第85章 誤傷老福
一位穿著剪裁得體但不算華麗的深灰色大衣的男士走了進來。
「福爾摩斯！」這位先生大步走進來，熱情地伸出手，「好久不見！我就猜你肯定在家。」
「柯克蘭，歡迎。」福爾摩斯站起身，與他用力握了握手，「這位是查爾斯·C·凱普萊特，與約翰·H華生醫生，我的朋友。這位是菲利普·柯克蘭，我們在大學時就認識了，他現在在皇家地理學會做事。」
「幸會，華生醫生，凱普萊特先生。」柯克蘭禮貌地點頭致意，目光掃過桌上的報紙，略帶好奇，但並未多問。
他迫不及待地轉向福爾摩斯，從腋下夾著的文件夾里，「啪」地抽出一本厚厚的剪報簿，獻寶似的遞了過去。
「你看這個！我簡直等不及要給你看！我收集了這幾個月《小伙子》上連載的所有章節，還有那些讀者評論，自己裝訂起來了！太精彩了，福爾摩斯！簡直是天才之作！」
福爾摩斯接過那本剪報簿，封面上用漂亮的字體寫著《無人生還——M. M. 蒙太古》。
他翻了幾頁，裡面是精心粘貼的報紙頁面，空白處還寫滿了柯克蘭的批註。
查爾斯和華生對視了一眼，都在對方眼中看到了「哇……」的無聲驚嘆。
「你真的喜歡？」福爾摩斯問，語氣裡帶著點期待，他甚至微微挺直了背脊，像個得到表揚的孩子。
「豈止是喜歡！」柯克蘭一拍大腿，眼睛放光，「我告訴你，福爾摩斯，我最近晚上都在反覆讀！天哪！我一直以為偵探小說就是那種找個蠢警察來襯托聰明偵探的把戲，沒想到還能這麼寫！」
福爾摩斯聽得頻頻點頭，嘴角抑制不住地上揚，灰眸里滿是「與有榮焉」的得意。
他甚至想接過話頭，聊聊關於「模式」和「心理壓迫」的構思——這些都是他和查爾斯私下討論過的。
然而，柯克蘭的話鋒毫無預兆地一轉。
他忽然湊近了些，目光灼灼地盯著福爾摩斯，臉上帶著一種發現了驚天秘密的興奮和篤定。
「還有，關於『M.M.蒙太古』這個神秘作家的身份——我研究了很久，比對了所有的線索，包括《無人生還》里那種極度冷靜，甚至有些冷酷的邏輯結構，那種對社會邊緣人物的精準剖析……」
他頓了頓，然後，用一種斬釘截鐵，確信無疑的語氣，宣布道：
「夏洛克·福爾摩斯！你就是M.M.蒙太古，對不對？！」
壁爐里的火苗「呼」地竄起老高，映在福爾摩斯那張瞬間僵硬的臉上。
他那雙總是閃爍著冷靜智慧的灰色眼睛，此刻瞪得溜圓，裡面寫滿了難以置信和徹底的茫然。
他張了張嘴，想反駁，想大笑，想說這簡直是天方夜譚，但喉嚨里卻像被什麼東西堵住了，一個音節也發不出來。
查爾斯趕緊低下頭，死死地捂住嘴，肩膀劇烈地抖動起來，把臉埋在臂彎里，發出悶悶的咳嗽聲——但那絕對不全是咳嗽。
華生醫生則是慢動作般，把咖啡杯湊到嘴邊，往嘴裡送了一大口，仿佛需要藉此來壓驚。
柯克蘭先生完全沒意識到自己造成了多麼巨大的破壞，他見福爾摩斯不說話，以為是被說中了心事，反而更加熱情地抓住了他的手臂。
「我就知道！除了你，誰能寫出這樣的東西！」
他絮絮叨叨了一番，終於說到了最關鍵的部分，也是他此行最大的目的。
「所以，老夥計，看在老朋友的份上，也看在這部偉大作品的份上，你什麼時候開下一本書？」他雙眼放光，帶著一種近乎哀求的迫切。
「我真的夜不能寐！我每天都要去報亭問三次，你這個傢伙是不是把稿子藏起來了！你一定要告訴我，下一個謎題是什麼！」
福爾摩斯看著柯克蘭那張真誠而充滿期待的臉，感覺自己的理智正在像融化的蠟一樣，一點點滴落。
他求助般看向華生和查爾斯。
查爾斯終於從臂彎里抬起了頭，臉上還帶著未散盡的笑意，但眼神里充滿了「你選的嘛，偶像」的同情。
