第五十九章：愛麗絲
沒錯，成為格雷格·薩斯的專屬導師，並非愛麗絲自己的選擇。
她只是一名剛剛獲得教職不久、毫無背景的年輕學者。
是阿黛爾·肯特，利用其作為年級首席教授的職權，以「幫助新人教授積累指導經驗、接觸不同類型學生」為名，強行將當時還是一年級生，但就惡名昭彰的格雷格·薩斯，塞給了毫無拒絕餘地的愛麗絲。
面對阿黛爾的當眾詢問，愛麗絲的臉更白了。
她嘴唇嚅囁了幾下，才用細弱蚊蚋的聲音回答：「是、是的，阿黛爾教授……格雷格同學他……確實還沒有回來上課……」
她的聲音里除了惶恐，仔細聽，似乎還藏著一絲極其細微的、連她自己都未曾完全察覺的……慶幸。
是的，慶幸。
格雷格·薩斯的失蹤，對她而言，某種程度上是一種解脫。
她完全不知道該如何指導這樣一個性格惡劣、目中無人、魔法天賦平平卻仗著家世橫行霸道的學生。
過去的時光里，與其說是指導，不如說是單方面的忍受和被動承受對方的無理取鬧與隱性霸凌。
更糟糕的是，因為格雷格糟糕的課業表現和屢次違反校規，她提交的多個研究課題的預算申請，都被學術委員會以「身為導師，首要職責是確保負責學生的學業合格與行為規範」為由，一次次駁回。
所以，當格雷格連續多日不見蹤影，她也曾象徵性地尋找和報告，但內心深處，未嘗沒有一絲「這樣或許也好」的念頭。
阿黛爾仿佛沒有看見愛麗絲的窘迫，也沒有理會周圍的低語。
她臉上的笑容加深了些，語氣依舊溫和地繼續道：
「不過，這倒也不能完全怪你，愛麗絲教授。像格雷格同學那樣出身的孩子，驟然遭遇家族變故，被公開驅逐，一時間無法接受現實，自暴自棄，甚至做出些極端行為，也是可以理解的。」
她特意在「理解」二字上微微加重了語氣，聽起來充滿寬容，實則坐實了格雷格心理脆弱、行為極端的標籤。
愛麗絲聞言，紫羅蘭色的眼眸中閃過一絲微弱的希冀，她下意識地抬起頭，看向阿黛爾。
難道……阿黛爾教授終於肯放過她，允許她擺脫格雷格這個包袱，去指導正常的學生了？
然而，阿黛爾接下來的話，瞬間將她剛升起的一絲希望徹底澆滅。
「但是，身為學院正式聘任的教師，肩負著教書育人的神聖職責，自然不能長期處於無生可教的狀態。」
阿黛爾優雅地端起面前的茶杯，輕輕啜飲一口，才不緊不慢地說道：
「正好，我聽說今年一年級新生里，有個天賦還不錯的平民學生，叫……維多利亞·塞西爾，對吧？分班考核表現尚可。我看，就讓她轉到你的名下，由你來負責指導吧。這也算是……給你一個彌補之前指導不力的機會，愛麗絲教授，你覺得呢？」
愛麗絲剛剛抬起一點的頭，又猛地垂了下去，比之前更低。
臉色從蒼白轉向了一種絕望的灰敗。
維多利亞·塞西爾。
她當然聽說過這個名字。
那個在分班考核中表現出色、甚至能與莉莉絲殿下激戰的平民天才少女。
天賦確實遠比格雷格·薩斯優秀無數倍。
但問題在於——她是平民。
在這所貴族學生占據主流、階級觀念根深蒂固的榮耀凱爾學院，平民出身的佼佼者，往往意味著雙重的處境：
一方面可能因天賦獲得部分關注，另一方面，也必然會引來更多來自貴族學生及其背後勢力的排斥、刁難，甚至敵意。
連帶著，負責指導她的導師，也很可能被捲入這些無形的紛爭之中。
這意味著什麼？
意味著她未來要面對的，可能不僅僅是指導一名有天賦但背景複雜的學生，更是要應對那些因為討厭平民天才而可能遷怒於她、給她使絆子、阻撓她研究的隱形壓力。
