第二百八十四章 塵埃落定
又是一年冬。
西鶴州下了雪，天地白茫一片。
鵝毛般的大雪紛紛揚揚，將山川、河流、城鎮都覆上了一層厚厚的銀白。寒風呼嘯，捲起雪沫在空中飛舞，打在臉上生疼。
家家戶戶門窗緊閉，唯有煙囪里冒出裊裊炊煙，在雪幕中緩緩升騰。
某座小城之內，有茶館一座。
不大的地方，此刻卻是人聲鼎沸。
人們圍爐而坐，桌上擺著粗陶茶碗，幾碟瓜子花生，有人飲茶，有人喝酒，熱氣蒸騰中，人們或坐或站，目光都落在台上那說書人身上。
那說書人約莫五十來歲，一身灰色長袍，外面套著件半舊的棉襖，手持醒木，站在台後，吐沫橫飛，講得正起勁：
「……話說那日，古藏妖原之上，妖風蔽日，鬼哭狼嚎！那西鶴七妖，領萬千妖獸，布下天羅地網，要將那白衣謫仙人困殺其中！」
醒木「啪」地一拍，滿座皆驚。
「說時遲，那時快！只見那謫仙人一揮手，身邊便現出七位仙子，各執法寶，各顯神通！殺得那萬千妖獸哭爹喊娘，抱頭鼠竄！」
說書人越說越激動，聲音越來越高：
「那一戰，直打得天崩地裂，日月無光！那一戰，直殺得血流成河，屍橫遍野！那西鶴七妖，死的死，逃的逃，自此之後，世間再無西鶴七妖！那古藏妖原的萬千妖族，盡數伏誅！那為禍一方的獸靈宗，土崩瓦解！」
「至此，我西鶴州再無妖禍，迎來人族久安之勢！」
「那白衣謫仙人憐我西鶴妖禍舊苦，臨走之前，還將西鶴州那些殘存的妖族又清理一遍。更有鐵規定下——自此之後，西鶴州內，妖獸不得化形！誰若敢違，定斬不饒！」
「好——！」
台下響起一片叫好聲，掌聲如雷。
這些故事，對於整個西鶴州的人們來說，都是耳熟能詳之事。只因這些事情，正是前不久發生在這片土地上的真事。
如今整個西鶴州已經傳遍——
有那白衣謫仙人感知西鶴妖禍，下凡臨塵，斬妖除魔，造福蒼生，救西鶴人族於水火之中。
對於每一個西鶴州人來說，這些事都和他們息息相關。
幾個月前，他們還過著朝不保夕的日子。
不知哪天會被妖族抓去當血食，不知哪天會被獸靈宗的人押進煉丹房，不知哪天親人就會在眼前消失，連屍骨都找不到。
而現在。
他們可以坐在茶館裡喝茶聽書，可以走在街上不用擔心被妖族擄走，可以讓孩子在雪地里奔跑嬉戲，而不必擔心下一刻就再也見不到他們。
這份安寧，是那位白衣謫仙人給的。
這份恩情，是整個西鶴州人族欠下的。
即便這個故事說書人天天都在講，每天講好幾遍，茶館裡依舊座無虛席。人們聽不膩，聽多少遍都不膩。
每次聽到「妖獸不得化形」那一段，都會有人拍案叫好，有人熱淚盈眶。
「那謫仙人，當真是我西鶴州的大恩人啊！」
一位鬚髮皆白的老者捋著鬍鬚，感慨萬千：
「老朽活了七十多年，頭一回見到太陽底下不用提心弔膽的日子。」
「可不是嘛！」
旁邊一個中年漢子接口，聲音洪亮：
「我家那小子，前幾天被獸靈宗的人抓走，是謫仙人救了他一命！這份恩情，我張家世世代代都不會忘！」
「要我說啊，那謫仙人哪裡是人，分明就是天上的神仙下凡！」
「對對對！神仙下凡！救苦救難！」
眾人七嘴八舌，議論紛紛，茶館裡熱鬧非凡。
