第15章 篝火夜話
當費倫帶著帕克返回時，聽到動靜平息的村民們已經三三兩兩地聚集在了野地周圍。
蠻牛屍體上的戰利品已經被科林他們手腳利落地收集完畢，用繩子捆綁、堆在駝獸身後的板車上，只留下那些多餘的肉塊與賣不出價的粗大骨架。
村民們看著那些比人還高的骨架嘖嘖稱奇，村長情緒激動，握著科林的手上下搖擺，連手裡的拐杖都摔到了一旁。
「哎呀，太謝謝你們了！居然真的把這些畜生都幹掉了，你們可真是大好人啊，真是不知道該怎麼謝謝你們才好！」
「受人之託、忠人之事罷了。」科林的反應顯得很平淡，似乎並不因為村長改頭換面的讚美而感到欣喜，「關於委託報酬——」
「放心，就按照委託書上說的，一個字都不會少！」小老頭的嘴巴比科林更快，拽著科林的手就要把他往村子裡帶，「為了感謝各位，今晚請到我家來吃飯吧！我家剛挖了新鮮的土豆——」
科林人高馬大、一身盔甲，哪裡是這個小老頭能拽動的。他沒有接茬，而是回頭看向站在隊伍末尾的費倫。
費倫的目光掃過三三兩兩聚集在周圍的人群，果不其然，他又在其中找到了那對中年男女。兩人打量著漆皮蠻牛、尤其是那頭白牛的屍體，眼裡的慶幸和雀躍幾乎掩飾不住，眉毛都快翹到天上去了。
費倫不動聲色地搖搖頭，目光投向遠處森林模糊地邊界。
「不了村長，謝謝你的好意。」科林輕輕掙開村長的手，搖搖頭，「我的隊友剛剛去森林裡偵查了一下，這些漆皮蠻牛可能還有漏網之魚。為了以防萬一，今晚我們會在村莊外紮營。」
「這些蠻牛肉。」他抬手指向地上的肉塊，「我們帶不走，如果你們想要，就便宜一點賣給你們。」
村長似乎還想再說些什麼，但又確實擔心蠻牛可能還有漏網之魚，只好點點頭。
「誒、誒，好，我去把村民們喊來，你們稍等。」
村長帶著人走遠了，科林這才回過頭。
費倫，這個他隊伍里最年輕的新成員，正抬頭遙望著西垂的斜陽，不知道在想些什麼，那條會說話的狗正趴在他的腳面上，尾巴一甩一甩的。
▽
隊員們圍坐在篝火旁，火星跳躍在灑滿繁星的璀璨夜空下。
篝火上架著木棍，牛肉被火苗舔得吱吱冒油。帕克趴在篝火邊，與一根粘著肉的大骨棒子較勁，尾巴搖成螺旋槳。
「...所以情況就是這樣。」
費倫狠狠咬了一口手裡的烤肉，每一寸咀嚼肌都在與又老又柴的牛肉作鬥爭。
「白牛的牛犢子被人偷走了，所以這群漆皮蠻牛才、才——唉喲...會傾巢而出襲擊村莊，一頭頭跟不要命似的。」
「村長為什麼不告訴我們？！他就不怕那些蠻牛衝進來把村子拆了？」
柯雅氣得眉頭直跳，就像對付仇人似的，狠狠撕咬著手裡的肉串，腮幫子鼓得老高。
「呵，還能是為什麼？為了省錢。」
格恩放棄掙扎，嘆了口氣，撂下手裡硬得跟木頭塊似的肉串。
「格恩說得對。」
科林將手裡木柴扔進火堆，發出咔啦一聲輕響，幾顆火星子蹦出來落在地面上。
「我遇到過這種情況，村莊被魔物侵擾，但村民不捨得花錢，謊報委託難度省那幾個酬金。就像這一次，兩頭蠻牛，委託報酬是四千克朗。如果按照六頭蠻牛加頭領，至少要一萬三。」
科林的目光抬起，投向遠處沉寂於夜色中的村莊，搖了搖頭。
