第六十四章：交易
烏鴉的喉嚨里發出一陣類似砂紙摩擦的咯咯聲，然後，一個蒼老、乾澀的老婦人聲音，清晰地在這個空間裡響起：
「當然，霍普女士。我們與那些高高在上、只知索取信仰卻對信徒苦難視而不見的神明不同。我們注重……交易。你付出代價，完成我們要求的事情，自然會得到你應得的……回報。這很公平，不是嗎？」
如果是普通學生看見這一幕的一定會非常驚訝，因為烏鴉竟然說話了！
但如果格雷格在這裡的話，他只想表示：抱歉，我家貓說它餓了，沒事的話我就先走了。
奧德麗顯然也不是第一次見到這個場景了，但即使如此，她的身體還是劇烈地顫抖了一下，仿佛那聲音帶著冰冷的針刺。
她猛地閉上眼，又強迫自己睜開，眼底掙扎翻湧。
「可是……西爾維婭·洛林……那個女孩……」
奧德麗的聲音更低，帶著信徒提及神明時的本能敬畏與恐懼：
「她在分班考核時使用的光屬性魔法……那種純粹的力量……明眼人都能看出，她必定是……是得到了女神青睞的眷顧者。我……我身為光明女神的信徒，卻要對一位可能的神眷者下手……這、這簡直是對女神最大的褻瀆！是背棄信仰！按照教義我的靈魂會……」
「信仰？靈魂？」
烏鴉腦中的聲音發出一聲短促的、充滿譏誚的嗤笑。
「你的信仰，可曾讓你的兒子擺脫廢人的標籤？你的虔誠祈禱，可曾讓那所謂仁慈的女神，對你兒子投下哪怕一絲憐憫的目光？奧德麗·霍普，你比任何人都清楚，在這個世界，沒有力量，意味著什麼。你的兒子，將來會面臨怎樣的眼光，怎樣的未來？你真的甘心嗎？」
每一個反問，都像一把重錘，狠狠砸在奧德麗心中最脆弱的地方。
她臉色慘白，額頭滲出細密的冷汗。
是啊……甘心嗎？
她是榮耀凱爾魔法學院的副教授，憑藉自己的努力和學識一步步走到這個位置。
雖然只是副職，還常因出身和性格受到些排擠，但未來仍有希望晉升為正教授，獲得更高的學術地位和資源。
她的人生，似乎正在一條雖然緩慢但確鑿上升的軌道上。
可她的兒子，年僅八歲的孩子，卻在去年的魔力覺醒測試中被判定為無魔力者，不具備修行魔法的天賦。
這個結果對她而言，不啻于晴天霹靂。
在這個魔法至上的世界，沒有魔力意味著什麼？
意味著終生與真正的力量、地位、榮耀無緣，只能淪為最底層的平民，甚至在她死後，失去庇護的兒子可能連基本的生活都無法保障。
她無法接受！
她奧德麗·霍普的兒子，怎麼可能會是一個普通人？
一定是測試錯了！
或者……只是時機未到，需要某種契機！
而眼前這隻詭異烏鴉所代表的勢力，就提供了這樣一個契機。
一個能讓她的孩子獲得夢寐以求的魔法天賦的交易。
一邊是自幼信奉、給予她心靈慰藉，此刻卻顯得如此沉默和遙遠的光明女神，以及綁架神眷者所帶來的令她靈魂戰慄的褻瀆感與未知懲罰。
另一邊，是她血脈相連的兒子，以及一個觸手可及的、改變兒子命運的希望。
信仰是虛幻的，是來世的。
而兒子的未來，是現實的，是迫在眉睫的。
奧德麗的呼吸越來越急促，眼中的掙扎如同暴風雨中的小船，劇烈起伏。
她想起兒子每次看到其他孩子施展簡單戲法時，眼中那掩飾不住的羨慕與失落。
想起自己夜深人靜時，對未來無盡的憂慮與恐懼。
想起那些看似同情，實則帶著隱秘優越感的同事目光……
褻瀆神明？靈魂墮落？
如果是為了兒子能夠擁有一個光明的未來……
奧德麗猛地抬起頭，原本掙扎痛苦的眼神，逐漸被一種近乎偏執的、孤注一擲的瘋狂決心所取代。
她臉上最後一絲血色也褪去了，只剩下一種玉石俱焚般的慘白和堅定。
她看著桌上那雙暗紅的鴉眼，仿佛要通過它們，看向幕後那個提出交易的存在，一字一頓，聲音嘶啞卻清晰地說道：
「我……明白了，告訴我……具體該怎麼做。」
「為了我的兒子……我願意做任何事。」
.......