相比之前，格雷格好歹頂著公爵之子的名頭，那些想討好阿黛爾教授、順便為難她的人，多少還要顧忌一下格雷格的貴族背景，找些藉口。
可現在，換成毫無根基的平民學生維多利亞……那些敵意，恐怕會變得更加直接、更加肆無忌憚。
她仿佛已經預見到，自己未來的教職生涯，將比擔任格雷格導師的那段灰暗時光，更加舉步維艱，甚至可能……
愛麗絲感到一陣冰冷的窒息感攥住了心臟，她緊緊咬住下唇，才沒有讓喉嚨里那聲絕望的嗚咽逸出。
她只能死死地盯著自己放在膝上、因為用力而骨節泛白的雙手，仿佛那是她與這個冰冷世界唯一的連接點。
會議桌周圍一片寂靜。
大多數教授都移開了目光，或是假裝翻閱面前的文件，或是低頭品茶。
沒有人出聲為愛麗絲說話，哪怕是一句場面上的圓場。
誰也不願意為了一個無足輕重的新人教授，去得罪一位手握實權的年級首席，以及她背後可能代表的勢力。
就連同為首席教授的格蕾絲，也只是用那雙淺褐色的眼眸，平靜地掃過渾身散發著絕望氣息的愛麗絲，臉上沒有任何多餘的同情或波瀾。
在她的價值觀里，愛麗絲會落入如此境地，根本原因在於她自身實力不足、背景薄弱，無法保護自己，也無法有效履行導師職責。
弱者被強者支配、利用，是再自然不過的規則。
她不會主動欺凌弱者，但也絕不會浪費精力去同情或救助。
會議室內的空氣，因為這段插曲而變得更加凝滯、壓抑。
就在這時——
「砰！」
會議室厚重的雕花木門被猛地從外面推開，撞在牆壁上發出沉悶的響聲。
一名穿著學生會制服的男學生氣喘吁吁地沖了進來，臉色因為疾跑和激動而漲得通紅，他甚至來不及行禮，就對著會議桌方向，用變調的聲音大聲喊道：
「教、教授！查、查清楚了！地下城震動的原因找到了！」
突如其來的闖入和高喊，瞬間打破了會議室死寂的氛圍。
所有教授的目光齊刷刷地投向這名冒失的學生。
「慌慌張張，成何體統！」
馬丁教授皺眉呵斥，但語氣里也帶著急切，「到底怎麼回事？說清楚！」
那名學生會成員用力喘了幾口氣，勉強平復呼吸，用儘可能清晰、但依舊難掩震撼的語氣，大聲宣布：
「是、是第一層的領主！地下城第一層的區域領主——八足夫人，被人討伐了！」
「什麼？！」
「這不可能！」
「第一層領主被討伐了？！」
「被誰？！」
會議室內瞬間炸開了鍋！
原本正襟危坐的教授們紛紛失態地站了起來，臉上寫滿了難以置信。
就連一直面無表情的格蕾絲，淡紫色的眼眸中也驟然閃過銳利如刀的光芒。
阿黛爾臉上那完美的溫和笑容僵住了，握著茶杯的手指微微收緊。
馬丁教授更是急聲追問：
「你確定？！地下城的禁制沒有任何異常觸發記錄，這意味著絕對沒有學生身份以外的人進入過！那第一層的領主……究竟是被誰討伐的？！」
這也是所有教授心中最大的疑問和震撼來源。
第一層的領主八足夫人，等級高達LV35，是經過學院多次勘測確認的、擁有強大實力和特殊區域加護的棘手存在。
學院裡確實有少數頂尖學生，比如四年級的幾位首席，或許擁有與之一戰的實力。
但對於這些出身高貴、前途無量的天之驕子而言，他們的魔法是用來彰顯力量、贏得榮譽、爭取利益的工具，而不是用來在地下城與一隻危險的魔物以命相搏的。
那不符合他們的價值觀，風險與收益也完全不成正比。
那麼，究竟是誰？
有能力，又有動機，去討伐這樣一隻強大的魔物？
而且還成功了？
