第20章 初入鼓州，前世變亂
返程的路走得不快。
顧辰心裡，依舊裝著安陽的事。
趙紅綾跟著他，走走停停。
每到一處，他都要看看當地的莊稼，再問問百姓的收成。
趙紅綾也不催他，騎著棗紅馬跟著他，有時並肩，有時落後半個馬身，宛若一片紅色的雲，飄在這個沉默男人的身側。
崇聖五年，夏初。
過了榭州地界，往北進入鼓州，路邊的景致漸漸變了。
安陽那邊山多地少，田塊碎得像打碎的瓷碗，東一塊西一塊地掛在坡上。
鼓州卻是另一番氣象，一望無際的平原，田地平整得仿佛用尺子量過，阡陌相連。
這才是大乾頂頂的糧倉。
只不過，因為今年的夏天特別熱，土地有些皴裂，讓今年的莊稼勢頭也看起來不太好。
顧辰放眼望去，他知道這意味著什麼，旱災將至了。
趙紅綾順著他的目光看過去，只看見一些枯黃的莊稼和乾裂的土地，還有那些裹著頭巾的莊稼漢。
這麼久的相處，她也對顧辰有一定的了解。
這個木訥沉默的男人，總是能想到常人想不到的，看到常人看不見的。
她只能猜測，顧辰到底在思索什麼。
趙紅綾抬起手，指著田間：
「哥哥，鼓州這個地方很有意思，有一些人喜歡頭裹著各式各樣的毛巾。」
「毛巾？」顧辰心中突然炸開一道雷。
他猛地放眼看去，田裡勞作的那些農人，頭上都裹著毛巾。
白色的、紅色的、青色的毛巾，紛紛裹在頭頂。
顧辰勒住了馬。
趙紅綾跟著停下來，順著他的目光看過去，不解地問：「怎麼了？」
「那些頭裹毛巾的人，」顧辰指著田間的農人：「你遊歷鼓州時，見得多不多？」
趙紅綾看了看，仔細回憶起來：
「鼓州一帶好像也是才有這樣的，你說多，倒也不算多吧。」
顧辰沒有回答。
他盯著那些裹毛巾的人，仿佛是在看一群從另一個世界走來的人。
趙紅綾從未見過他這個樣子。
她感覺，平時呆呆的顧辰，這會兒渾身的氣質都變了，如同看見了什麼不該出現的東西。
「怎麼了。」
她輕輕碰了碰他的手臂。
顧辰這才回過神來，看了她一眼。
她盯著顧辰的眼睛，那一眼裡有很多深藏著的東西，可她讀不懂。
顧辰的目光又瞥向那些裹毛巾的農人。
鼓州。毛巾。旱兆。
這些詞如同三根針，同時扎進了他的記憶深處，扎出了一個他幾乎快要忘記的詞——天恩教亂。
前一世，崇聖五年，鼓州遭遇百年難遇的大旱。
從五月到八月，幾乎沒有下一次雨。
老百姓的水井打不出水，河流的水位一天比一天低。
田裡的莊稼，也逐漸枯萎了。
官府帶老百姓跪在乾裂的田埂上磕頭求雨，但一點用都沒有。
就在這時候，一個人站了出來。
劉道吉，一個道士。
他生得仙風道骨，鬚髮飄飄，穿著出塵的道袍，往人群里一站，好似從畫上走下來的活神仙。
他會變戲法，袖子裡能飛出鴿子，掌心能冒出火焰，嘴裡能吐出白煙。
老百姓哪見過這個？在他聚眾的法壇跪了一地，個個喊他「活神仙」。
光靠變戲法的手段還不夠，他還有真本事。
他會看天象，能預測風雨雷電哪天能來。
旱災最嚴重的時候，他對教眾說「某日當有雨」，到了那天，果然下了幾滴。
就這幾滴雨，讓他的信眾翻了十倍。
天恩教，由此而生。
幾個月後，他以「萬道將亂，神降聖恩。改天換地，萬民翻身」為口號，在鼓州聚眾。
到了當年十個月，裹毛巾的教眾已經發展到數十萬人的規模。
那妖道裹挾著那些被旱災逼得走投無路的百姓，攻縣城、搶糧倉、殺官吏，聲勢浩大，震動朝野。
只不過，那劉道吉雖然懂天象，但不知兵事，朝廷派兵剿撫，鎮壓叛亂也就用了一個月。