當格雷格睡醒，掀開帳篷門帘走出來時，發現奈特梅爾已經回到了營地。
那隻黑貓沒有像往常一樣蜷在軟墊上，而是蹲在靠近岩壁的平整地面上，面前攤著幾片它這幾天不知從地下城哪個角落撿回來的形態各異的碎石片。
它低著頭，幽綠的眼睛專注地盯著那些碎石，偶爾用前爪撥弄一下，似乎試圖將它們以某種特定的方式拼合起來。
格雷格揉著惺忪的睡眼，看到這一幕，忍不住打了個哈欠，語氣帶著點嫌棄：
「我說女神大人，下次能不能別老把這些奇奇怪怪的東西往回叼來了？營地空間本來就不大，我真擔心哪天這裡會被你撿回來的收藏品堆成垃圾場。」
奈特梅爾聞言，頭也沒抬，只是用那種空靈的、帶著一絲神秘意味的聲音回答道：
「這些可不是什麼垃圾，雖然現在或許不起眼，但將來……汝或許會感謝吾今日的收集。」
「呵。」
格雷格嗤笑一聲，走到旁邊的暗河邊掬水洗臉：
「感謝你？難道這些破石頭片還能自己拼成一張藏寶圖，指引我們去找到什麼失落的寶藏不成？」
奈特梅爾不置可否地低笑了一聲，沒有正面回答，反而停下了撥弄碎石的動作，優雅地轉過身，抬起幽綠的眼眸看向格雷格，自然地轉換了話題：
「對了，吾之半身。吾觀汝這幾日，似乎一直在為今夜將要發生的某件事……做著什麼準備？」
「當然，霍普女士。我們與那些高高在上、只知索取信仰卻對信徒苦難視而不見的神明不同。我們注重……交易。你付出代價，完成我們要求的事情，自然會得到你應得的……回報。這很公平，不是嗎？」
如果是普通學生看見這一幕的一定會非常驚訝，因為烏鴉竟然說話了！
但如果格雷格在這裡的話，他只想表示：抱歉，我家貓說它餓了，沒事的話我就先走了。
奧德麗顯然也不是第一次見到這個場景了，但即使如此，她的身體還是劇烈地顫抖了一下，仿佛那聲音帶著冰冷的針刺。
她猛地閉上眼，又強迫自己睜開，眼底掙扎翻湧。
「可是……西爾維婭·洛林……那個女孩……」
奧德麗的聲音更低，帶著信徒提及神明時的本能敬畏與恐懼：
「她在分班考核時使用的光屬性魔法……那種純粹的力量……明眼人都能看出，她必定是……是得到了女神青睞的眷顧者。我……我身為光明女神的信徒，卻要對一位可能的神眷者下手……這、這簡直是對女神最大的褻瀆！是背棄信仰！按照教義我的靈魂會……」
「信仰？靈魂？」
烏鴉腦中的聲音發出一聲短促的、充滿譏誚的嗤笑。
「你的信仰，可曾讓你的兒子擺脫廢人的標籤？你的虔誠祈禱，可曾讓那所謂仁慈的女神，對你兒子投下哪怕一絲憐憫的目光？奧德麗·霍普，你比任何人都清楚，在這個世界，沒有力量，意味著什麼。你的兒子，將來會面臨怎樣的眼光，怎樣的未來？你真的甘心嗎？」
每一個反問，都像一把重錘，狠狠砸在奧德麗心中最脆弱的地方。
她臉色慘白，額頭滲出細密的冷汗。
是啊……甘心嗎？
她是榮耀凱爾魔法學院的副教授，憑藉自己的努力和學識一步步走到這個位置。
雖然只是副職，還常因出身和性格受到些排擠，但未來仍有希望晉升為正教授，獲得更高的學術地位和資源。
她的人生，似乎正在一條雖然緩慢但確鑿上升的軌道上。