就在這時，一道稚嫩的聲音從角落裡響起。
「妖獸不得化形……這是什麼意思呀？」
說話的是一個五六歲的幼童，穿著一身厚實的棉襖，小臉凍得紅撲撲的，一雙大眼睛圓溜溜的，裡面滿是好奇。
他身旁有一氣度不凡的中年男子，聞言看向幼童，耐心回答：
「妖獸需達到法相境後，方可化形。謫仙人這句話的意思是，西鶴州日後，將再無達到法相境以上的妖獸。」
幼童眨了眨眼，似懂非懂地點了點頭，想了想，又問道：
「那妖獸們，會乖乖聽謫仙人的話嗎？」
中年男子微微一頓，隨後笑著解釋：
「這可由不得妖獸們。如今法相境以上的妖獸都被謫仙人殺絕了，人族勢大。哪只妖獸若敢突破法相，定會被發現，必死無疑。」
幼童眨了眨眼，歪著小腦袋想了想，方才再次開口，聲音稚嫩卻認真：
「可是……那謫仙人把妖族全都殺掉不就好了嗎？為何還要這般多此一舉呢？」
「這……」
中年男子一時語塞，捋鬍子的手停在了半空。
茶館裡安靜了一瞬，不少人將目光投過來，有的面露微笑，有的若有所思。
一個白髮老者笑著接話：
「小娃娃，這你就不懂了吧！那謫仙人是不忍再造殺孽！正所謂，上天有好生之德，慈悲為懷嘛！」
一個年輕書生搖頭晃腦，接口道：
「非也非也。依小生之見，謫仙人此舉乃是聖人之道。殺伐果斷固然可敬，但以德服人方為上策。留妖獸一條生路，使其感恩戴德，從此與人族和平共處，此乃長治久安之策！」
一個商人模樣的胖子喝了口茶，擦擦嘴：
「要我說啊，那就是殺累了唄！殺了那麼多，也該歇歇了！」
眾人你一言我一語，說什麼的都有。
可那幼童聽完，依舊皺著眉，小大人般晃著腦袋。
顯然，這些答案都沒有讓他滿意。
隨後，他的目光越過人群，落向茶館靠窗的一個位置。
那裡，坐著兩道白色的身影。
有人隨著幼童的目光看去，卻是一愣。
只因他們記得，那個位置原本應該是沒有人的。
很奇怪。
人聲鼎沸的茶館裡，按理說應該坐滿了人，不可能有一個靠窗的位置始終空著。
但事實確實如此。
他們記得很清楚，那裡應該是空著的。
可現在，那裡卻多了兩道人影。
一道白衣如雪的年輕男子，以及一位身著白裙的嬌美少女。
那男子靜靜地坐在那裡，手中端著一碗茶，茶碗裡冒著熱氣。
窗外是漫天飛雪，窗內是爐火暖意。
他就那樣坐在光影交界處，一半映著火光，一半映著雪光，如同從畫中走出的人。
那少女坐在他對面，一頭烏髮如瀑，眉目如畫，身上穿著一件白色狐裘，襯得肌膚更加白皙。
她正歪著頭，看著那幼童，嘴角帶著一絲淺淺的笑意。
幼童好奇，又許是覺得那男子身上有股莫名的親切感，竟不自覺地站起身，邁著小短腿，穿過人群，走到那二人身邊來。
人群看見那二人的模樣，尤其是那白衣男子的容貌之後——
原本熱鬧非凡的茶館，在此刻竟突然靜寂無聲，落針可聞。
所有人都一臉震驚地看著那兩道身影，或者說，看著那白衣男子，卻說不出話來。
那面容，那氣質，那白衣。
與他們日日聽聞、夜夜思念的謫仙人，一模一樣。
有人手中的茶碗「啪」地掉在地上，摔成碎片，卻渾然不覺。
有人張大了嘴，一個字都發不出來。
