第51章 藏拙
說時遲那時快，劉捕頭手提佩刀，抬腳便跨進了那間低矮的茅草屋。
哪知迎面而來的，竟是一張年輕的笑臉。
那少年瞧著不過弱冠之齡，一身粗布麻衣，膚色被日頭曬得黝黑髮亮，兩隻眼睛卻亮得驚人，像是山澗里剛被雨水洗過的石子，清冽而有神。
乍一看，就是個普普通通的山野小子，渾身上下沒有半點出奇之處。
可就是這樣一個不起眼的少年，偏偏擋在了劉捕頭身前。
「官……官……官爺！」
劉捕頭眉頭一皺，目光越過那少年的肩頭，果然瞧見草蓆上坐著個少女。
只是還不等他看清那少女的面容，這黑小子又跟塊石頭似的橫插過來，結結巴巴地又來了一句：「官……官……官爺！家……家妹偶……偶……偶……」
劉捕頭半張著嘴，看著對方那嘴皮子跟小雞啄米似的上下翻飛，滿腹狐疑反倒消了大半：「你屬雞的？哦什麼哦！有話快說，有屁快放！」
「偶……偶感……風寒！多有不便！」
這句話說完，秦烈臉上露出一個痛快淋漓的表情，仿佛便秘三日終於通了。
「風寒？」
劉捕頭眯起眼，上下打量著這對來歷不明的兄妹，「你們是什麼人？我怎麼從來沒見過你們？」
「我……我們是晉華……晉華……人士，逃……逃難過來的……」
秦烈一邊說，一邊縮著脖子，活像只受驚的鵪鶉。
「晉華？」
劉捕頭倒吸一口涼氣，「那怎麼說也隔著千里之遙，你們跑到咱們北茅村來做什麼？」
這時候，田秀、田牛和田老頭兒三人也已經趕到了門口。
只是除了田秀進了屋，其餘兩個都識趣地守在門外，抻著脖子往裡瞅。
秦烈擠出一個憨厚的笑：「也……也不是非要……來……來這裡，就是……下……下了幾日大雨，實在……實在是無處落腳，幸得……得……得……得……」
他這邊「得」了半天，舌頭像是打了結，劉捕頭聽著都替他著急，恨不得衝上去把他嘴裡那個「得」字給拽出來。
好不容易，秦烈終於把後面的話禿嚕完了，整個屋子裡的人都不約而同地鬆了口氣，那感覺比聽了一段冗長的告示還要磨人。
「得……田家收留，這……這才……」
「行了行了！」
劉捕頭不耐煩地擺擺手，「你們說是逃難來的，外面晾的那件衣服可是你們的？你只需點頭或搖頭！」
秦烈忙不迭地點頭。
劉捕頭目光在他身上轉了轉，又看了看屋裡那少女，忽然話鋒一轉：「看你們穿著談吐，不像是尋常莊戶人家。方才田牛說你妹子是他未過門的媳婦兒——」
話沒說完，秦烈猛地竄上前去，一把抓住劉捕頭的胳膊就往外拽。
「你幹什麼！」
劉捕頭臉色一變，手掌已經按上了刀柄。
秦烈像是被這道寒光嚇著了，整個人矮了半截，縮著脖子，聲音都開始發顫：「官……官爺！咱們借一步，說……說話！」
劉捕頭盯著面前這個黝黑少年看了片刻，又回頭瞥了一眼屋裡始終一言不發的少女，心裡盤算了一下——這倆人雖然來歷有些蹊蹺，但怎麼看也不像是能屠了整個驛站的兇徒。
於是點了點頭，跟著少年走出了茅草屋。
院角的磨盤旁，劉捕頭站定，抱著胳膊道：「有什麼話，就在這兒說。」
秦烈點頭哈腰，一副恭敬模樣。
「官……官爺……您是沒……沒去過晉華，那城外的難民窩棚，黑壓壓……黑壓壓一片片，一眼望不到頭。沒的吃的，人……就不是人了……
我們父母過世得早，留下的家……家業雖不大，但還足夠溫飽。
可誰……誰能想到……鬧……鬧了難民荒，我家宅子……就被……被搶了去，連祖墳都讓人刨了……」
秦烈說到這兒，跟著哽咽起來，「實在活不下去了，這……這才往南走……」
劉捕頭神色微動，點了點頭：「嗯……現在北邊兒都這麼凶了？」
「凶得很，凶得很。」
秦烈連連點頭，繼續編撰道，「出城後，身上能典當的，也都……都……都典當乾淨了。等到……到了咱們這兒，已經兩三天沒……沒吃東西了，再加……加……加……上下了幾日的大雨，我……我妹子實在扛不住，燒得跟火炭似的，渾身哆嗦。若不是田……田家爺爺救治及時，用藥吊著命……恐……恐怕……」