在場的所有教授都在心裡產生了這樣的一個疑問。
她只是一名剛剛獲得教職不久、毫無背景的年輕學者。
是阿黛爾·肯特，利用其作為年級首席教授的職權，以「幫助新人教授積累指導經驗、接觸不同類型學生」為名，強行將當時還是一年級生，但就惡名昭彰的格雷格·薩斯，塞給了毫無拒絕餘地的愛麗絲。
面對阿黛爾的當眾詢問，愛麗絲的臉更白了。
她嘴唇嚅囁了幾下，才用細弱蚊蚋的聲音回答：「是、是的，阿黛爾教授……格雷格同學他……確實還沒有回來上課……」
她的聲音里除了惶恐，仔細聽，似乎還藏著一絲極其細微的、連她自己都未曾完全察覺的……慶幸。
是的，慶幸。
格雷格·薩斯的失蹤，對她而言，某種程度上是一種解脫。
她完全不知道該如何指導這樣一個性格惡劣、目中無人、魔法天賦平平卻仗著家世橫行霸道的學生。
過去的時光里，與其說是指導，不如說是單方面的忍受和被動承受對方的無理取鬧與隱性霸凌。
更糟糕的是，因為格雷格糟糕的課業表現和屢次違反校規，她提交的多個研究課題的預算申請，都被學術委員會以「身為導師，首要職責是確保負責學生的學業合格與行為規範」為由，一次次駁回。
所以，當格雷格連續多日不見蹤影，她也曾象徵性地尋找和報告，但內心深處，未嘗沒有一絲「這樣或許也好」的念頭。
阿黛爾仿佛沒有看見愛麗絲的窘迫，也沒有理會周圍的低語。
她臉上的笑容加深了些，語氣依舊溫和地繼續道：
「不過，這倒也不能完全怪你，愛麗絲教授。像格雷格同學那樣出身的孩子，驟然遭遇家族變故，被公開驅逐，一時間無法接受現實，自暴自棄，甚至做出些極端行為，也是可以理解的。」
她特意在「理解」二字上微微加重了語氣，聽起來充滿寬容，實則坐實了格雷格心理脆弱、行為極端的標籤。
愛麗絲聞言，紫羅蘭色的眼眸中閃過一絲微弱的希冀，她下意識地抬起頭，看向阿黛爾。
難道……阿黛爾教授終於肯放過她，允許她擺脫格雷格這個包袱，去指導正常的學生了？
然而，阿黛爾接下來的話，瞬間將她剛升起的一絲希望徹底澆滅。
「但是，身為學院正式聘任的教師，肩負著教書育人的神聖職責，自然不能長期處於無生可教的狀態。」
阿黛爾優雅地端起面前的茶杯，輕輕啜飲一口，才不緊不慢地說道：
「正好，我聽說今年一年級新生里，有個天賦還不錯的平民學生，叫……維多利亞·塞西爾，對吧？分班考核表現尚可。我看，就讓她轉到你的名下，由你來負責指導吧。這也算是……給你一個彌補之前指導不力的機會，愛麗絲教授，你覺得呢？」
愛麗絲剛剛抬起一點的頭，又猛地垂了下去，比之前更低。
臉色從蒼白轉向了一種絕望的灰敗。
維多利亞·塞西爾。
她當然聽說過這個名字。
那個在分班考核中表現出色、甚至能與莉莉絲殿下激戰的平民天才少女。
天賦確實遠比格雷格·薩斯優秀無數倍。
但問題在於——她是平民。
在這所貴族學生占據主流、階級觀念根深蒂固的榮耀凱爾學院，平民出身的佼佼者，往往意味著雙重的處境：
一方面可能因天賦獲得部分關注，另一方面，也必然會引來更多來自貴族學生及其背後勢力的排斥、刁難，甚至敵意。
連帶著，負責指導她的導師，也很可能被捲入這些無形的紛爭之中。
這意味著什麼？
意味著她未來要面對的，可能不僅僅是指導一名有天賦但背景複雜的學生，更是要應對那些因為討厭平民天才而可能遷怒於她、給她使絆子、阻撓她研究的隱形壓力。
