第27章、以應代拒,兩頭都堵

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  錢舜風見到方楷和趙輅與王元聯袂而來時表情確實很精彩。

  趙輅見面就問錢舜風近日來有什麼新作,本經考慮得如何了。

  「小子仍在先試著通讀五經……」錢舜風邊回答邊看著方楷:不會吧?不會吧?

  方楷也不說話,只是捋須微笑。

  「今日請司訓和以正公一同造訪,為的便是兩事。」

  王元先肅然對錢舜德作揖:「那日前來弔唁,見舜信老弟對我頗有疏遠警惕之意,事後查問才知有些誤會。」

  說罷就是他口中的一套說辭,言語間自是痛斥廖家不當人。

  「我雖曾與余、樊二家閒談時說過有意與令侄議親,倒真不知令侄曾有婚約。雖說令侄也要守制,王某倒也等得。實不相瞞,那油坊便是王某所備嫁妝。我王家世代不從此業,油坊又豈會開得好?景堯靈柩歸鄉,王某便邀眾友齊來弔唁,也是想與你家先親近。如今才明白,竟有了這誤會!」

  錢舜風沉默不語。

  是,你是好人,一點壞心眼都沒有。

  「慎始言重了。」錢舜德正色道,「二弟也只是由於舜忠弟走了,廖家又悔婚,這才一時怠慢吧?絕沒有疑王家之意!」

  「這不緊要。」王元一臉不當回事的模樣,「既是鄉鄰,總要說開才好。如今有了廖家這一節,王某雖初心不改,卻不好將來留個奪親之嫌。幸而令弟當日先以祭文動鄉里,復又鬮題得詩技驚四座。我到司訓面前問知經過,嘆賞不已!」

  糊塗蛋趙輅捋須點頭:「當日誰不驚艷?慎始兄憐才不已,說是要請我做媒。我一介寓居之客,豈能擔得起?以正公為本縣耆望,最為合適不過。」

  王元正色道:「以正公雅量,令弟服喪登門不僅不怪,還悉心指點。我曾對以正公調侃道,他若有個適齡孫女恐怕就捷足先登了。月軒兄,我王家數代積藏,舉業心得頗多。此事不論成不成,令弟都可前往一觀,小弟必定掃榻恭候!家中子弟也欽佩不已,還盼令弟不吝賜教。」

  方楷看著錢舜風。

  你看,都不用他開口,他只是過來做個象徵。

  秋闈很難,但王家代代都有舉人,他們家的收藏何等寶貴?

  如今明言錢家願不願答應,都可以讓他去看,何等誠意?

  看錢舜德不說話,王元又嘆道:「舍妹也嫁在樊家,廖家這事雖做得差了,樊家倒確實因為金山賢侄婚事而苦惱。好事若成,我們三家倒能皆大歡喜,我家油坊也不致荒廢。」

  「賢弟言重了。廖家自有考量,我又豈會強求?」錢舜德看著他,「就算有此事,也只是從此少些往來罷了,自會相安無事。貴門人丁興旺,油坊又談何荒廢?」

  王元嘆了一口氣:「月軒兄這樣說,足見仍有疑慮。就當小弟一為了家業,不願兩家有此嫌隙。二為月軒兄將來任職藩司,王家又得助益。三為小女覓得良配,此乃為人父者一片苦心。」

  他的姿態擺得這樣低,錢舜德一時不知道該怎麼應對好。

  「舜風,你怎麼想?」

  事情果然被舜風料中了,但現在有趙輅和方楷在場,王元又近乎低聲下氣,這可怎麼拒絕才妥當?

  方楷也看向錢舜風,臉上雖有微笑,眼睛裡是看戲的眼神。

  「恩師。」錢舜風卻先向方楷作了一揖,「弟子的想法,難道恩師沒轉告慎始公?」

  王元眼神微凝:恩師?

  方楷並不意外他先讓自己出頭,搖頭苦笑道:「我怎會沒說?不過慎始心切,生怕有誰捷足先登啊,我又有什麼法子?」

  倒像是解釋了他為什麼出面。

  王元立時說道:「你對慎始公所言都不算什麼。雖仍在喪期,但我也只是先問個意願,並不著急。至於舉業有成,有以正公和我王家傾囊相助,趙司訓提攜,那更不在話下。」

  錢舜風凝視著王元:「慎始公請以正公為媒,又請司訓見證,言辭懇切。事關令愛聲名,又對我家助益頗多,錢家雖寒微不敢高攀,卻實在沒有拒絕的道理。」

  王元喜出望外:「這麼說,是答應了?」

  錢舜風作了個揖:「慎始公明鑑。小子學問得以精進頗快,全因舜忠哥喪訊傳來後洗心革面,立志發奮。當時我曾立誓,不能春闈有成登殿面聖光宗耀祖,絕不論婚嫁!」

  方楷和王元愕然看著他。


  「小子立誓如此,因有誇口之嫌,這才不曾對恩師提起。」錢舜風平靜地看著他,「慎始公美意,小子感激不盡。雖說眼下只是看看我有無此意,但於我而言無異於違誓。蒙慎始公賞識,不知能不能等小子三年。」