有人眼眶一紅，眼淚就掉了下來。
幼童不知這些。
他仰頭看向男子，又仰頭看向女子。
那男子太高了，他仰得脖子都酸了，才看到那張俊美出塵的臉。他又看向那女子——那女子正低頭看著他，眉眼彎彎，笑容溫柔。
幼童想了想，對著那白衣女子開口：
「姐姐，你好漂亮，好像仙女一樣。」
沒人想到幼童會來上這麼一句。
白乘霖也不由眸光微抬，視線落在白清婉臉上，嘴角勾出一抹輕笑。
白清婉眨了眨大眼睛，隨後雙眼眯起，笑得開心，顯然極為受用。她不知從何處伸手一掏，變戲法似的拿出一根糖葫蘆，遞給幼童：
「小傢伙，嘴真甜~姐姐請你吃糖葫蘆，好不好呀？」
那糖葫蘆裹著晶瑩的糖衣，泛著琥珀色的光澤。
幼童也不認生，接過糖葫蘆，卻並未放進嘴裡。他仰著小臉，認真道：
「謝謝姐姐，姐姐你真善良……姐姐可不可以回答我的問題呢？」
「謫仙人，為何不把妖族全都殺掉呀？」
白清婉聞言，抬眸看了一眼對面的白乘霖。
白乘霖也不說話，反而舉起茶碗，淺淺飲了一口，一副等她答案的模樣。
白清婉便認真想了想，隨後嘴角勾起笑意，輕聲回道：
「嗯……姐姐也不知道那謫仙人是怎麼想的呢。或許，就是因為那仙人本質上……」
她眨了眨眼：
「是一個有好生之德的好人？」
這話給白乘霖逗笑了。
雖未笑出聲，可嘴角的笑意卻不自覺地擴大，惹來白清婉一聲輕輕的嬌嗔：
「壞師兄，嘲笑我！不理你了！」
白乘霖放下茶碗，輕輕搖了搖頭。
卻在這時，那孩童的視線也落在了白乘霖身上，他仰著頭，俏生生地開口：
「大哥哥，你是和我一樣，也覺得姐姐的答案不太對嗎？那大哥哥你知道，那謫仙人為何不把妖族全都殺掉嗎？」
白乘霖垂眸看向幼童。
沒有立刻作答，沉吟了片刻後，卻是反問道：
「你的家裡……有雞嗎？」
這個簡單甚至有些不合時宜的問題，讓幼童一愣，隨後他點了點小腦袋：
「之前家裡養過……」
白乘霖點點頭：
「那你會因為那隻公雞啄傷了你的手，就把整窩雞全殺光嗎？」
「那怎麼會——」幼童瞪大眼睛，「我還要吃雞蛋，還要靠它們孵小雞呢！」
白乘霖笑了，笑意很淡：
「一樣的道理。妖獸之於修仙界，就如雞之於農家。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
「它們的骨、血、丹、皮，是煉丹、畫符、鑄器、布陣的根本。就連它們死後腐爛的皮肉，也會化作靈霧，反哺大地靈脈。我們修的每一道功法、服下的每一枚丹藥，哪一樣，沒有妖獸的影子？」
「修仙界自古如此：人取於妖，妖亦取於天。若我今日因一州之禍，便屠盡妖獸——萬年之後，丹方失效，法器再無良材。到那時，不是西鶴妖獸霍亂人族，而是人族自己斷了修行的路。」
他頓了頓，目光掃過茶館中那些或站或坐、或哭或笑的人們：
「天道貴生，不是心慈手軟，而是萬物環環相扣，缺一則全盤崩潰。留它們一命，不是為了仁慈。是為了讓這片天地，還能繼續養人、養妖、養萬物。」
他收回目光，落在那幼童臉上，直視著他的眼睛：
「道法自然，絕非弱肉強食。」
