第20章 圍火夜話：嚴謹與浪漫在此交相輝映
火堆重新燃起來，礦道里的溫度比外面低幾度，火光把影子拉長又壓短，映在兩側的水晶岩壁上。
「你們說，明天醒來之後，會有什麼變化？」
盧雨聲第一個開口，他靠在岩壁上，手裡轉著一根燒過的樹枝。
「那萬一有人激活不了呢？」岳山的聲音從暗處傳來。
他靠在外側的岩壁上，目光掃著礦道的入口方向。
「那也是數據。」南宮織說，「陰性結果也是結果，至少能證明激活的門檻是不同的。」
「我不擔心這個。」白薇把一根柴火丟進火堆，火星濺起來又落下。
「我好奇的是，像陳星回那種丟了兩個小時的感覺，到底是一種什麼樣的狀態。」
「不好形容。」陳星回想了想，「就像睡著了一覺醒來感覺沒睡的感覺，不知道你們有沒有經歷過，醒來的時候看看表才知道時間過去了。」
「還有陳星回的那種感知能力，真的好神奇，基因融合就這樣要實現了？不用基因剪切，直接融合。」
南宮織搖了搖頭，不是在否定，是一種難以用語言表達的樣子。
「從技術上講，需要設計載體、電轉導入、篩選陽性克隆、擴增驗證，每個環節都可能失敗，而且基因編輯最快也要兩到三周，甚至更長的時間。」
她停了一下。
「靈樞酶要是能做到，那不僅僅是快慢的問題，用靈樞酶融合不需要人為操作，不需要載體遞送，不需要篩選，DNA自己就能完成整合。」
她放下手裡的樹枝。
「這意味著什麼？意味著不用做細胞核轉染，不用做任何一次剪切修復，靈樞酶就像一個自帶識別功能的轉錄本讀碼器一樣，期望融合的基因能自己找到對應的位置，然後完成替換。」
「這在技術上屬於跨越式的，就像從手寫書信直接變成了心電感應。」
「如果它能做到的話。」
她頓了頓，聲音裡帶著一種自己也覺得荒謬的興奮。
「它本身是一個金屬酶，六個金屬離子組成的活性中心在已知的酶系統里是獨一無二的。」
「我猜它的工作機制和普通的連接酶完全不在一個維度，連接酶能修復DNA鏈上的缺口，兩端對好了才能焊。但靈樞酶能做到的是，在雙鏈之間識別出正確的插入位點，把外源片段引導過來，然後兩端同時焊接，相當於焊接和定位是一起完成的，不需要預先做剪切，想想都不現實。」
「那整個過程會不會產生斷裂，還需不需要修復，發生錯誤怎麼解決的？」
她抬起頭來：「靈樞酶真能做到？」
陳星回接過話頭：「如果從量子層面來說，六金屬活性中心在共振場裡可能形成一種短暫的量子相干域，讓酶能在全局層面上同時識別目標基因和供體基因，而不是靠隨機碰撞找靶點。」
「聽起來很玄幻，但很多生物體系里已經有類似的量子效應被發現，比如光合作用中的能量傳遞效率，靠的就是量子相干性，不是經典的熱力學隨機行走。」
「從理論上說，如果沒有共振場的持續輸入，它做不到這一步。」
白薇坐在火堆對面，雙手攏在膝蓋前，語氣平靜。
然後抬頭看了一眼的水晶岩壁，「能量是驅動的開關。」
司天觀推了推眼鏡，「能量來源應該是宇宙射線，但問題是宇宙射線的成分很雜。」
「初級宇宙射線以高能質子和原子核為主，進大氣層後會撞出大量次級粒子，包括π介子、渺子、中微子、中子、電子和光子，每種粒子的能量、穿透力、通量都不一樣。」
他停頓了一下。
「要看誰有條件穿透礦層到達我們腳下這個深度，又能被水晶晶格捕獲。」
「渺子質量適中，穿透力強，通量也夠大，每平方米每分鐘幾萬個，而且帶電荷，在地磁場和晶格中都會發生偏轉，我個人傾向是它在起作用。」
「如果是中微子，穿透力太強了，幾乎不和任何東西作用，水晶留不住它。」
「π介子和中子壽命太短，到不了這個深度。」
「高能質子或者重原子核也有可能，它們的能量足夠大時，可以直接穿透幾十米岩層，而且攜帶的電荷量高，在水晶晶格中能激發出更強的電磁信號。」
「只是通量太低，要穩定維持0.1赫茲的周期性，需要的不是單個高能粒子的事件，而是穩定的流。」
他看了一眼檢測儀屏幕。
