第9章 虎魚幫
「不好啦！大當家，虎魚幫的人來了！」
村口放哨的矮個子一路狂奔，人還沒到，聲音已經炸開了。
柳無相笑了笑：「趕巧了。省得我多走一趟。」
她轉身出門。
……
村口，兩撥人對峙著。一邊堵在進村的路上，人人帶傷，臉上掩不住的懼色。領頭的是個身材高大的壯漢……正是昨天給厲無常送錢的那人。
對面人多，氣勢也足，一個個摩拳擦掌。
居中的是個中年人，四五十歲，身形精瘦，像一條晾在船頭的舊纜繩。臉被河風吹得粗糙發褐，額上有兩道深紋，從眉尾斜斜劈進鬢角里去，也不知是風吹的，還是刀砍的。深藍色短打，袖口褲腿都用布條紮緊了，腳上是一雙半舊的草鞋，濕漉漉的，似乎是剛從水裡上來。
他站在那裡，不動，也不說話，手指有一搭沒一搭地敲著腰間的刀柄，指甲縫裡嵌著黑泥。
「沈沉木，你當真要趕盡殺絕？」壯漢聲色俱厲。
沈沉木笑了。那笑容不深，只是嘴角微微牽了一下。
「趕盡殺絕？」他慢悠悠地重複，「劉小刀，你也是混這條河的人，怎麼還說這種孩子話？利益之爭，本就是把命押上去的事。如今是我占了上風，若是我處下風，你們會放過我麼？」
他往前走了兩步，靴子踩在泥地上，不輕不重。
「我死了兄弟，總要討個說法。這說法不在嘴上，在刀上。想多吃一口，你們就得少吃一口。你們若不肯少吃……那便不吃。死人，是不用吃飯的。」
他停下來，目光落在劉小刀臉上。
「棄暗投明吧。王六活不過今日，你又何必陪葬？我敬你是條漢子，來我這兒，也還是個當家的位置。」
劉小刀梗著脖子，眼睛瞪得通紅。
「王老大對我不薄，我劉小刀不是忘恩負義的人。」他的聲音有些啞，卻一絲不顫，「今兒我要是逃了，來日到了地下，我老子都得扇我嘴巴子。那老頭兒一輩子就教我一個理……做人，得講忠義，得知恩圖報。」
沈沉木看著他，像看一塊擋在路上的石頭。微微偏頭，嘴角那絲笑意比先前淡了許多。
「那你就帶著你的忠義，去地下給你爹磕頭吧。」
沈沉木沒有再說話。
他願意與劉小刀多費這幾句口舌，不過是看他九品武者的本事，覺著是個人才。可他也知道，拖得久了，王六那邊便有脫身的可能。所以他也便不打算在劉小刀身上再浪費時間了。
話已說盡，刀便該出鞘了。
沈沉木動了。
沒有徵兆。腳下的泥地忽然炸開一小團塵，他的人已經撲了出去。那柄刀自腰間滑出，刀鋒壓得極低，幾乎貼著地面，像一條從草叢裡竄出的蛇，吐著信子，無聲無息。
劉小刀咬緊牙關，馬步沉下去，雙手握刀，橫在身前。
「鐺……」
兩刀相交，火星濺出來，像是打鐵的鐵砧上迸出的碎屑。劉小刀虎口一麻，連退了三步，腳跟犁開泥地，留下兩道淺淺的溝。
他還沒來得及換氣。
沈沉木的第二刀已經到了。沒有花哨的變化，乾淨利落，當頭劈下。刀風壓下來的那一刻，劉小刀覺得整條胳膊都沉了幾分，像是灌了鉛。他舉刀去架，雙臂往上托，刀背幾乎貼上了自己的額頭。
又一聲脆響。
他的刀脫手了，打著旋飛出去，斜斜地插進路邊的泥地里，刀柄嗡嗡地顫著，像只將死的蜂。
沈沉木踏上一步，刀已揚起。
……破空聲忽然響起。
他猛地偏頭，一股勁風擦著耳廓掠過去。幾縷斷髮在眼前飄落。一顆石子釘進身後的泥地里，沒入大半。
他的目光轉向石子飛來的方向。
村口的樹旁，不知何時多了兩個人。
一男一女。一黑一白。
男的一身黑衣，立在樹影下，面容冷峻，像一柄還沒出鞘的刀。
女的通身雪白，生的妖媚，眉眼間帶著一股說不清道不明的艷色，像是一株開在墳頭的花，好看，卻讓人覺得有些不祥。