秦烈說到這兒，低下頭，用袖子抹了抹眼睛。
但若是有人湊近了看，便會發現那袖子上乾乾淨淨，一滴淚痕也無。
劉捕頭卻沒注意到這些，反倒有些動容：「所以你就想著報恩，讓你妹子……」
秦烈擺了擺手，抽了抽鼻子，這才繼續說道：「也……也不全是。在……在這兒，總是有……有口飽飯吃。再說，總不能一直讓我妹子跟著我受苦不是？誰知……知……知道下……下一次，還會不會有這好人收留我們？」
說到這，秦烈指了指一旁正往這邊張望的田牛，「而且您看那田牛，長相周正，有把子力氣，人也善良實誠，我妹子跟了他，吃不了苦……」
劉捕頭順著他的目光看向田牛，不由得嗤笑一聲：「就他？」
「官爺，我們要求不高，能……能有口吃的，就……就行！這窮鄉僻壤的，能找個踏實本分的就不容易了。」
秦烈陪著笑臉，「再說了，這人好不好，不在皮相，在心相。」
劉捕頭被這番話說得微微點頭，又往茅草屋裡望了一眼，壓低聲音問：「既然如此，這話為何不能在屋裡說？難不成是你妹子還沒點頭？」
秦烈一拍大腿，做出一副「您可算說到點子上了」的表情：「官爺您倒是……說……說對了！我妹子脾氣倔得很，認準了的事兒十頭牛都拉不回來。現在八字還沒一撇呢，可……可千萬不敢說破……不然……不然以她的性子，怕是當場就要翻臉走人，到時候這樁好事兒可就黃了。」
劉捕頭沉吟片刻，轉身看向田秀：「秀啊，家裡有這樣的大喜事，為何方才問話的時候，不如實相告？」
田秀立刻順水推舟地接過話頭，「劉捕頭您也知道，這人家姑娘都沒鬆口，我們哪敢張揚？到時候適得其反，我們家田牛不是白錯過了一樁大喜事？這種事情，講究的是水到渠成，急不得。」
「倒也是人之常情。」劉捕頭點了點頭，又轉頭看了一眼秦烈，「不過，下不為例！」
「是是是，官爺教訓得是！」
劉捕頭這才示意手下兩名差役收刀入鞘。
說實話，不管眼前這個黑小子說的是真是假，但這二人的確不像是那種能屠盡驛站、殺人不眨眼的兇徒。
那種人，一般身上都帶著煞氣，藏都藏不住。
可這少年呢？
除了結巴得厲害了些，膽小了些，倒也沒什麼可疑之處。
「不過衙門官府也有規矩。」
劉捕頭正色道，「這樣吧，小結巴。等你妹子好些了，你們兄妹二人親自去縣衙做個登記，錄個戶籍，往後也好有個身份憑證。」
秦烈立馬點頭如搗蒜，嘴裡一連串地應著：「應該的，應該的，多謝官爺體諒，多謝官爺！」
對於秦烈的反應，劉捕頭倒是十分滿意。
最後走過去，拿手指懟了懟田牛的胸口，笑著打趣道：「沒想到你小子還有這樣的狗屎運！好好對人家姑娘！」
田牛被懟得往後退了半步，卻一句話也說不出來。
眼瞅著這場危機就要這麼有驚無險地解除了，院子裡幾個人不約而同地在心底長舒了一口氣，面上卻都不敢露出半分破綻。
劉捕頭一邊往外走，一邊回頭跟田秀說著體己話：「秀啊，別怪方才哥哥我語氣重。你也知道，這是人之常情，畢竟這身衣服穿著呢，得對得起朝廷發給咱的這份俸祿。不過話說回來，就算你家真藏了個匪寇兇徒，那不也是哥哥我一句話的事兒？往後有什麼事，儘管來縣衙找我，別跟哥哥我見外。」
田秀聽了這話，面上笑得溫婉客氣，心裡卻暗暗罵了幾句。
等一行人走到院門口，氣氛已經完全不似方才那般劍拔弩張。
然而偏偏就在此刻，一聲高亢的馬嘶驟然劃破長空。
所有人同時抬頭，便見一匹漆黑如墨的高頭大馬疾馳而來，馬上端坐著一人，身披鐵甲，腰懸長刀，氣勢凌厲。
那兵士一抖韁繩，大馬在院門前人立而起，前蹄重重落地，激起一片塵土。
緊接著馬鞭一甩，在空中炸開一聲脆響。