可她的兒子，年僅八歲的孩子，卻在去年的魔力覺醒測試中被判定為無魔力者，不具備修行魔法的天賦。
這個結果對她而言，不啻于晴天霹靂。
在這個魔法至上的世界，沒有魔力意味著什麼？
意味著終生與真正的力量、地位、榮耀無緣，只能淪為最底層的平民，甚至在她死後，失去庇護的兒子可能連基本的生活都無法保障。
她無法接受！
她奧德麗·霍普的兒子，怎麼可能會是一個普通人？
一定是測試錯了！
或者……只是時機未到，需要某種契機！
而眼前這隻詭異烏鴉所代表的勢力，就提供了這樣一個契機。
一個能讓她的孩子獲得夢寐以求的魔法天賦的交易。
一邊是自幼信奉、給予她心靈慰藉，此刻卻顯得如此沉默和遙遠的光明女神，以及綁架神眷者所帶來的令她靈魂戰慄的褻瀆感與未知懲罰。
另一邊，是她血脈相連的兒子，以及一個觸手可及的、改變兒子命運的希望。
信仰是虛幻的，是來世的。
而兒子的未來，是現實的，是迫在眉睫的。
奧德麗的呼吸越來越急促，眼中的掙扎如同暴風雨中的小船，劇烈起伏。
她想起兒子每次看到其他孩子施展簡單戲法時，眼中那掩飾不住的羨慕與失落。
想起自己夜深人靜時，對未來無盡的憂慮與恐懼。
想起那些看似同情，實則帶著隱秘優越感的同事目光……
褻瀆神明？靈魂墮落？
如果是為了兒子能夠擁有一個光明的未來……
奧德麗猛地抬起頭，原本掙扎痛苦的眼神，逐漸被一種近乎偏執的、孤注一擲的瘋狂決心所取代。
她臉上最後一絲血色也褪去了，只剩下一種玉石俱焚般的慘白和堅定。
她看著桌上那雙暗紅的鴉眼，仿佛要通過它們，看向幕後那個提出交易的存在，一字一頓，聲音嘶啞卻清晰地說道：
「我……明白了，告訴我……具體該怎麼做。」
「為了我的兒子……我願意做任何事。」
.......
當格雷格睡醒，掀開帳篷門帘走出來時，發現奈特梅爾已經回到了營地。
那隻黑貓沒有像往常一樣蜷在軟墊上，而是蹲在靠近岩壁的平整地面上，面前攤著幾片它這幾天不知從地下城哪個角落撿回來的形態各異的碎石片。
它低著頭，幽綠的眼睛專注地盯著那些碎石，偶爾用前爪撥弄一下，似乎試圖將它們以某種特定的方式拼合起來。
格雷格揉著惺忪的睡眼，看到這一幕，忍不住打了個哈欠，語氣帶著點嫌棄：
「我說女神大人，下次能不能別老把這些奇奇怪怪的東西往回叼來了？營地空間本來就不大，我真擔心哪天這裡會被你撿回來的收藏品堆成垃圾場。」
奈特梅爾聞言，頭也沒抬，只是用那種空靈的、帶著一絲神秘意味的聲音回答道：
「這些可不是什麼垃圾，雖然現在或許不起眼，但將來……汝或許會感謝吾今日的收集。」
「呵。」
格雷格嗤笑一聲，走到旁邊的暗河邊掬水洗臉：
「感謝你？難道這些破石頭片還能自己拼成一張藏寶圖，指引我們去找到什麼失落的寶藏不成？」
奈特梅爾不置可否地低笑了一聲，沒有正面回答，反而停下了撥弄碎石的動作，優雅地轉過身，抬起幽綠的眼眸看向格雷格，自然地轉換了話題：
「對了，吾之半身。吾觀汝這幾日，似乎一直在為今夜將要發生的某件事……做著什麼準備？」