華生則放下了咖啡杯，長長地嘆了一口氣，那嘆息聲里充滿了「我早就知道會這樣」的疲憊和認命。
他走上前，拍了拍福爾摩斯僵硬的肩膀，用一種像是安撫精神病人的語氣對柯克蘭先生說：
「柯克蘭先生，我以醫生的名義向你保證，夏洛克·福爾摩斯絕對不是『蒙太古』。他最多只是個非常熱心的讀者。」
柯克蘭先生看著福爾摩斯這副死機掉了的樣子，又看了看一臉誠懇的華生，終於有些將信將疑了。
他撓了撓頭，有點不好意思。
「真的嗎？那我真是太冒昧了。不過，福爾摩斯，你真的沒有參與寫作嗎？哪怕只是一點點？」
「沒有！半個字都沒有！」福爾摩斯斬釘截鐵地否認。
他深吸一口氣，在臉上掛上假笑，幾乎是推著這位還在表達崇拜之情的朋友往門口走。
「好了，柯克蘭，正如你所見我還有一個案子在研究——下次再聊，下次一定。」
他半強迫地把柯克蘭先生送出了221B，然後「砰」地一聲關上了門。
過了足足有五分鐘，福爾摩斯才從盯著門的狀態下活過來，乾巴巴地宣布道：
「我決定了。」
他頓了頓，目光掃過查爾斯，又掃過華生。
「我退出那個計劃。」
查爾斯又差點沒憋住笑，「哦？」
「是的。」福爾摩斯微微揚起下巴，給自己找補了兩句，「這種容易被識破的，還會招惹來像柯克蘭這種不可理喻的『書迷』的把戲，毫無價值。只會浪費我的時間，擾亂我的思維。」
他走到窗邊，看著外面漸漸暗下來的天色，聲音裡帶上了一絲難以捉摸的意味。
「但是——」
查爾斯和華生同時屏住了呼吸。
「蒙太古先生確實該寫點新東西了。」福爾摩斯轉過身，灰眸直視著查爾斯。
「畢竟，」他輕輕地說，「我也很好奇。好奇那個『蒙太古』，在經歷了勞瑞斯頓花園街的血字的一切之後——」
「他筆下的下一個故事，會是什麼樣子。」
「福爾摩斯！」這位先生大步走進來，熱情地伸出手，「好久不見！我就猜你肯定在家。」
「柯克蘭，歡迎。」福爾摩斯站起身，與他用力握了握手，「這位是查爾斯·C·凱普萊特，與約翰·H華生醫生，我的朋友。這位是菲利普·柯克蘭，我們在大學時就認識了，他現在在皇家地理學會做事。」
「幸會，華生醫生，凱普萊特先生。」柯克蘭禮貌地點頭致意，目光掃過桌上的報紙，略帶好奇，但並未多問。
他迫不及待地轉向福爾摩斯，從腋下夾著的文件夾里，「啪」地抽出一本厚厚的剪報簿，獻寶似的遞了過去。
「你看這個！我簡直等不及要給你看！我收集了這幾個月《小伙子》上連載的所有章節，還有那些讀者評論，自己裝訂起來了！太精彩了，福爾摩斯！簡直是天才之作！」
福爾摩斯接過那本剪報簿，封面上用漂亮的字體寫著《無人生還——M. M. 蒙太古》。
他翻了幾頁，裡面是精心粘貼的報紙頁面，空白處還寫滿了柯克蘭的批註。
查爾斯和華生對視了一眼，都在對方眼中看到了「哇……」的無聲驚嘆。
「你真的喜歡？」福爾摩斯問，語氣裡帶著點期待，他甚至微微挺直了背脊，像個得到表揚的孩子。
「豈止是喜歡！」柯克蘭一拍大腿，眼睛放光，「我告訴你，福爾摩斯，我最近晚上都在反覆讀！天哪！我一直以為偵探小說就是那種找個蠢警察來襯托聰明偵探的把戲，沒想到還能這麼寫！」
福爾摩斯聽得頻頻點頭，嘴角抑制不住地上揚，灰眸里滿是「與有榮焉」的得意。
他甚至想接過話頭，聊聊關於「模式」和「心理壓迫」的構思——這些都是他和查爾斯私下討論過的。
然而，柯克蘭的話鋒毫無預兆地一轉。
他忽然湊近了些，目光灼灼地盯著福爾摩斯，臉上帶著一種發現了驚天秘密的興奮和篤定。
