第167章 香山樹妖！
清晨的空氣格外清爽，帶著初秋獨有的微涼水汽，街道上行人稀少，只有早起的攤販在收拾攤位，整個城市還處在半睡半醒的狀態。
顧北侯朝著學校南門走去。
距離早上八點還差幾分鐘，天色已經徹底亮開，灰藍色的天幕褪去，透出淡淡的清亮白光。
他遠遠就看見，學校南門的空地上已經聚了一小群人，大概七八個人。
這群人基本都是同校的學生，大多是女生，三三兩兩湊在一起，低聲聊著天，氣氛輕鬆熱鬧。
人群之中，一個身影格外顯眼。
女孩穿著一身乾淨的淺藍色衝鋒衣，烏黑的長髮高高紮成利落的高馬尾，身姿挺拔清爽。
此刻正低著頭看著手機屏幕，指尖隨意滑動，模樣恬靜又好看。
正是炎翎玉。
似乎是察覺到了來人的目光，炎翎玉很快抬起頭。
她的視線穿過零散的人群，沒有絲毫猶豫，精準無誤地鎖定了緩步走來的顧北侯。
確認是他之後，她抬手晃了晃手裡的手機，隔著一段距離輕聲喊道：
「哈嘍哈嘍！」
她聲音清亮溫柔，在安靜的清晨格外好聽。
站在炎翎玉身邊的一個女生，立刻用胳膊肘輕輕捅了捅她的胳膊，眼神好奇地朝著顧北侯的方向努了努嘴，壓低聲音打趣道：
「這就是你之前跟我們說的那個高中同學啊？看著氣質好特殊。」
女生的聲音不算大，但清晨周圍太過安靜，一字一句清清楚楚落進了兩人耳朵里。
炎翎玉轉頭看了閨蜜一眼，沒有過多解釋，只是輕輕點了點頭，簡單應了兩個字：
「是啊。」
沒有多餘的介紹，也沒有刻意搭話，只是坦然承認了兩人相識的關係。
沒過片刻，所有人都到齊了。
七八人的小隊伍集結完畢，大家說說笑笑，沿著學校北面的林蔭小路，朝著不遠處的香山緩步走去。
初秋的清晨陽光是斜著灑落的，柔和不刺眼，金色的陽光鋪在地面上，把一行人、路邊樹木的影子拉得又細又長，層層疊疊，格外好看。
路邊的早餐小攤已經全部出攤，一個個蒸籠疊得高高的，源源不斷冒著白茫茫的熱氣，混雜著包子、豆漿的香甜氣息，飄滿了整條街道。
隊伍里有幾個同學餓了，停下來買了包子和熱豆漿，一邊走路一邊小口吃著，慢悠悠跟著隊伍前進。
顧北侯始終走在人群的最邊緣，不靠前也不落後，保持著不遠不近的距離。
他沒有刻意去融入眾人的歡聲笑語，也沒有故意孤僻地拉開距離，就這麼安安靜靜跟著隊伍前行，神色淡然，周身帶著一股淡淡的疏離感。
一路走走停停，耗費了大概四十分鐘，眾人終於從學校走到了香山腳下。
香山不算險峻，是城市周邊的休閒小山，但山林茂密，草木繁盛，初秋的綠意依舊濃郁。
山腳下延伸出一條長長的青石台階路，一級級蜿蜒向上，直通半山腰的古寺，是登山的主路。
台階道路的兩側，生長著一排排高大粗壯的百年古樹，枝繁葉茂，參天的枝幹在頭頂交錯纏繞，拼接成一片濃密的綠色穹頂，嚴嚴實實地遮住了大半陽光。
細碎的晨光透過枝葉的縫隙灑落下來，星星點點，落在布滿青苔的青石板台階上，光影斑駁，靜謐清幽。
越往山上走，台階越陡峭，體力消耗也越大。
一開始大家還有說有笑，走了大半路程後，隊伍里不少人開始體力不支，呼吸變得急促，嘴裡不停喘著粗氣，登山的速度也慢慢降了下來，再也沒有了剛開始的熱鬧勁頭。
好不容易爬到半山腰，前方出現了一座老舊的山間涼亭。