「北茅村的所有人——無論男女老幼，都給我到村頭集合！」
哪知迎面而來的，竟是一張年輕的笑臉。
那少年瞧著不過弱冠之齡，一身粗布麻衣，膚色被日頭曬得黝黑髮亮，兩隻眼睛卻亮得驚人，像是山澗里剛被雨水洗過的石子，清冽而有神。
乍一看，就是個普普通通的山野小子，渾身上下沒有半點出奇之處。
可就是這樣一個不起眼的少年，偏偏擋在了劉捕頭身前。
「官……官……官爺！」
劉捕頭眉頭一皺，目光越過那少年的肩頭，果然瞧見草蓆上坐著個少女。
只是還不等他看清那少女的面容，這黑小子又跟塊石頭似的橫插過來，結結巴巴地又來了一句：「官……官……官爺！家……家妹偶……偶……偶……」
劉捕頭半張著嘴，看著對方那嘴皮子跟小雞啄米似的上下翻飛，滿腹狐疑反倒消了大半：「你屬雞的？哦什麼哦！有話快說，有屁快放！」
「偶……偶感……風寒！多有不便！」
這句話說完，秦烈臉上露出一個痛快淋漓的表情，仿佛便秘三日終於通了。
「風寒？」
劉捕頭眯起眼，上下打量著這對來歷不明的兄妹，「你們是什麼人？我怎麼從來沒見過你們？」
「我……我們是晉華……晉華……人士，逃……逃難過來的……」
秦烈一邊說，一邊縮著脖子，活像只受驚的鵪鶉。
「晉華？」
劉捕頭倒吸一口涼氣，「那怎麼說也隔著千里之遙，你們跑到咱們北茅村來做什麼？」
這時候，田秀、田牛和田老頭兒三人也已經趕到了門口。
只是除了田秀進了屋，其餘兩個都識趣地守在門外，抻著脖子往裡瞅。
秦烈擠出一個憨厚的笑：「也……也不是非要……來……來這裡，就是……下……下了幾日大雨，實在……實在是無處落腳，幸得……得……得……得……」
他這邊「得」了半天，舌頭像是打了結，劉捕頭聽著都替他著急，恨不得衝上去把他嘴裡那個「得」字給拽出來。
好不容易，秦烈終於把後面的話禿嚕完了，整個屋子裡的人都不約而同地鬆了口氣，那感覺比聽了一段冗長的告示還要磨人。
「得……田家收留，這……這才……」
「行了行了！」
劉捕頭不耐煩地擺擺手，「你們說是逃難來的，外面晾的那件衣服可是你們的？你只需點頭或搖頭！」
秦烈忙不迭地點頭。
劉捕頭目光在他身上轉了轉，又看了看屋裡那少女，忽然話鋒一轉：「看你們穿著談吐，不像是尋常莊戶人家。方才田牛說你妹子是他未過門的媳婦兒——」
話沒說完，秦烈猛地竄上前去，一把抓住劉捕頭的胳膊就往外拽。
「你幹什麼！」
劉捕頭臉色一變，手掌已經按上了刀柄。
秦烈像是被這道寒光嚇著了，整個人矮了半截，縮著脖子，聲音都開始發顫：「官……官爺！咱們借一步，說……說話！」
劉捕頭盯著面前這個黝黑少年看了片刻，又回頭瞥了一眼屋裡始終一言不發的少女，心裡盤算了一下——這倆人雖然來歷有些蹊蹺，但怎麼看也不像是能屠了整個驛站的兇徒。
於是點了點頭，跟著少年走出了茅草屋。
院角的磨盤旁，劉捕頭站定，抱著胳膊道：「有什麼話，就在這兒說。」
秦烈點頭哈腰，一副恭敬模樣。
「官……官爺……您是沒……沒去過晉華，那城外的難民窩棚，黑壓壓……黑壓壓一片片，一眼望不到頭。沒的吃的，人……就不是人了……
我們父母過世得早，留下的家……家業雖不大，但還足夠溫飽。
可誰……誰能想到……鬧……鬧了難民荒，我家宅子……就被……被搶了去，連祖墳都讓人刨了……」
秦烈說到這兒，跟著哽咽起來，「實在活不下去了，這……這才往南走……」
劉捕頭神色微動，點了點頭：「嗯……現在北邊兒都這麼凶了？」
「凶得很，凶得很。」
秦烈連連點頭，繼續編撰道，「出城後，身上能典當的，也都……都……都典當乾淨了。等到……到了咱們這兒，已經兩三天沒……沒吃東西了，再加……加……加……上下了幾日的大雨，我……我妹子實在扛不住，燒得跟火炭似的，渾身哆嗦。若不是田……田家爺爺救治及時，用藥吊著命……恐……恐怕……」
