第129章 千呼萬喚忠武王！
太上皇靠在椅背上。
捋著花白的鬍鬚沉吟了片刻。
微微一笑，眼中閃過一絲老辣的光芒：
「他們這次來，本就是來探虛實的。」
「搞情報的高手，通過朝堂動向和民間輿論，再去市井、民舍、田野之間轉上幾轉，大約便可分析出許多可用的消息。」
「這些是藏不住的。」
「他們既然敢來，咱們既然敢接，就是不怕那些公開的東西被他們看走。」
「再說，兩國的密探、暗樁相互滲透，也不是這一年兩年了。」
「這種比武，當個玩兒就行了，不存在什麼藏與不藏。」
石猛點了點頭。
這一年來他搞自己的地下情報網，對於千頭萬緒的情報消息綜合分析梳理，也是有著不少的心得體會。
他承認，老皇爺說的對。
國與國之間的交鋒，有些東西不是靠藏就能藏得住的。
就像下棋，技巧和算力固然重要，可在絕對的實力面前，一切陰謀詭計都是枉然。
正如那句話所說，在絕對的實力面前，你的計謀和你的實力一樣孱弱可笑。
太上皇又繼續說道：
「你小子，上場不上場，並不影響什麼。」
「關外女真，狼子野心，且隱隱然有龍氣之相。」
「並不會因為你打贏了這場比武他們就投降我國，也不會因為在比武場上輸給了你就提前進攻。」
老皇爺頓了頓，看著石猛又反問道：
「換句話說，如果這次比武我們輸了，那咱們就會因為這個而放棄經略遼東嗎？」
石猛搖了搖頭。
太上皇站起身來，繼續說道：
「兩國所爭的是資源、是生存之地，這是無法調和的矛盾。」
「至於所謂的比武切磋，不過是一道飯後茶點，他們真正想看的不是你忠武郡王的個人勇武，而是想通過此驗證一下我朝的士氣民心。」
「無論勝敗，他們想看的都會在演武場台上台下展現出來。」
「至於你上不上，呵呵，看你的心情咯……」
石猛笑了笑，道：
「皇爺一番話真如醍醐灌頂，這姜到底還是老的辣。」
太上皇難得被他這般誇讚，當即得意起來，翹起花白的鬍鬚，腰背也挺得更直了幾分：
「那是自然！」
「家有一老，如有一寶嘛！」
「現在知道朕這個老頭子的重要了吧？」
一老一少對視一眼，哈哈大笑起來。
…………
翌日，承天門外。
禮部和工部連夜搭起了演武看台。
那演武台高三尺，闊六丈，台面鋪著厚實的榆木板材，四角各插一面繡著蟠龍的大乾軍旗。
大旗在冬日的獵獵晨風中翻卷作響。
演武台兩側則搭了彩棚。
左側彩棚里坐著在京的勛貴世家和一些沒有上城樓的官員。
右側彩棚則留給了金國使團。
承天門城樓上設了御座，雍慶帝端坐正中，六部尚書分列左右，文武百官按品級依次排開。
當然，除了官方的人，前來圍觀的群眾老百姓也是非常之多。
畢竟，這個時代過於落後，娛樂方式極度匱乏。
一場免費的說書、大戲就能聚攏摩肩接踵的人群，更何況今日兩國比武這般盛況？
不光神京城內的百姓來看，就連郊縣的老百姓也是天不亮就開始往這邊趕，來湊個熱鬧。
五城兵馬司的丁役早早做好了維持現場秩序的準備，在演武台外三十步處拉了長長的警戒線。
線外人山人海，神京城裡里外外的老百姓幾乎是傾巢而出！
絕對堪稱，萬人空巷啊！
生意人更是趕了個熱鬧場，賣糖葫蘆的、賣炒栗子的、賣炊餅的小販……一邊吆喝一邊在人縫裡鑽來鑽去。
男的女的老的少的熙熙攘攘，半大孩子們騎在大人脖子上伸長了脖子往台上張望。
