第12章 水猴子？
路過一個岔口的時候，厲無常忽然別過頭，向東邊望去。
那裡泊著一艘小漁船，船頭坐著一個少年，正探著脖子，神色緊張地往這邊張望。蘆葦在他身後密密地立著，把他的身形襯得格外單薄。
「興許是附近村子裡的漁民，來碰碰運氣吧。」王六的那個小弟嘀咕了一句，又搖了搖頭，「不過這人膽子也太大了，竟敢往清葦浦里鑽。」
厲無常沒接話，目光在那少年身上停了一瞬，便收了回來。
清葦浦雖然兇險，可也有它的好處。
白水河裡盛產寶魚，屬奇珍異獸，堪比大藥，對武者大有裨益，因而價值極高。若能捕上一條，便是尋常鄉民一年的進項。赤鯉幫的「赤鯉」二字，便是從一種寶魚的名字里化出來的。
整條白水河固然寬闊，可魚的密度不高。清葦浦這片水域，水草豐茂，物種繁雜，魚群比別處密得多，出現寶魚的機會自然也大些。只是水裡的長蟲和鼉龍實在不好招惹，這才沒有多少鄉民敢進來。
船在王六的指引下又拐了幾個彎。
水道漸漸開闊起來，蘆葦稀了，取而代之的是一棵棵從水下拔起的巨樹。
這些樹與尋常水邊的紅柳不同，主幹筆直高聳，皮色灰白如骨，樹冠卻極小，只在離水面四五丈處撐著幾根零星的枝丫。
它們紮根於不知深淺的泥沼之中，根系淹沒在水下，從船上望去，只見灰白色的樹幹一根根從水面上伸出來，上半截隱在從水道深處漫出的白色霧氣里，像一群沉默的白頭老翁。
這竟是一片巨大的沼澤。
白木林里的水道比外頭更複雜。七拐八拐的，岔道多得像蜘蛛網，稍不留神便拐錯了方向。
好在厲無常有個好外掛……元寶能把每一次轉向，每次轉向後走了多遠都記得分毫不差。
船上那個略通醫理的小弟打開隨身的匣子，摸出幾粒黑乎乎的藥丸，餵給王六吃了。王六萎靡的精神忽然振作了幾分，眼裡多了些亮光，可臉色還是蒼白的，像是磕了興奮劑。
到了這裡，連他這樣的老水手也不敢有半點大意。他扶著船篷，眯著眼辨認方向，嘴裡的指令斷斷續續的。
「往前……再往前……能看到一棵特別粗的樹，往右拐……」
「鬼爺，」他壓著嗓子，「快到了。上次看見寶藥，就在這附近。那畜生的老巢，大約也在這裡……得當心了。」
厲無常輕輕點頭。
柳無相也不再是一副隨意的模樣，腰背比來時直了些，目光在水面上緩緩掃過去。
船身忽然輕輕一震，似是撞上了什麼。
船夫急忙倒槳，船便緩緩地往後退了幾步。
那個機靈的小弟抄起魚叉，躡手躡腳地摸到船頭最前端，探出半個身子往下看。只看了一眼，他便猛地縮了回來，臉色煞白。
「鼉龍……是那條鼉龍！」他的聲音發顫。
柳無相縱身一躍，輕飄飄地落在烏篷船頂。她雙手向兩側張開，單腳踏實，另一條腿微曲，整個人微微下沉，像是一隻斂翅的白鷺。
站在她那位置，視線高，可以看到更多的東西。
那小弟定了定神，又摸回船頭。
這一回他看仔細了，那東西一動不動地浮在水裡，隨著水波緩緩地晃。他用魚叉戳了戳，鼉龍毫無反應。
「死了……」他回過頭，聲音裡帶著幾分不可思議，「鬼爺，這東西……它死了！」
厲無常已經站起來了。船的位置微微偏轉，那條鼉龍從正前方滑到了右前方，他一眼便看見了。
那是一條身長超過兩丈的龐然大物，灰黑色的脊背露在水面上，像一截翻倒的枯木，若它還活著，說不定能直接頂翻小船。
可它死了。身上破破爛爛的，好幾處傷口翻卷著，皮肉被水泡得發白，邊緣泛著青灰色。
「把船靠過去。」厲無常下令。
船緩緩靠近那具浮屍。柳無相從船頂躍下，落在船舷邊，蹲下身去查看那些傷口。她的手指在翻卷的皮肉邊緣按了按，又湊近了些。
片刻，她抬起頭，眉頭微微蹙著。
「這傷口……不對勁。」
「怎麼了？」厲無常問。
「不像別的異獸咬出來的。」柳無相指了指那幾處斷裂的地方，「前肢沒了，傷口邊緣參差不齊，像是被什麼東西硬生生扯開的。」
