第14章 殭屍蠱
一艘小船破開水面，向西疾行。
少年搖著槳，胳膊上的青筋一跳一跳的。他的神情亢奮，又緊張，眼底還壓著一層沒散去的後怕。他不時地偏頭掃一眼河面，像是在擔心有什麼東西會從水裡追上來。
他叫段宏。清葦浦附近村子裡的漁戶。
娘上個月走了。家裡只剩他一個人，空蕩蕩的屋子，連個說話的人都沒有。他還有個叔叔，可那叔叔不幫襯他，反倒千方百計地占他的便宜……還盯上了他手裡那點田產，想奪過去。
南詔國的戶役管理不嚴。尤其是這種邊陲地方，許多農民既種地又捕魚，兩頭都沾著。有的人家以農為主，以漁為副；有的則反過來。
段宏家的田不多，漁業才是活命的根本。可那點田產，也是他除了這條船之外，最大的一份家當了。
前些日子，他叔叔勾結了虎魚幫的一個幫眾，想賤價買他的田。
虎魚幫的底層幫眾本身就是白水河沿岸的地痞流氓，收保護費、放高利貸、替人平事都是他們的日常業務。一個沒有靠山的孤兒，在虎魚幫眼中就是最好的「軟柿子」。
段宏也硬氣，就是不肯。
不肯便遭了殃。那流氓隔三差五地來找麻煩，每次他撒了網，那人便駕著船過來攪和，把魚都驚散了。
他沒辦法，只好冒險進了清葦浦。
今天他走得深了些，一直摸到了白木林。水裡漂著一股淡淡的清香，他順著香味找過去，看見一株蓮花，孤零零地從水中長出來。
那蓮花殷紅殷紅的，紅得像血，又像姑娘唇上的胭脂。香味便是從花上傳出來的。
他心裡猛地一跳……這花看著就不尋常，怕是走了大運，遇上了什麼天材地寶。
他正要去摘，一抬頭，看見不遠處的水面下，一條巨大的鼉龍正緩緩地向他游來。
那東西的脊背露在水面上，左右擺著尾巴。
段宏的船小，經不起它一撞。在這片鬼地方，遇上這麼大的鼉龍，怕是十死無生。
就在他以為自己要交代在這裡的時候，水底下忽然竄出一個人影。
那人影撲上去，與鼉龍絞殺在一起。
段宏先是愣了一瞬，繼而大喜……以為是遇上了路見不平的江湖好漢。他張了張嘴，正要道謝，可話到嘴邊，又生生咽了回去。
他看清了。
這哪是什麼好漢……分明是個怪物。
那東西雖是人形，可全身皮膚青灰，像泡了許久的屍體。眼睛是紅色的，猶如燒紅的炭，透著股凶戾暴虐的光。
它和鼉龍搏殺的時候，竟還張嘴去咬。
殭屍……
他腦子裡蹦出這個詞來。
他嚇得魂都快飛了，手忙腳亂地摘下那朵蓮花，槳一撐，掉頭就跑。一路提心弔膽，生怕那鼉龍或者殭屍追上來。
直到在河面上望見了另一條船，懸著的心才稍稍落了些。可轉眼又提了起來……懷揣著這等寶貝，誰知道那船上的人是什麼來路？會不會見財起意？
好在那船的人沒在意他。
船過去了，他才敢大口大口地喘氣。
他不敢回村。叔叔那張臉，他不想再見了。他打算去白水鎮，找一家武館。
練武的念頭在心裡藏了許多年了。可他窮，交不起束脩。他從未覺得這個夢離自己這麼近過。
手裡的蓮花還帶著水汽，殷紅的花瓣貼著掌心，涼絲絲的。他隱隱覺得，這東西值不少錢。拿去獻給哪個館主，大約能當上幾個月的學資。
至於直接拿去賣錢？
這個念頭剛一冒出來，便被他掐滅了。
匹夫無罪，懷璧其罪。拿去市上賣，不說能不能賣出價，就算賣到了錢，也未必保得住。送給武館的館主當學資，大約是最好的法子。
武館本就是收錢教人的，想來館主也不介意多收一個學生，不會太壓他的價。
……
柳無相沒要王六四百兩，只再取了兩百。
畢竟是一直給「孝敬」的幫會，多少有些情分在，不必把他一下子壓榨乾淨。平時有些小事，吩咐他們去做還是挺方便的，留下更健康的關係，用處更大。