整個承天門外廣場人聲鼎沸、熱鬧非凡。
由於石猛的閉門禁足懲罰還剩最後一天，所以他並沒有公開現身。
此刻，他正和太上皇兩人，身穿不起眼的褐色布衣，頭戴氈帽，像兩個再尋常不過的市井爺孫，擠在警戒線外的人群之中湊熱鬧。
太上皇揣著一隻手，眯著眼往城樓的方向張望，另一隻手則不斷向旁邊的石猛伸了又伸。
石猛氣壞了！
一把將整包沒剝的糖炒栗子塞到太上皇手裡，沒好氣道：
「你不會慢點吃？」
「我剝的都跟不上你吃的速度！」
「給！你自己剝吧！」
戴權和幾名暗衛高手，則站在兩人身後半步遠的地方，滿臉緊張，既要護著太上皇不被周圍的人群擠著，又不能暴露身份，只好拿身子硬擋。
王府的侍衛隊長大虎、大鷹、小虎、小鷹在幾天前被石猛發了一大筆錢和布匹等年貨，趕回老家過年去了，所以這會兒沒在。
今天跟出來的是王府衛隊四名後備隊長，林凡、蕭方、葉風、楚陽。
此刻，也都一身布衣，緊張地混在人群中，警惕著四面八方。
…………
比武共分三天進行。
第一天是友誼賽，比斗分三場，點到為止，不簽生死狀。
台上用的兵器也都去了鋒刃，槍頭裹了棉布，刀劍未開封或換了硬木製品。
一名禮部郎中站在演武台正中，朗聲宣讀比武規則。
無非是切磋技藝、點到即止、不許暗器、不許毒藥、不許傷及要害之類的老生常談。
老郎中的聲音在台下嘈雜的人聲中被蓋得斷斷續續。
後面的老百姓壓根聽不清他在說什麼，只是看見他嘴巴一張一合，便紛紛安靜下來，等著看第一場比斗。
第一場比斗，雙方武將很快出場。
大乾出場的是神武將軍馮唐家的公子馮紫英。
這馮紫英二十出頭，生得劍眉星目，身量頎長，自幼學得老爹家傳武藝，算得上弓馬嫻熟，一手槍、一手劍使得頗有火候。
他今日穿了一身素白勁裝，外罩銀絲軟甲，背上負著一柄無鋒長劍，手持一桿去了槍尖的梨花槍。
馮小公子翻身躍上演武台，身法乾淨利落，頓時贏得台下一片喝彩叫好之聲！
金國方面出場的是一個名叫阿骨木的武士，三十來歲，虎背熊腰，滿臉橫肉，手使一柄彎刀和盾牌。
這阿骨木站到台上活動了一下肩膀，渾身的腱子肉在皮甲下鼓脹起來，像一頭剛剛冬眠醒來的黑熊。
銅鑼一響，兩人同時發動。
阿骨木仗著力大，彎刀舞得虎虎生風，每一刀都朝馮紫英面門招呼，刀勢極快。
馮紫英卻不與他正面相抗，只是仗著身法靈巧在台上左右騰挪，槍尖時點時挑，專刺阿骨木下盤和肩窩的空當。
兩人你來我往鬥了約莫二十回合，台下百姓看得目不轉睛，驚呼聲此起彼伏。
斗到分際，馮紫英一槍橫劈用力過猛，阿骨木揮盾迎擊，槍盾受力巨震，同時脫手！
但馮紫英技高一籌，矮身避刀的同時，從阿骨木腋下鑽了過去，反手撤出寶劍！
長劍使出回馬槍法來！
翻身直刺！
鈍鈍的劍尖正中阿骨木後心護甲。
只聽「鐺」的一聲悶響，阿骨木整個人被這一劍捅得往前踉蹌了好幾步，單膝跪倒在地，彎刀也脫了手。
裁判官當即敲響銅鑼，高喊：
「第一場，大乾勝！」
台下老百姓頓時歡呼如雷！
掌聲和喝彩聲震天響！
「馮小將軍好樣的！」
「揚我國威！不墜神武將軍之名！」
「幹得漂亮！」
「就得狠狠揍這幫狗日的野豬皮！」
馮紫英朝台下抱了抱拳，翻身下台，被幾個相熟的勛貴子弟圍住，連連拍肩稱讚。
第二場比斗。
大乾出場的是京營節度使王子騰家的二公子王義。