她頓了頓，手指又移向另一處，「還有齒痕……這是人的牙齒印。」
厲無常挑了挑眉：「你是說，有個人力氣很大，正面搏殺了這條鼉龍，打鬥的時候還用牙去咬它？」
柳無相沒有接話。她的目光落在齒痕附近……那一塊本該被水泡得發白的皮肉，此刻卻泛著不正常的黑色，像是被什麼毒素浸透了似的。她盯著那片黑，神情有些驚疑不定。
「柳妹，又有什麼發現？」
「這……這好像……」
話沒說完。
「轟」的一聲，水底下有什麼東西猛地破水而出。
兩人同時回頭，只看見一道黑影從船舷邊掠過。船尾的船夫被那東西擒住，往水裡拖去。
「啊……」
他只來得及發出一聲很短的慘叫。
水面上翻起一陣渾濁的浪，很快便平靜下去。只有幾圈漣漪慢慢地盪開，把浮在水面的碎萍往兩邊推。
柳無相立即再次躍上篷頂，瞧見那片區域的水面，冒出了血色。
片刻後，一具屍體從水底浮上來。背朝上，只看到一層濕透了的粗抹布衣裳。
那個機靈的小弟立刻矮下身子，縮回篷里，大氣都不敢出。
「什麼東西？」王六又驚又怒。他傷得重，反應比平時慢了許多，根本沒看清是什麼把船夫拖下去的。
厲無常和柳無相倒是看見了……可也只是驚鴻一瞥。等他們轉過頭來，那東西已經半截入水了，只隱約辨出個人形。
「水……水猴子？」照顧王六的那小弟顫著嗓子說道。
厲無常站在船的前半段，雙手負在身後，面色沉著，像是見慣了風浪的老江湖。
……可他的內心並不平靜。
水面上潮潤潤的風貼著他的後脖頸吹過來，涼颼颼的，像是什麼東西在背後呵氣。他不動聲色地微微側了側頭，餘光掃過身後的水面，什麼都沒看見。
在水面上飄著，腳下是看不清底的渾水，誰知道底下還藏著什麼？
他目光不自覺地往柳無相那邊瞟了瞟……她還在篷頂上，離他隔了半個船身。
……柳妹，你倒是離我近一些啊。
他在心裡喊。
那裡泊著一艘小漁船，船頭坐著一個少年，正探著脖子，神色緊張地往這邊張望。蘆葦在他身後密密地立著，把他的身形襯得格外單薄。
「興許是附近村子裡的漁民，來碰碰運氣吧。」王六的那個小弟嘀咕了一句，又搖了搖頭，「不過這人膽子也太大了，竟敢往清葦浦里鑽。」
厲無常沒接話，目光在那少年身上停了一瞬，便收了回來。
清葦浦雖然兇險，可也有它的好處。
白水河裡盛產寶魚，屬奇珍異獸，堪比大藥，對武者大有裨益，因而價值極高。若能捕上一條，便是尋常鄉民一年的進項。赤鯉幫的「赤鯉」二字，便是從一種寶魚的名字里化出來的。
整條白水河固然寬闊，可魚的密度不高。清葦浦這片水域，水草豐茂，物種繁雜，魚群比別處密得多，出現寶魚的機會自然也大些。只是水裡的長蟲和鼉龍實在不好招惹，這才沒有多少鄉民敢進來。
船在王六的指引下又拐了幾個彎。
水道漸漸開闊起來，蘆葦稀了，取而代之的是一棵棵從水下拔起的巨樹。
這些樹與尋常水邊的紅柳不同，主幹筆直高聳，皮色灰白如骨，樹冠卻極小，只在離水面四五丈處撐著幾根零星的枝丫。
它們紮根於不知深淺的泥沼之中，根系淹沒在水下，從船上望去，只見灰白色的樹幹一根根從水面上伸出來，上半截隱在從水道深處漫出的白色霧氣里，像一群沉默的白頭老翁。
這竟是一片巨大的沼澤。
白木林里的水道比外頭更複雜。七拐八拐的，岔道多得像蜘蛛網，稍不留神便拐錯了方向。
好在厲無常有個好外掛……元寶能把每一次轉向，每次轉向後走了多遠都記得分毫不差。
船上那個略通醫理的小弟打開隨身的匣子，摸出幾粒黑乎乎的藥丸，餵給王六吃了。王六萎靡的精神忽然振作了幾分，眼裡多了些亮光，可臉色還是蒼白的，像是磕了興奮劑。
到了這裡，連他這樣的老水手也不敢有半點大意。他扶著船篷，眯著眼辨認方向，嘴裡的指令斷斷續續的。
