第69章 背叛是銀色的微笑
貝洛伯格，大守護者辦公室。
可可利亞站在窗邊，目光落在遠處灰白色的天際線上。窗外的雪原一如既往地沉寂，但她知道，這片沉寂之下正在發生一些她無法掌控的事情。
最近幾天，各種奇怪的報告像雪片一樣堆上她的辦公桌。鐵衛在雪原上發現了不明造物，白色，由雪塊堆疊而成，會主動攻擊裂界生物。
民間的隊伍在傳頌「雪人守護者」的傳說，說那些白色的造物在守護這座城市。還有人聲稱在雪原深處看到了一座由冰磚建成的建築，規模不小，不像是貝洛伯格的手筆。
可可利亞最初沒有在意。雪原上偶爾會出現一些裂界催生的異象，過幾天就會自行消散。但這一次，那些報告沒有停止，反而越來越多。
鐵衛的巡邏日誌里頻繁出現「雪精靈」這個詞，民間甚至開始用這個稱呼來指代那些白色造物。有人在給它們戴帽子和圍巾，有人在談論它們時帶著感激的語氣。
可可利亞開始覺得不對勁了。
她召見了幾個鐵衛軍官，詢問具體情況。軍官們的回答很謹慎：那些造物確實沒有攻擊性，確實在清理裂界生物，確實沒有表現出任何威脅。他們沒有說出來的話是：它們不知疲憊，無需補給，無畏嚴寒，它們甚至比鐵衛做得更好。
她沒有追問更多。等軍官們離開後，她獨自坐在辦公室里，手指輕輕敲擊著扶手。
她需要確認一件事——那些造物是誰製造的，幕後的主使者是誰，他們想要做什麼。
她閉上眼睛，感受著體內星核的低語。那道聲音低沉而帶著蠱惑，像是從很遠的地方傳來，又像是直接在她腦海中響起。
它告訴她，那些外來者是威脅，他們會破壞她為貝洛伯格規劃的未來，必須讓他們接受管轄，或者被清除。
可可利亞睜開眼睛。
她拿起筆，簽署了一道命令：派遣鐵衛前往雪原上的不明建築，與那些外來者交涉，對方必須接受大守護者的管轄，將一切納入可控範圍。
如果拒絕，鐵衛有權採取一切必要手段，包括拆除所有不明造物，武力摧毀那些白色造物，驅逐它們離開貝洛伯格領地。
她蓋上印章，把命令交給傳令官。
「儘快送達。」她說。
傳令官接過命令，轉身離開。門在身後合上，辦公室重新安靜下來。
可可利亞再次轉向窗外。雪原依然沉寂，但她知道，平靜的日子結束了。
與此同時，雪原上。
鐵衛們還不知道大守護者已經簽署了一道針對雪精靈的命令。他們依然按照這幾天的習慣巡邏，遇到雪傀儡時不再握緊武器，甚至偶爾會點頭打個招呼，雖然雪傀儡從不回應。
一個年輕的鐵衛蹲在一塊岩石旁休息，擰開水壺喝了一口。不遠處，一個雪傀儡正站在雪地中，面朝著他的方向，一動不動。年輕鐵衛看了它一會兒，然後從口袋裡掏出一頂舊帽子。
那是他在休息時用來遮陽的，雖然在這顆星球上很少有機會用到。他拿著那頂帽子，朝雪傀儡走了幾步。雪傀儡沒有躲開。他把帽子放在了雪傀儡的南瓜頭頂上。
帽子歪歪斜斜地扣在南瓜頭上，一隻帽檐壓得很低，幾乎遮住了其中一個空洞。雪傀儡站在那裡，沒有任何反應。
年輕鐵衛退後兩步，看了看，然後笑了一聲：「挺合適的。」
雪傀儡沒有回答。它轉過身，繼續往前走。那頂舊帽子扣在它的南瓜頭上，隨著它的步伐輕輕晃動。
其他鐵衛也做過類似的事情。有人給雪傀儡繫上了一條紅色的舊圍巾，有人別上了一枚磨損的鐵衛徽章。那些裝飾物被風雪吹舊了、吹掉了，但總會有新的被戴上去。雪傀儡從不拒絕，也從不表示接受。它們只是戴著那些裝飾物，繼續在雪原上行走，繼續攻擊裂界生物。