涼亭是老式的灰瓦紅柱結構，修建的年代久遠，四根紅漆立柱的漆面已經大面積剝落、褪色，斑駁的漆面底下露出了灰白色的原木底色，透著滿滿的歲月痕跡。
有人立刻開口提議：「大家歇會兒吧，太累了，喘口氣再往上爬。」
所有人紛紛應聲贊同，三三兩兩走進涼亭，各自找位置坐下，拿出隨身攜帶的礦泉水、濕巾，補水休息，緩解疲憊。
顧北侯沒有坐下，獨自走到涼亭邊緣，背靠一根老舊的紅柱，單手擰開礦泉水瓶蓋，仰頭喝了一口清水。
他看似在休息，目光卻沒有隨意遊蕩，而是格外警惕地掃視著四周茂密的山林，神識悄然鋪開，感知著周圍的一切氣息。
這座香山看似尋常幽靜，風景宜人，但在他的感知里，整片山林的氣息並不乾淨。
很快，他的目光定格在了斜對面不遠處的一棵古樹上。
那是一棵年代極其久遠的老槐樹，樹幹粗壯無比，比周圍所有的樹木都要魁梧一圈，紮根在山林深處，格外醒目。
可這棵老槐樹的狀態，卻和周圍生機勃勃的樹木格格不入。
周圍的草木全是翠綠鮮亮、枝葉繁茂，充滿鮮活的生機。
唯獨這棵老槐樹，枝幹乾癟，枝葉稀疏得可憐。粗壯的樹幹上布滿了密密麻麻、深淺不一的裂紋，看著滄桑又破敗。
最詭異的是它的樹葉，整片樹冠的葉子全都呈現出一種灰暗的枯黃色，不是秋天自然變黃的溫潤色澤，而是一種死氣沉沉、病態衰敗的灰黃。
葉片捲曲乾癟，毫無生機，在翠綠山林的襯托下，顯得格外突兀、詭異。
普通人只會覺得這棵樹枯老了、長勢不好，但顧北侯一眼就看穿了本質。
這不是自然枯萎，是被妖力侵蝕、吸乾了全身生機導致的衰敗！
他不動聲色地擰上礦泉水瓶蓋，緩緩站直身體，脫離倚靠的立柱。
對著休息的眾人，他隨口找了個藉口：「我去一下廁所。」
正坐在涼亭欄杆上喝水的炎翎玉，聽到他的聲音，立刻抬起頭。
她清亮的目光從遠處山林收回，精準落在顧北侯身上，抬手指向涼亭後方的隱秘小路，細心指引道：
「廁所在那邊，沿著這條小路一直走到底，右轉就是了。」
「嗯。」
顧北侯淡淡點頭，沒有多言，轉身順著那條偏僻小路走了進去。
這條小路比登山主路偏僻太多，兩側的樹木長得格外茂密，枝葉交錯，遮天蔽日。
越往小路深處走，周圍就越安靜。
涼亭那邊的歡聲笑語、閒談打鬧聲，被厚重的林木層層阻隔、吸收，一點點變得模糊、微弱，最後徹底消失無蹤。
整片小樹林寂靜得可怕，只剩下風吹樹葉的沙沙聲響，透著一股陰冷壓抑的氣息。
小路盡頭確實有一間公共廁所，但顧北侯腳步未停，直接擦肩而過，繼續朝著那棵詭異的老槐樹走去。
短短几十秒，他便走到了老槐樹的樹下。
近距離觀察，這棵古樹的詭異之處，看得更加清晰。
樹幹上那些密密麻麻的裂紋，根本不是常年風吹日曬、自然風化形成的。
所有裂紋都規整又細密，像是無數根無形的細線常年死死勒住樹幹，硬生生嵌入樹皮肌理，長年累月擠壓、束縛，才留下的密密麻麻的勒痕裂紋。
樹冠的枯葉更是觸目驚心，每一片枯黃葉子的邊緣都是發黑捲曲的，像是被什麼東西抽乾了所有水分、生機，最後徹底腐朽，死氣沉沉。
顧北侯心中瞬間篤定——是妖氣！
純正的妖邪之力，長期盤踞在此，蠶食草木生機。
而且能紮根山林、寄宿古樹、以樹根脈絡汲取天地生機的，只有一種妖物——樹妖！