「往前……再往前……能看到一棵特別粗的樹，往右拐……」
「鬼爺，」他壓著嗓子，「快到了。上次看見寶藥，就在這附近。那畜生的老巢，大約也在這裡……得當心了。」
厲無常輕輕點頭。
柳無相也不再是一副隨意的模樣，腰背比來時直了些，目光在水面上緩緩掃過去。
船身忽然輕輕一震，似是撞上了什麼。
船夫急忙倒槳，船便緩緩地往後退了幾步。
那個機靈的小弟抄起魚叉，躡手躡腳地摸到船頭最前端，探出半個身子往下看。只看了一眼，他便猛地縮了回來，臉色煞白。
「鼉龍……是那條鼉龍！」他的聲音發顫。
柳無相縱身一躍，輕飄飄地落在烏篷船頂。她雙手向兩側張開，單腳踏實，另一條腿微曲，整個人微微下沉，像是一隻斂翅的白鷺。
站在她那位置，視線高，可以看到更多的東西。
那小弟定了定神，又摸回船頭。
這一回他看仔細了，那東西一動不動地浮在水裡，隨著水波緩緩地晃。他用魚叉戳了戳，鼉龍毫無反應。
「死了……」他回過頭，聲音裡帶著幾分不可思議，「鬼爺，這東西……它死了！」
厲無常已經站起來了。船的位置微微偏轉，那條鼉龍從正前方滑到了右前方，他一眼便看見了。
那是一條身長超過兩丈的龐然大物，灰黑色的脊背露在水面上，像一截翻倒的枯木，若它還活著，說不定能直接頂翻小船。
可它死了。身上破破爛爛的，好幾處傷口翻卷著，皮肉被水泡得發白，邊緣泛著青灰色。
「把船靠過去。」厲無常下令。
船緩緩靠近那具浮屍。柳無相從船頂躍下，落在船舷邊，蹲下身去查看那些傷口。她的手指在翻卷的皮肉邊緣按了按，又湊近了些。
片刻，她抬起頭，眉頭微微蹙著。
「這傷口……不對勁。」
「怎麼了？」厲無常問。
「不像別的異獸咬出來的。」柳無相指了指那幾處斷裂的地方，「前肢沒了，傷口邊緣參差不齊，像是被什麼東西硬生生扯開的。」
她頓了頓，手指又移向另一處，「還有齒痕……這是人的牙齒印。」
厲無常挑了挑眉：「你是說，有個人力氣很大，正面搏殺了這條鼉龍，打鬥的時候還用牙去咬它？」
柳無相沒有接話。她的目光落在齒痕附近……那一塊本該被水泡得發白的皮肉，此刻卻泛著不正常的黑色，像是被什麼毒素浸透了似的。她盯著那片黑，神情有些驚疑不定。
「柳妹，又有什麼發現？」
「這……這好像……」
話沒說完。
「轟」的一聲，水底下有什麼東西猛地破水而出。
兩人同時回頭，只看見一道黑影從船舷邊掠過。船尾的船夫被那東西擒住，往水裡拖去。
「啊……」
他只來得及發出一聲很短的慘叫。
水面上翻起一陣渾濁的浪，很快便平靜下去。只有幾圈漣漪慢慢地盪開，把浮在水面的碎萍往兩邊推。
柳無相立即再次躍上篷頂，瞧見那片區域的水面，冒出了血色。
片刻後，一具屍體從水底浮上來。背朝上，只看到一層濕透了的粗抹布衣裳。
那個機靈的小弟立刻矮下身子，縮回篷里，大氣都不敢出。
「什麼東西？」王六又驚又怒。他傷得重，反應比平時慢了許多，根本沒看清是什麼把船夫拖下去的。
厲無常和柳無相倒是看見了……可也只是驚鴻一瞥。等他們轉過頭來，那東西已經半截入水了，只隱約辨出個人形。
「水……水猴子？」照顧王六的那小弟顫著嗓子說道。
厲無常站在船的前半段，雙手負在身後，面色沉著，像是見慣了風浪的老江湖。
……可他的內心並不平靜。
水面上潮潤潤的風貼著他的後脖頸吹過來，涼颼颼的，像是什麼東西在背後呵氣。他不動聲色地微微側了側頭，餘光掃過身後的水面，什麼都沒看見。
在水面上飄著，腳下是看不清底的渾水，誰知道底下還藏著什麼？
他目光不自覺地往柳無相那邊瞟了瞟……她還在篷頂上，離他隔了半個船身。
……柳妹，你倒是離我近一些啊。
他在心裡喊。