可是，天恩教的禍根沒有拔掉。
朝廷撥下來的撫恤錢糧，被當地官員層層貪墨，真正落到災民手裡的，連一成都不到。
鼓州的老百姓寒了心，從此不服管束，今天鬧一鬧，明天吵一吵，足足折騰了好多年。
直到顧辰去北境那年，鼓州的稅收才恢復到災前的水平。
一場旱災，因為一個道士的野心和一群貪官的欲望，變成了一場延綿多年的人禍。
後來的南疆血戰，後來的北境苦熬，朝廷有多少次因為錢糧不夠而捉襟見肘？軍隊又有多少次因為糧草不濟而錯失戰機？
顧辰在北境的時候，最苦的那幾年，將士們一天只能吃一頓，粥稀得能照見人影。
如果這場民變沒有發生，如果鼓州的稅收沒有斷檔那麼多年，朝廷手裡多出來的那些錢糧，能多養活多少將士？能多打多少勝仗？
一念及此，顧辰的手攥緊了韁繩。
「哥哥，怎麼了？」趙紅綾見他不說話，又叫了一聲。
顧辰看了她一眼：「我得給陛下上書。」
他忽然調轉馬頭，朝著路邊的一棵大樹走去。
他在樹下翻身下馬，從行囊里取出紙筆，鋪在馬鞍上，提筆就寫。
趙紅綾跟過來，站在他身後，看他寫什麼。
「……臣行經鼓州，見田間禾苗卷葉、土塊乾裂，旱象已露。又見百姓多裹巾帕，三五成群，神色亢異。臣恐有人借旱災之機，聚眾惑亂，釀成大禍……」
趙紅綾越看越心驚，忍不住出聲：「哥哥，你寫的是……鼓州要出亂子？」
顧辰沒有停筆，一邊寫一邊說：「不是要出，是已經出了苗頭。」
他寫完最後一個字，把信紙吹乾，折好，封入信封，在封皮上寫下「急呈御覽」四個字，然後從腰間解下一枚銅牌，壓在封口處，用火漆封緘。
入夜，他把信封交給附近驛站的驛卒，囑咐道：「八百里加急，不得有誤。」
驛卒接過信，翻身上馬，絕塵而去。
趙紅綾站在他身邊，看著那封信消失在官道盡頭，又轉頭看著顧辰。
他的臉色比平時凝重許多，眉心擰著一道淺淺的豎紋，嘴唇抿成一條線。
她認識顧辰一年多了。
從安陽的田地里，從堤壩的洪流中，從剿匪的亂石灘上。
她見過他無數種表情，沉著、冷靜、疲憊、溫柔。
可她從沒見過他這個樣子。
該如何形容那種感覺呢？
她實在形容不來。
但她隱隱察覺到，顧辰所說的話，大概是真的。
有一種正在逼近的巨大災禍，足以吞沒一切的危險。
「辰哥哥，」趙紅綾的聲音不自覺地放輕了：「是不是有什麼危險呀，真的有那麼嚴重嗎？」
顧辰看著她。
春末的風從平原上吹過來，把她紅色的裙角吹得獵獵作響。
「有。」顧辰的聲音很是清朗：「比想像的，要嚴重得多。」
趙紅綾沒有再問。
她只是點了點頭，重新騎上馬，跟在他身邊。
兩人繼續趕路。
鼓州的平原在身後緩緩退去，前方的路還很長。
顧辰騎在馬上，腦子裡翻來覆去地轉著那些前世關於天恩教亂的零星記憶。
他能想像到，乾涸的河床，跪了一地的災民，裹著毛巾的教眾，攻破縣城時沖天的火光，還有那些被貪墨的撫恤錢糧，那些涼了心的百姓。
那些本不該發生，卻偏偏發生了的一切。
這一世，安陽的堤壩他保住了，老虎口沒有再垮。
可鼓州的旱災，天恩教的民變，那些還在醞釀中的災難，他來得及阻止嗎？
他不知道。
但他知道，他必須試一下。
馬蹄聲噠噠噠地響著，敲在官道的石板路上，好似一聲聲催促。
趙紅綾再度與他並肩而，兩個人，又一次並駕齊驅了。
「辰哥哥，無論多艱難，我都伴著你。」
「好。」
她從腰間解下水囊，遞給他。
