第83章 羅密歐與朱麗葉
查爾斯在午飯時間後，再次走進了221B的大門。
他裹挾著潮氣進來時，臂彎里緊緊夾著一沓厚厚的新聞紙，幾乎要把他那件不算厚實的大衣前襟都撐得變了形。
「凱普萊特？」華生從書桌前抬起頭，看著他有些狼狽地用肩膀頂上門，忍不住皺眉，「你這是把街角的報亭都搬空了嗎？」
他的聲音有點硬邦邦的，帶著點刻意的平淡，像是生怕語氣軟了就顯得自己「不計前嫌」得太快。
查爾斯把雨傘靠在門邊，將那捆報紙「咚」地一聲放在小圓桌上，震得桌上的茶杯都跳了一下。
「這不是我買的，」他解開麻繩，抽出最上面幾份，紙張發出嘩啦啦的聲響。
「這是我去交稿時，亨利編輯給的。他提醒我《莫羅博士的島》的出版快談下來了，讓我注意一下輿論風向。」
他一邊說，一邊將報紙一份份攤開，鋪在桌面上，像在展示某種戰利品。
「我順道去了一趟《小伙子》雜誌社。莫里斯編輯之前跟我說，《無人生還》單行本在倫敦的發售，也差不多就是這兩天。我去確認了一下進度。」
查爾斯頓了頓，手指點了點其中幾張報紙，「這裡面有幾份，是他額外塞給我的。他想利用輿論造勢，把水攪渾。」
「什麼輿論。」華生皺了皺眉，下意識又開始用那種看不潔之物的眼神，看著那些印著粗黑標題的紙張。
福爾摩斯不知何時已經放下了小提琴，悄無聲息地踱步過來，灰色的眼睛掃過那些標題。
「《小伙子》那邊開始炒作『蒙太古』了。」查爾斯拿起一份《每日電訊報》，清了清嗓子，開始念，語氣裡帶著一種看熱鬧不嫌事大的熱切。
「『神秘的M. M. 蒙太古究竟是何方神聖？孤島、童謠、連環殺人——這位讓倫敦讀者夜不能寐的作家，真實身份成謎！』」
他換了一份《晨郵報》，繼續念道：「『《蓓爾美街報》的C. C. 凱普萊特與之有何關聯？——有消息稱，兩位風格迥異的作家實為一人！』」
「果然，」福爾摩斯輕笑一聲，自主自發捏了一份報紙來看，「身份曝光。我猜，這還不是最有趣的。」
「還真是，」查爾斯指著福爾摩斯那份報紙上，社會版角落裡的一篇短文，「但不是你想的那樣。」
「什麼樣？」華生有種不祥的預感。
「莫里斯這幫真是人精。」查爾斯搖了搖頭，語帶佩服。
「他們沒直接捅破窗戶紙，而是開始兩邊煽風點火。《小伙子》捧『蒙太古』，說他是『天才的暴君』，製造懸念；《蓓爾美街報》立刻跟進，捧『凱普萊特』，說他是『病榻上的先知』，強調思想深度。」
他聳了聳肩，「然後兩邊就開始隔空對罵，說對方的讀者沒有品味，對方的作品是毫無營養的消遣品。」
查爾斯說著，抓起另一份小報，念得更起勁了：「『驚天內幕！羅密歐與朱麗葉投胎轉世？凱普萊特與蒙太古——這兩個名字難道只是巧合？文壇最著名的世仇，如今化作倫敦最耀眼的雙星！』」
華生聽得目瞪口呆，下巴都快掉下來了：「這些人都是瘋子嗎？這都什麼跟什麼？」
「只是在胡編亂造。」查爾斯應和了一句，卻毫無被冒犯的樣子。「看這裡，還有人說『C·C·凱普萊特』是朱麗葉的遠房表親，從小在瘋人院長大，所以才能寫出那種瘋狂的詩。莫里斯編輯說，這些猜測越離譜，對單行本的銷量越有利。」
福爾摩斯「嗯」了一聲，手中一張接一張換著報紙，他看得極快，像是在狼吞虎咽一沓麵包。
「兩家媒體一來一回，都有利可圖。」他總結道，順手將最後一份小報輕輕丟回桌上，指尖在紙面上彈了一下，發出清脆的聲響。