這群漆皮蠻牛有頭領，委託難度應該是銀級。
如果沒有費倫攔住它，首先被幹掉的就是夏莉，緊接著就是其他人。在那些村民眼裡，自己這些冒險者的命可能還沒有他們地里的捲心菜值錢。
科林眨眨眼，就像是要將篝火旁的沉悶空氣一掃而空似的，仰頭大笑兩聲，假裝沒有發現夏莉的欲言又止，以及那一眼一眼觸碰費倫又迅速抽離的目光。
「不過好在我們有費倫！這一次咱們可賺得盆滿缽滿啦！當時我在公會瞧見他背著那把戰斧自稱法師學徒的時候，就知道這小子不簡單！」
「就是！費倫老兄，你抗住白牛那一下也太帥了吧！你是怎麼練的，也教教我唄？」
柯雅轉眼就把剛才的壞情緒拋在腦後，一個勁往費倫邊上湊，忍不住上手在費倫胳膊和肩膀上摸。
「噢，老兄，瞧瞧你這肌肉，你渾身都是結實的嗎搜啊！你平時都吃什麼？你還用別的武器嗎？有沒有考慮加入我們真蓄大劍流派——」
「別老纏著人家，人家是法師，你以為誰都跟你似的滿腦子都是肌肉。」格恩一把薅住柯雅的後脖領子將她從費倫身邊拽開，拽著她往營地邊緣走去，「隊長，我們站第一輪崗。」
「哎呀格恩，費倫老兄能當法師，我跟他學兩手，說不定我也——」
「過來換藥。」
格恩拖著柯雅走遠了。
「隊長，他們倆是不是——」費倫眨眨眼，看向科林那張寫滿姨母笑的臉，比劃了個手勢。
科林不動聲色的點點頭。
「汪！老大，這題我會！他們倆勾兌——」
帕克話還沒說完，就被費倫握住了嘴筒子。
「你一條單身狗湊什麼熱鬧，啃你的骨頭去。」
帕克不由得瞪大了眼睛。怎麼會有人壓力一條小狗？
「得了，我去那邊眯一會，待會換崗。夏莉、費倫，今天辛苦你們倆了，早點休息。」
科林從善如流，和格恩一樣找了個藉口離開篝火旁，只留下夏莉和費倫兩人——還有一條忙著啃骨頭的狗。
「咻～帕克。」
費倫吹個呼哨，帕克丟下那塊滿是牙印的骨頭，豎起耳朵。
「去村子裡，順著白牛的氣味找，找到了看清楚，回來告訴我。能做到嗎？」
「汪！沒問題老大！」
帕克四條腿倒騰著奔向夜色，篝火旁只剩下費倫和夏莉兩個人。
夏莉眨眨眼，頓時明白過來，耳尖微微泛紅，低下頭擺弄著指尖——所有人都注意到了她今晚的欲言又止，各自找了藉口給她騰出空間。
「所以，究竟是怎麼回事呢？夏莉。」
費倫實在不知道這種時候該說些什麼來緩解氣氛，只能開門見山的問道。
「你的法術，那不是『施法速度緩慢』的問題，對吧？」
他果然發現了。
「我是家裡三代人中唯一一個有法術天賦的人，但我魔力性質存在異常。」
魔力性質異常在法師圈子裡就像是瘟疫般招人忌諱，所有人都怕這種『異常』會傳播到自己身上，斷送自己的前程。
所以她最開始不敢向費倫說明實情，之前不是沒有其他法師學徒加入隊伍，但聽說夏莉的情況後無一例外掉頭就跑。
夏莉肩膀緊繃，心裡卻又像是鬆了一口氣。至少她現在不需要再騙人了。
「我的魔力輸出效率比其他人要高，但我無法完全控制我的魔力形態，以及...一些小問題。但最主要的表現就像你今天看到的，我施展的法術偶爾會不受我控制，變成另一種法術。」
