第374章 冠權敕賜
翌日，清晨。
厚重的橡木門被推開，亞修面無表情地跨過門檻，徑直走到白銀之座前坐下。
大廳內，莊園的核心骨幹們早已列隊等候。
只是今天的氣氛，透著一股極其詭異的靜謐。
沒人說話。
往日裡總喜歡高談闊論的蓋爾，此刻正低頭死死盯著地磚的紋理，仿佛那上面長出了一朵花；西奧和羅德眼觀鼻鼻觀心，站得像兩根沒有生命的木樁。
大家都知道了。
但，誰也不敢說，甚至連一個多餘的眼神都不敢亂飛。
唯獨站在門口的巴頓，那張年輕的黑臉憋得發紫，腮幫子高高鼓起，雙肩抖得連身上的鐵鱗甲都在「咔咔」作響。
他快憋不住了。
亞修眼角微不可察地抽動了一下。
「巴頓。」
「噗——咳！在！亞修大哥，我在！」
巴頓渾身一激靈，趕緊站直身子，但那嘴角卻怎麼也壓不下去。
亞修的後槽牙暗暗咬緊，臉上卻毫無波瀾：
「我看你最近氣血翻湧，精力無處發泄。」
「去，把莊園後頭那二十頭石鱗巨蜥的糞坑全清理一遍。不剷出反光來，今天不許吃肉。」
「啊？！」巴頓傻眼了，委屈地瞪大眼睛，「亞修大哥，為什麼是我？我什麼都沒笑啊！」
「現在加倍，連灰羽雞的雞圈也一起掃了。」亞修幽幽開口。
巴頓頓時如喪考妣，耷拉著腦袋，灰溜溜地領命滾出了大廳。
亞修輕咳一聲，收斂了那絲不易察覺的惱羞成怒，神色驟然轉為肅穆。
「言歸正傳。」
他的聲音沉了下來，一股無形的威壓猶如實質般在廳內瀰漫，「今日召你們來，是宣布一件事。」
眾人神色一凜，立刻收起了雜念。
「昨日我已正式跨過天塹，晉升三階。」
「而我所掌握的三階權能，名為——「燼冠敕賜」。」
「它的其中一項效果名為「封君」，可以讓我冊封5名臣屬，接受薪火洗禮，構築能量之源。」
「也就是說……我可以讓你們強行打破階位桎梏，直接晉升為偽三階！」
轟！
大廳內，所有人的呼吸在這一刻徹底粗重了起來。
三階！
那是多少人夢寐以求、甚至不惜獻祭靈魂的渴求。
哪怕是帶個「偽」字，那也是跨越了生命層次的天塹！
現在，大人只要一句話，就能量產五個？
「目前，我手裡的名額只有五個。」
亞修沒有理會眾人的失態，直接點名：
「卡爾、蓋爾、西奧、瑟琳娜，還有巴頓。我打算這五個名額，給這幾個人。」
被點到名字的幾人渾身一震。
還沒等其他人開口，亞修的目光轉向了左側的克萊恩與埃德溫。
「克萊恩，埃德溫。」
被點到名字的兩人立刻上前一步。
面對這種一步登天的誘惑被剝奪，兩人的臉上卻沒有半分怨懟。
「我之所以不選你們，是因為是因為你們的道路已定」
亞修聲音坦誠且冷硬，
「克萊恩，你走的是聖教衛士的信仰之路；埃德溫，你求的是巫術的真理。」
「若強行灌注我的『燼冠』意志，非但幫不了你們，反而會徹底斷絕你們未來自行升華的可能。」
克萊恩微微躬身，神色坦然：「明白。聖父的榮光不容混雜，大人您考慮的很周全。」
埃德溫也笑著點頭：
「真理需要自己去丈量，大人。比起借來的力量，我更期待您承諾給我的那座巫術塔。」
亞修點點頭，目光又落在了後方的漢克、羅德、加斯等人身上。
「你們幾個，也是莊園的骨幹，論戰功，並不比他們少。」
亞修聲音低沉，「但眼下名額卡死只有五個，只能委屈你們再等等。」