  王元以為自己聽錯了:「三年?」

  錢舜風點了點頭:「明年先考取生員,再赴秋闈春闈。」

  糊塗蛋趙輅擊掌讚嘆:「壯哉!」

  方楷怔怔地看了錢舜風一會,這才看向王元。

  只見王元眉頭緊皺。

  方楷反應了過來:有趣啊,這不算拒絕,也不算答應。

  三年又怎麼了,你自己說的等得起。

  況且他若是金榜題名了再聘娶王家女,難道不是更榮耀?

  讓你裝,這下被反將了一軍。

  要麼就從此對錢家收手,等他三年再說。

  要麼就落個笑柄,又找別的法子繼續。

  「舜風心志甚堅!慎始啊,我看區區三年,等得起。」方楷勸道,「以舜風之才,一路聯捷大大有望。屆時進士聘娶,豈非美談?」

  他既是拱火,也是勸告。

  錢舜風這麼自信地說三年,王元怕不怕?

  不想法子阻他,屆時就是一個前途無量的年輕進士。

  今天還請了趙輅來,要是王元反著答應等他三年,這個學究回去後定會宣揚此事。

  這樣的情況下,王家還只能傾全力助他。

  咸寧這個地界,但凡有什麼對錢家不利的事,王元都該護著這個准親家。

  現在換王元下不來台,方楷心裡樂不可支。

  有自信就是任性啊。

  「不登金鑾殿,不論婚事?」王元深深地看著錢舜風,「三年?」

  錢舜風從容點頭:「對,就三年。不論三年後小子能不能成,到時也會考慮終身大事。」

  王元的拳頭在袖中握緊了:「到時再考慮?」

  「不錯。屆時小子年已二十,自當考慮傳宗接代了。」錢舜風還補了一句,「縱然屆時會試落第,小子考中舉人的信心還是十足的。想必舜忠哥也不會怪小子,不算小子違了誓,頂多再考一兩科就是。」

  方楷聽得大呼過癮。

  聽聽,這是人話嗎?

  什麼叫三年後秋闈必中,春闈頂多再考一兩科?

  王元你答應他啊!讓他鬧笑話!

  可惜王元不會答應。

  這招以退為進本來很好,誰知錢舜風也造出個無人能揭破的誓言出來,還只讓他等區區三年而已。

  學問突飛猛進的原因有了,原來是立了這麼重的誓。

  這樣心志堅定前途無量的俊才,王家又有什麼理由不等他三年?

  王元長長嘆了一口氣,目光幽深地看著錢舜風。

  「原來你志在千里,倒是王某唐突了。三年時間王某雖等得起,可小女今日聽聞此誓,只怕也明白這只是推脫之語。你是嫌王家將來不能為臂助吧?」

  方楷嘴角不禁抽了抽。

  錢舜風見他實已破防,和善地揖拜:「慎始公錯看小子了。大丈夫求取功名,立身朝堂,豈會想著靠妻家相助?小子只是囿於誓言,不願因兒女情長耽誤進學。此心光明,望慎始公明鑑!」

  趙輅也勸道:「慎始兄,你也讀了那首詩。觀其詩明其人,舜風絕非攀附權貴之人!不過三年而已,一轉眼的事。以舜風天資,如今又立誓苦讀,我看下一刻秋闈不在話下!」

  方楷都快繃不住了。

  你可閉嘴吧,他怕的就是這個!

  沒看到王元在辛苦砌台階,順便給錢家栽個瞧不起他王家的藉口?

  他主動提到因廖家悔婚而產生的「誤會」和王家油坊,雖然另有一番說辭,但在錢家人面前無異於威脅。

  這些事情點破,錢家出於種種原因都肯定會拒絕。

  現在拒確實拒了,卻沒想到是這種拒法。

  王元要以退為進,錢舜風就以應代拒,搞得王元兩頭堵。

  真的是失了智,莫非仍以為錢舜風名不副實,那首詩有鬼?沒想到他可能這樣應對?

  方楷渾然忘了自己也沒想到他會這樣應對。

  就不說三年了,又有幾人敢自誇必定走上金鑾寶殿?

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