第33章 馬掌望台，新的開始
就這樣夜晚趕路白天休息，在第七天的清晨，林慶終於望見了這次旅途的目的地。
朝霞將天際線燒成一片火紅，遠方連綿起伏的山巒，宛若沉眠巨人隆起的脊背。
高海拔的峰頂纏繞著皚皚雪線，凝著一層清冷銀白，山腰裸岩層層疊疊，儘是風化泛白的淺灰花崗岩。
山麓之下，成片深綠針葉林連綿鋪展。
而在那片深綠的邊緣，一條從山中蜿蜒而出的河谷出現在視野盡頭，水道不寬，卻清亮湍急，在晨光里濺起點點碎金般的光斑。
林慶見此場景，一夜未睡而稍顯萎靡的精神為之振奮。
他勒住韁繩讓青騾停下來，目光沿著溪流向上游望去。
那裡，地勢陡然抬升，像一隻攤開的巨掌從山腰伸出。
林慶眯起眼，望著這片在地圖上的小小凸起。
這就是『當地人』口中的馬掌望台。
「終於到了，現在就差最後一步……找到一條上去的路。」
牽緊韁繩，林慶駕駛騾車沿河谷邊緣尋找上山的路徑。
最初尚有前人踩出的小徑可循，但越往前走林木越密，等日頭升到中天，四周已全被密不透風的灌木與糾結的藤蔓封死，再無可供車馬通行的路徑。
他只好下了騾車走在前面探路。
鐵鏟劈開橫生的荊棘，又搬開幾處鬆動的石塊，這才為身後的牲口清出一條勉強通行的道路。
然而雙輪貨車就沒法走這種略微陡峭的山道了。
林慶只好回到車旁，解開繩套。
他撫了撫青騾汗濕的脖頸，將車上最必需的幾樣物事，裝著工具和槍械子彈的麻布袋、裝有食物的布袋……逐一卸下，再用結實的麻繩，在騾背上綑紮固定牢靠。
最後留在車上的就剩5箱雷管炸藥了。
將板車推到一處稍顯平整的凹地，林慶砍了些枝條稍作掩蓋，這才牽起韁繩踏上攀登台地的窄道。
「走吧。」
迂迴向上的道路上，青騾呼哧呼哧地喘著粗氣，蹄鐵在石頭上磕出沉悶的聲響，背上綑紮的麻袋隨著陡峭的坡度輕輕晃動。
一人一騾經過一段不算太過艱難的跋涉，當最後一段坡道被踩在身後，風毫無遮擋地撲面而來。
林慶帶著他的青騾登上了台地。
這是一大塊相對平坦的台地，腳下是碎石與硬土，長著些耐旱的短草和低矮灌木，也有生長稀疏的北美白橡樹和北美黑松這樣稍高的林木。
而當他來到台地邊緣時，一片無比開闊的風景，毫無保留地撞入他的視野。
極目遠眺，十多公里外，瓦倫丁牧場小鎮的輪廓在午後的薄靄中清晰可見。
房屋、圍欄、蜿蜒的道路，細小如棋盤上的格點，靜悄悄地鋪展在大地上。
炊煙似的薄霧纏繞在鎮子上空，偶爾有一點微光閃動，大概是某扇窗戶反射了日光。
林慶站在台地邊緣，任風吹了好一會兒，才緩緩收回目光。
他將青騾牽到一株粗壯的橡樹下拴好，卸下它背上的家當，輕輕揉了揉它被繩索磨得發燙的皮毛。
「歇著吧，明天還要你出力幫忙。」
青騾打了個響鼻，低頭啃起草來。
沒有急著整理那堆散開的行李，林慶先繞著台地慢悠悠地走了一圈，將整個地形摸了個清楚。
台地的形狀不太規則，大致呈一個斜斜的橢圓形，最長處約莫三百來米，最窄的地方也有一百多米。
邊緣多是陡坡和裸露的灰白岩石，只有他剛才爬上來的那條窄道算得上勉強可通的路徑。
台地周邊更是有大片林木，加上一條臨近的溪水，想來今後不會缺木材、食物和水了。
而且附近方圓數里之內，除了自己應該沒有別人了。
林慶滿意地點點頭
「真是塊不錯的地方。」
適合作為一切重新開始的起點。
……
摸清了台地的地形，林慶不再耽擱，從散開的家當中取出斧頭和鐵鏟。
他選中了兩棵相鄰的黑松。
用短柄斧將兩棵松樹之前生長的荊棘與雜木清理乾淨，再用鐵鏟將碎石和雜草鏟到一邊，露出下面發黃的硬土。