裂界生物的襲擊頻率在下降。鐵衛們注意到了這個變化。過去每天都會遇到兩三波裂界生物，現在一天可能只有一波，有時候一整天都遇不到。雪傀儡的巡邏網絡覆蓋了越來越多的區域，它們的存在本身就是一道防線。
民間開始流傳「雪人守護者」的說法。最早是從一個商隊那裡傳出來的，他們在雪原上遭遇了裂界生物，幾個雪傀儡衝出來幫他們解了圍。
商隊的人回到貝洛伯格後，在酒館裡說起這件事，用了一個詞：「雪人守護者」。這個詞傳得很快，像是早就等著有人說出它。幾天之內，整個貝洛伯格都在談論雪人守護者。孩子們會在街頭模仿雪傀儡走路的姿勢，老人們說這是築城者的庇佑，商人們在出城前會朝著雪原的方向合掌拜一拜。
鐵衛們沒有正式承認這個稱呼，但也沒有糾正過。
傑帕德站在城牆邊，聽著遠處幾個年輕鐵衛的對話。他們在討論給雪精靈起什麼名字，有人提議叫「雪人兄弟」，有人提議叫「雪王」。傑帕德沒有參與他們的討論，但他也沒有阻止。
他想起剛才布洛妮婭對他說的話：「母親簽署了一道命令，要求那些外來者接受管轄，否則就摧毀那些白色造物。」
傑帕德當時沒有回答。他沉默了很久，然後說：「你打算怎麼做？」
布洛妮婭沒有直接回答。她只是說：「我已經簽署了永冬嶺外圍的封鎖方案。」
傑帕德明白了。她沒有打算執行那道命令。
此刻他站在城牆上，看著遠處雪原上那些正在移動的白色身影，心裡卻翻湧著一種說不清的沉重。
他是軍人。
軍人的天職是服從。大守護者的命令就是鐵律，他應該立刻調集人手，前往那座冰磚建築，讓那些外來者拆除造物、離開領地，如果對方拒絕，就該執行武力摧毀。這是他從加入鐵衛第一天起就被灌輸的信條。
但他邁不出那一步。
那些雪傀儡——鐵衛們叫它們「雪精靈」，他親眼見過，也親自認可了雪精靈的稱呼。它們在雪原上沉默地行走，不攻擊人類，不靠近城牆，甚至在被鐵衛們戴上帽子和圍巾時也不會躲開。
它們只會做一件事：攻擊裂界生物。而這正是鐵衛們每天都在做的事情，只是鐵衛會累、會傷、需要休息，而它們不會，它們連死亡都不在意。
如果執行武力摧毀的命令，鐵衛們就要對這些從未傷害過任何人的造物舉起武器。更糟糕的是，那些造物的巡邏網絡已經覆蓋了大片區域，鐵衛們每天的行動路線都在它們的「注視」之下。
真要動手，鐵衛們很可能要面對一場不明不白的戰鬥，對手不會投降、不會撤退、不會主動攻擊，不會有任何情緒波動，它們只是站在那裡，一個接一個地被砸碎。
然後呢？
裂界生物的襲擊會重新變得頻繁。鐵衛們會回到過去那種每天都要面對傷亡的日子。那些被雪傀儡救過的同袍，那些給雪傀儡戴過帽子的年輕鐵衛，他們會不會罵罵咧咧的問一句：「我們到底幹了什麼？我們又在保護些什麼？」
傑帕德握緊了城牆上的欄杆。
他想起布洛妮婭的那句話，「我已經簽署了永冬嶺外圍的封鎖方案。」她在用這種方式告訴他自己不會執行那道命令，也是在用這種方式把選擇權交給他。
傑帕德可以裝作不知道那道命令的存在。他可以繼續派鐵衛巡邏，繼續和雪傀儡和平共處，繼續看著那些白色造物守護這片雪原。但他的良心告訴他，這不是長久之計。命令已經簽署，遲早要有一個結果。