說完這些，白乘霖微微一頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
「這個回答……前輩可還滿意？」
一個二十出頭的年輕人，對一個五六歲的幼童稱呼「前輩」，這一幕畫面頗為怪異。
茶館裡的人們面面相覷，不明所以。
而那幼童，卻不僅沒有絲毫意外，反而哈哈一笑，那張稚嫩的小臉上，竟展現出一抹堪稱慈祥的笑容來。
他的目光落在白乘霖身上，緩緩開口，聲音依舊稚嫩，語氣卻已不再是孩童：
「不錯，不錯。」
他點了點頭：
「白乘霖，你的眼光、心性、儀表，當真當得起謫仙二字。」
白乘霖神色不變，只是輕聲開口：
「前輩謬讚。卻不知前輩……有何來意？」
那幼童負手而立，明明是個五六歲的身量，卻偏偏做出一副老氣橫秋的姿態，看起來頗為滑稽：
「老夫舊居皇都，閉關多年不出。這些時日，心中有感，閒來無事便出來走走。恰好路過這西鶴州，感知到此地有有趣之事發生，便過來一瞧。」
他看著白乘霖，眼中滿是興味：
「倒是沒想到，遇到你這麼個晚輩。有趣，有趣。」
「皇都？」
白乘霖喃喃低語，隨後開口：
「敢問前輩是……」
幼童哈哈一笑，擺了擺手：
「不必問，不必問。待到該知之時，你自會知曉。」
「雲深不知處，雪落見天機。
待到相逢日，自有故人來。」
吟完，他看向白乘霖，眼中笑意更深：
「白乘霖……老夫很看好你。好好修行，莫要辜負了這副好皮囊，更莫要辜負了這……天地之心，道法之軀。」
話音落下。
他身形一閃，瞬間消失不見。
沒有破空聲，沒有靈力波動，沒有任何徵兆。
就那樣，憑空消失。
仿佛他從未存在過。
茶館裡的人們還沉浸在震驚中，沒有反應過來。
白清婉眨了眨眼，有些意外，有些好奇，湊到白乘霖身邊小聲問：
「白師兄，你怎麼看出來這幼童不一般的呀？」
白乘霖默默看了她一眼，語氣平淡：
「我又不是傻子。」
白清婉眨了眨眼。
白師兄這話什麼意思？
沒有罵自己吧？
應該……沒有吧？
就在這時——
「謫仙人——！！！」
不知是誰，終於從震驚中回過神來，發出一聲驚呼。
這聲驚呼如同點燃了引線，茶館裡瞬間炸開了鍋！
「謫仙人！真的是謫仙人！」
「謫仙人！您對我西鶴州的大恩大德，我們世世代代都不會忘！」
「謫仙人！您救了我們全家！我爹、我娘、我媳婦、我孩子——都是您救的啊！」
「謫仙人！請受我等一拜！」
「謫仙人！您就是我們西鶴州的再生父母！」
「謫仙人！您一定要長命百歲——不，長命萬歲！」
人們紛紛跪下，黑壓壓地跪了一地。
有白髮蒼蒼的老者，有懷抱嬰兒的婦人，有滿臉滄桑的漢子，有稚氣未脫的少年。
他們跪在地上，磕著頭，流著淚，口中喊著各種各樣的感激之詞。
等有人抬起頭，想要再看一眼那謫仙人的模樣時——
窗邊的位置，已經空了。
那白衣如雪的年輕男子，和那身著白裙的嬌美少女，不知何時已經離開。
只有窗外的雪還在下，只有爐中的火還在燒，只有那碗喝了一半的茶，還冒著淡淡的熱氣。
人們跪在那裡，痴痴地望著那個空蕩蕩的位置。