相比之前，格雷格好歹頂著公爵之子的名頭，那些想討好阿黛爾教授、順便為難她的人，多少還要顧忌一下格雷格的貴族背景，找些藉口。
可現在，換成毫無根基的平民學生維多利亞……那些敵意，恐怕會變得更加直接、更加肆無忌憚。
她仿佛已經預見到，自己未來的教職生涯，將比擔任格雷格導師的那段灰暗時光，更加舉步維艱，甚至可能……
愛麗絲感到一陣冰冷的窒息感攥住了心臟，她緊緊咬住下唇，才沒有讓喉嚨里那聲絕望的嗚咽逸出。
她只能死死地盯著自己放在膝上、因為用力而骨節泛白的雙手，仿佛那是她與這個冰冷世界唯一的連接點。
會議桌周圍一片寂靜。
大多數教授都移開了目光，或是假裝翻閱面前的文件，或是低頭品茶。
沒有人出聲為愛麗絲說話，哪怕是一句場面上的圓場。
誰也不願意為了一個無足輕重的新人教授，去得罪一位手握實權的年級首席，以及她背後可能代表的勢力。
就連同為首席教授的格蕾絲，也只是用那雙淺褐色的眼眸，平靜地掃過渾身散發著絕望氣息的愛麗絲，臉上沒有任何多餘的同情或波瀾。
在她的價值觀里，愛麗絲會落入如此境地，根本原因在於她自身實力不足、背景薄弱，無法保護自己，也無法有效履行導師職責。
弱者被強者支配、利用，是再自然不過的規則。
她不會主動欺凌弱者，但也絕不會浪費精力去同情或救助。
會議室內的空氣，因為這段插曲而變得更加凝滯、壓抑。
就在這時——
「砰！」
會議室厚重的雕花木門被猛地從外面推開，撞在牆壁上發出沉悶的響聲。
一名穿著學生會制服的男學生氣喘吁吁地沖了進來，臉色因為疾跑和激動而漲得通紅，他甚至來不及行禮，就對著會議桌方向，用變調的聲音大聲喊道：
「教、教授！查、查清楚了！地下城震動的原因找到了！」
突如其來的闖入和高喊，瞬間打破了會議室死寂的氛圍。
所有教授的目光齊刷刷地投向這名冒失的學生。
「慌慌張張，成何體統！」
馬丁教授皺眉呵斥，但語氣里也帶著急切，「到底怎麼回事？說清楚！」
那名學生會成員用力喘了幾口氣，勉強平復呼吸，用儘可能清晰、但依舊難掩震撼的語氣，大聲宣布：
「是、是第一層的領主！地下城第一層的區域領主——八足夫人，被人討伐了！」
「什麼？！」
「這不可能！」
「第一層領主被討伐了？！」
「被誰？！」
會議室內瞬間炸開了鍋！
原本正襟危坐的教授們紛紛失態地站了起來，臉上寫滿了難以置信。
就連一直面無表情的格蕾絲，淡紫色的眼眸中也驟然閃過銳利如刀的光芒。
阿黛爾臉上那完美的溫和笑容僵住了，握著茶杯的手指微微收緊。
馬丁教授更是急聲追問：
「你確定？！地下城的禁制沒有任何異常觸發記錄，這意味著絕對沒有學生身份以外的人進入過！那第一層的領主……究竟是被誰討伐的？！」
這也是所有教授心中最大的疑問和震撼來源。
第一層的領主八足夫人，等級高達LV35，是經過學院多次勘測確認的、擁有強大實力和特殊區域加護的棘手存在。
學院裡確實有少數頂尖學生，比如四年級的幾位首席，或許擁有與之一戰的實力。
但對於這些出身高貴、前途無量的天之驕子而言，他們的魔法是用來彰顯力量、贏得榮譽、爭取利益的工具，而不是用來在地下城與一隻危險的魔物以命相搏的。
那不符合他們的價值觀，風險與收益也完全不成正比。
那麼，究竟是誰？
有能力，又有動機，去討伐這樣一隻強大的魔物？
而且還成功了？
在場的所有教授都在心裡產生了這樣的一個疑問。