秦烈說到這兒，低下頭，用袖子抹了抹眼睛。
但若是有人湊近了看，便會發現那袖子上乾乾淨淨，一滴淚痕也無。
劉捕頭卻沒注意到這些，反倒有些動容：「所以你就想著報恩，讓你妹子……」
秦烈擺了擺手，抽了抽鼻子，這才繼續說道：「也……也不全是。在……在這兒，總是有……有口飽飯吃。再說，總不能一直讓我妹子跟著我受苦不是？誰知……知……知道下……下一次，還會不會有這好人收留我們？」
說到這，秦烈指了指一旁正往這邊張望的田牛，「而且您看那田牛，長相周正，有把子力氣，人也善良實誠，我妹子跟了他，吃不了苦……」
劉捕頭順著他的目光看向田牛，不由得嗤笑一聲：「就他？」
「官爺，我們要求不高，能……能有口吃的，就……就行！這窮鄉僻壤的，能找個踏實本分的就不容易了。」
秦烈陪著笑臉，「再說了，這人好不好，不在皮相，在心相。」
劉捕頭被這番話說得微微點頭，又往茅草屋裡望了一眼，壓低聲音問：「既然如此，這話為何不能在屋裡說？難不成是你妹子還沒點頭？」
秦烈一拍大腿，做出一副「您可算說到點子上了」的表情：「官爺您倒是……說……說對了！我妹子脾氣倔得很，認準了的事兒十頭牛都拉不回來。現在八字還沒一撇呢，可……可千萬不敢說破……不然……不然以她的性子，怕是當場就要翻臉走人，到時候這樁好事兒可就黃了。」
劉捕頭沉吟片刻，轉身看向田秀：「秀啊，家裡有這樣的大喜事，為何方才問話的時候，不如實相告？」
田秀立刻順水推舟地接過話頭，「劉捕頭您也知道，這人家姑娘都沒鬆口，我們哪敢張揚？到時候適得其反，我們家田牛不是白錯過了一樁大喜事？這種事情，講究的是水到渠成，急不得。」
「倒也是人之常情。」劉捕頭點了點頭，又轉頭看了一眼秦烈，「不過，下不為例！」
「是是是，官爺教訓得是！」
劉捕頭這才示意手下兩名差役收刀入鞘。
說實話，不管眼前這個黑小子說的是真是假，但這二人的確不像是那種能屠盡驛站、殺人不眨眼的兇徒。
那種人，一般身上都帶著煞氣，藏都藏不住。
可這少年呢？
除了結巴得厲害了些，膽小了些，倒也沒什麼可疑之處。
「不過衙門官府也有規矩。」
劉捕頭正色道，「這樣吧，小結巴。等你妹子好些了，你們兄妹二人親自去縣衙做個登記，錄個戶籍，往後也好有個身份憑證。」
秦烈立馬點頭如搗蒜，嘴裡一連串地應著：「應該的，應該的，多謝官爺體諒，多謝官爺！」
對於秦烈的反應，劉捕頭倒是十分滿意。
最後走過去，拿手指懟了懟田牛的胸口，笑著打趣道：「沒想到你小子還有這樣的狗屎運！好好對人家姑娘！」
田牛被懟得往後退了半步，卻一句話也說不出來。
眼瞅著這場危機就要這麼有驚無險地解除了，院子裡幾個人不約而同地在心底長舒了一口氣，面上卻都不敢露出半分破綻。
劉捕頭一邊往外走，一邊回頭跟田秀說著體己話：「秀啊，別怪方才哥哥我語氣重。你也知道，這是人之常情，畢竟這身衣服穿著呢，得對得起朝廷發給咱的這份俸祿。不過話說回來，就算你家真藏了個匪寇兇徒，那不也是哥哥我一句話的事兒？往後有什麼事，儘管來縣衙找我，別跟哥哥我見外。」
田秀聽了這話，面上笑得溫婉客氣，心裡卻暗暗罵了幾句。
等一行人走到院門口，氣氛已經完全不似方才那般劍拔弩張。
然而偏偏就在此刻，一聲高亢的馬嘶驟然劃破長空。
所有人同時抬頭，便見一匹漆黑如墨的高頭大馬疾馳而來，馬上端坐著一人，身披鐵甲，腰懸長刀，氣勢凌厲。
那兵士一抖韁繩，大馬在院門前人立而起，前蹄重重落地，激起一片塵土。
緊接著馬鞭一甩，在空中炸開一聲脆響。
「北茅村的所有人——無論男女老幼，都給我到村頭集合！」