他是銀鬃鐵衛戍衛官。他既不能明目張胆地違抗大守護者，也不能讓自己的部下為了一個錯誤的命令去攻擊同伴。
他站在城牆上，沉默了很久。
風吹過城牆，捲起細碎的雪沫，撲在他的臉上，涼意滲進皮膚。他沒有動，只是看著遠處那些白色的身影在雪原上來回移動，看著它們在灰白色的天光下像是一群沉默的哨兵。
終於，他鬆開了欄杆。
他沒有做出任何決定。他只是轉過身，走下城牆，走向自己的辦公室。他需要時間，需要想清楚下一步該怎麼做。
但他知道一件事：他絕不會讓鐵衛們對那些雪傀儡舉起武器。
辦公室外，布洛妮婭站在走廊里，手裡握著那道命令的副本。她已經看過了上面的內容，每一個字都認識，但組合在一起，像是另一門語言。
接受管轄。拆除造物。武力摧毀。
她想起剛才在神殿裡看到的那些雪傀儡，想起鐵衛們給它們戴上的帽子和圍巾，想起民間流傳的那個詞——雪人守護者。她又低頭看了一遍手中的命令，然後把它收進文件夾里，沒有採取任何行動。
她真的，有些看不懂她的母親了。
她今天還有很多事要做。永冬嶺外圍的封鎖方案需要她簽字。下層區的物資調撥需要她協調。她沒有時間去執行一道她不同意的命令。
大守護者的辦公室里，可可利亞還在等消息。
她不知道布洛妮婭已經簽了永冬嶺的封鎖方案。她不知道傑帕德在城牆上經歷了怎樣的掙扎。她不知道鐵衛們正在給雪傀儡戴帽子。她不知道民間已經開始稱它們為「雪人守護者」。
她只知道，那些外來者還在雪原上，還在建造，還在製造那些白色造物。而她不知道，她簽署的命令，還沒有傳達到應該傳達的地方。
她站在窗邊，看著遠處灰白色的天際線，面無表情。
體內的星核還在低語。她沒有回應，也沒有拒絕。
可可利亞站在窗邊，目光落在遠處灰白色的天際線上。窗外的雪原一如既往地沉寂，但她知道，這片沉寂之下正在發生一些她無法掌控的事情。
最近幾天，各種奇怪的報告像雪片一樣堆上她的辦公桌。鐵衛在雪原上發現了不明造物，白色，由雪塊堆疊而成，會主動攻擊裂界生物。
民間的隊伍在傳頌「雪人守護者」的傳說，說那些白色的造物在守護這座城市。還有人聲稱在雪原深處看到了一座由冰磚建成的建築，規模不小，不像是貝洛伯格的手筆。
可可利亞最初沒有在意。雪原上偶爾會出現一些裂界催生的異象，過幾天就會自行消散。但這一次，那些報告沒有停止，反而越來越多。
鐵衛的巡邏日誌里頻繁出現「雪精靈」這個詞，民間甚至開始用這個稱呼來指代那些白色造物。有人在給它們戴帽子和圍巾，有人在談論它們時帶著感激的語氣。
可可利亞開始覺得不對勁了。
她召見了幾個鐵衛軍官，詢問具體情況。軍官們的回答很謹慎：那些造物確實沒有攻擊性，確實在清理裂界生物，確實沒有表現出任何威脅。他們沒有說出來的話是：它們不知疲憊，無需補給，無畏嚴寒，它們甚至比鐵衛做得更好。
她沒有追問更多。等軍官們離開後，她獨自坐在辦公室里，手指輕輕敲擊著扶手。
她需要確認一件事——那些造物是誰製造的，幕後的主使者是誰，他們想要做什麼。
她閉上眼睛，感受著體內星核的低語。那道聲音低沉而帶著蠱惑，像是從很遠的地方傳來，又像是直接在她腦海中響起。
它告訴她，那些外來者是威脅，他們會破壞她為貝洛伯格規劃的未來，必須讓他們接受管轄，或者被清除。
可可利亞睜開眼睛。