當然，也是因為王六沒騙人，寶藥真有，只是去晚了一步。
若他存了欺瞞的心思，柳無相不介意一掌拍死了他，扔進河裡餵魚。
王六在村口下了船，又讓人繼續撐槳，將兩人送回白水鎮。
白水鎮是南詔國官設的縣治。雖是商埠，卻因地處邊陲，管束極嚴，四面城牆圍得嚴嚴實實。城門定點開合，過了時辰便落鎖。南邊靠河那一側，有人工開鑿的渠道引水，設了一道水門、一道陸門。水渠寬三丈，可行小貨船。
厲無常沒讓人把船直接從水門駛進城。他在岸邊的碼頭區上了岸，走陸門入城。到的時候恰是傍晚，再晚一些，城門便要關了。
太陽斜在西邊的江面上，半邊沉進了水裡，把天和河都染成了紅色。
兩人先去聚味樓吃了頓飯，才慢慢走回那個小院。
關起門來，柳無相的神情便變了。眉宇間那層慵懶的媚意褪去，露出一副認真的模樣。
「大哥，這件事恐怕沒那麼簡單。」
「你是說那個屍鬼？」
「對。」她壓低了聲音，「在湘州的十萬大山里，蠱、毒、蛇是九黎裔民常用的手段。蠱有許多種……情蠱、同生共死蠱、噬心蠱……還有殭屍蠱。」
有些話不方便當著王六他們的面說，所以她一直忍到了現在。那些東西，中原出身的人不該知道得太細。若當著他們的面露了底，兩人的身份便可能暴露。
「蠱？九黎裔民？」厲無常微微皺眉。
「九黎，說的是湘州大山中最大的幾個巫民部族。湘州的巫民，也常被中原人統稱為九黎族。」
「這麼說，我和你都不是中原人？」
「不。大哥你大抵是南詔國的人，被教中帶回去養的。我倒是九黎人。」
厲無常想了想，說道：「屍鬼就是用殭屍蠱煉出來的？」
「沒錯。」
「既然白水鎮是南詔國與湘州的接壤處，有人煉出這種東西，也不叫人意外吧？」
「大哥有所不知。」柳無相搖了搖頭，「殭屍蠱這東西，即便在巫民當中，也是相當忌諱的。沒幾個人敢用。」
少年搖著槳，胳膊上的青筋一跳一跳的。他的神情亢奮，又緊張，眼底還壓著一層沒散去的後怕。他不時地偏頭掃一眼河面，像是在擔心有什麼東西會從水裡追上來。
他叫段宏。清葦浦附近村子裡的漁戶。
娘上個月走了。家裡只剩他一個人，空蕩蕩的屋子，連個說話的人都沒有。他還有個叔叔，可那叔叔不幫襯他，反倒千方百計地占他的便宜……還盯上了他手裡那點田產，想奪過去。
南詔國的戶役管理不嚴。尤其是這種邊陲地方，許多農民既種地又捕魚，兩頭都沾著。有的人家以農為主，以漁為副；有的則反過來。
段宏家的田不多，漁業才是活命的根本。可那點田產，也是他除了這條船之外，最大的一份家當了。
前些日子，他叔叔勾結了虎魚幫的一個幫眾，想賤價買他的田。
虎魚幫的底層幫眾本身就是白水河沿岸的地痞流氓，收保護費、放高利貸、替人平事都是他們的日常業務。一個沒有靠山的孤兒，在虎魚幫眼中就是最好的「軟柿子」。
段宏也硬氣，就是不肯。
不肯便遭了殃。那流氓隔三差五地來找麻煩，每次他撒了網，那人便駕著船過來攪和，把魚都驚散了。
他沒辦法，只好冒險進了清葦浦。
今天他走得深了些，一直摸到了白木林。水裡漂著一股淡淡的清香，他順著香味找過去，看見一株蓮花，孤零零地從水中長出來。
那蓮花殷紅殷紅的，紅得像血，又像姑娘唇上的胭脂。香味便是從花上傳出來的。
他心裡猛地一跳……這花看著就不尋常，怕是走了大運，遇上了什麼天材地寶。
他正要去摘，一抬頭，看見不遠處的水面下，一條巨大的鼉龍正緩緩地向他游來。
那東西的脊背露在水面上，左右擺著尾巴。
段宏的船小，經不起它一撞。在這片鬼地方，遇上這麼大的鼉龍，怕是十死無生。
就在他以為自己要交代在這裡的時候，水底下忽然竄出一個人影。