費倫摸了摸下巴，心中有了數。所以她白天那幅慌張的模樣不是裝出來的，她是真的不知道自己的法術會變成什麼。
「雖然我答應了你，有什麼問題可以隨時來問我，但實際上我連自己的麻煩都解決不了。」
夏莉垂著頭，幾縷碎發無精打采地垂在她眼前。
「很抱歉騙了你，費倫。」
「你的法術會變成另外一種樣子？你有沒有統計過法術改變的類型傾向？你的法術也會有行為偏好嗎？你看我這個法師之手就是——」
夏莉詫異地抬起頭，費倫非但沒有如同她想像中那般躲得里她遠遠的，反倒湊近了幾步，正兩眼放光地思索著，嘴裡念叨個沒完。
那隻深灰色的法師之手漂浮在他頭頂，隨著他的動作來回擺動。
篝火的暖光搖曳，照亮費倫那張線條硬朗的臉龐。
他的額頭上還帶著白天戰鬥時留下的些許擦傷，墨色雙眸亮晶晶的，嘴角含著笑，像是找到了新玩具的孩子。
夏莉呆呆看著他嘴角揚起的笑意，火光蕩漾在她深棕色的眼中，倒映出片片溫柔夜色。
「——所以我覺得魔力性質影響的是法術模型構築的形態和...夏莉？」
費倫發覺只有自己一個人在興奮地自言自語，偏頭看向夏莉，他的倒影在那雙深棕色眼眸中與他四目相對。
「謝謝你，費倫。」
「...不客氣。」
【夏莉.安森特的好感度大幅上升，BP+22】
【當前BP：225】
格恩與柯雅從不遠處的灌木叢中探出頭，打量著篝火旁越聊越投機的兩人。
「格恩，我們不是要去守夜——嗚嗚。」
格恩一把捂住柯雅那張閒不住的嘴，無奈地搖頭。
一個兩個的，都是要人照顧的小孩子！
蠻牛屍體上的戰利品已經被科林他們手腳利落地收集完畢，用繩子捆綁、堆在駝獸身後的板車上，只留下那些多餘的肉塊與賣不出價的粗大骨架。
村民們看著那些比人還高的骨架嘖嘖稱奇，村長情緒激動，握著科林的手上下搖擺，連手裡的拐杖都摔到了一旁。
「哎呀，太謝謝你們了！居然真的把這些畜生都幹掉了，你們可真是大好人啊，真是不知道該怎麼謝謝你們才好！」
「受人之託、忠人之事罷了。」科林的反應顯得很平淡，似乎並不因為村長改頭換面的讚美而感到欣喜，「關於委託報酬——」
「放心，就按照委託書上說的，一個字都不會少！」小老頭的嘴巴比科林更快，拽著科林的手就要把他往村子裡帶，「為了感謝各位，今晚請到我家來吃飯吧！我家剛挖了新鮮的土豆——」
科林人高馬大、一身盔甲，哪裡是這個小老頭能拽動的。他沒有接茬，而是回頭看向站在隊伍末尾的費倫。
費倫的目光掃過三三兩兩聚集在周圍的人群，果不其然，他又在其中找到了那對中年男女。兩人打量著漆皮蠻牛、尤其是那頭白牛的屍體，眼裡的慶幸和雀躍幾乎掩飾不住，眉毛都快翹到天上去了。
費倫不動聲色地搖搖頭，目光投向遠處森林模糊地邊界。
「不了村長，謝謝你的好意。」科林輕輕掙開村長的手，搖搖頭，「我的隊友剛剛去森林裡偵查了一下，這些漆皮蠻牛可能還有漏網之魚。為了以防萬一，今晚我們會在村莊外紮營。」
「這些蠻牛肉。」他抬手指向地上的肉塊，「我們帶不走，如果你們想要，就便宜一點賣給你們。」
村長似乎還想再說些什麼，但又確實擔心蠻牛可能還有漏網之魚，只好點點頭。