不是那種最低級、依附枯木誕生的弱小樹精，而是活了上百年、根基極深、本體紮根地底、根系蔓延整片山林的老牌老樹妖。
這種樹妖最擅長隱匿行蹤，本體藏於地底，萬千根須就是它的手足耳目，悄無聲息汲取周遭萬物生機，陰毒又難纏。
最棘手的是這類老樹妖的保命本事。
它們不靠肉身存活，只要地底還殘留任意一根主根須，哪怕本體被擊碎、樹冠被焚毀，都能潛伏地底蟄伏休養，日積月累重新生根發芽、恢復實力，堪稱打不死的小強，極難徹底根除。
顧北侯目光下移，看向老槐樹腳下的地面。
樹下的泥土並不平整，密密麻麻隆起了無數大大小小的土包。
這些土包不像是自然地質凸起，大小規整，分布有序，一個個零散排布在樹根四周。所有土包隱隱連成一張巨大的網狀脈絡，籠罩整棵古樹地底，一看就是地底根系盤結頂土形成的痕跡。
他緩緩蹲下身，伸出手指，輕輕撥開地表一層鬆軟的浮土。
浮土撥開後，一截手指粗細的灰白色根須暴露出來。
這根須表皮粗糙乾枯，毫無水分，輕輕一碰，直接碎裂成細碎的粉末，內里空空如也，早就被徹底掏空生機。
整片樹根，幾乎全部枯死腐朽。
顧北侯站起身，繞著老槐樹完整走了一圈。
繞到樹身後，他發現情況比肉眼看到的更加嚴重。
老槐樹向陽的一面還有少許枯葉掛在枝頭，背陰的後半截樹冠，枝條已經徹底光禿禿，寸葉不存，完全枯死，毫無生機。
而樹身正下方，有一個格外巨大、格外突兀的隆起土包，比周圍所有土包都要高大寬厚，高高鼓起，像是地底深埋著一塊巨大的硬物。
顧北侯微微彎腰，指尖輕輕觸碰在巨型土包的表面。
就在指尖接觸泥土的一瞬間！
一股刺骨森寒的陰冷氣息，猛地從地底滲透出來，順著指尖的皮膚飛速侵入他的身體！
顧北侯朝著學校南門走去。
距離早上八點還差幾分鐘，天色已經徹底亮開，灰藍色的天幕褪去，透出淡淡的清亮白光。
他遠遠就看見，學校南門的空地上已經聚了一小群人，大概七八個人。
這群人基本都是同校的學生，大多是女生，三三兩兩湊在一起，低聲聊著天，氣氛輕鬆熱鬧。
人群之中，一個身影格外顯眼。
女孩穿著一身乾淨的淺藍色衝鋒衣，烏黑的長髮高高紮成利落的高馬尾，身姿挺拔清爽。
此刻正低著頭看著手機屏幕，指尖隨意滑動，模樣恬靜又好看。
正是炎翎玉。
似乎是察覺到了來人的目光，炎翎玉很快抬起頭。
她的視線穿過零散的人群，沒有絲毫猶豫，精準無誤地鎖定了緩步走來的顧北侯。
確認是他之後，她抬手晃了晃手裡的手機，隔著一段距離輕聲喊道：
「哈嘍哈嘍！」
她聲音清亮溫柔，在安靜的清晨格外好聽。
站在炎翎玉身邊的一個女生，立刻用胳膊肘輕輕捅了捅她的胳膊，眼神好奇地朝著顧北侯的方向努了努嘴，壓低聲音打趣道：
「這就是你之前跟我們說的那個高中同學啊？看著氣質好特殊。」
女生的聲音不算大，但清晨周圍太過安靜，一字一句清清楚楚落進了兩人耳朵里。
炎翎玉轉頭看了閨蜜一眼，沒有過多解釋，只是輕輕點了點頭，簡單應了兩個字：
「是啊。」
沒有多餘的介紹，也沒有刻意搭話，只是坦然承認了兩人相識的關係。
沒過片刻，所有人都到齊了。
七八人的小隊伍集結完畢，大家說說笑笑，沿著學校北面的林蔭小路，朝著不遠處的香山緩步走去。
