第50章 文明與野蠻
兩人一前一後走進城門，最先映入眼帘的，是外城那片喧騰的市集。
有剛出爐的玉米餅香氣，有商販的叫賣聲，也有晾在木竿上七彩繽紛的染色棉布。
女人蹲在石臼前磨玉米，孩子追著一隻皮球滿地跑，路蛇行者牽著吱呀作響的牛車慢悠悠地穿行，幾個挎著黑曜石短刀的衛兵在人群里來回巡著，維持秩序。
市集正中央甚至還砌著一道專門的淨水槽，乾淨的飲水渠和污濁的排水渠被一道隔牆清清楚楚地分了開來。
要是讓聖里昂那些專研維蘭史的教授親眼瞧見這一幕，不知道他們還能不能心安理得地把「野蠻」兩個字印在教科書上。
只是，當奇馬爾隔著五步的距離，領著她從市集中穿過時。
原本熙熙攘攘的人群頓時像躲避瘟疫一樣，讓出了一圈空蕩蕩的真空。
各色的目光齊齊地釘在了兩人身上，驚懼的，好奇的，憎惡的，應有盡有。
遠處的一座高台上有人注意到了這圈詭異的空白，湊到旁邊一個人耳邊低語了幾句，很快，一個白袍侍者轉過身，匆匆朝內城的方向跑去了。
奇馬爾把這一幕看在眼裡，臉色更黑了，知道麻煩估計已經在前頭等著他了。
他扭頭又把那幾條規矩強調了一遍。
「不許碰牆，不許碰任何人，要是有人主動湊近你……你也別動！」
莫蕾娜輕聲應道：「我一直都是這樣活著的。」
奇馬爾張了張嘴，一時半會竟接不上話。
就在這短暫的沉默間，一隊人被驅趕著，扛著石料從兩人面前路過。
那些人剃光了額前的頭髮，腳踝上拴著腳銬，渾身糊滿了灰泥和污穢，一步步地往前挪。
一個背著石灰袋的人路過時下意識地抬眼瞥了莫蕾娜一眼。
啪——
監工的鞭子立刻抽了過來。
「看什麼看！」
那人挨了一鞭也不吭聲，縮了縮脖子就跟著隊伍繼續往前走了。
可就在他抬頭的那一瞬，莫蕾娜從他的眼神里讀到了一種她最熟悉不過的東西。
死意。
「他們是？」
莫蕾娜注意到這隊人裡頭竟還混著幾個白皮膚的羅蘭德人。
奇馬爾隨意地瞥了一眼。
「哦，他們啊，是斷脈者。戰俘、罪人、還不起債的，說白了就是奴隸。不用管他們，走快點。」
莫蕾娜深深地看了那支隊伍一眼，沒再說什麼，跟上了奇馬爾的腳步。
……
穿過外城，兩人來到內城。
「這裡是通往樹冠層的必經之路。」奇馬爾指了指前方的走廊，「叫根脈長廊。」
莫蕾娜順著他的手指望去，發現一樁怪事。
所有要進長廊的人，無論是身穿白袍的日知者，披著豹皮的豹爪戰士，還是衣著華貴的商人，全都無一例外，或是由侍者攙著，或是自己彎下腰，脫掉了腳上的鞋子，赤著腳走了進去。
「按規矩，所有人都得赤足進入，以示對地脈的尊敬。」
奇馬爾解釋道：「不過你身份特殊，就不必……」
「不行！」
他話還沒說完，長廊門口的石廳里驟然炸開一聲大嗓門。
緊接著，一個頭髮花白、約莫六十來歲、穿著素白長袍的長者大步走了出來。
「根脈長廊之前，無人可以穿鞋。」
奇馬爾在心裡嘆了口氣，他就知道會有這麼一出。
「阿夏圖長老，她是祭司王邀請的客人。」他特意把祭司王幾個字咬得很重。
可阿夏圖絲毫不為所動，聲音字字鏗鏘：
「世界樹沒有客人，只有願意讓根認出自己的人，和拒絕讓根認出自己的人。」
「奇馬爾，你莫不是把世界樹的教義都忘乾淨了？」
他逼近了一步，「她如果真是祭司王請來的，那就更該讓根認出她。」
「世界樹可不是凡人。凡人會死，可聖根絕不會為了一個被詛咒的女人退讓半分！」
奇馬爾的臉色要多難看有多難看。
這位阿夏圖長老跟他的老師阿赫金都是鐵了心的保守派。
表面上字字句句都在維護世界樹的尊嚴，骨子裡分明是借著這套教義給祭司王添堵。
這下他是被架在火上烤了。
讓她穿鞋進，就是當眾褻瀆教義，這罪名他擔不起。
可讓她赤足進，萬一聖根被這一腳踩死了，這帳又算誰的？
