第7章 絕境長城與烏鴉（二更）
李察在與魯溫學士的學習中知道了很多關於長夜的事情，就比如所謂的絕境長城。
北境的最北端有一座巨大的長城，將北境與更北邊的永冬之地隔絕開來。
據說，那是史塔克一族的先祖「築城者布蘭登」建造的，其目的就是為了對抗異鬼。
長城上的士兵被稱之為守夜人，他們發誓不娶妻，不生子，放棄所有榮耀與頭銜，終生在長城保護王國。
但是數千年過去了，異鬼早已成為了傳說，守夜人組織在這數千年的時間裡也早已式微，淪為了七大王國罪犯的流放地。
很多死刑犯為了避免死亡，就會宣誓前往長城，在那裡與長城之外的野人廝殺，至死方休。
不過，依舊有一些貴族的三子、四子為了追求榮譽自願成為守夜人。
這一點，在北境較多，谷地也有，而北境也可以說是七大王國最為尊重守夜人的王國，班揚作為上一代史塔克公爵的小兒子，也加入了守夜人，甚至成為了守夜人中的首席遊騎兵。
而守夜人組織中，也存在學士與圖書館，如果說能在哪裡找到長夜或者異鬼的可信記錄的話，絕境長城可以說是最好的地點。
艾德顯然也意識到了這一點，所以特地讓李察在此等候班揚的到來，畢竟作為史塔克公爵的弟弟，班揚總是有些特權的，偶爾也會有探親假——史塔克家族一直固定的給長城輸送物資。
就這樣，在臨冬城的書房內，李察見到了班揚。
「我聽說你一直在等我，北境以南的國度對絕境長城有興趣的人太少了，更不用說外國人了。」
班揚是個很有親和力的人，他有著和艾德一樣的黑色長髮與灰色雙眼，雖然按照年齡他要比艾德年輕，但是看起來滄桑程度卻不相上下，絕境長城的風霜磨礪了他。
他穿著一身絲綢製成的黑袍，發梢還有未乾的水漬，很顯然，他剛剛洗漱過。
「史塔克先生。」
「叫我班揚就好，披上這身黑衣之後，某種意義上算是放棄了家族姓氏了。」
班揚地笑著說道，隨後臉色變得嚴肅起來：
「我聽奈德說了，你想要去長城尋找長夜的資料，我不得不告訴你，長夜只是傳說，如果做著與異鬼搏殺這種屬於英雄紀元的夢想加入守夜人，那只會讓你失望。」
「很顯然您誤會了什麼，我雖然也有黑袍，但是我並不打算一輩子困在長城上，我只是對於長夜有關的信息很感興趣而已，當然，也不介意對守夜人表達我的敬意。」
「所以，你只是你想要去長城看看？」
「準確的說是拜訪，可能住上一段時間。」
「原來如此……那座牆歡迎任何人，我會在家裡待一周的時間，隨後便會帶著這次的物資前去，你可以做好準備。」
「謝謝。」
---------------
「你覺得，異鬼就是黑暗嗎？扎魯巴。」
坐在床上，李察低著頭對扎魯巴詢問道。
【目前看來很有可能，不只是那些信息，在這裡待了這麼長時間，我總感覺北邊似乎有什麼力量一樣。】
「力量？」
【嗯，不是霍拉，硬要說的話，就像是魔界那種屬於另一個世界的感覺。】
扎魯巴的語氣透露著疑惑：
【按照他們的說法，絕境長城以北不屬於七大王國，是屬於野人的世界，反過來看，七大王國對於絕境長城以北幾乎一無所知，這麼看來，那片冰天雪地中可能隱藏著什麼秘密。】
「看來值得去看看了……」
李察摸索著下巴，眼中透露著沉思。
而就在這時，房間外響起了敲門聲：
「請進。」
「先生。」
瓊恩推門而入，他的手裡捧著一塊巨大的毛皮，毛皮色調為黑色，但是上面布滿了如同月光一般的銀色花紋。
「索娜已經給你做好了，那張毛皮很大，甚至還給你做了雙手套。」
影子山貓的毛皮經過炮製後，李察在瓊恩的建議下交給了臨冬城裡一個叫索娜的婦女，據瓊恩所說，她的手藝很不錯。
「謝謝。」