「看來，你的兩個『孩子』打得不可開交，凱普萊特——莎士比亞要是知道他的名字被這樣拿來炒作文壇八卦，大概會從墳墓里氣得坐起來。」
「確實有點荒唐。」查爾斯頷首，把那些滿桌都是的報紙點了一遍。
他點完，確認沒有遺漏，又將他們重新一張一張疊起來，收好，「不過，亨利編輯提醒得對，風向有點邪門。兩家報社這麼一鬧，倒真像要把我架在火上烤了。」
他這話剛落，福爾摩斯便順勢擺出一副憂心忡忡的架勢，只是那憂心藏在眼底，怎麼看都像是一層薄薄的糖衣。
「我確實有些擔心，凱普萊特。」偵探先生慢條斯理地說道，手指輕輕點著桌面，「這種輿論會把你撕成兩半。一邊是嚴肅的科學幻想家，一邊是通俗的偵探小說家。
「讀者會困惑，評論家會挑剔，到最後，他們甚至會質疑你這兩個身份的真實性——就像那個鄧恩一樣，人們會開始問：『這到底是不是同一個人？他是不是個騙子？』」
這擔憂說得有板有眼，仿佛真有其事。
查爾斯聽完，也立刻換上了一副「深受觸動」的表情，微微蹙眉，象徵性地沉吟了片刻。
「你說得對，福爾摩斯。」他嘆了口氣，把報紙放下，「這確實是個隱患。如果我被證實是同一個人，那『病榻先知』的神秘感和『蒙太古』的神秘感都會大打折扣。讀者會覺得受到了愚弄。」
兩人對視一眼。
那一瞬間，空氣中某種名為「理智」的東西蒸發了。
福爾摩斯眼底那層偽裝的糖衣瞬間融化，露出了底下躍躍欲試的火焰。
「所以，」偵探身體微微前傾，聲音壓低，帶著一種分享陰謀的快感，「我們不能讓他們輕易證實這一點，對嗎？」
「沒錯。」查爾斯立刻接話，「既然他們想看，那就給他們演一出更大的戲。」
福爾摩斯挑眉，「比如？」
「比如……」
他裹挾著潮氣進來時，臂彎里緊緊夾著一沓厚厚的新聞紙，幾乎要把他那件不算厚實的大衣前襟都撐得變了形。
「凱普萊特？」華生從書桌前抬起頭，看著他有些狼狽地用肩膀頂上門，忍不住皺眉，「你這是把街角的報亭都搬空了嗎？」
他的聲音有點硬邦邦的，帶著點刻意的平淡，像是生怕語氣軟了就顯得自己「不計前嫌」得太快。
查爾斯把雨傘靠在門邊，將那捆報紙「咚」地一聲放在小圓桌上，震得桌上的茶杯都跳了一下。
「這不是我買的，」他解開麻繩，抽出最上面幾份，紙張發出嘩啦啦的聲響。
「這是我去交稿時，亨利編輯給的。他提醒我《莫羅博士的島》的出版快談下來了，讓我注意一下輿論風向。」
他一邊說，一邊將報紙一份份攤開，鋪在桌面上，像在展示某種戰利品。
「我順道去了一趟《小伙子》雜誌社。莫里斯編輯之前跟我說，《無人生還》單行本在倫敦的發售，也差不多就是這兩天。我去確認了一下進度。」
查爾斯頓了頓，手指點了點其中幾張報紙，「這裡面有幾份，是他額外塞給我的。他想利用輿論造勢，把水攪渾。」
「什麼輿論。」華生皺了皺眉，下意識又開始用那種看不潔之物的眼神，看著那些印著粗黑標題的紙張。
福爾摩斯不知何時已經放下了小提琴，悄無聲息地踱步過來，灰色的眼睛掃過那些標題。
「《小伙子》那邊開始炒作『蒙太古』了。」查爾斯拿起一份《每日電訊報》，清了清嗓子，開始念，語氣裡帶著一種看熱鬧不嫌事大的熱切。
「『神秘的M. M. 蒙太古究竟是何方神聖？孤島、童謠、連環殺人——這位讓倫敦讀者夜不能寐的作家，真實身份成謎！』」