「還有，關於『M.M.蒙太古』這個神秘作家的身份——我研究了很久，比對了所有的線索，包括《無人生還》里那種極度冷靜，甚至有些冷酷的邏輯結構，那種對社會邊緣人物的精準剖析……」
他頓了頓，然後，用一種斬釘截鐵，確信無疑的語氣，宣布道：
「夏洛克·福爾摩斯！你就是M.M.蒙太古，對不對？！」
壁爐里的火苗「呼」地竄起老高，映在福爾摩斯那張瞬間僵硬的臉上。
他那雙總是閃爍著冷靜智慧的灰色眼睛，此刻瞪得溜圓，裡面寫滿了難以置信和徹底的茫然。
他張了張嘴，想反駁，想大笑，想說這簡直是天方夜譚，但喉嚨里卻像被什麼東西堵住了，一個音節也發不出來。
查爾斯趕緊低下頭，死死地捂住嘴，肩膀劇烈地抖動起來，把臉埋在臂彎里，發出悶悶的咳嗽聲——但那絕對不全是咳嗽。
華生醫生則是慢動作般，把咖啡杯湊到嘴邊，往嘴裡送了一大口，仿佛需要藉此來壓驚。
柯克蘭先生完全沒意識到自己造成了多麼巨大的破壞，他見福爾摩斯不說話，以為是被說中了心事，反而更加熱情地抓住了他的手臂。
「我就知道！除了你，誰能寫出這樣的東西！」
他絮絮叨叨了一番，終於說到了最關鍵的部分，也是他此行最大的目的。
「所以，老夥計，看在老朋友的份上，也看在這部偉大作品的份上，你什麼時候開下一本書？」他雙眼放光，帶著一種近乎哀求的迫切。
「我真的夜不能寐！我每天都要去報亭問三次，你這個傢伙是不是把稿子藏起來了！你一定要告訴我，下一個謎題是什麼！」
福爾摩斯看著柯克蘭那張真誠而充滿期待的臉，感覺自己的理智正在像融化的蠟一樣，一點點滴落。
他求助般看向華生和查爾斯。
查爾斯終於從臂彎里抬起了頭，臉上還帶著未散盡的笑意，但眼神里充滿了「你選的嘛，偶像」的同情。
華生則放下了咖啡杯，長長地嘆了一口氣，那嘆息聲里充滿了「我早就知道會這樣」的疲憊和認命。
他走上前，拍了拍福爾摩斯僵硬的肩膀，用一種像是安撫精神病人的語氣對柯克蘭先生說：
「柯克蘭先生，我以醫生的名義向你保證，夏洛克·福爾摩斯絕對不是『蒙太古』。他最多只是個非常熱心的讀者。」
柯克蘭先生看著福爾摩斯這副死機掉了的樣子，又看了看一臉誠懇的華生，終於有些將信將疑了。
他撓了撓頭，有點不好意思。
「真的嗎？那我真是太冒昧了。不過，福爾摩斯，你真的沒有參與寫作嗎？哪怕只是一點點？」
「沒有！半個字都沒有！」福爾摩斯斬釘截鐵地否認。
他深吸一口氣，在臉上掛上假笑，幾乎是推著這位還在表達崇拜之情的朋友往門口走。
「好了，柯克蘭，正如你所見我還有一個案子在研究——下次再聊，下次一定。」
他半強迫地把柯克蘭先生送出了221B，然後「砰」地一聲關上了門。
過了足足有五分鐘，福爾摩斯才從盯著門的狀態下活過來，乾巴巴地宣布道：
「我決定了。」
他頓了頓，目光掃過查爾斯，又掃過華生。
「我退出那個計劃。」
查爾斯又差點沒憋住笑，「哦？」
「是的。」福爾摩斯微微揚起下巴，給自己找補了兩句，「這種容易被識破的，還會招惹來像柯克蘭這種不可理喻的『書迷』的把戲，毫無價值。只會浪費我的時間，擾亂我的思維。」
他走到窗邊，看著外面漸漸暗下來的天色，聲音裡帶上了一絲難以捉摸的意味。
「但是——」
查爾斯和華生同時屏住了呼吸。
「蒙太古先生確實該寫點新東西了。」福爾摩斯轉過身，灰眸直視著查爾斯。
「畢竟，」他輕輕地說，「我也很好奇。好奇那個『蒙太古』，在經歷了勞瑞斯頓花園街的血字的一切之後——」
「他筆下的下一個故事，會是什麼樣子。」