是我們的命根子。
之前食人鱷的傳言已經讓客房的預訂量比往年同期少了三成，如果繼續這樣下去，我不知道今年該怎麼辦。」
路西恩沉默了，他知道小鎮的經濟不好，但沒想到差到這個地步。
「釣鱸錦標賽是Bassmaster的賽事，光是直播就能覆蓋上百萬觀眾。」
她繼續說：「參賽選手、觀眾、媒體會湧進小鎮，住宿、吃飯、漁具、紀念品......這些人就是美金，更重要的是，能夠把馬特鎮推出去，吸引更多的遊客。」
路西恩看著她的背影，這一刻，像是有什麼光環落在她身上。
「所以，你知道一條食人鱷會帶來多大的危害吧？比賽的水域不能有這東西，它會讓所有努力泡湯。」艾米莉轉過身說。
路西恩點頭，沒有說話。
歸根到底，面對食人鱷，每個人的出發點不一樣。
羅塞爾和那個村民要為兒子和老婆報仇，坤泰為了自己的政治前途，警員們不想丟掉飯碗，路西恩不希望熟悉的人再受害，至於艾米莉，她得站在鎮長的角度權衡取捨。
艾米莉走回辦公桌前，拿起保溫杯喝了口水，眸子深邃而堅定。
只要賽事能進行，其他都可以適當妥協。
最重要的是，這次比賽是爸爸的操盤，裡面有一張龐大的關係網，牽扯太多利益，她承擔不起賽事停辦的鍋。
如果釣鱸錦標賽順利進行，無事發生，那是最好，各方高興。
萬一最後真出了什麼事，大可以把坤泰扔出去擋槍，反正他已經不害臊地當起了除鱷英雄。
對艾米莉來說，這樣她承擔的風險能降到最低。
這一刻，路西恩覺得他和艾米莉之間像是隔了一道屏障，想邁過去有些難。
「對了，你叔叔應該也會參加。」艾米莉突然想起來，「他還是上屆緬因州釣鱸錦標賽的亞軍呢。」
「是嘛？」路西恩有些詫異，還真不知道叔叔這麼牛逼。
他站起身，準備離開，該說的已經說了，該做的也做了，至於後面會發生什麼，聽天由命。
「等一下。」艾米莉喊住他，聲音里多了一絲認真，「西恩，你有沒有想過從政？」
「怎麼突然問這個？」
「你獵殺了食人鱷，趁著這個風頭，爸爸的團隊可以對你進行包裝，競選、資金、人脈......我都可以幫你運作。」
艾米莉的眼睛裡閃動著激動：「你還是亞裔，州議員里如果能有個亞裔，對他們來說會是一件值得高興的事。
用你們華國的話來說，真龍不該被困在淺灘，至少不該被困在那座荒廢的漁場裡。」
路西恩沉默了片刻。
艾米莉說得每一句話都很有道理，熱度、故事、身份、人脈，確實都在那擺著，哪怕不成功，也能藉此向托馬斯·溫斯洛靠攏。
可他心裡有一種說不清的東西在抗拒。
「不了，艾米莉，謝謝你的好意，可我不是那塊料。」
路西恩笑著搖了搖頭，政客可不是那麼好做的。
「更重要的是，我不喜歡，我不喜歡開會，不喜歡爭來爭去，不喜歡虛偽的恭維，更不喜歡把自己偽裝成另一個人。」
他頓了頓，面對艾米莉的好意，袒露心聲。
「回到一年前，我還差點成為西雅圖街頭的一具高達。
能有現在的生活我很滿足了，我喜歡現在的生活，樸實、悠閒、從容，沒有996，也沒有KPI。
政治政壇也沒什麼不好，但是漁場對我來說，可以更加地海闊天空，它更適合我。」
她重新坐回沙發，抽出紙巾，擦了擦嘴。
「還有氣嗎？」
她有些累了，往後一躺，雙腿蜷上來，露出潔白的腳背。
「一點都沒了。」
路西恩仰頭靠在沙發上，長長地呼出一口氣，滿腔的疲憊一掃而空，取而代之的是一種說不清的空落感。
你說......人活著的意義是什麼？
至於生氣什麼的是不存在的。
試想下，你滿腔憤懣地走進辦公室，結果女神老闆直接給你加工資、帶薪休假，而且她還開口安慰你，一般的幹部是禁不起這種考驗的。
「麥可打電話和我說的時候，媒體記者已經採訪完了。」艾米莉側著頭，「這種情況下，哪怕我是鎮長也不好阻止。」
「明白。」
路西恩輕輕點頭，目光從天花板上收回來。
「我來找你，不止因為你是鎮長，更因為你是我朋友，我擔心如果那條真的食人鱷還出來傷人，到時你這個鎮長會有麻煩。」
「謝謝。」艾米莉笑著看向他，眼神溫柔。
出生於政治世家的她，從小就被教育，這個世界上只有利益，沒有朋友，也沒有人會真心對你好不求回報。
難得還有路西恩這個朋友關心，這種感覺真好。
「可惜有些事情總是難以兩全。」她嘆了口氣，「一周後，小鎮會舉辦一場釣鱸錦標賽。」
「釣鱸錦標賽？」
「嗯。」艾米莉點頭，「緬因州釣鱸錦標賽，由鎮政府和緬因州內陸漁業與野生動物部合作舉辦，是『鱸魚大師賽』認證的州級賽事，地點就在馬特河下遊河段。」