這王義生得倒也不醜，一身墨綠勁裝，腰間繫著金絲軟帶，使一桿長矛。
只是他平日裡借著他爹的勢，在軍營里養尊處優，真功夫沒練下多少。
此時，王義走起路來腰板挺得筆直，看著威風，實則一上擂台便露了怯。
看台下的賈璉等人還兀自興奮大喊著：
「義哥好樣的！」
「對，精神點！」
「可別丟份啊！」
金國方面出場的是一個名叫完顏虎的武士，二十來歲，比方才的阿骨木還要壯上一圈，手使兩柄短柄銅錘。
完顏虎往台上一站，腳下的木板都跟著吱嘎作響。
銅鑼一響，王義挺矛刺出，完顏虎不閃不避，左手銅錘一揮將矛格飛出去，右手銅錘緊跟而上，砸向王義胸口。
「短格長，重碰輕，有點東西啊！」
「這王義輸了。」
石猛目不轉睛的看著，台上剛換了一招，他就下了論斷。
太上皇笑了笑，說道：
「頭一天，就是個玩兒，別當真。」
果然，演武台上，王義嚇得臉色煞白，慌忙後退，腳下一個踉蹌直接掉下擂台，摔了個仰面朝天。
「臥槽！」
「這也太水了吧？」
「下來吧你，別給大乾丟人了！」
「王節帥，看看你兒子，菜就多練！」
台下的老百姓噓聲一片。
完顏虎緊跟著跳下擂台，一隻腳踏在王義胸口，雙錘高高舉起，卻回頭朝裁判官咧嘴一笑。
裁判官趕緊敲鑼，判金國勝。
完顏虎這才收回腳，伸手將王義從地上拽了起來，還拍了拍他肩上的灰，說了句什麼。
台下懂女真話的人翻譯出來，他說的是「承讓」。
「這女真韃子還怪有禮貌……」
「廢話，他那是一招取勝，他當然要裝裝樣子，他要輸了你看他急不急眼？」
「唉，王少帥可真丟人現眼吶！」
「就這還他媽少帥？丟人丟到姥姥家了！」
圍觀的百姓們面面相覷，唉聲嘆氣，方才那股子興高采烈的勁頭瞬間冷卻了不少。
有人強打精神說道：
「別急，還有第三場呢。」
第三場比斗。
大乾出場的是東平郡王家的二公子穆純。
穆純今年二十三，體格不算魁梧，但自幼在東平郡王的親兵隊中跟著老卒習武，拳腳底子紮實，只是從未上過真正的戰場。
他使一桿點鋼槍，上台後面色沉穩，朝對手抱拳行禮。
金國方面則是一個名叫赤朮的武士，三十出頭，身形精瘦，步法極為靈活，使一根齊眉鐵棍。
兩人也算旗鼓相當，鬥了三四十回合。
「可以啊，這小子。」
「本王從前倒是低看他了。」
石猛一邊嚼著栗子，一邊暗自稱讚。
穆純的槍法穩紮穩打，每一槍都刺得極有章法，不少看出門道的人頻頻點頭。
金國武士赤朮起初被他步步緊逼，幾次險些退到擂台邊緣。
可斗到分際，穆純畢竟經驗不足。
一招刺出後收槍慢了半拍！
「壞菜！」
「輸了……」
石猛說著，往太上皇肩膀上拍了一下。
果然！
那穆純招數用老之際，被赤朮覷准空當一棍掃中膝彎。
穆純悶哼一聲單膝跪地，赤朮鐵棍已抵在他咽喉三寸之外。
裁判官敲響銅鑼：「第三場，金國勝！」
穆純滿臉不甘地站起身，朝赤朮抱了抱拳，一瘸一拐地走下擂台，幾個東平郡王府的侍從連忙上前攙扶。
第一天的比賽結果，大乾一勝二敗。
金國正使坐在右側彩棚里，翹著腿端著茶盞，嘴上說著客氣話：
「呵呵呵呵，大乾武士果然名不虛傳！」
「今日切磋獲益良多，我們的武士也是險勝險勝吶！」
「乾朝不愧禮儀之邦，感謝承讓！」
那金國正使嘴上說的客氣，可那臉上的得意笑容壓都壓不住，嘴角都快咧到耳朵根了。