「如果能確定是哪種粒子，再查它的能量有沒有一個閾值。」
「找到了就能反推人工共振需要什麼條件，找不到，就只能依賴自然共振場。」
司天觀接著說，「不過在地球上找不到，不代表在太空中找不到。
「而且就算確定了是渺子或者某種已知粒子，人類現有的對撞技術也未必能復現它的能級。」
「現在的大型強子對撞機能把質子加速到幾個萬億電子伏，但宇宙射線里有能量高出幾十萬倍的粒子，那種碰撞條件地球上所有加速器加起來都造不出來。」
他停了一下。
「更別說可能還有人類根本不認識的粒子。」
「標準模型之外的暗物質候選粒子、惰性中微子、軸子。」
「如果驅動共振場的是這一類東西，那連檢測都需要重新發明工具。」
聽了司天觀的分析，仿佛連「火堆」都沉默了一會兒。
話題越聊越深，像是要把宇宙的本質都翻出來討論清楚。
盧雨聲拍了拍膝蓋上的灰，換了個坐姿。
「咱們這是直接開學術研討會了。」
「換個輕鬆點的，如果能選一種超能力，你們會選什麼？」
他笑著看向眾人：「比如能聽到心跳、聞到十公里外的氣味、像蝙蝠一樣在黑暗中飛行的那種。」
這倒是把話題打開了。
白薇想了想。
「我要是能像水母那樣發光就好了，深海那種幽藍色的生物光，不需要手電筒。」
「你那是純屬浪漫主義。」
盧雨聲說，「我選實用主義，給我個指南針功能就行，出野外從不迷路。」
「太保守了。」
史銘說，「我要的是超敏嗅覺，一本書是不是古籍、哪裡印刷的、什麼年代的，聞一下就知道。」
「你那是職業病。」南宮織笑了。
「你呢？」司天觀看向南宮織。
南宮織撥了一下火堆。
「我想看清楚一點，看東西的細節，就像在顯微鏡下那樣，不用湊到跟前。」
「那我挑個最省事的。」
岳山靠在岩壁上，聲音帶著笑意，「聽力好點就行，能省不少巡邏的功夫。」
「你呢？」盧雨聲又轉向陳星回。
「我已經有了。」陳星回說，「我挑完了。」
大家都笑了起來。
火映在每個人臉上，那些關於明天的猜測在礦道里飄了一會兒。
然後火焰漸漸暗了下去，說話的聲音也變得斷斷續續。
「你們說，明天醒來之後，會有什麼變化？」
盧雨聲第一個開口，他靠在岩壁上，手裡轉著一根燒過的樹枝。
「那萬一有人激活不了呢？」岳山的聲音從暗處傳來。
他靠在外側的岩壁上，目光掃著礦道的入口方向。
「那也是數據。」南宮織說，「陰性結果也是結果，至少能證明激活的門檻是不同的。」
「我不擔心這個。」白薇把一根柴火丟進火堆，火星濺起來又落下。
「我好奇的是，像陳星回那種丟了兩個小時的感覺，到底是一種什麼樣的狀態。」
「不好形容。」陳星回想了想，「就像睡著了一覺醒來感覺沒睡的感覺，不知道你們有沒有經歷過，醒來的時候看看表才知道時間過去了。」
「還有陳星回的那種感知能力，真的好神奇，基因融合就這樣要實現了？不用基因剪切，直接融合。」
南宮織搖了搖頭，不是在否定，是一種難以用語言表達的樣子。
「從技術上講，需要設計載體、電轉導入、篩選陽性克隆、擴增驗證，每個環節都可能失敗，而且基因編輯最快也要兩到三周，甚至更長的時間。」
她停了一下。
「靈樞酶要是能做到，那不僅僅是快慢的問題，用靈樞酶融合不需要人為操作，不需要載體遞送，不需要篩選，DNA自己就能完成整合。」
她放下手裡的樹枝。
「這意味著什麼？意味著不用做細胞核轉染，不用做任何一次剪切修復，靈樞酶就像一個自帶識別功能的轉錄本讀碼器一樣，期望融合的基因能自己找到對應的位置，然後完成替換。」
「這在技術上屬於跨越式的，就像從手寫書信直接變成了心電感應。」
「如果它能做到的話。」
她頓了頓，聲音裡帶著一種自己也覺得荒謬的興奮。
「它本身是一個金屬酶，六個金屬離子組成的活性中心在已知的酶系統里是獨一無二的。」
「我猜它的工作機制和普通的連接酶完全不在一個維度，連接酶能修復DNA鏈上的缺口，兩端對好了才能焊。但靈樞酶能做到的是，在雙鏈之間識別出正確的插入位點，把外源片段引導過來，然後兩端同時焊接，相當於焊接和定位是一起完成的，不需要預先做剪切，想想都不現實。」