在兩棵松樹間拉起一道結實的麻繩，他解開沉重的帆布行李袋，用木楔和石塊固定邊角，防水帆布在繩索上繃緊，形成一個能遮風避雨的斜頂。
當日頭偏西，將他的影子長長地投在地上時，一個足夠紮實的三角形帳篷，已經立在兩棵黑松之間。
林慶退後兩步，歪著頭看了看。
帳篷不算大，大概可以讓兩個人並排躺著，不過對一個獨居的人來說，裡面的空間綽綽有餘。
「住的地方搭好了，下面該生火做飯了。」
在帳篷門口用碎石圍好一個簡易的營地篝火，林慶開始準備晚飯。
從昨晚到現在，他只吃了幾片硬得像木頭的奶酪，再不吃點熱乎的，明天怕是連斧子都掄不動了。
他將水囊里的水倒進鐵鍋，看著鍋里的水咕嘟咕嘟冒起泡來，接著往裡面放入食材，幾塊船長餅乾、一點干奶酪，還有兩根削了皮的野生胡蘿蔔。
這些東西混在一起煮，很快便飄出原始的食物香氣。
坐在帳篷內的羊毛毯上，林慶用木勺一口一口吃著那糊狀的燉煮。
天邊的晚霞燒得正旺，將整片台地染成一抹渾然的橘紅。
吃完最後一口，他把鍋放到一邊，盤算起接下來要做的事。
首先，房子得蓋起來。
眼下這間帳篷只能臨時湊合，風大了會晃，雨大了會漏，雪大了更不堪設想。
職業書發布的世界任務要求是「可以在荒野上安全過夜的固定居所」，帳篷顯然不符合條件。
「不過，修建的房子規格不用太大。」
林慶自言自語，目光在四周掃視一圈。
「能放下一張床、一口裝個人物品的箱子，就夠了。」
但接著，他想到了幾個月後就要到來的冬天。
此時雖是夏末，天氣還算暖和，但高海拔地區的冬天來得早走得遲。
一旦大雪封山，台地上的氣溫恐怕會降到能凍死人的程度。
「嗯……所以屋子裡還得搭個壁爐。除了冬天取暖，雨天也能在屋裡做飯。這樣的話，最好再添一套桌椅。」
朝霞將天際線燒成一片火紅，遠方連綿起伏的山巒，宛若沉眠巨人隆起的脊背。
高海拔的峰頂纏繞著皚皚雪線，凝著一層清冷銀白，山腰裸岩層層疊疊，儘是風化泛白的淺灰花崗岩。
山麓之下，成片深綠針葉林連綿鋪展。
而在那片深綠的邊緣，一條從山中蜿蜒而出的河谷出現在視野盡頭，水道不寬，卻清亮湍急，在晨光里濺起點點碎金般的光斑。
林慶見此場景，一夜未睡而稍顯萎靡的精神為之振奮。
他勒住韁繩讓青騾停下來，目光沿著溪流向上游望去。
那裡，地勢陡然抬升，像一隻攤開的巨掌從山腰伸出。
林慶眯起眼，望著這片在地圖上的小小凸起。
這就是『當地人』口中的馬掌望台。
「終於到了，現在就差最後一步……找到一條上去的路。」
牽緊韁繩，林慶駕駛騾車沿河谷邊緣尋找上山的路徑。
最初尚有前人踩出的小徑可循，但越往前走林木越密，等日頭升到中天，四周已全被密不透風的灌木與糾結的藤蔓封死，再無可供車馬通行的路徑。
他只好下了騾車走在前面探路。
鐵鏟劈開橫生的荊棘，又搬開幾處鬆動的石塊，這才為身後的牲口清出一條勉強通行的道路。
然而雙輪貨車就沒法走這種略微陡峭的山道了。
林慶只好回到車旁，解開繩套。
他撫了撫青騾汗濕的脖頸，將車上最必需的幾樣物事，裝著工具和槍械子彈的麻布袋、裝有食物的布袋……逐一卸下，再用結實的麻繩，在騾背上綑紮固定牢靠。
最後留在車上的就剩5箱雷管炸藥了。
將板車推到一處稍顯平整的凹地，林慶砍了些枝條稍作掩蓋，這才牽起韁繩踏上攀登台地的窄道。
「走吧。」
迂迴向上的道路上，青騾呼哧呼哧地喘著粗氣，蹄鐵在石頭上磕出沉悶的聲響，背上綑紮的麻袋隨著陡峭的坡度輕輕晃動。