「隨著領地的擴張和我自身階位的穩固，名額自然會增加。屬於你們的，遲早會兌現的。」
漢克、羅德等人神色敬服。
他們雖也是骨幹，但自知功勞與潛力尚遜。
既然大人說了隨著領地升級名額會增加，他們有的是耐心。
分配完畢，皆大歡喜。
就在亞修準備揮手散會時。
「篤。」
一聲沉悶的金屬撞擊聲響起。
卡爾拖著精鋼假肢，從隊列中緩緩走了出來。
這位從最初營地就跟著亞修的老兵，此刻卻掛著一抹極其複雜的苦笑。
「亞修……我的這個名額，你還是收回去，留給其他人吧。」
此話一出，全場愕然。
「卡爾大叔，你瘋了？！」剛掃完一個糞坑、被叫回來旁聽的巴頓瞪大了眼睛。
卡爾沒有理會巴頓，只是伸手摸了摸自己那條冰冷的金屬假肢，嘆了口氣：
「亞修，你給我的已經夠多了。」
「從最初那個連飯都吃不飽的流民營地，到現在……我成了破曉莊園的外圍總管，有了艾爾莎，有了安穩的日子。」
「現在，我能在這座大城裡，替你安安穩穩地鎮守破曉的後方，我已經知足了。」
卡爾扯出一個比哭還難看的笑，聲音嘶啞：
「我老了，也殘了……早就沒那份心氣了。」
「放屁。」
亞修冷冷地吐出兩個字。
他緩緩從白銀之座上站起身，一步一步，順著石階走了下來。
他在卡爾面前停下。
「知足了？」
亞修看著他，緩緩搖了搖頭，「不，卡爾。這遠遠不夠。」
「你是不是忘了，當初在迷霧剛降臨的那個營地里……誰才是我們之中的第一強者？」
卡爾一愣，自嘲地苦笑：「什麼第一強者？不過是幾個快餓死的流民里的頭兒罷了……」
「亞修，我們當時是什麼德行，你最清楚。」
他直勾勾地盯著亞修，語氣里透著發自肺腑的嘆服：
「那時候，我和伯尼為了搶權，給你使了多少絆子？是你……是你一次次不計前嫌，帶著大家在怪物堆里殺出了一條血路。」
「亞修，那時候的我們，誰能想到會有今天？」
強的不是那個營地，而是你。只有你，也只能是你！」
「強的從來不是我們，而是你。只有你，也只能是你！」
「如今你本身，就已經成了這黑泥沼中最大的傳說！」
卡爾用力拍了拍自己的胸膛：「我卡爾這輩子，能看著你走到這一步，就已經值了！」
「所以呢？」
亞修沒有退讓，反而向前逼近了半步。
「所以，你不願意和我一起，把這個傳說繼續寫下去了？」
卡爾呼吸一滯。
亞修抬起手，重重地拍在他的肩膀上。
「卡爾，我們的征途遠不僅於此。黑泥沼只是個起點，這片廢土還有更廣闊的天地等著我們去撕開。」
「你的人生也並沒有在這裡結束。」
亞修的聲音不高，卻猶如一記重錘，狠狠砸在卡爾已經漸漸冷卻的心臟上。
「腿斷了不可怕。」
「可怕的是，你連再次拔出斧頭、站在我身邊的骨氣都斷了。」
「你難道，不想親眼去看看迷霧徹底散去後的世界嗎？」
亞修定定地看著他，眼神中透著一種令人無法拒絕的信任與託付：
「卡爾，我還指望著我的老隊長，繼續替我衝鋒陷陣呢。」
「你難道，真的握不動你的斧頭了嗎？」
四目相對。
卡爾胸腔里那顆原本已經安於現狀的心臟，在這一刻，猶如被重新投入了熾熱的熔爐。
「好！」
卡爾深吸了一口氣，猛地挺直了佝僂的脊背。
「那就讓我這條老狗，再替你咬碎幾顆更硬的骨頭！」
……
七日後。
新燼堡，正門大殿。
今日的大殿被布置得莊嚴肅穆，兩側燃燒的火盆將整座穹頂映得通明。