隨行的幾個金國副使更是毫無顧忌地交頭接耳，不時發出陣陣低笑。
反觀承天門城樓之上，雍慶帝面色鐵青，一言不發，搭在御案邊沿的手指不自覺地微微收緊了。
文武百官也都是臉色難看。
有幾個年輕氣盛的武勛子弟恨不得自己衝上台去再打一場。
比武已經結束，日頭也已偏西。
但看台下圍觀的老百姓們卻不願散去。
人群在警戒線外越聚越厚，嘈雜的議論聲此起彼伏。
一個扛著扁擔的粗壯漢子率先扯開了嗓子：
「這叫什麼事？一勝兩敗，咱們大乾什麼時候淪落到連女真人都打不過了？」
旁邊一個鬚髮花白的老者也捶著拐杖憤憤道：
「台上的都是勛貴公子，平日裡鬥雞走馬倒是威風，上了擂台就現原形，丟人吶！」
另有人大聲說道：
「咱大乾最能打的還沒上場呢，就這麼散了算什麼？」
這話一出，頓時像一顆火星濺進了乾柴堆。
人群中立刻有人高聲喊道：
「對！忠武郡王！忠武郡王為什麼不上場？」
「石王爺呢？石王爺在哪裡？讓石王爺出來給我們打一場！」
「石王爺要是上場，還用打三場？一場就夠了！」
「就是！憑什麼不讓忠武郡王上場？」
聲音從四面八方匯聚起來，越來越多，越來越高。
「忠武郡王！」
「忠武郡王！」
「忠武郡王！」
到了最後，成千上萬的老百姓齊聲高呼同一個名字，聲浪如山呼海嘯般拍向承天門城樓！
那聲音，震得彩棚上的蘆席都跟著瑟瑟發抖。
擁擠的人群中，太上皇將最後一顆栗子扔進嘴裡，嚼了嚼咽下去。
他偏過頭看著身旁的石猛，笑呵呵道：
「聽見沒有？」
「朕說你上不上，完全看你心情，可這滿城的老百姓，心情怕是不怎麼好。」
「明天簽生死狀的場，你要不要上？」
捋著花白的鬍鬚沉吟了片刻。
微微一笑，眼中閃過一絲老辣的光芒：
「他們這次來，本就是來探虛實的。」
「搞情報的高手，通過朝堂動向和民間輿論，再去市井、民舍、田野之間轉上幾轉，大約便可分析出許多可用的消息。」
「這些是藏不住的。」
「他們既然敢來，咱們既然敢接，就是不怕那些公開的東西被他們看走。」
「再說，兩國的密探、暗樁相互滲透，也不是這一年兩年了。」
「這種比武，當個玩兒就行了，不存在什麼藏與不藏。」
石猛點了點頭。
這一年來他搞自己的地下情報網，對於千頭萬緒的情報消息綜合分析梳理，也是有著不少的心得體會。
他承認，老皇爺說的對。
國與國之間的交鋒，有些東西不是靠藏就能藏得住的。
就像下棋，技巧和算力固然重要，可在絕對的實力面前，一切陰謀詭計都是枉然。
正如那句話所說，在絕對的實力面前，你的計謀和你的實力一樣孱弱可笑。
太上皇又繼續說道：
「你小子，上場不上場，並不影響什麼。」
「關外女真，狼子野心，且隱隱然有龍氣之相。」
「並不會因為你打贏了這場比武他們就投降我國，也不會因為在比武場上輸給了你就提前進攻。」
老皇爺頓了頓，看著石猛又反問道：
「換句話說，如果這次比武我們輸了，那咱們就會因為這個而放棄經略遼東嗎？」
石猛搖了搖頭。
太上皇站起身來，繼續說道：
「兩國所爭的是資源、是生存之地，這是無法調和的矛盾。」
「至於所謂的比武切磋，不過是一道飯後茶點，他們真正想看的不是你忠武郡王的個人勇武，而是想通過此驗證一下我朝的士氣民心。」
「無論勝敗，他們想看的都會在演武場台上台下展現出來。」