良久。
有人輕聲開口：
「謫仙人……走了。」
沒有人回答。
只有窗外的雪，越下越大。
……
西鶴州下了雪，天地白茫一片。
鵝毛般的大雪紛紛揚揚，將山川、河流、城鎮都覆上了一層厚厚的銀白。寒風呼嘯，捲起雪沫在空中飛舞，打在臉上生疼。
家家戶戶門窗緊閉，唯有煙囪里冒出裊裊炊煙，在雪幕中緩緩升騰。
某座小城之內，有茶館一座。
不大的地方，此刻卻是人聲鼎沸。
人們圍爐而坐，桌上擺著粗陶茶碗，幾碟瓜子花生，有人飲茶，有人喝酒，熱氣蒸騰中，人們或坐或站，目光都落在台上那說書人身上。
那說書人約莫五十來歲，一身灰色長袍，外面套著件半舊的棉襖，手持醒木，站在台後，吐沫橫飛，講得正起勁：
「……話說那日，古藏妖原之上，妖風蔽日，鬼哭狼嚎！那西鶴七妖，領萬千妖獸，布下天羅地網，要將那白衣謫仙人困殺其中！」
醒木「啪」地一拍，滿座皆驚。
「說時遲，那時快！只見那謫仙人一揮手，身邊便現出七位仙子，各執法寶，各顯神通！殺得那萬千妖獸哭爹喊娘，抱頭鼠竄！」
說書人越說越激動，聲音越來越高：
「那一戰，直打得天崩地裂，日月無光！那一戰，直殺得血流成河，屍橫遍野！那西鶴七妖，死的死，逃的逃，自此之後，世間再無西鶴七妖！那古藏妖原的萬千妖族，盡數伏誅！那為禍一方的獸靈宗，土崩瓦解！」
「至此，我西鶴州再無妖禍，迎來人族久安之勢！」
「那白衣謫仙人憐我西鶴妖禍舊苦，臨走之前，還將西鶴州那些殘存的妖族又清理一遍。更有鐵規定下——自此之後，西鶴州內，妖獸不得化形！誰若敢違，定斬不饒！」
「好——！」
台下響起一片叫好聲，掌聲如雷。
這些故事，對於整個西鶴州的人們來說，都是耳熟能詳之事。只因這些事情，正是前不久發生在這片土地上的真事。
如今整個西鶴州已經傳遍——
有那白衣謫仙人感知西鶴妖禍，下凡臨塵，斬妖除魔，造福蒼生，救西鶴人族於水火之中。
對於每一個西鶴州人來說，這些事都和他們息息相關。
幾個月前，他們還過著朝不保夕的日子。
不知哪天會被妖族抓去當血食，不知哪天會被獸靈宗的人押進煉丹房，不知哪天親人就會在眼前消失，連屍骨都找不到。
而現在。
他們可以坐在茶館裡喝茶聽書，可以走在街上不用擔心被妖族擄走，可以讓孩子在雪地里奔跑嬉戲，而不必擔心下一刻就再也見不到他們。
這份安寧，是那位白衣謫仙人給的。
這份恩情，是整個西鶴州人族欠下的。
即便這個故事說書人天天都在講，每天講好幾遍，茶館裡依舊座無虛席。人們聽不膩，聽多少遍都不膩。
每次聽到「妖獸不得化形」那一段，都會有人拍案叫好，有人熱淚盈眶。
「那謫仙人，當真是我西鶴州的大恩人啊！」
一位鬚髮皆白的老者捋著鬍鬚，感慨萬千：
「老朽活了七十多年，頭一回見到太陽底下不用提心弔膽的日子。」
「可不是嘛！」
旁邊一個中年漢子接口，聲音洪亮：
「我家那小子，前幾天被獸靈宗的人抓走，是謫仙人救了他一命！這份恩情，我張家世世代代都不會忘！」
「要我說啊，那謫仙人哪裡是人，分明就是天上的神仙下凡！」
「對對對！神仙下凡！救苦救難！」