「那整個過程會不會產生斷裂，還需不需要修復，發生錯誤怎麼解決的？」
她抬起頭來：「靈樞酶真能做到？」
陳星回接過話頭：「如果從量子層面來說，六金屬活性中心在共振場裡可能形成一種短暫的量子相干域，讓酶能在全局層面上同時識別目標基因和供體基因，而不是靠隨機碰撞找靶點。」
「聽起來很玄幻，但很多生物體系里已經有類似的量子效應被發現，比如光合作用中的能量傳遞效率，靠的就是量子相干性，不是經典的熱力學隨機行走。」
「從理論上說，如果沒有共振場的持續輸入，它做不到這一步。」
白薇坐在火堆對面，雙手攏在膝蓋前，語氣平靜。
然後抬頭看了一眼的水晶岩壁，「能量是驅動的開關。」
司天觀推了推眼鏡，「能量來源應該是宇宙射線，但問題是宇宙射線的成分很雜。」
「初級宇宙射線以高能質子和原子核為主，進大氣層後會撞出大量次級粒子，包括π介子、渺子、中微子、中子、電子和光子，每種粒子的能量、穿透力、通量都不一樣。」
他停頓了一下。
「要看誰有條件穿透礦層到達我們腳下這個深度，又能被水晶晶格捕獲。」
「渺子質量適中，穿透力強，通量也夠大，每平方米每分鐘幾萬個，而且帶電荷，在地磁場和晶格中都會發生偏轉，我個人傾向是它在起作用。」
「如果是中微子，穿透力太強了，幾乎不和任何東西作用，水晶留不住它。」
「π介子和中子壽命太短，到不了這個深度。」
「高能質子或者重原子核也有可能，它們的能量足夠大時，可以直接穿透幾十米岩層，而且攜帶的電荷量高，在水晶晶格中能激發出更強的電磁信號。」
「只是通量太低，要穩定維持0.1赫茲的周期性，需要的不是單個高能粒子的事件，而是穩定的流。」
他看了一眼檢測儀屏幕。
「如果能確定是哪種粒子，再查它的能量有沒有一個閾值。」
「找到了就能反推人工共振需要什麼條件，找不到，就只能依賴自然共振場。」
司天觀接著說，「不過在地球上找不到，不代表在太空中找不到。
「而且就算確定了是渺子或者某種已知粒子，人類現有的對撞技術也未必能復現它的能級。」
「現在的大型強子對撞機能把質子加速到幾個萬億電子伏，但宇宙射線里有能量高出幾十萬倍的粒子，那種碰撞條件地球上所有加速器加起來都造不出來。」
他停了一下。
「更別說可能還有人類根本不認識的粒子。」
「標準模型之外的暗物質候選粒子、惰性中微子、軸子。」
「如果驅動共振場的是這一類東西，那連檢測都需要重新發明工具。」
聽了司天觀的分析，仿佛連「火堆」都沉默了一會兒。
話題越聊越深，像是要把宇宙的本質都翻出來討論清楚。
盧雨聲拍了拍膝蓋上的灰，換了個坐姿。
「咱們這是直接開學術研討會了。」
「換個輕鬆點的，如果能選一種超能力，你們會選什麼？」
他笑著看向眾人：「比如能聽到心跳、聞到十公里外的氣味、像蝙蝠一樣在黑暗中飛行的那種。」
這倒是把話題打開了。
白薇想了想。
「我要是能像水母那樣發光就好了，深海那種幽藍色的生物光，不需要手電筒。」
「你那是純屬浪漫主義。」
盧雨聲說，「我選實用主義，給我個指南針功能就行，出野外從不迷路。」
「太保守了。」
史銘說，「我要的是超敏嗅覺，一本書是不是古籍、哪裡印刷的、什麼年代的，聞一下就知道。」
「你那是職業病。」南宮織笑了。
「你呢？」司天觀看向南宮織。
南宮織撥了一下火堆。
「我想看清楚一點，看東西的細節，就像在顯微鏡下那樣，不用湊到跟前。」
「那我挑個最省事的。」
岳山靠在岩壁上，聲音帶著笑意，「聽力好點就行，能省不少巡邏的功夫。」
「你呢？」盧雨聲又轉向陳星回。
「我已經有了。」陳星回說，「我挑完了。」
大家都笑了起來。
火映在每個人臉上，那些關於明天的猜測在礦道里飄了一會兒。
然後火焰漸漸暗了下去，說話的聲音也變得斷斷續續。