「至於你上不上，呵呵，看你的心情咯……」
石猛笑了笑，道：
「皇爺一番話真如醍醐灌頂，這姜到底還是老的辣。」
太上皇難得被他這般誇讚，當即得意起來，翹起花白的鬍鬚，腰背也挺得更直了幾分：
「那是自然！」
「家有一老，如有一寶嘛！」
「現在知道朕這個老頭子的重要了吧？」
一老一少對視一眼，哈哈大笑起來。
…………
翌日，承天門外。
禮部和工部連夜搭起了演武看台。
那演武台高三尺，闊六丈，台面鋪著厚實的榆木板材，四角各插一面繡著蟠龍的大乾軍旗。
大旗在冬日的獵獵晨風中翻卷作響。
演武台兩側則搭了彩棚。
左側彩棚里坐著在京的勛貴世家和一些沒有上城樓的官員。
右側彩棚則留給了金國使團。
承天門城樓上設了御座，雍慶帝端坐正中，六部尚書分列左右，文武百官按品級依次排開。
當然，除了官方的人，前來圍觀的群眾老百姓也是非常之多。
畢竟，這個時代過於落後，娛樂方式極度匱乏。
一場免費的說書、大戲就能聚攏摩肩接踵的人群，更何況今日兩國比武這般盛況？
不光神京城內的百姓來看，就連郊縣的老百姓也是天不亮就開始往這邊趕，來湊個熱鬧。
五城兵馬司的丁役早早做好了維持現場秩序的準備，在演武台外三十步處拉了長長的警戒線。
線外人山人海，神京城裡里外外的老百姓幾乎是傾巢而出！
絕對堪稱，萬人空巷啊！
生意人更是趕了個熱鬧場，賣糖葫蘆的、賣炒栗子的、賣炊餅的小販……一邊吆喝一邊在人縫裡鑽來鑽去。
男的女的老的少的熙熙攘攘，半大孩子們騎在大人脖子上伸長了脖子往台上張望。
整個承天門外廣場人聲鼎沸、熱鬧非凡。
由於石猛的閉門禁足懲罰還剩最後一天，所以他並沒有公開現身。
此刻，他正和太上皇兩人，身穿不起眼的褐色布衣，頭戴氈帽，像兩個再尋常不過的市井爺孫，擠在警戒線外的人群之中湊熱鬧。
太上皇揣著一隻手，眯著眼往城樓的方向張望，另一隻手則不斷向旁邊的石猛伸了又伸。
石猛氣壞了！
一把將整包沒剝的糖炒栗子塞到太上皇手裡，沒好氣道：
「你不會慢點吃？」
「我剝的都跟不上你吃的速度！」
「給！你自己剝吧！」
戴權和幾名暗衛高手，則站在兩人身後半步遠的地方，滿臉緊張，既要護著太上皇不被周圍的人群擠著，又不能暴露身份，只好拿身子硬擋。
王府的侍衛隊長大虎、大鷹、小虎、小鷹在幾天前被石猛發了一大筆錢和布匹等年貨，趕回老家過年去了，所以這會兒沒在。
今天跟出來的是王府衛隊四名後備隊長，林凡、蕭方、葉風、楚陽。
此刻，也都一身布衣，緊張地混在人群中，警惕著四面八方。
…………
比武共分三天進行。
第一天是友誼賽，比斗分三場，點到為止，不簽生死狀。
台上用的兵器也都去了鋒刃，槍頭裹了棉布，刀劍未開封或換了硬木製品。
一名禮部郎中站在演武台正中，朗聲宣讀比武規則。
無非是切磋技藝、點到即止、不許暗器、不許毒藥、不許傷及要害之類的老生常談。
老郎中的聲音在台下嘈雜的人聲中被蓋得斷斷續續。
後面的老百姓壓根聽不清他在說什麼，只是看見他嘴巴一張一合，便紛紛安靜下來，等著看第一場比斗。
第一場比斗，雙方武將很快出場。
大乾出場的是神武將軍馮唐家的公子馮紫英。
這馮紫英二十出頭，生得劍眉星目，身量頎長，自幼學得老爹家傳武藝，算得上弓馬嫻熟，一手槍、一手劍使得頗有火候。