她正在拍手上的灰。方才那顆石子，顯然是從她指間彈出去的。
沈沉木臉色微變。
那女人很美。他活了四十多年，還是頭一次見到這麼好看的女人。可他心裡沒有半分旖旎的念頭。江湖中的漂亮女人，往往是最危險的……沒有點手段，早被人吞得連渣都不剩了。光是剛才那一手擲石子的功夫，便不可小覷。
沈沉木定了定神，遠遠地抱拳道：
「兩位，這是我虎魚幫與赤鯉幫之間的恩怨，與旁人無關。還請兩位高抬貴手，不要插手。」
柳無相笑了笑，語氣輕飄飄的，像風吹過水麵：「如果我們非要插手呢？」
沈沉木的臉色沉了下去。他沉默了片刻，深吸一口氣：
「赤鯉幫手裡有我兄弟的血。這筆帳，不是三言兩語能揭過去的。兩位若執意要替他們強出頭，那也只能……劃下道來了。」
他這話說得不卑不亢，可握刀的手緊了緊，指節微微泛白。
柳無相瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不屑的弧度。
「就憑你們？現在就走，三個月內別來找麻煩，我或許可以饒你一命。」
兩人向著那邊走去。劉小刀見他們過來，微微低頭：「鬼爺，柳姑娘。」
厲無常輕輕頷首。
沈沉木心裡一沉……暗道麻煩。看來這兩人是赤鯉幫請來的幫手。
他知道今日怕是無法善了了。可眼下這般光景，他也不能就這樣灰溜溜地退走。否則往後在這條河上，他沈沉木的臉面還往哪裡擱？
他抬起頭，迎著柳無相的目光，語氣也強硬起來：
「看來兩位是鐵了心要蹚這淌渾水了。那便先問問我手中的刀吧……若你能勝在下一招半式，我們轉頭就走，絕無二話。」
話是狠話，可聲音里，終究還是帶了幾分軟意。像是刀鋒上蒙了一層薄霧，看著鋒利，卻不那麼逼人了。
柳無相聲音柔媚，但卻藏著令人心驚的冷意：「既然你想找死的話，那我就成全你……」
感受著那迎面撲來的殺意，沈沉木心中一緊。
村口放哨的矮個子一路狂奔，人還沒到，聲音已經炸開了。
柳無相笑了笑：「趕巧了。省得我多走一趟。」
她轉身出門。
……
村口，兩撥人對峙著。一邊堵在進村的路上，人人帶傷，臉上掩不住的懼色。領頭的是個身材高大的壯漢……正是昨天給厲無常送錢的那人。
對面人多，氣勢也足，一個個摩拳擦掌。
居中的是個中年人，四五十歲，身形精瘦，像一條晾在船頭的舊纜繩。臉被河風吹得粗糙發褐，額上有兩道深紋，從眉尾斜斜劈進鬢角里去，也不知是風吹的，還是刀砍的。深藍色短打，袖口褲腿都用布條紮緊了，腳上是一雙半舊的草鞋，濕漉漉的，似乎是剛從水裡上來。
他站在那裡，不動，也不說話，手指有一搭沒一搭地敲著腰間的刀柄，指甲縫裡嵌著黑泥。
「沈沉木，你當真要趕盡殺絕？」壯漢聲色俱厲。
沈沉木笑了。那笑容不深，只是嘴角微微牽了一下。
「趕盡殺絕？」他慢悠悠地重複，「劉小刀，你也是混這條河的人，怎麼還說這種孩子話？利益之爭，本就是把命押上去的事。如今是我占了上風，若是我處下風，你們會放過我麼？」
他往前走了兩步，靴子踩在泥地上，不輕不重。
「我死了兄弟，總要討個說法。這說法不在嘴上，在刀上。想多吃一口，你們就得少吃一口。你們若不肯少吃……那便不吃。死人，是不用吃飯的。」
他停下來，目光落在劉小刀臉上。
「棄暗投明吧。王六活不過今日，你又何必陪葬？我敬你是條漢子，來我這兒，也還是個當家的位置。」
劉小刀梗著脖子，眼睛瞪得通紅。
「王老大對我不薄，我劉小刀不是忘恩負義的人。」他的聲音有些啞，卻一絲不顫，「今兒我要是逃了，來日到了地下，我老子都得扇我嘴巴子。那老頭兒一輩子就教我一個理……做人，得講忠義，得知恩圖報。」