「誒、誒，好，我去把村民們喊來，你們稍等。」
村長帶著人走遠了，科林這才回過頭。
費倫，這個他隊伍里最年輕的新成員，正抬頭遙望著西垂的斜陽，不知道在想些什麼，那條會說話的狗正趴在他的腳面上，尾巴一甩一甩的。
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隊員們圍坐在篝火旁，火星跳躍在灑滿繁星的璀璨夜空下。
篝火上架著木棍，牛肉被火苗舔得吱吱冒油。帕克趴在篝火邊，與一根粘著肉的大骨棒子較勁，尾巴搖成螺旋槳。
「...所以情況就是這樣。」
費倫狠狠咬了一口手裡的烤肉，每一寸咀嚼肌都在與又老又柴的牛肉作鬥爭。
「白牛的牛犢子被人偷走了，所以這群漆皮蠻牛才、才——唉喲...會傾巢而出襲擊村莊，一頭頭跟不要命似的。」
「村長為什麼不告訴我們？！他就不怕那些蠻牛衝進來把村子拆了？」
柯雅氣得眉頭直跳，就像對付仇人似的，狠狠撕咬著手裡的肉串，腮幫子鼓得老高。
「呵，還能是為什麼？為了省錢。」
格恩放棄掙扎，嘆了口氣，撂下手裡硬得跟木頭塊似的肉串。
「格恩說得對。」
科林將手裡木柴扔進火堆，發出咔啦一聲輕響，幾顆火星子蹦出來落在地面上。
「我遇到過這種情況，村莊被魔物侵擾，但村民不捨得花錢，謊報委託難度省那幾個酬金。就像這一次，兩頭蠻牛，委託報酬是四千克朗。如果按照六頭蠻牛加頭領，至少要一萬三。」
科林的目光抬起，投向遠處沉寂於夜色中的村莊，搖了搖頭。
這群漆皮蠻牛有頭領，委託難度應該是銀級。
如果沒有費倫攔住它，首先被幹掉的就是夏莉，緊接著就是其他人。在那些村民眼裡，自己這些冒險者的命可能還沒有他們地里的捲心菜值錢。
科林眨眨眼，就像是要將篝火旁的沉悶空氣一掃而空似的，仰頭大笑兩聲，假裝沒有發現夏莉的欲言又止，以及那一眼一眼觸碰費倫又迅速抽離的目光。
「不過好在我們有費倫！這一次咱們可賺得盆滿缽滿啦！當時我在公會瞧見他背著那把戰斧自稱法師學徒的時候，就知道這小子不簡單！」
「就是！費倫老兄，你抗住白牛那一下也太帥了吧！你是怎麼練的，也教教我唄？」
柯雅轉眼就把剛才的壞情緒拋在腦後，一個勁往費倫邊上湊，忍不住上手在費倫胳膊和肩膀上摸。
「噢，老兄，瞧瞧你這肌肉，你渾身都是結實的嗎搜啊！你平時都吃什麼？你還用別的武器嗎？有沒有考慮加入我們真蓄大劍流派——」
「別老纏著人家，人家是法師，你以為誰都跟你似的滿腦子都是肌肉。」格恩一把薅住柯雅的後脖領子將她從費倫身邊拽開，拽著她往營地邊緣走去，「隊長，我們站第一輪崗。」
「哎呀格恩，費倫老兄能當法師，我跟他學兩手，說不定我也——」
「過來換藥。」
格恩拖著柯雅走遠了。
「隊長，他們倆是不是——」費倫眨眨眼，看向科林那張寫滿姨母笑的臉，比劃了個手勢。
科林不動聲色的點點頭。
「汪！老大，這題我會！他們倆勾兌——」
帕克話還沒說完，就被費倫握住了嘴筒子。
「你一條單身狗湊什麼熱鬧，啃你的骨頭去。」