他今日穿了一身素白勁裝，外罩銀絲軟甲，背上負著一柄無鋒長劍，手持一桿去了槍尖的梨花槍。
馮小公子翻身躍上演武台，身法乾淨利落，頓時贏得台下一片喝彩叫好之聲！
金國方面出場的是一個名叫阿骨木的武士，三十來歲，虎背熊腰，滿臉橫肉，手使一柄彎刀和盾牌。
這阿骨木站到台上活動了一下肩膀，渾身的腱子肉在皮甲下鼓脹起來，像一頭剛剛冬眠醒來的黑熊。
銅鑼一響，兩人同時發動。
阿骨木仗著力大，彎刀舞得虎虎生風，每一刀都朝馮紫英面門招呼，刀勢極快。
馮紫英卻不與他正面相抗，只是仗著身法靈巧在台上左右騰挪，槍尖時點時挑，專刺阿骨木下盤和肩窩的空當。
兩人你來我往鬥了約莫二十回合，台下百姓看得目不轉睛，驚呼聲此起彼伏。
斗到分際，馮紫英一槍橫劈用力過猛，阿骨木揮盾迎擊，槍盾受力巨震，同時脫手！
但馮紫英技高一籌，矮身避刀的同時，從阿骨木腋下鑽了過去，反手撤出寶劍！
長劍使出回馬槍法來！
翻身直刺！
鈍鈍的劍尖正中阿骨木後心護甲。
只聽「鐺」的一聲悶響，阿骨木整個人被這一劍捅得往前踉蹌了好幾步，單膝跪倒在地，彎刀也脫了手。
裁判官當即敲響銅鑼，高喊：
「第一場，大乾勝！」
台下老百姓頓時歡呼如雷！
掌聲和喝彩聲震天響！
「馮小將軍好樣的！」
「揚我國威！不墜神武將軍之名！」
「幹得漂亮！」
「就得狠狠揍這幫狗日的野豬皮！」
馮紫英朝台下抱了抱拳，翻身下台，被幾個相熟的勛貴子弟圍住，連連拍肩稱讚。
第二場比斗。
大乾出場的是京營節度使王子騰家的二公子王義。
這王義生得倒也不醜，一身墨綠勁裝，腰間繫著金絲軟帶，使一桿長矛。
只是他平日裡借著他爹的勢，在軍營里養尊處優，真功夫沒練下多少。
此時，王義走起路來腰板挺得筆直，看著威風，實則一上擂台便露了怯。
看台下的賈璉等人還兀自興奮大喊著：
「義哥好樣的！」
「對，精神點！」
「可別丟份啊！」
金國方面出場的是一個名叫完顏虎的武士，二十來歲，比方才的阿骨木還要壯上一圈，手使兩柄短柄銅錘。
完顏虎往台上一站，腳下的木板都跟著吱嘎作響。
銅鑼一響，王義挺矛刺出，完顏虎不閃不避，左手銅錘一揮將矛格飛出去，右手銅錘緊跟而上，砸向王義胸口。
「短格長，重碰輕，有點東西啊！」
「這王義輸了。」
石猛目不轉睛的看著，台上剛換了一招，他就下了論斷。
太上皇笑了笑，說道：
「頭一天，就是個玩兒，別當真。」
果然，演武台上，王義嚇得臉色煞白，慌忙後退，腳下一個踉蹌直接掉下擂台，摔了個仰面朝天。
「臥槽！」
「這也太水了吧？」
「下來吧你，別給大乾丟人了！」
「王節帥，看看你兒子，菜就多練！」
台下的老百姓噓聲一片。
完顏虎緊跟著跳下擂台，一隻腳踏在王義胸口，雙錘高高舉起，卻回頭朝裁判官咧嘴一笑。
裁判官趕緊敲鑼，判金國勝。
完顏虎這才收回腳，伸手將王義從地上拽了起來，還拍了拍他肩上的灰，說了句什麼。
台下懂女真話的人翻譯出來，他說的是「承讓」。
「這女真韃子還怪有禮貌……」
「廢話，他那是一招取勝，他當然要裝裝樣子，他要輸了你看他急不急眼？」
「唉，王少帥可真丟人現眼吶！」
「就這還他媽少帥？丟人丟到姥姥家了！」