那人影撲上去，與鼉龍絞殺在一起。
段宏先是愣了一瞬，繼而大喜……以為是遇上了路見不平的江湖好漢。他張了張嘴，正要道謝，可話到嘴邊，又生生咽了回去。
他看清了。
這哪是什麼好漢……分明是個怪物。
那東西雖是人形，可全身皮膚青灰，像泡了許久的屍體。眼睛是紅色的，猶如燒紅的炭，透著股凶戾暴虐的光。
它和鼉龍搏殺的時候，竟還張嘴去咬。
殭屍……
他腦子裡蹦出這個詞來。
他嚇得魂都快飛了，手忙腳亂地摘下那朵蓮花，槳一撐，掉頭就跑。一路提心弔膽，生怕那鼉龍或者殭屍追上來。
直到在河面上望見了另一條船，懸著的心才稍稍落了些。可轉眼又提了起來……懷揣著這等寶貝，誰知道那船上的人是什麼來路？會不會見財起意？
好在那船的人沒在意他。
船過去了，他才敢大口大口地喘氣。
他不敢回村。叔叔那張臉，他不想再見了。他打算去白水鎮，找一家武館。
練武的念頭在心裡藏了許多年了。可他窮，交不起束脩。他從未覺得這個夢離自己這麼近過。
手裡的蓮花還帶著水汽，殷紅的花瓣貼著掌心，涼絲絲的。他隱隱覺得，這東西值不少錢。拿去獻給哪個館主，大約能當上幾個月的學資。
至於直接拿去賣錢？
這個念頭剛一冒出來，便被他掐滅了。
匹夫無罪，懷璧其罪。拿去市上賣，不說能不能賣出價，就算賣到了錢，也未必保得住。送給武館的館主當學資，大約是最好的法子。
武館本就是收錢教人的，想來館主也不介意多收一個學生，不會太壓他的價。
……
柳無相沒要王六四百兩，只再取了兩百。
畢竟是一直給「孝敬」的幫會，多少有些情分在，不必把他一下子壓榨乾淨。平時有些小事，吩咐他們去做還是挺方便的，留下更健康的關係，用處更大。
當然，也是因為王六沒騙人，寶藥真有，只是去晚了一步。
若他存了欺瞞的心思，柳無相不介意一掌拍死了他，扔進河裡餵魚。
王六在村口下了船，又讓人繼續撐槳，將兩人送回白水鎮。
白水鎮是南詔國官設的縣治。雖是商埠，卻因地處邊陲，管束極嚴，四面城牆圍得嚴嚴實實。城門定點開合，過了時辰便落鎖。南邊靠河那一側，有人工開鑿的渠道引水，設了一道水門、一道陸門。水渠寬三丈，可行小貨船。
厲無常沒讓人把船直接從水門駛進城。他在岸邊的碼頭區上了岸，走陸門入城。到的時候恰是傍晚，再晚一些，城門便要關了。
太陽斜在西邊的江面上，半邊沉進了水裡，把天和河都染成了紅色。
兩人先去聚味樓吃了頓飯，才慢慢走回那個小院。
關起門來，柳無相的神情便變了。眉宇間那層慵懶的媚意褪去，露出一副認真的模樣。
「大哥，這件事恐怕沒那麼簡單。」
「你是說那個屍鬼？」
「對。」她壓低了聲音，「在湘州的十萬大山里，蠱、毒、蛇是九黎裔民常用的手段。蠱有許多種……情蠱、同生共死蠱、噬心蠱……還有殭屍蠱。」
有些話不方便當著王六他們的面說，所以她一直忍到了現在。那些東西，中原出身的人不該知道得太細。若當著他們的面露了底，兩人的身份便可能暴露。
「蠱？九黎裔民？」厲無常微微皺眉。
「九黎，說的是湘州大山中最大的幾個巫民部族。湘州的巫民，也常被中原人統稱為九黎族。」
「這麼說，我和你都不是中原人？」
「不。大哥你大抵是南詔國的人，被教中帶回去養的。我倒是九黎人。」
厲無常想了想，說道：「屍鬼就是用殭屍蠱煉出來的？」
「沒錯。」
「既然白水鎮是南詔國與湘州的接壤處，有人煉出這種東西，也不叫人意外吧？」
「大哥有所不知。」柳無相搖了搖頭，「殭屍蠱這東西，即便在巫民當中，也是相當忌諱的。沒幾個人敢用。」