李察上前，拿起了毛皮，打開查看。
原本血淋淋的毛皮已經成為了精緻的披風，脖子與邊角有柔弱的絨毛遮寒，在北境，披風幾乎是必需品，每個外出的人都會帶一件。
「很不錯，瓊恩，多少錢？」
「實際上沒花錢，索娜只是要了剩下的毛皮，她想給小女兒做幾件帽子，剛剛好。」
「你來這裡不只是為了給我送披風的吧，有什麼事？」
「那個……我能不能跟你和班楊叔叔一起去長城？」
此言一出，李察愣住了。
看到這一幕，瓊恩哀求道：
「拜託，那裡以後就是我的歸宿，我想提前了解它。」
「我打賭你父親和叔叔肯定不允許。」
「……沒錯，他們說現在有些危險，最近野人劫掠的事件多了起來。」
「那座長城就在那裡，什麼時候都一樣，你現在還沒成年，好好享受家庭時光吧。」
「家？」
瓊恩露出了一絲苦澀的笑容，並沒有多說什麼，只是轉身離開。
-----------------
時間轉瞬即逝。
班揚與自己的家人們道別，隨後騎上了馬，在他的身後，是由三十名士兵押送的十輛馬車，上面裝滿了守夜人需要的物資。
李察騎著一匹黑馬，跟在班揚的身邊。
「你這身打扮可不是外出的，相信我，最好換一身，不然很快就髒了。」
看著那一身精緻的大衣，班揚調侃道。
李察搖了搖頭，笑道：
「這身衣服比你想像的還要實用。」
「那我拭目以待，走！」
一聲令下，車隊啟程，踏上了前往絕境長城的道路。
李察也正式開啟了這段旅程，他跟著班揚走過了臨冬城的城門，朝著城外走去。
只是就在這時，他下意識地抬起頭——城門外的樹上，一隻黑色的烏鴉正站在樹枝上，一雙黑色的眼睛與李察的視野相對。
不知為何，李察有種被人盯上的感覺。
但是緊接著，烏鴉起飛，消失在了李察的視野中。
搖了搖頭，李察一拉韁繩，加快了速度。
北境的最北端有一座巨大的長城，將北境與更北邊的永冬之地隔絕開來。
據說，那是史塔克一族的先祖「築城者布蘭登」建造的，其目的就是為了對抗異鬼。
長城上的士兵被稱之為守夜人，他們發誓不娶妻，不生子，放棄所有榮耀與頭銜，終生在長城保護王國。
但是數千年過去了，異鬼早已成為了傳說，守夜人組織在這數千年的時間裡也早已式微，淪為了七大王國罪犯的流放地。
很多死刑犯為了避免死亡，就會宣誓前往長城，在那裡與長城之外的野人廝殺，至死方休。
不過，依舊有一些貴族的三子、四子為了追求榮譽自願成為守夜人。
這一點，在北境較多，谷地也有，而北境也可以說是七大王國最為尊重守夜人的王國，班揚作為上一代史塔克公爵的小兒子，也加入了守夜人，甚至成為了守夜人中的首席遊騎兵。
而守夜人組織中，也存在學士與圖書館，如果說能在哪裡找到長夜或者異鬼的可信記錄的話，絕境長城可以說是最好的地點。
艾德顯然也意識到了這一點，所以特地讓李察在此等候班揚的到來，畢竟作為史塔克公爵的弟弟，班揚總是有些特權的，偶爾也會有探親假——史塔克家族一直固定的給長城輸送物資。
就這樣，在臨冬城的書房內，李察見到了班揚。
「我聽說你一直在等我，北境以南的國度對絕境長城有興趣的人太少了，更不用說外國人了。」
班揚是個很有親和力的人，他有著和艾德一樣的黑色長髮與灰色雙眼，雖然按照年齡他要比艾德年輕，但是看起來滄桑程度卻不相上下，絕境長城的風霜磨礪了他。
他穿著一身絲綢製成的黑袍，發梢還有未乾的水漬，很顯然，他剛剛洗漱過。
「史塔克先生。」
「叫我班揚就好，披上這身黑衣之後，某種意義上算是放棄了家族姓氏了。」
班揚地笑著說道，隨後臉色變得嚴肅起來：