他換了一份《晨郵報》，繼續念道：「『《蓓爾美街報》的C. C. 凱普萊特與之有何關聯？——有消息稱，兩位風格迥異的作家實為一人！』」
「果然，」福爾摩斯輕笑一聲，自主自發捏了一份報紙來看，「身份曝光。我猜，這還不是最有趣的。」
「還真是，」查爾斯指著福爾摩斯那份報紙上，社會版角落裡的一篇短文，「但不是你想的那樣。」
「什麼樣？」華生有種不祥的預感。
「莫里斯這幫真是人精。」查爾斯搖了搖頭，語帶佩服。
「他們沒直接捅破窗戶紙，而是開始兩邊煽風點火。《小伙子》捧『蒙太古』，說他是『天才的暴君』，製造懸念；《蓓爾美街報》立刻跟進，捧『凱普萊特』，說他是『病榻上的先知』，強調思想深度。」
他聳了聳肩，「然後兩邊就開始隔空對罵，說對方的讀者沒有品味，對方的作品是毫無營養的消遣品。」
查爾斯說著，抓起另一份小報，念得更起勁了：「『驚天內幕！羅密歐與朱麗葉投胎轉世？凱普萊特與蒙太古——這兩個名字難道只是巧合？文壇最著名的世仇，如今化作倫敦最耀眼的雙星！』」
華生聽得目瞪口呆，下巴都快掉下來了：「這些人都是瘋子嗎？這都什麼跟什麼？」
「只是在胡編亂造。」查爾斯應和了一句，卻毫無被冒犯的樣子。「看這裡，還有人說『C·C·凱普萊特』是朱麗葉的遠房表親，從小在瘋人院長大，所以才能寫出那種瘋狂的詩。莫里斯編輯說，這些猜測越離譜，對單行本的銷量越有利。」
福爾摩斯「嗯」了一聲，手中一張接一張換著報紙，他看得極快，像是在狼吞虎咽一沓麵包。
「兩家媒體一來一回，都有利可圖。」他總結道，順手將最後一份小報輕輕丟回桌上，指尖在紙面上彈了一下，發出清脆的聲響。
「看來，你的兩個『孩子』打得不可開交，凱普萊特——莎士比亞要是知道他的名字被這樣拿來炒作文壇八卦，大概會從墳墓里氣得坐起來。」
「確實有點荒唐。」查爾斯頷首，把那些滿桌都是的報紙點了一遍。
他點完，確認沒有遺漏，又將他們重新一張一張疊起來，收好，「不過，亨利編輯提醒得對，風向有點邪門。兩家報社這麼一鬧，倒真像要把我架在火上烤了。」
他這話剛落，福爾摩斯便順勢擺出一副憂心忡忡的架勢，只是那憂心藏在眼底，怎麼看都像是一層薄薄的糖衣。
「我確實有些擔心，凱普萊特。」偵探先生慢條斯理地說道，手指輕輕點著桌面，「這種輿論會把你撕成兩半。一邊是嚴肅的科學幻想家，一邊是通俗的偵探小說家。
「讀者會困惑，評論家會挑剔，到最後，他們甚至會質疑你這兩個身份的真實性——就像那個鄧恩一樣，人們會開始問：『這到底是不是同一個人？他是不是個騙子？』」
這擔憂說得有板有眼，仿佛真有其事。
查爾斯聽完，也立刻換上了一副「深受觸動」的表情，微微蹙眉，象徵性地沉吟了片刻。
「你說得對，福爾摩斯。」他嘆了口氣，把報紙放下，「這確實是個隱患。如果我被證實是同一個人，那『病榻先知』的神秘感和『蒙太古』的神秘感都會大打折扣。讀者會覺得受到了愚弄。」
兩人對視一眼。
那一瞬間，空氣中某種名為「理智」的東西蒸發了。
福爾摩斯眼底那層偽裝的糖衣瞬間融化，露出了底下躍躍欲試的火焰。
「所以，」偵探身體微微前傾，聲音壓低，帶著一種分享陰謀的快感，「我們不能讓他們輕易證實這一點，對嗎？」
「沒錯。」查爾斯立刻接話，「既然他們想看，那就給他們演一出更大的戲。」
福爾摩斯挑眉，「比如？」
「比如……」