莫蕾娜安靜地站在一旁看著這一切，始終沒有開口。
奇馬爾滿肚子火，又不敢真去頂撞一位長老，憋了半天，最後咬著牙擠出一個字。
「脫。」
他狠狠瞪了阿夏圖一眼。
「阿夏圖長老，但願你別後悔。」
兩個翡翠侍女上前，想要服侍莫蕾娜脫鞋。
「不必。」莫蕾娜微微側身，避開了她們伸來的手，「我自己來。」
她彎下腰，脫下了自己腳上那雙黑色的小皮鞋。
鞋面很窄，鞋扣是暗銀色，鞋跟打磨得很精細。
既不像翡翠之心的草鞋，也不像路蛇行者那種硬底鞋，倒像是羅蘭德時尚畫報上才會出現的款式。
奇馬爾瞥了一眼那雙鞋，心裡忽然覺得這位死眠聖女恐怕比傳言裡說的還要複雜得多。
接著，所有人的目光，都落在了她那隻剛剛脫出來的腳上。
更準確地說，是落在了那隻腳下的世界樹活根上。
那是一截露出地表的根須，平日裡泛著溫潤的微光，是世界樹生命力的象徵。
莫蕾娜的腳掌緩緩落了下來。
她甚至還沒把身體的重量完全壓上去，只是腳掌堪堪觸到活根。
那截活根就以肉眼可見的速度枯黑、捲曲，像是被一團火從裡到外燒了個透。
周圍所有的日知者臉色齊刷刷地變了。
他們都聽見了那一小截活根在地脈深處斷裂的聲音。
「停——！」
那位剛才還氣勢洶洶的阿夏圖長老瞬間面無人色，連聲音都變了調。
「你……你是例外！世界樹……或許認不出外邦人！」
奇馬爾嘴角一勾，冷冷地接了一句：
「長老，您剛才不是還說世界樹沒有客人嗎？」
阿夏圖死死盯著她腳邊那一小片焦黑的斷根，聲音乾澀得厲害：
「奇馬爾，你還年輕……正因為世界樹沒有客人，所以有些東西，從一開始就不該被請進門。」
莫蕾娜彎下腰，重新把那雙小皮鞋穿了回去，動作輕得像是怕再弄疼那截已經死掉的根。
她低頭看著自己腳下那一片刺眼又焦黑的腳印。
「……我很抱歉。」她輕聲說道。
沒有人回答她。
這一次，連奇馬爾都沉默了。
有剛出爐的玉米餅香氣，有商販的叫賣聲，也有晾在木竿上七彩繽紛的染色棉布。
女人蹲在石臼前磨玉米，孩子追著一隻皮球滿地跑，路蛇行者牽著吱呀作響的牛車慢悠悠地穿行，幾個挎著黑曜石短刀的衛兵在人群里來回巡著，維持秩序。
市集正中央甚至還砌著一道專門的淨水槽，乾淨的飲水渠和污濁的排水渠被一道隔牆清清楚楚地分了開來。
要是讓聖里昂那些專研維蘭史的教授親眼瞧見這一幕，不知道他們還能不能心安理得地把「野蠻」兩個字印在教科書上。
只是，當奇馬爾隔著五步的距離，領著她從市集中穿過時。
原本熙熙攘攘的人群頓時像躲避瘟疫一樣，讓出了一圈空蕩蕩的真空。
各色的目光齊齊地釘在了兩人身上，驚懼的，好奇的，憎惡的，應有盡有。
遠處的一座高台上有人注意到了這圈詭異的空白，湊到旁邊一個人耳邊低語了幾句，很快，一個白袍侍者轉過身，匆匆朝內城的方向跑去了。
奇馬爾把這一幕看在眼裡，臉色更黑了，知道麻煩估計已經在前頭等著他了。
他扭頭又把那幾條規矩強調了一遍。
「不許碰牆，不許碰任何人，要是有人主動湊近你……你也別動！」
莫蕾娜輕聲應道：「我一直都是這樣活著的。」
奇馬爾張了張嘴，一時半會竟接不上話。
就在這短暫的沉默間，一隊人被驅趕著，扛著石料從兩人面前路過。
那些人剃光了額前的頭髮，腳踝上拴著腳銬，渾身糊滿了灰泥和污穢，一步步地往前挪。
一個背著石灰袋的人路過時下意識地抬眼瞥了莫蕾娜一眼。
啪——
監工的鞭子立刻抽了過來。
「看什麼看！」
那人挨了一鞭也不吭聲，縮了縮脖子就跟著隊伍繼續往前走了。
可就在他抬頭的那一瞬，莫蕾娜從他的眼神里讀到了一種她最熟悉不過的東西。
死意。
「他們是？」
莫蕾娜注意到這隊人裡頭竟還混著幾個白皮膚的羅蘭德人。