眾人七嘴八舌，議論紛紛，茶館裡熱鬧非凡。
就在這時，一道稚嫩的聲音從角落裡響起。
「妖獸不得化形……這是什麼意思呀？」
說話的是一個五六歲的幼童，穿著一身厚實的棉襖，小臉凍得紅撲撲的，一雙大眼睛圓溜溜的，裡面滿是好奇。
他身旁有一氣度不凡的中年男子，聞言看向幼童，耐心回答：
「妖獸需達到法相境後，方可化形。謫仙人這句話的意思是，西鶴州日後，將再無達到法相境以上的妖獸。」
幼童眨了眨眼，似懂非懂地點了點頭，想了想，又問道：
「那妖獸們，會乖乖聽謫仙人的話嗎？」
中年男子微微一頓，隨後笑著解釋：
「這可由不得妖獸們。如今法相境以上的妖獸都被謫仙人殺絕了，人族勢大。哪只妖獸若敢突破法相，定會被發現，必死無疑。」
幼童眨了眨眼，歪著小腦袋想了想，方才再次開口，聲音稚嫩卻認真：
「可是……那謫仙人把妖族全都殺掉不就好了嗎？為何還要這般多此一舉呢？」
「這……」
中年男子一時語塞，捋鬍子的手停在了半空。
茶館裡安靜了一瞬，不少人將目光投過來，有的面露微笑，有的若有所思。
一個白髮老者笑著接話：
「小娃娃，這你就不懂了吧！那謫仙人是不忍再造殺孽！正所謂，上天有好生之德，慈悲為懷嘛！」
一個年輕書生搖頭晃腦，接口道：
「非也非也。依小生之見，謫仙人此舉乃是聖人之道。殺伐果斷固然可敬，但以德服人方為上策。留妖獸一條生路，使其感恩戴德，從此與人族和平共處，此乃長治久安之策！」
一個商人模樣的胖子喝了口茶，擦擦嘴：
「要我說啊，那就是殺累了唄！殺了那麼多，也該歇歇了！」
眾人你一言我一語，說什麼的都有。
可那幼童聽完，依舊皺著眉，小大人般晃著腦袋。
顯然，這些答案都沒有讓他滿意。
隨後，他的目光越過人群，落向茶館靠窗的一個位置。
那裡，坐著兩道白色的身影。
有人隨著幼童的目光看去，卻是一愣。
只因他們記得，那個位置原本應該是沒有人的。
很奇怪。
人聲鼎沸的茶館裡，按理說應該坐滿了人，不可能有一個靠窗的位置始終空著。
但事實確實如此。
他們記得很清楚，那裡應該是空著的。
可現在，那裡卻多了兩道人影。
一道白衣如雪的年輕男子，以及一位身著白裙的嬌美少女。
那男子靜靜地坐在那裡，手中端著一碗茶，茶碗裡冒著熱氣。
窗外是漫天飛雪，窗內是爐火暖意。
他就那樣坐在光影交界處，一半映著火光，一半映著雪光，如同從畫中走出的人。
那少女坐在他對面，一頭烏髮如瀑，眉目如畫，身上穿著一件白色狐裘，襯得肌膚更加白皙。
她正歪著頭，看著那幼童，嘴角帶著一絲淺淺的笑意。
幼童好奇，又許是覺得那男子身上有股莫名的親切感，竟不自覺地站起身，邁著小短腿，穿過人群，走到那二人身邊來。
人群看見那二人的模樣，尤其是那白衣男子的容貌之後——
原本熱鬧非凡的茶館，在此刻竟突然靜寂無聲，落針可聞。
所有人都一臉震驚地看著那兩道身影，或者說，看著那白衣男子，卻說不出話來。
那面容，那氣質，那白衣。
與他們日日聽聞、夜夜思念的謫仙人，一模一樣。