顧辰接過來，喝了一口，又還給她。
顧辰心裡，依舊裝著安陽的事。
趙紅綾跟著他，走走停停。
每到一處，他都要看看當地的莊稼，再問問百姓的收成。
趙紅綾也不催他，騎著棗紅馬跟著他，有時並肩，有時落後半個馬身，宛若一片紅色的雲，飄在這個沉默男人的身側。
崇聖五年，夏初。
過了榭州地界，往北進入鼓州，路邊的景致漸漸變了。
安陽那邊山多地少，田塊碎得像打碎的瓷碗，東一塊西一塊地掛在坡上。
鼓州卻是另一番氣象，一望無際的平原，田地平整得仿佛用尺子量過，阡陌相連。
這才是大乾頂頂的糧倉。
只不過，因為今年的夏天特別熱，土地有些皴裂，讓今年的莊稼勢頭也看起來不太好。
顧辰放眼望去，他知道這意味著什麼，旱災將至了。
趙紅綾順著他的目光看過去，只看見一些枯黃的莊稼和乾裂的土地，還有那些裹著頭巾的莊稼漢。
這麼久的相處，她也對顧辰有一定的了解。
這個木訥沉默的男人，總是能想到常人想不到的，看到常人看不見的。
她只能猜測，顧辰到底在思索什麼。
趙紅綾抬起手，指著田間：
「哥哥，鼓州這個地方很有意思，有一些人喜歡頭裹著各式各樣的毛巾。」
「毛巾？」顧辰心中突然炸開一道雷。
他猛地放眼看去，田裡勞作的那些農人，頭上都裹著毛巾。
白色的、紅色的、青色的毛巾，紛紛裹在頭頂。
顧辰勒住了馬。
趙紅綾跟著停下來，順著他的目光看過去，不解地問：「怎麼了？」
「那些頭裹毛巾的人，」顧辰指著田間的農人：「你遊歷鼓州時，見得多不多？」
趙紅綾看了看，仔細回憶起來：
「鼓州一帶好像也是才有這樣的，你說多，倒也不算多吧。」
顧辰沒有回答。
他盯著那些裹毛巾的人，仿佛是在看一群從另一個世界走來的人。
趙紅綾從未見過他這個樣子。
她感覺，平時呆呆的顧辰，這會兒渾身的氣質都變了，如同看見了什麼不該出現的東西。
「怎麼了。」
她輕輕碰了碰他的手臂。
顧辰這才回過神來，看了她一眼。
她盯著顧辰的眼睛，那一眼裡有很多深藏著的東西，可她讀不懂。
顧辰的目光又瞥向那些裹毛巾的農人。
鼓州。毛巾。旱兆。
這些詞如同三根針，同時扎進了他的記憶深處，扎出了一個他幾乎快要忘記的詞——天恩教亂。
前一世，崇聖五年，鼓州遭遇百年難遇的大旱。
從五月到八月，幾乎沒有下一次雨。
老百姓的水井打不出水，河流的水位一天比一天低。
田裡的莊稼，也逐漸枯萎了。
官府帶老百姓跪在乾裂的田埂上磕頭求雨，但一點用都沒有。
就在這時候，一個人站了出來。
劉道吉，一個道士。
他生得仙風道骨，鬚髮飄飄，穿著出塵的道袍，往人群里一站，好似從畫上走下來的活神仙。
他會變戲法，袖子裡能飛出鴿子，掌心能冒出火焰，嘴裡能吐出白煙。
老百姓哪見過這個？在他聚眾的法壇跪了一地，個個喊他「活神仙」。
光靠變戲法的手段還不夠，他還有真本事。
他會看天象，能預測風雨雷電哪天能來。
旱災最嚴重的時候，他對教眾說「某日當有雨」，到了那天，果然下了幾滴。
就這幾滴雨，讓他的信眾翻了十倍。
天恩教，由此而生。
幾個月後，他以「萬道將亂，神降聖恩。改天換地，萬民翻身」為口號，在鼓州聚眾。
到了當年十個月，裹毛巾的教眾已經發展到數十萬人的規模。
那妖道裹挾著那些被旱災逼得走投無路的百姓，攻縣城、搶糧倉、殺官吏，聲勢浩大，震動朝野。
只不過，那劉道吉雖然懂天象，但不知兵事，朝廷派兵剿撫，鎮壓叛亂也就用了一個月。