奇馬爾隨意地瞥了一眼。
「哦，他們啊，是斷脈者。戰俘、罪人、還不起債的，說白了就是奴隸。不用管他們，走快點。」
莫蕾娜深深地看了那支隊伍一眼，沒再說什麼，跟上了奇馬爾的腳步。
……
穿過外城，兩人來到內城。
「這裡是通往樹冠層的必經之路。」奇馬爾指了指前方的走廊，「叫根脈長廊。」
莫蕾娜順著他的手指望去，發現一樁怪事。
所有要進長廊的人，無論是身穿白袍的日知者，披著豹皮的豹爪戰士，還是衣著華貴的商人，全都無一例外，或是由侍者攙著，或是自己彎下腰，脫掉了腳上的鞋子，赤著腳走了進去。
「按規矩，所有人都得赤足進入，以示對地脈的尊敬。」
奇馬爾解釋道：「不過你身份特殊，就不必……」
「不行！」
他話還沒說完，長廊門口的石廳里驟然炸開一聲大嗓門。
緊接著，一個頭髮花白、約莫六十來歲、穿著素白長袍的長者大步走了出來。
「根脈長廊之前，無人可以穿鞋。」
奇馬爾在心裡嘆了口氣，他就知道會有這麼一出。
「阿夏圖長老，她是祭司王邀請的客人。」他特意把祭司王幾個字咬得很重。
可阿夏圖絲毫不為所動，聲音字字鏗鏘：
「世界樹沒有客人，只有願意讓根認出自己的人，和拒絕讓根認出自己的人。」
「奇馬爾，你莫不是把世界樹的教義都忘乾淨了？」
他逼近了一步，「她如果真是祭司王請來的，那就更該讓根認出她。」
「世界樹可不是凡人。凡人會死，可聖根絕不會為了一個被詛咒的女人退讓半分！」
奇馬爾的臉色要多難看有多難看。
這位阿夏圖長老跟他的老師阿赫金都是鐵了心的保守派。
表面上字字句句都在維護世界樹的尊嚴，骨子裡分明是借著這套教義給祭司王添堵。
這下他是被架在火上烤了。
讓她穿鞋進，就是當眾褻瀆教義，這罪名他擔不起。
可讓她赤足進，萬一聖根被這一腳踩死了，這帳又算誰的？
莫蕾娜安靜地站在一旁看著這一切，始終沒有開口。
奇馬爾滿肚子火，又不敢真去頂撞一位長老，憋了半天，最後咬著牙擠出一個字。
「脫。」
他狠狠瞪了阿夏圖一眼。
「阿夏圖長老，但願你別後悔。」
兩個翡翠侍女上前，想要服侍莫蕾娜脫鞋。
「不必。」莫蕾娜微微側身，避開了她們伸來的手，「我自己來。」
她彎下腰，脫下了自己腳上那雙黑色的小皮鞋。
鞋面很窄，鞋扣是暗銀色，鞋跟打磨得很精細。
既不像翡翠之心的草鞋，也不像路蛇行者那種硬底鞋，倒像是羅蘭德時尚畫報上才會出現的款式。
奇馬爾瞥了一眼那雙鞋，心裡忽然覺得這位死眠聖女恐怕比傳言裡說的還要複雜得多。
接著，所有人的目光，都落在了她那隻剛剛脫出來的腳上。
更準確地說，是落在了那隻腳下的世界樹活根上。
那是一截露出地表的根須，平日裡泛著溫潤的微光，是世界樹生命力的象徵。
莫蕾娜的腳掌緩緩落了下來。
她甚至還沒把身體的重量完全壓上去，只是腳掌堪堪觸到活根。
那截活根就以肉眼可見的速度枯黑、捲曲，像是被一團火從裡到外燒了個透。
周圍所有的日知者臉色齊刷刷地變了。
他們都聽見了那一小截活根在地脈深處斷裂的聲音。
「停——！」
那位剛才還氣勢洶洶的阿夏圖長老瞬間面無人色，連聲音都變了調。
「你……你是例外！世界樹……或許認不出外邦人！」
奇馬爾嘴角一勾，冷冷地接了一句：
「長老，您剛才不是還說世界樹沒有客人嗎？」
阿夏圖死死盯著她腳邊那一小片焦黑的斷根，聲音乾澀得厲害：
「奇馬爾，你還年輕……正因為世界樹沒有客人，所以有些東西，從一開始就不該被請進門。」
莫蕾娜彎下腰，重新把那雙小皮鞋穿了回去，動作輕得像是怕再弄疼那截已經死掉的根。
她低頭看著自己腳下那一片刺眼又焦黑的腳印。
「……我很抱歉。」她輕聲說道。
沒有人回答她。
這一次，連奇馬爾都沉默了。