「我聽奈德說了，你想要去長城尋找長夜的資料，我不得不告訴你，長夜只是傳說，如果做著與異鬼搏殺這種屬於英雄紀元的夢想加入守夜人，那只會讓你失望。」
「很顯然您誤會了什麼，我雖然也有黑袍，但是我並不打算一輩子困在長城上，我只是對於長夜有關的信息很感興趣而已，當然，也不介意對守夜人表達我的敬意。」
「所以，你只是你想要去長城看看？」
「準確的說是拜訪，可能住上一段時間。」
「原來如此……那座牆歡迎任何人，我會在家裡待一周的時間，隨後便會帶著這次的物資前去，你可以做好準備。」
「謝謝。」
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「你覺得，異鬼就是黑暗嗎？扎魯巴。」
坐在床上，李察低著頭對扎魯巴詢問道。
【目前看來很有可能，不只是那些信息，在這裡待了這麼長時間，我總感覺北邊似乎有什麼力量一樣。】
「力量？」
【嗯，不是霍拉，硬要說的話，就像是魔界那種屬於另一個世界的感覺。】
扎魯巴的語氣透露著疑惑：
【按照他們的說法，絕境長城以北不屬於七大王國，是屬於野人的世界，反過來看，七大王國對於絕境長城以北幾乎一無所知，這麼看來，那片冰天雪地中可能隱藏著什麼秘密。】
「看來值得去看看了……」
李察摸索著下巴，眼中透露著沉思。
而就在這時，房間外響起了敲門聲：
「請進。」
「先生。」
瓊恩推門而入，他的手裡捧著一塊巨大的毛皮，毛皮色調為黑色，但是上面布滿了如同月光一般的銀色花紋。
「索娜已經給你做好了，那張毛皮很大，甚至還給你做了雙手套。」
影子山貓的毛皮經過炮製後，李察在瓊恩的建議下交給了臨冬城裡一個叫索娜的婦女，據瓊恩所說，她的手藝很不錯。
「謝謝。」
李察上前，拿起了毛皮，打開查看。
原本血淋淋的毛皮已經成為了精緻的披風，脖子與邊角有柔弱的絨毛遮寒，在北境，披風幾乎是必需品，每個外出的人都會帶一件。
「很不錯，瓊恩，多少錢？」
「實際上沒花錢，索娜只是要了剩下的毛皮，她想給小女兒做幾件帽子，剛剛好。」
「你來這裡不只是為了給我送披風的吧，有什麼事？」
「那個……我能不能跟你和班楊叔叔一起去長城？」
此言一出，李察愣住了。
看到這一幕，瓊恩哀求道：
「拜託，那裡以後就是我的歸宿，我想提前了解它。」
「我打賭你父親和叔叔肯定不允許。」
「……沒錯，他們說現在有些危險，最近野人劫掠的事件多了起來。」
「那座長城就在那裡，什麼時候都一樣，你現在還沒成年，好好享受家庭時光吧。」
「家？」
瓊恩露出了一絲苦澀的笑容，並沒有多說什麼，只是轉身離開。
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時間轉瞬即逝。
班揚與自己的家人們道別，隨後騎上了馬，在他的身後，是由三十名士兵押送的十輛馬車，上面裝滿了守夜人需要的物資。
李察騎著一匹黑馬，跟在班揚的身邊。
「你這身打扮可不是外出的，相信我，最好換一身，不然很快就髒了。」
看著那一身精緻的大衣，班揚調侃道。
李察搖了搖頭，笑道：
「這身衣服比你想像的還要實用。」
「那我拭目以待，走！」
一聲令下，車隊啟程，踏上了前往絕境長城的道路。
李察也正式開啟了這段旅程，他跟著班揚走過了臨冬城的城門，朝著城外走去。
只是就在這時，他下意識地抬起頭——城門外的樹上，一隻黑色的烏鴉正站在樹枝上，一雙黑色的眼睛與李察的視野相對。
不知為何，李察有種被人盯上的感覺。
但是緊接著，烏鴉起飛，消失在了李察的視野中。
搖了搖頭，李察一拉韁繩，加快了速度。