初秋的清晨陽光是斜著灑落的，柔和不刺眼，金色的陽光鋪在地面上，把一行人、路邊樹木的影子拉得又細又長，層層疊疊，格外好看。
路邊的早餐小攤已經全部出攤，一個個蒸籠疊得高高的，源源不斷冒著白茫茫的熱氣，混雜著包子、豆漿的香甜氣息，飄滿了整條街道。
隊伍里有幾個同學餓了，停下來買了包子和熱豆漿，一邊走路一邊小口吃著，慢悠悠跟著隊伍前進。
顧北侯始終走在人群的最邊緣，不靠前也不落後，保持著不遠不近的距離。
他沒有刻意去融入眾人的歡聲笑語，也沒有故意孤僻地拉開距離，就這麼安安靜靜跟著隊伍前行，神色淡然，周身帶著一股淡淡的疏離感。
一路走走停停，耗費了大概四十分鐘，眾人終於從學校走到了香山腳下。
香山不算險峻，是城市周邊的休閒小山，但山林茂密，草木繁盛，初秋的綠意依舊濃郁。
山腳下延伸出一條長長的青石台階路，一級級蜿蜒向上，直通半山腰的古寺，是登山的主路。
台階道路的兩側，生長著一排排高大粗壯的百年古樹，枝繁葉茂，參天的枝幹在頭頂交錯纏繞，拼接成一片濃密的綠色穹頂，嚴嚴實實地遮住了大半陽光。
細碎的晨光透過枝葉的縫隙灑落下來，星星點點，落在布滿青苔的青石板台階上，光影斑駁，靜謐清幽。
越往山上走，台階越陡峭，體力消耗也越大。
一開始大家還有說有笑，走了大半路程後，隊伍里不少人開始體力不支，呼吸變得急促，嘴裡不停喘著粗氣，登山的速度也慢慢降了下來，再也沒有了剛開始的熱鬧勁頭。
好不容易爬到半山腰，前方出現了一座老舊的山間涼亭。
涼亭是老式的灰瓦紅柱結構，修建的年代久遠，四根紅漆立柱的漆面已經大面積剝落、褪色，斑駁的漆面底下露出了灰白色的原木底色，透著滿滿的歲月痕跡。
有人立刻開口提議：「大家歇會兒吧，太累了，喘口氣再往上爬。」
所有人紛紛應聲贊同，三三兩兩走進涼亭，各自找位置坐下，拿出隨身攜帶的礦泉水、濕巾，補水休息，緩解疲憊。
顧北侯沒有坐下，獨自走到涼亭邊緣，背靠一根老舊的紅柱，單手擰開礦泉水瓶蓋，仰頭喝了一口清水。
他看似在休息，目光卻沒有隨意遊蕩，而是格外警惕地掃視著四周茂密的山林，神識悄然鋪開，感知著周圍的一切氣息。
這座香山看似尋常幽靜，風景宜人，但在他的感知里，整片山林的氣息並不乾淨。
很快，他的目光定格在了斜對面不遠處的一棵古樹上。
那是一棵年代極其久遠的老槐樹，樹幹粗壯無比，比周圍所有的樹木都要魁梧一圈，紮根在山林深處，格外醒目。
可這棵老槐樹的狀態，卻和周圍生機勃勃的樹木格格不入。
周圍的草木全是翠綠鮮亮、枝葉繁茂，充滿鮮活的生機。
唯獨這棵老槐樹，枝幹乾癟，枝葉稀疏得可憐。粗壯的樹幹上布滿了密密麻麻、深淺不一的裂紋，看著滄桑又破敗。
最詭異的是它的樹葉，整片樹冠的葉子全都呈現出一種灰暗的枯黃色，不是秋天自然變黃的溫潤色澤，而是一種死氣沉沉、病態衰敗的灰黃。
葉片捲曲乾癟，毫無生機，在翠綠山林的襯托下，顯得格外突兀、詭異。
普通人只會覺得這棵樹枯老了、長勢不好，但顧北侯一眼就看穿了本質。
這不是自然枯萎，是被妖力侵蝕、吸乾了全身生機導致的衰敗！
他不動聲色地擰上礦泉水瓶蓋，緩緩站直身體，脫離倚靠的立柱。
對著休息的眾人，他隨口找了個藉口：「我去一下廁所。」