不僅是新燼鎮的核心骨幹，包括維農、波利在內的數十名依附於破曉的周邊小莊園主，皆被受邀列席。
人群在兩側交頭接耳，壓抑不住的驚懼與敬畏在竊竊私語中蔓延。
「聽說了嗎？前幾天天上那道直插雲霄的金紅光柱……」
「能沒看見嗎！那威壓，我隔著十幾里地都跪在泥里站不起來！」
「八成是……這位新的男爵大人，晉升三階了！」
此言一出，周圍頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
「這黑泥沼……徹底變天了啊。」
「可是，今天把我們全都召集過來，到底是為了什麼？」
「你管那麼多幹什麼！」波利在一旁瞪了那人一眼，壓低嗓門，「就咱們這些小莊園，大人說什麼是什麼就是了！」
「你那一兩百號人的破落戶，難道還想在這位面前講條件？」
「我、我哪那麼說了，這不是瞎操心嘛……」
「別說了！噤聲！亞修大人出來了！」
不知是誰低呼了一聲，大殿內瞬間死寂。
沉穩的腳步聲從迴廊深處傳來。
厚重的橡木大門徹底敞開，亞修身披一襲暗紅底色的黑色大氅，緩步走出。
他沒有穿甲，但走動間，那種獨屬於三階生命層次的恐怖壓迫感，如同一座無形的大山，沉沉地壓在每一個人的肩頭。
「不愧是亞修大人……」
「真是如淵如海的威勢啊……」
底下的莊園主們不由自主地低下頭，馬屁聲如蚊蠅般在人群中響起。
亞修沒有理會兩側敬畏到極點的目光。
他徑直走到白銀之座前，卻沒有落座，而是轉身，俯視著下方。
手腕一翻，拔出那杆曾經飲過無數鮮血的撕裂矛刃。
「錚——」
矛刃倒豎，重重頓在白銀階梯之上。
火星四濺，一抹純粹到極致的金紅薪火，順著矛杆轟然燃起！
亞修冷硬的聲音，猶如洪鐘大呂，響徹整座大殿：
「卡爾！蓋爾！西奧！瑟琳娜！巴頓！」
「屬下在！」
五道身披重甲的身影，邁著整齊劃一的步伐，從隊列最前方轟然跨出。
甲片摩擦，鏗鏘作響。
五人走到台階下，同時單膝重重跪在亞修身前。
厚重的橡木門被推開，亞修面無表情地跨過門檻，徑直走到白銀之座前坐下。
大廳內，莊園的核心骨幹們早已列隊等候。
只是今天的氣氛，透著一股極其詭異的靜謐。
沒人說話。
往日裡總喜歡高談闊論的蓋爾，此刻正低頭死死盯著地磚的紋理，仿佛那上面長出了一朵花；西奧和羅德眼觀鼻鼻觀心，站得像兩根沒有生命的木樁。
大家都知道了。
但，誰也不敢說，甚至連一個多餘的眼神都不敢亂飛。
唯獨站在門口的巴頓，那張年輕的黑臉憋得發紫，腮幫子高高鼓起，雙肩抖得連身上的鐵鱗甲都在「咔咔」作響。
他快憋不住了。
亞修眼角微不可察地抽動了一下。
「巴頓。」
「噗——咳！在！亞修大哥，我在！」
巴頓渾身一激靈，趕緊站直身子，但那嘴角卻怎麼也壓不下去。
亞修的後槽牙暗暗咬緊，臉上卻毫無波瀾：
「我看你最近氣血翻湧，精力無處發泄。」
「去，把莊園後頭那二十頭石鱗巨蜥的糞坑全清理一遍。不剷出反光來，今天不許吃肉。」
「啊？！」巴頓傻眼了，委屈地瞪大眼睛，「亞修大哥，為什麼是我？我什麼都沒笑啊！」
「現在加倍，連灰羽雞的雞圈也一起掃了。」亞修幽幽開口。
巴頓頓時如喪考妣，耷拉著腦袋，灰溜溜地領命滾出了大廳。