圍觀的百姓們面面相覷，唉聲嘆氣，方才那股子興高采烈的勁頭瞬間冷卻了不少。
有人強打精神說道：
「別急，還有第三場呢。」
第三場比斗。
大乾出場的是東平郡王家的二公子穆純。
穆純今年二十三，體格不算魁梧，但自幼在東平郡王的親兵隊中跟著老卒習武，拳腳底子紮實，只是從未上過真正的戰場。
他使一桿點鋼槍，上台後面色沉穩，朝對手抱拳行禮。
金國方面則是一個名叫赤朮的武士，三十出頭，身形精瘦，步法極為靈活，使一根齊眉鐵棍。
兩人也算旗鼓相當，鬥了三四十回合。
「可以啊，這小子。」
「本王從前倒是低看他了。」
石猛一邊嚼著栗子，一邊暗自稱讚。
穆純的槍法穩紮穩打，每一槍都刺得極有章法，不少看出門道的人頻頻點頭。
金國武士赤朮起初被他步步緊逼，幾次險些退到擂台邊緣。
可斗到分際，穆純畢竟經驗不足。
一招刺出後收槍慢了半拍！
「壞菜！」
「輸了……」
石猛說著，往太上皇肩膀上拍了一下。
果然！
那穆純招數用老之際，被赤朮覷准空當一棍掃中膝彎。
穆純悶哼一聲單膝跪地，赤朮鐵棍已抵在他咽喉三寸之外。
裁判官敲響銅鑼：「第三場，金國勝！」
穆純滿臉不甘地站起身，朝赤朮抱了抱拳，一瘸一拐地走下擂台，幾個東平郡王府的侍從連忙上前攙扶。
第一天的比賽結果，大乾一勝二敗。
金國正使坐在右側彩棚里，翹著腿端著茶盞，嘴上說著客氣話：
「呵呵呵呵，大乾武士果然名不虛傳！」
「今日切磋獲益良多，我們的武士也是險勝險勝吶！」
「乾朝不愧禮儀之邦，感謝承讓！」
那金國正使嘴上說的客氣，可那臉上的得意笑容壓都壓不住，嘴角都快咧到耳朵根了。
隨行的幾個金國副使更是毫無顧忌地交頭接耳，不時發出陣陣低笑。
反觀承天門城樓之上，雍慶帝面色鐵青，一言不發，搭在御案邊沿的手指不自覺地微微收緊了。
文武百官也都是臉色難看。
有幾個年輕氣盛的武勛子弟恨不得自己衝上台去再打一場。
比武已經結束，日頭也已偏西。
但看台下圍觀的老百姓們卻不願散去。
人群在警戒線外越聚越厚，嘈雜的議論聲此起彼伏。
一個扛著扁擔的粗壯漢子率先扯開了嗓子：
「這叫什麼事？一勝兩敗，咱們大乾什麼時候淪落到連女真人都打不過了？」
旁邊一個鬚髮花白的老者也捶著拐杖憤憤道：
「台上的都是勛貴公子，平日裡鬥雞走馬倒是威風，上了擂台就現原形，丟人吶！」
另有人大聲說道：
「咱大乾最能打的還沒上場呢，就這麼散了算什麼？」
這話一出，頓時像一顆火星濺進了乾柴堆。
人群中立刻有人高聲喊道：
「對！忠武郡王！忠武郡王為什麼不上場？」
「石王爺呢？石王爺在哪裡？讓石王爺出來給我們打一場！」
「石王爺要是上場，還用打三場？一場就夠了！」
「就是！憑什麼不讓忠武郡王上場？」
聲音從四面八方匯聚起來，越來越多，越來越高。
「忠武郡王！」
「忠武郡王！」
「忠武郡王！」
到了最後，成千上萬的老百姓齊聲高呼同一個名字，聲浪如山呼海嘯般拍向承天門城樓！
那聲音，震得彩棚上的蘆席都跟著瑟瑟發抖。
擁擠的人群中，太上皇將最後一顆栗子扔進嘴裡，嚼了嚼咽下去。
他偏過頭看著身旁的石猛，笑呵呵道：
「聽見沒有？」
「朕說你上不上，完全看你心情，可這滿城的老百姓，心情怕是不怎麼好。」
「明天簽生死狀的場，你要不要上？」