可是，天恩教的禍根沒有拔掉。
朝廷撥下來的撫恤錢糧，被當地官員層層貪墨，真正落到災民手裡的，連一成都不到。
鼓州的老百姓寒了心，從此不服管束，今天鬧一鬧，明天吵一吵，足足折騰了好多年。
直到顧辰去北境那年，鼓州的稅收才恢復到災前的水平。
一場旱災，因為一個道士的野心和一群貪官的欲望，變成了一場延綿多年的人禍。
後來的南疆血戰，後來的北境苦熬，朝廷有多少次因為錢糧不夠而捉襟見肘？軍隊又有多少次因為糧草不濟而錯失戰機？
顧辰在北境的時候，最苦的那幾年，將士們一天只能吃一頓，粥稀得能照見人影。
如果這場民變沒有發生，如果鼓州的稅收沒有斷檔那麼多年，朝廷手裡多出來的那些錢糧，能多養活多少將士？能多打多少勝仗？
一念及此，顧辰的手攥緊了韁繩。
「哥哥，怎麼了？」趙紅綾見他不說話，又叫了一聲。
顧辰看了她一眼：「我得給陛下上書。」
他忽然調轉馬頭，朝著路邊的一棵大樹走去。
他在樹下翻身下馬，從行囊里取出紙筆，鋪在馬鞍上，提筆就寫。
趙紅綾跟過來，站在他身後，看他寫什麼。
「……臣行經鼓州，見田間禾苗卷葉、土塊乾裂，旱象已露。又見百姓多裹巾帕，三五成群，神色亢異。臣恐有人借旱災之機，聚眾惑亂，釀成大禍……」
趙紅綾越看越心驚，忍不住出聲：「哥哥，你寫的是……鼓州要出亂子？」
顧辰沒有停筆，一邊寫一邊說：「不是要出，是已經出了苗頭。」
他寫完最後一個字，把信紙吹乾，折好，封入信封，在封皮上寫下「急呈御覽」四個字，然後從腰間解下一枚銅牌，壓在封口處，用火漆封緘。
入夜，他把信封交給附近驛站的驛卒，囑咐道：「八百里加急，不得有誤。」
驛卒接過信，翻身上馬，絕塵而去。
趙紅綾站在他身邊，看著那封信消失在官道盡頭，又轉頭看著顧辰。
他的臉色比平時凝重許多，眉心擰著一道淺淺的豎紋，嘴唇抿成一條線。
她認識顧辰一年多了。
從安陽的田地里，從堤壩的洪流中，從剿匪的亂石灘上。
她見過他無數種表情，沉著、冷靜、疲憊、溫柔。
可她從沒見過他這個樣子。
該如何形容那種感覺呢？
她實在形容不來。
但她隱隱察覺到，顧辰所說的話，大概是真的。
有一種正在逼近的巨大災禍，足以吞沒一切的危險。
「辰哥哥，」趙紅綾的聲音不自覺地放輕了：「是不是有什麼危險呀，真的有那麼嚴重嗎？」
顧辰看著她。
春末的風從平原上吹過來，把她紅色的裙角吹得獵獵作響。
「有。」顧辰的聲音很是清朗：「比想像的，要嚴重得多。」
趙紅綾沒有再問。
她只是點了點頭，重新騎上馬，跟在他身邊。
兩人繼續趕路。
鼓州的平原在身後緩緩退去，前方的路還很長。
顧辰騎在馬上，腦子裡翻來覆去地轉著那些前世關於天恩教亂的零星記憶。
他能想像到，乾涸的河床，跪了一地的災民，裹著毛巾的教眾，攻破縣城時沖天的火光，還有那些被貪墨的撫恤錢糧，那些涼了心的百姓。
那些本不該發生，卻偏偏發生了的一切。
這一世，安陽的堤壩他保住了，老虎口沒有再垮。
可鼓州的旱災，天恩教的民變，那些還在醞釀中的災難，他來得及阻止嗎？
他不知道。
但他知道，他必須試一下。
馬蹄聲噠噠噠地響著，敲在官道的石板路上，好似一聲聲催促。
趙紅綾再度與他並肩而，兩個人，又一次並駕齊驅了。
「辰哥哥，無論多艱難，我都伴著你。」
「好。」
她從腰間解下水囊，遞給他。
顧辰接過來，喝了一口，又還給她。