一人一騾經過一段不算太過艱難的跋涉，當最後一段坡道被踩在身後，風毫無遮擋地撲面而來。
林慶帶著他的青騾登上了台地。
這是一大塊相對平坦的台地，腳下是碎石與硬土，長著些耐旱的短草和低矮灌木，也有生長稀疏的北美白橡樹和北美黑松這樣稍高的林木。
而當他來到台地邊緣時，一片無比開闊的風景，毫無保留地撞入他的視野。
極目遠眺，十多公里外，瓦倫丁牧場小鎮的輪廓在午後的薄靄中清晰可見。
房屋、圍欄、蜿蜒的道路，細小如棋盤上的格點，靜悄悄地鋪展在大地上。
炊煙似的薄霧纏繞在鎮子上空，偶爾有一點微光閃動，大概是某扇窗戶反射了日光。
林慶站在台地邊緣，任風吹了好一會兒，才緩緩收回目光。
他將青騾牽到一株粗壯的橡樹下拴好，卸下它背上的家當，輕輕揉了揉它被繩索磨得發燙的皮毛。
「歇著吧，明天還要你出力幫忙。」
青騾打了個響鼻，低頭啃起草來。
沒有急著整理那堆散開的行李，林慶先繞著台地慢悠悠地走了一圈，將整個地形摸了個清楚。
台地的形狀不太規則，大致呈一個斜斜的橢圓形，最長處約莫三百來米，最窄的地方也有一百多米。
邊緣多是陡坡和裸露的灰白岩石，只有他剛才爬上來的那條窄道算得上勉強可通的路徑。
台地周邊更是有大片林木，加上一條臨近的溪水，想來今後不會缺木材、食物和水了。
而且附近方圓數里之內，除了自己應該沒有別人了。
林慶滿意地點點頭
「真是塊不錯的地方。」
適合作為一切重新開始的起點。
……
摸清了台地的地形，林慶不再耽擱，從散開的家當中取出斧頭和鐵鏟。
他選中了兩棵相鄰的黑松。
用短柄斧將兩棵松樹之前生長的荊棘與雜木清理乾淨，再用鐵鏟將碎石和雜草鏟到一邊，露出下面發黃的硬土。
在兩棵松樹間拉起一道結實的麻繩，他解開沉重的帆布行李袋，用木楔和石塊固定邊角，防水帆布在繩索上繃緊，形成一個能遮風避雨的斜頂。
當日頭偏西，將他的影子長長地投在地上時，一個足夠紮實的三角形帳篷，已經立在兩棵黑松之間。
林慶退後兩步，歪著頭看了看。
帳篷不算大，大概可以讓兩個人並排躺著，不過對一個獨居的人來說，裡面的空間綽綽有餘。
「住的地方搭好了，下面該生火做飯了。」
在帳篷門口用碎石圍好一個簡易的營地篝火，林慶開始準備晚飯。
從昨晚到現在，他只吃了幾片硬得像木頭的奶酪，再不吃點熱乎的，明天怕是連斧子都掄不動了。
他將水囊里的水倒進鐵鍋，看著鍋里的水咕嘟咕嘟冒起泡來，接著往裡面放入食材，幾塊船長餅乾、一點干奶酪，還有兩根削了皮的野生胡蘿蔔。
這些東西混在一起煮，很快便飄出原始的食物香氣。
坐在帳篷內的羊毛毯上，林慶用木勺一口一口吃著那糊狀的燉煮。
天邊的晚霞燒得正旺，將整片台地染成一抹渾然的橘紅。
吃完最後一口，他把鍋放到一邊，盤算起接下來要做的事。
首先，房子得蓋起來。
眼下這間帳篷只能臨時湊合，風大了會晃，雨大了會漏，雪大了更不堪設想。
職業書發布的世界任務要求是「可以在荒野上安全過夜的固定居所」，帳篷顯然不符合條件。
「不過，修建的房子規格不用太大。」
林慶自言自語，目光在四周掃視一圈。
「能放下一張床、一口裝個人物品的箱子，就夠了。」
但接著，他想到了幾個月後就要到來的冬天。
此時雖是夏末，天氣還算暖和，但高海拔地區的冬天來得早走得遲。
一旦大雪封山，台地上的氣溫恐怕會降到能凍死人的程度。
「嗯……所以屋子裡還得搭個壁爐。除了冬天取暖，雨天也能在屋裡做飯。這樣的話，最好再添一套桌椅。」