帕克不由得瞪大了眼睛。怎麼會有人壓力一條小狗？
「得了，我去那邊眯一會，待會換崗。夏莉、費倫，今天辛苦你們倆了，早點休息。」
科林從善如流，和格恩一樣找了個藉口離開篝火旁，只留下夏莉和費倫兩人——還有一條忙著啃骨頭的狗。
「咻～帕克。」
費倫吹個呼哨，帕克丟下那塊滿是牙印的骨頭，豎起耳朵。
「去村子裡，順著白牛的氣味找，找到了看清楚，回來告訴我。能做到嗎？」
「汪！沒問題老大！」
帕克四條腿倒騰著奔向夜色，篝火旁只剩下費倫和夏莉兩個人。
夏莉眨眨眼，頓時明白過來，耳尖微微泛紅，低下頭擺弄著指尖——所有人都注意到了她今晚的欲言又止，各自找了藉口給她騰出空間。
「所以，究竟是怎麼回事呢？夏莉。」
費倫實在不知道這種時候該說些什麼來緩解氣氛，只能開門見山的問道。
「你的法術，那不是『施法速度緩慢』的問題，對吧？」
他果然發現了。
「我是家裡三代人中唯一一個有法術天賦的人，但我魔力性質存在異常。」
魔力性質異常在法師圈子裡就像是瘟疫般招人忌諱，所有人都怕這種『異常』會傳播到自己身上，斷送自己的前程。
所以她最開始不敢向費倫說明實情，之前不是沒有其他法師學徒加入隊伍，但聽說夏莉的情況後無一例外掉頭就跑。
夏莉肩膀緊繃，心裡卻又像是鬆了一口氣。至少她現在不需要再騙人了。
「我的魔力輸出效率比其他人要高，但我無法完全控制我的魔力形態，以及...一些小問題。但最主要的表現就像你今天看到的，我施展的法術偶爾會不受我控制，變成另一種法術。」
費倫摸了摸下巴，心中有了數。所以她白天那幅慌張的模樣不是裝出來的，她是真的不知道自己的法術會變成什麼。
「雖然我答應了你，有什麼問題可以隨時來問我，但實際上我連自己的麻煩都解決不了。」
夏莉垂著頭，幾縷碎發無精打采地垂在她眼前。
「很抱歉騙了你，費倫。」
「你的法術會變成另外一種樣子？你有沒有統計過法術改變的類型傾向？你的法術也會有行為偏好嗎？你看我這個法師之手就是——」
夏莉詫異地抬起頭，費倫非但沒有如同她想像中那般躲得里她遠遠的，反倒湊近了幾步，正兩眼放光地思索著，嘴裡念叨個沒完。
那隻深灰色的法師之手漂浮在他頭頂，隨著他的動作來回擺動。
篝火的暖光搖曳，照亮費倫那張線條硬朗的臉龐。
他的額頭上還帶著白天戰鬥時留下的些許擦傷，墨色雙眸亮晶晶的，嘴角含著笑，像是找到了新玩具的孩子。
夏莉呆呆看著他嘴角揚起的笑意，火光蕩漾在她深棕色的眼中，倒映出片片溫柔夜色。
「——所以我覺得魔力性質影響的是法術模型構築的形態和...夏莉？」
費倫發覺只有自己一個人在興奮地自言自語，偏頭看向夏莉，他的倒影在那雙深棕色眼眸中與他四目相對。
「謝謝你，費倫。」
「...不客氣。」
【夏莉.安森特的好感度大幅上升，BP+22】
【當前BP：225】
格恩與柯雅從不遠處的灌木叢中探出頭，打量著篝火旁越聊越投機的兩人。
「格恩，我們不是要去守夜——嗚嗚。」
格恩一把捂住柯雅那張閒不住的嘴，無奈地搖頭。
一個兩個的，都是要人照顧的小孩子！