她拿起筆，簽署了一道命令：派遣鐵衛前往雪原上的不明建築，與那些外來者交涉，對方必須接受大守護者的管轄，將一切納入可控範圍。
如果拒絕，鐵衛有權採取一切必要手段，包括拆除所有不明造物，武力摧毀那些白色造物，驅逐它們離開貝洛伯格領地。
她蓋上印章，把命令交給傳令官。
「儘快送達。」她說。
傳令官接過命令，轉身離開。門在身後合上，辦公室重新安靜下來。
可可利亞再次轉向窗外。雪原依然沉寂，但她知道，平靜的日子結束了。
與此同時，雪原上。
鐵衛們還不知道大守護者已經簽署了一道針對雪精靈的命令。他們依然按照這幾天的習慣巡邏，遇到雪傀儡時不再握緊武器，甚至偶爾會點頭打個招呼，雖然雪傀儡從不回應。
一個年輕的鐵衛蹲在一塊岩石旁休息，擰開水壺喝了一口。不遠處，一個雪傀儡正站在雪地中，面朝著他的方向，一動不動。年輕鐵衛看了它一會兒，然後從口袋裡掏出一頂舊帽子。
那是他在休息時用來遮陽的，雖然在這顆星球上很少有機會用到。他拿著那頂帽子，朝雪傀儡走了幾步。雪傀儡沒有躲開。他把帽子放在了雪傀儡的南瓜頭頂上。
帽子歪歪斜斜地扣在南瓜頭上，一隻帽檐壓得很低，幾乎遮住了其中一個空洞。雪傀儡站在那裡，沒有任何反應。
年輕鐵衛退後兩步，看了看，然後笑了一聲：「挺合適的。」
雪傀儡沒有回答。它轉過身，繼續往前走。那頂舊帽子扣在它的南瓜頭上，隨著它的步伐輕輕晃動。
其他鐵衛也做過類似的事情。有人給雪傀儡繫上了一條紅色的舊圍巾，有人別上了一枚磨損的鐵衛徽章。那些裝飾物被風雪吹舊了、吹掉了，但總會有新的被戴上去。雪傀儡從不拒絕，也從不表示接受。它們只是戴著那些裝飾物，繼續在雪原上行走，繼續攻擊裂界生物。
裂界生物的襲擊頻率在下降。鐵衛們注意到了這個變化。過去每天都會遇到兩三波裂界生物，現在一天可能只有一波，有時候一整天都遇不到。雪傀儡的巡邏網絡覆蓋了越來越多的區域，它們的存在本身就是一道防線。
民間開始流傳「雪人守護者」的說法。最早是從一個商隊那裡傳出來的，他們在雪原上遭遇了裂界生物，幾個雪傀儡衝出來幫他們解了圍。
商隊的人回到貝洛伯格後，在酒館裡說起這件事，用了一個詞：「雪人守護者」。這個詞傳得很快，像是早就等著有人說出它。幾天之內，整個貝洛伯格都在談論雪人守護者。孩子們會在街頭模仿雪傀儡走路的姿勢，老人們說這是築城者的庇佑，商人們在出城前會朝著雪原的方向合掌拜一拜。
鐵衛們沒有正式承認這個稱呼，但也沒有糾正過。
傑帕德站在城牆邊，聽著遠處幾個年輕鐵衛的對話。他們在討論給雪精靈起什麼名字，有人提議叫「雪人兄弟」，有人提議叫「雪王」。傑帕德沒有參與他們的討論，但他也沒有阻止。
他想起剛才布洛妮婭對他說的話：「母親簽署了一道命令，要求那些外來者接受管轄，否則就摧毀那些白色造物。」
傑帕德當時沒有回答。他沉默了很久，然後說：「你打算怎麼做？」
布洛妮婭沒有直接回答。她只是說：「我已經簽署了永冬嶺外圍的封鎖方案。」
傑帕德明白了。她沒有打算執行那道命令。
此刻他站在城牆上，看著遠處雪原上那些正在移動的白色身影，心裡卻翻湧著一種說不清的沉重。
他是軍人。
軍人的天職是服從。大守護者的命令就是鐵律，他應該立刻調集人手，前往那座冰磚建築，讓那些外來者拆除造物、離開領地，如果對方拒絕，就該執行武力摧毀。這是他從加入鐵衛第一天起就被灌輸的信條。