有人手中的茶碗「啪」地掉在地上，摔成碎片，卻渾然不覺。
有人張大了嘴，一個字都發不出來。
有人眼眶一紅，眼淚就掉了下來。
幼童不知這些。
他仰頭看向男子，又仰頭看向女子。
那男子太高了，他仰得脖子都酸了，才看到那張俊美出塵的臉。他又看向那女子——那女子正低頭看著他，眉眼彎彎，笑容溫柔。
幼童想了想，對著那白衣女子開口：
「姐姐，你好漂亮，好像仙女一樣。」
沒人想到幼童會來上這麼一句。
白乘霖也不由眸光微抬，視線落在白清婉臉上，嘴角勾出一抹輕笑。
白清婉眨了眨大眼睛，隨後雙眼眯起，笑得開心，顯然極為受用。她不知從何處伸手一掏，變戲法似的拿出一根糖葫蘆，遞給幼童：
「小傢伙，嘴真甜~姐姐請你吃糖葫蘆，好不好呀？」
那糖葫蘆裹著晶瑩的糖衣，泛著琥珀色的光澤。
幼童也不認生，接過糖葫蘆，卻並未放進嘴裡。他仰著小臉，認真道：
「謝謝姐姐，姐姐你真善良……姐姐可不可以回答我的問題呢？」
「謫仙人，為何不把妖族全都殺掉呀？」
白清婉聞言，抬眸看了一眼對面的白乘霖。
白乘霖也不說話，反而舉起茶碗，淺淺飲了一口，一副等她答案的模樣。
白清婉便認真想了想，隨後嘴角勾起笑意，輕聲回道：
「嗯……姐姐也不知道那謫仙人是怎麼想的呢。或許，就是因為那仙人本質上……」
她眨了眨眼：
「是一個有好生之德的好人？」
這話給白乘霖逗笑了。
雖未笑出聲，可嘴角的笑意卻不自覺地擴大，惹來白清婉一聲輕輕的嬌嗔：
「壞師兄，嘲笑我！不理你了！」
白乘霖放下茶碗，輕輕搖了搖頭。
卻在這時，那孩童的視線也落在了白乘霖身上，他仰著頭，俏生生地開口：
「大哥哥，你是和我一樣，也覺得姐姐的答案不太對嗎？那大哥哥你知道，那謫仙人為何不把妖族全都殺掉嗎？」
白乘霖垂眸看向幼童。
沒有立刻作答，沉吟了片刻後，卻是反問道：
「你的家裡……有雞嗎？」
這個簡單甚至有些不合時宜的問題，讓幼童一愣，隨後他點了點小腦袋：
「之前家裡養過……」
白乘霖點點頭：
「那你會因為那隻公雞啄傷了你的手，就把整窩雞全殺光嗎？」
「那怎麼會——」幼童瞪大眼睛，「我還要吃雞蛋，還要靠它們孵小雞呢！」
白乘霖笑了，笑意很淡：
「一樣的道理。妖獸之於修仙界，就如雞之於農家。」
他的聲音不大，卻清晰地傳入每個人耳中：
「它們的骨、血、丹、皮，是煉丹、畫符、鑄器、布陣的根本。就連它們死後腐爛的皮肉，也會化作靈霧，反哺大地靈脈。我們修的每一道功法、服下的每一枚丹藥，哪一樣，沒有妖獸的影子？」
「修仙界自古如此：人取於妖，妖亦取於天。若我今日因一州之禍，便屠盡妖獸——萬年之後，丹方失效，法器再無良材。到那時，不是西鶴妖獸霍亂人族，而是人族自己斷了修行的路。」
他頓了頓，目光掃過茶館中那些或站或坐、或哭或笑的人們：
「天道貴生，不是心慈手軟，而是萬物環環相扣，缺一則全盤崩潰。留它們一命，不是為了仁慈。是為了讓這片天地，還能繼續養人、養妖、養萬物。」
他收回目光，落在那幼童臉上，直視著他的眼睛：
「道法自然，絕非弱肉強食。」