路西恩有些驚訝，這種州級比賽很少放在一個小鎮舉辦，哪怕是上一級的華盛頓縣都沒什麼機會申辦。
「機會非常難得，爸爸動用了很多關係才促成，舉辦權本來要給波特蘭的，硬是被塞給了馬特鎮。」
艾米莉起身，從辦公桌上抽出一份文件，翻開，放到路西恩面前。
文件抬頭印著『Maine State Bass Championship』的字樣，下面蓋著Bassmaster和緬因州內陸漁業與野生動物部的章。
路西恩拿起文件翻了翻，賽程、報名要求、獎金，厚厚一沓，顯然準備了不是一天兩天。
「你爸爸真厲害！」路西恩豎起大拇指，這可不是一般的關係能做到的。
「你比我爸爸還厲害。」艾米莉笑了笑，「我爸爸可獵殺不了食人鱷。」
「我哪有你爸爸厲害，你爸爸又當選了國會議員，還是緬因州十大富豪之一，如果我能有你爸爸的一半的話，就已經很滿足了。」
「我爸爸一定喜歡你。」
「我也一定喜歡你爸爸。」路西恩趕緊補了句，「啊......還有你。」
艾米莉嬌媚地笑了笑，然後走到窗前，透過防窺玻璃看向遠處的海灣。
「馬特鎮需要這場錦標賽。」
她的聲音不大，但很篤定：「我們已經連續兩年財政赤字，旅遊業是我們的命根子。
之前食人鱷的傳言已經讓客房的預訂量比往年同期少了三成，如果繼續這樣下去，我不知道今年該怎麼辦。」
路西恩沉默了，他知道小鎮的經濟不好，但沒想到差到這個地步。
「釣鱸錦標賽是Bassmaster的賽事，光是直播就能覆蓋上百萬觀眾。」
她繼續說：「參賽選手、觀眾、媒體會湧進小鎮，住宿、吃飯、漁具、紀念品......這些人就是美金，更重要的是，能夠把馬特鎮推出去，吸引更多的遊客。」
路西恩看著她的背影，這一刻，像是有什麼光環落在她身上。
「所以，你知道一條食人鱷會帶來多大的危害吧？比賽的水域不能有這東西，它會讓所有努力泡湯。」艾米莉轉過身說。
路西恩點頭，沒有說話。
歸根到底，面對食人鱷，每個人的出發點不一樣。
羅塞爾和那個村民要為兒子和老婆報仇，坤泰為了自己的政治前途，警員們不想丟掉飯碗，路西恩不希望熟悉的人再受害，至於艾米莉，她得站在鎮長的角度權衡取捨。
艾米莉走回辦公桌前，拿起保溫杯喝了口水，眸子深邃而堅定。
只要賽事能進行，其他都可以適當妥協。
最重要的是，這次比賽是爸爸的操盤，裡面有一張龐大的關係網，牽扯太多利益，她承擔不起賽事停辦的鍋。
如果釣鱸錦標賽順利進行，無事發生，那是最好，各方高興。
萬一最後真出了什麼事，大可以把坤泰扔出去擋槍，反正他已經不害臊地當起了除鱷英雄。
對艾米莉來說，這樣她承擔的風險能降到最低。
這一刻，路西恩覺得他和艾米莉之間像是隔了一道屏障，想邁過去有些難。
「對了，你叔叔應該也會參加。」艾米莉突然想起來，「他還是上屆緬因州釣鱸錦標賽的亞軍呢。」
「是嘛？」路西恩有些詫異，還真不知道叔叔這麼牛逼。
他站起身，準備離開，該說的已經說了，該做的也做了，至於後面會發生什麼，聽天由命。
「等一下。」艾米莉喊住他，聲音里多了一絲認真，「西恩，你有沒有想過從政？」
「怎麼突然問這個？」
「你獵殺了食人鱷，趁著這個風頭，爸爸的團隊可以對你進行包裝，競選、資金、人脈......我都可以幫你運作。」
艾米莉的眼睛裡閃動著激動：「你還是亞裔，州議員里如果能有個亞裔，對他們來說會是一件值得高興的事。
用你們華國的話來說，真龍不該被困在淺灘，至少不該被困在那座荒廢的漁場裡。」
路西恩沉默了片刻。
艾米莉說得每一句話都很有道理，熱度、故事、身份、人脈，確實都在那擺著，哪怕不成功，也能藉此向托馬斯·溫斯洛靠攏。
可他心裡有一種說不清的東西在抗拒。
「不了，艾米莉，謝謝你的好意，可我不是那塊料。」
路西恩笑著搖了搖頭，政客可不是那麼好做的。
「更重要的是，我不喜歡，我不喜歡開會，不喜歡爭來爭去，不喜歡虛偽的恭維，更不喜歡把自己偽裝成另一個人。」
他頓了頓，面對艾米莉的好意，袒露心聲。
「回到一年前，我還差點成為西雅圖街頭的一具高達。
能有現在的生活我很滿足了，我喜歡現在的生活，樸實、悠閒、從容，沒有996，也沒有KPI。
政治政壇也沒什麼不好，但是漁場對我來說，可以更加地海闊天空，它更適合我。」