但他邁不出那一步。
那些雪傀儡——鐵衛們叫它們「雪精靈」，他親眼見過，也親自認可了雪精靈的稱呼。它們在雪原上沉默地行走，不攻擊人類，不靠近城牆，甚至在被鐵衛們戴上帽子和圍巾時也不會躲開。
它們只會做一件事：攻擊裂界生物。而這正是鐵衛們每天都在做的事情，只是鐵衛會累、會傷、需要休息，而它們不會，它們連死亡都不在意。
如果執行武力摧毀的命令，鐵衛們就要對這些從未傷害過任何人的造物舉起武器。更糟糕的是，那些造物的巡邏網絡已經覆蓋了大片區域，鐵衛們每天的行動路線都在它們的「注視」之下。
真要動手，鐵衛們很可能要面對一場不明不白的戰鬥，對手不會投降、不會撤退、不會主動攻擊，不會有任何情緒波動，它們只是站在那裡，一個接一個地被砸碎。
然後呢？
裂界生物的襲擊會重新變得頻繁。鐵衛們會回到過去那種每天都要面對傷亡的日子。那些被雪傀儡救過的同袍，那些給雪傀儡戴過帽子的年輕鐵衛，他們會不會罵罵咧咧的問一句：「我們到底幹了什麼？我們又在保護些什麼？」
傑帕德握緊了城牆上的欄杆。
他想起布洛妮婭的那句話，「我已經簽署了永冬嶺外圍的封鎖方案。」她在用這種方式告訴他自己不會執行那道命令，也是在用這種方式把選擇權交給他。
傑帕德可以裝作不知道那道命令的存在。他可以繼續派鐵衛巡邏，繼續和雪傀儡和平共處，繼續看著那些白色造物守護這片雪原。但他的良心告訴他，這不是長久之計。命令已經簽署，遲早要有一個結果。
他是銀鬃鐵衛戍衛官。他既不能明目張胆地違抗大守護者，也不能讓自己的部下為了一個錯誤的命令去攻擊同伴。
他站在城牆上，沉默了很久。
風吹過城牆，捲起細碎的雪沫，撲在他的臉上，涼意滲進皮膚。他沒有動，只是看著遠處那些白色的身影在雪原上來回移動，看著它們在灰白色的天光下像是一群沉默的哨兵。
終於，他鬆開了欄杆。
他沒有做出任何決定。他只是轉過身，走下城牆，走向自己的辦公室。他需要時間，需要想清楚下一步該怎麼做。
但他知道一件事：他絕不會讓鐵衛們對那些雪傀儡舉起武器。
辦公室外，布洛妮婭站在走廊里，手裡握著那道命令的副本。她已經看過了上面的內容，每一個字都認識，但組合在一起，像是另一門語言。
接受管轄。拆除造物。武力摧毀。
她想起剛才在神殿裡看到的那些雪傀儡，想起鐵衛們給它們戴上的帽子和圍巾，想起民間流傳的那個詞——雪人守護者。她又低頭看了一遍手中的命令，然後把它收進文件夾里，沒有採取任何行動。
她真的，有些看不懂她的母親了。
她今天還有很多事要做。永冬嶺外圍的封鎖方案需要她簽字。下層區的物資調撥需要她協調。她沒有時間去執行一道她不同意的命令。
大守護者的辦公室里，可可利亞還在等消息。
她不知道布洛妮婭已經簽了永冬嶺的封鎖方案。她不知道傑帕德在城牆上經歷了怎樣的掙扎。她不知道鐵衛們正在給雪傀儡戴帽子。她不知道民間已經開始稱它們為「雪人守護者」。
她只知道，那些外來者還在雪原上，還在建造，還在製造那些白色造物。而她不知道，她簽署的命令，還沒有傳達到應該傳達的地方。
她站在窗邊，看著遠處灰白色的天際線，面無表情。
體內的星核還在低語。她沒有回應，也沒有拒絕。