說完這些，白乘霖微微一頓，嘴角勾起一抹意味深長的弧度：
「這個回答……前輩可還滿意？」
一個二十出頭的年輕人，對一個五六歲的幼童稱呼「前輩」，這一幕畫面頗為怪異。
茶館裡的人們面面相覷，不明所以。
而那幼童，卻不僅沒有絲毫意外，反而哈哈一笑，那張稚嫩的小臉上，竟展現出一抹堪稱慈祥的笑容來。
他的目光落在白乘霖身上，緩緩開口，聲音依舊稚嫩，語氣卻已不再是孩童：
「不錯，不錯。」
他點了點頭：
「白乘霖，你的眼光、心性、儀表，當真當得起謫仙二字。」
白乘霖神色不變，只是輕聲開口：
「前輩謬讚。卻不知前輩……有何來意？」
那幼童負手而立，明明是個五六歲的身量，卻偏偏做出一副老氣橫秋的姿態，看起來頗為滑稽：
「老夫舊居皇都，閉關多年不出。這些時日，心中有感，閒來無事便出來走走。恰好路過這西鶴州，感知到此地有有趣之事發生，便過來一瞧。」
他看著白乘霖，眼中滿是興味：
「倒是沒想到，遇到你這麼個晚輩。有趣，有趣。」
「皇都？」
白乘霖喃喃低語，隨後開口：
「敢問前輩是……」
幼童哈哈一笑，擺了擺手：
「不必問，不必問。待到該知之時，你自會知曉。」
「雲深不知處，雪落見天機。
待到相逢日，自有故人來。」
吟完，他看向白乘霖，眼中笑意更深：
「白乘霖……老夫很看好你。好好修行，莫要辜負了這副好皮囊，更莫要辜負了這……天地之心，道法之軀。」
話音落下。
他身形一閃，瞬間消失不見。
沒有破空聲，沒有靈力波動，沒有任何徵兆。
就那樣，憑空消失。
仿佛他從未存在過。
茶館裡的人們還沉浸在震驚中，沒有反應過來。
白清婉眨了眨眼，有些意外，有些好奇，湊到白乘霖身邊小聲問：
「白師兄，你怎麼看出來這幼童不一般的呀？」
白乘霖默默看了她一眼，語氣平淡：
「我又不是傻子。」
白清婉眨了眨眼。
白師兄這話什麼意思？
沒有罵自己吧？
應該……沒有吧？
就在這時——
「謫仙人——！！！」
不知是誰，終於從震驚中回過神來，發出一聲驚呼。
這聲驚呼如同點燃了引線，茶館裡瞬間炸開了鍋！
「謫仙人！真的是謫仙人！」
「謫仙人！您對我西鶴州的大恩大德，我們世世代代都不會忘！」
「謫仙人！您救了我們全家！我爹、我娘、我媳婦、我孩子——都是您救的啊！」
「謫仙人！請受我等一拜！」
「謫仙人！您就是我們西鶴州的再生父母！」
「謫仙人！您一定要長命百歲——不，長命萬歲！」
人們紛紛跪下，黑壓壓地跪了一地。
有白髮蒼蒼的老者，有懷抱嬰兒的婦人，有滿臉滄桑的漢子，有稚氣未脫的少年。
他們跪在地上，磕著頭，流著淚，口中喊著各種各樣的感激之詞。
等有人抬起頭，想要再看一眼那謫仙人的模樣時——
窗邊的位置，已經空了。
那白衣如雪的年輕男子，和那身著白裙的嬌美少女，不知何時已經離開。
只有窗外的雪還在下，只有爐中的火還在燒，只有那碗喝了一半的茶，還冒著淡淡的熱氣。
人們跪在那裡，痴痴地望著那個空蕩蕩的位置。
良久。
有人輕聲開口：
「謫仙人……走了。」
沒有人回答。
只有窗外的雪，越下越大。
……