正坐在涼亭欄杆上喝水的炎翎玉，聽到他的聲音，立刻抬起頭。
她清亮的目光從遠處山林收回，精準落在顧北侯身上，抬手指向涼亭後方的隱秘小路，細心指引道：
「廁所在那邊，沿著這條小路一直走到底，右轉就是了。」
「嗯。」
顧北侯淡淡點頭，沒有多言，轉身順著那條偏僻小路走了進去。
這條小路比登山主路偏僻太多，兩側的樹木長得格外茂密，枝葉交錯，遮天蔽日。
越往小路深處走，周圍就越安靜。
涼亭那邊的歡聲笑語、閒談打鬧聲，被厚重的林木層層阻隔、吸收，一點點變得模糊、微弱，最後徹底消失無蹤。
整片小樹林寂靜得可怕，只剩下風吹樹葉的沙沙聲響，透著一股陰冷壓抑的氣息。
小路盡頭確實有一間公共廁所，但顧北侯腳步未停，直接擦肩而過，繼續朝著那棵詭異的老槐樹走去。
短短几十秒，他便走到了老槐樹的樹下。
近距離觀察，這棵古樹的詭異之處，看得更加清晰。
樹幹上那些密密麻麻的裂紋，根本不是常年風吹日曬、自然風化形成的。
所有裂紋都規整又細密，像是無數根無形的細線常年死死勒住樹幹，硬生生嵌入樹皮肌理，長年累月擠壓、束縛，才留下的密密麻麻的勒痕裂紋。
樹冠的枯葉更是觸目驚心，每一片枯黃葉子的邊緣都是發黑捲曲的，像是被什麼東西抽乾了所有水分、生機，最後徹底腐朽，死氣沉沉。
顧北侯心中瞬間篤定——是妖氣！
純正的妖邪之力，長期盤踞在此，蠶食草木生機。
而且能紮根山林、寄宿古樹、以樹根脈絡汲取天地生機的，只有一種妖物——樹妖！
不是那種最低級、依附枯木誕生的弱小樹精，而是活了上百年、根基極深、本體紮根地底、根系蔓延整片山林的老牌老樹妖。
這種樹妖最擅長隱匿行蹤，本體藏於地底，萬千根須就是它的手足耳目，悄無聲息汲取周遭萬物生機，陰毒又難纏。
最棘手的是這類老樹妖的保命本事。
它們不靠肉身存活，只要地底還殘留任意一根主根須，哪怕本體被擊碎、樹冠被焚毀，都能潛伏地底蟄伏休養，日積月累重新生根發芽、恢復實力，堪稱打不死的小強，極難徹底根除。
顧北侯目光下移，看向老槐樹腳下的地面。
樹下的泥土並不平整，密密麻麻隆起了無數大大小小的土包。
這些土包不像是自然地質凸起，大小規整，分布有序，一個個零散排布在樹根四周。所有土包隱隱連成一張巨大的網狀脈絡，籠罩整棵古樹地底，一看就是地底根系盤結頂土形成的痕跡。
他緩緩蹲下身，伸出手指，輕輕撥開地表一層鬆軟的浮土。
浮土撥開後，一截手指粗細的灰白色根須暴露出來。
這根須表皮粗糙乾枯，毫無水分，輕輕一碰，直接碎裂成細碎的粉末，內里空空如也，早就被徹底掏空生機。
整片樹根，幾乎全部枯死腐朽。
顧北侯站起身，繞著老槐樹完整走了一圈。
繞到樹身後，他發現情況比肉眼看到的更加嚴重。
老槐樹向陽的一面還有少許枯葉掛在枝頭，背陰的後半截樹冠，枝條已經徹底光禿禿，寸葉不存，完全枯死，毫無生機。
而樹身正下方，有一個格外巨大、格外突兀的隆起土包，比周圍所有土包都要高大寬厚，高高鼓起，像是地底深埋著一塊巨大的硬物。
顧北侯微微彎腰，指尖輕輕觸碰在巨型土包的表面。
就在指尖接觸泥土的一瞬間！
一股刺骨森寒的陰冷氣息，猛地從地底滲透出來，順著指尖的皮膚飛速侵入他的身體！