沈沉木看著他，像看一塊擋在路上的石頭。微微偏頭，嘴角那絲笑意比先前淡了許多。
「那你就帶著你的忠義，去地下給你爹磕頭吧。」
沈沉木沒有再說話。
他願意與劉小刀多費這幾句口舌，不過是看他九品武者的本事，覺著是個人才。可他也知道，拖得久了，王六那邊便有脫身的可能。所以他也便不打算在劉小刀身上再浪費時間了。
話已說盡，刀便該出鞘了。
沈沉木動了。
沒有徵兆。腳下的泥地忽然炸開一小團塵，他的人已經撲了出去。那柄刀自腰間滑出，刀鋒壓得極低，幾乎貼著地面，像一條從草叢裡竄出的蛇，吐著信子，無聲無息。
劉小刀咬緊牙關，馬步沉下去，雙手握刀，橫在身前。
「鐺……」
兩刀相交，火星濺出來，像是打鐵的鐵砧上迸出的碎屑。劉小刀虎口一麻，連退了三步，腳跟犁開泥地，留下兩道淺淺的溝。
他還沒來得及換氣。
沈沉木的第二刀已經到了。沒有花哨的變化，乾淨利落，當頭劈下。刀風壓下來的那一刻，劉小刀覺得整條胳膊都沉了幾分，像是灌了鉛。他舉刀去架，雙臂往上托，刀背幾乎貼上了自己的額頭。
又一聲脆響。
他的刀脫手了，打著旋飛出去，斜斜地插進路邊的泥地里，刀柄嗡嗡地顫著，像只將死的蜂。
沈沉木踏上一步，刀已揚起。
……破空聲忽然響起。
他猛地偏頭，一股勁風擦著耳廓掠過去。幾縷斷髮在眼前飄落。一顆石子釘進身後的泥地里，沒入大半。
他的目光轉向石子飛來的方向。
村口的樹旁，不知何時多了兩個人。
一男一女。一黑一白。
男的一身黑衣，立在樹影下，面容冷峻，像一柄還沒出鞘的刀。
女的通身雪白，生的妖媚，眉眼間帶著一股說不清道不明的艷色，像是一株開在墳頭的花，好看，卻讓人覺得有些不祥。
她正在拍手上的灰。方才那顆石子，顯然是從她指間彈出去的。
沈沉木臉色微變。
那女人很美。他活了四十多年，還是頭一次見到這麼好看的女人。可他心裡沒有半分旖旎的念頭。江湖中的漂亮女人，往往是最危險的……沒有點手段，早被人吞得連渣都不剩了。光是剛才那一手擲石子的功夫，便不可小覷。
沈沉木定了定神，遠遠地抱拳道：
「兩位，這是我虎魚幫與赤鯉幫之間的恩怨，與旁人無關。還請兩位高抬貴手，不要插手。」
柳無相笑了笑，語氣輕飄飄的，像風吹過水麵：「如果我們非要插手呢？」
沈沉木的臉色沉了下去。他沉默了片刻，深吸一口氣：
「赤鯉幫手裡有我兄弟的血。這筆帳，不是三言兩語能揭過去的。兩位若執意要替他們強出頭，那也只能……劃下道來了。」
他這話說得不卑不亢，可握刀的手緊了緊，指節微微泛白。
柳無相瞥了他一眼，嘴角勾起一抹不屑的弧度。
「就憑你們？現在就走，三個月內別來找麻煩，我或許可以饒你一命。」
兩人向著那邊走去。劉小刀見他們過來，微微低頭：「鬼爺，柳姑娘。」
厲無常輕輕頷首。
沈沉木心裡一沉……暗道麻煩。看來這兩人是赤鯉幫請來的幫手。
他知道今日怕是無法善了了。可眼下這般光景，他也不能就這樣灰溜溜地退走。否則往後在這條河上，他沈沉木的臉面還往哪裡擱？
他抬起頭，迎著柳無相的目光，語氣也強硬起來：
「看來兩位是鐵了心要蹚這淌渾水了。那便先問問我手中的刀吧……若你能勝在下一招半式，我們轉頭就走，絕無二話。」
話是狠話，可聲音里，終究還是帶了幾分軟意。像是刀鋒上蒙了一層薄霧，看著鋒利，卻不那麼逼人了。
柳無相聲音柔媚，但卻藏著令人心驚的冷意：「既然你想找死的話，那我就成全你……」
感受著那迎面撲來的殺意，沈沉木心中一緊。