亞修輕咳一聲，收斂了那絲不易察覺的惱羞成怒，神色驟然轉為肅穆。
「言歸正傳。」
他的聲音沉了下來，一股無形的威壓猶如實質般在廳內瀰漫，「今日召你們來，是宣布一件事。」
眾人神色一凜，立刻收起了雜念。
「昨日我已正式跨過天塹，晉升三階。」
「而我所掌握的三階權能，名為——「燼冠敕賜」。」
「它的其中一項效果名為「封君」，可以讓我冊封5名臣屬，接受薪火洗禮，構築能量之源。」
「也就是說……我可以讓你們強行打破階位桎梏，直接晉升為偽三階！」
轟！
大廳內，所有人的呼吸在這一刻徹底粗重了起來。
三階！
那是多少人夢寐以求、甚至不惜獻祭靈魂的渴求。
哪怕是帶個「偽」字，那也是跨越了生命層次的天塹！
現在，大人只要一句話，就能量產五個？
「目前，我手裡的名額只有五個。」
亞修沒有理會眾人的失態，直接點名：
「卡爾、蓋爾、西奧、瑟琳娜，還有巴頓。我打算這五個名額，給這幾個人。」
被點到名字的幾人渾身一震。
還沒等其他人開口，亞修的目光轉向了左側的克萊恩與埃德溫。
「克萊恩，埃德溫。」
被點到名字的兩人立刻上前一步。
面對這種一步登天的誘惑被剝奪，兩人的臉上卻沒有半分怨懟。
「我之所以不選你們，是因為是因為你們的道路已定」
亞修聲音坦誠且冷硬，
「克萊恩，你走的是聖教衛士的信仰之路；埃德溫，你求的是巫術的真理。」
「若強行灌注我的『燼冠』意志，非但幫不了你們，反而會徹底斷絕你們未來自行升華的可能。」
克萊恩微微躬身，神色坦然：「明白。聖父的榮光不容混雜，大人您考慮的很周全。」
埃德溫也笑著點頭：
「真理需要自己去丈量，大人。比起借來的力量，我更期待您承諾給我的那座巫術塔。」
亞修點點頭，目光又落在了後方的漢克、羅德、加斯等人身上。
「你們幾個，也是莊園的骨幹，論戰功，並不比他們少。」
亞修聲音低沉，「但眼下名額卡死只有五個，只能委屈你們再等等。」
「隨著領地的擴張和我自身階位的穩固，名額自然會增加。屬於你們的，遲早會兌現的。」
漢克、羅德等人神色敬服。
他們雖也是骨幹，但自知功勞與潛力尚遜。
既然大人說了隨著領地升級名額會增加，他們有的是耐心。
分配完畢，皆大歡喜。
就在亞修準備揮手散會時。
「篤。」
一聲沉悶的金屬撞擊聲響起。
卡爾拖著精鋼假肢，從隊列中緩緩走了出來。
這位從最初營地就跟著亞修的老兵，此刻卻掛著一抹極其複雜的苦笑。
「亞修……我的這個名額，你還是收回去，留給其他人吧。」
此話一出，全場愕然。
「卡爾大叔，你瘋了？！」剛掃完一個糞坑、被叫回來旁聽的巴頓瞪大了眼睛。
卡爾沒有理會巴頓，只是伸手摸了摸自己那條冰冷的金屬假肢，嘆了口氣：
「亞修，你給我的已經夠多了。」
「從最初那個連飯都吃不飽的流民營地，到現在……我成了破曉莊園的外圍總管，有了艾爾莎，有了安穩的日子。」
「現在，我能在這座大城裡，替你安安穩穩地鎮守破曉的後方，我已經知足了。」
卡爾扯出一個比哭還難看的笑，聲音嘶啞：
「我老了，也殘了……早就沒那份心氣了。」
「放屁。」
亞修冷冷地吐出兩個字。
他緩緩從白銀之座上站起身，一步一步，順著石階走了下來。
他在卡爾面前停下。
「知足了？」
亞修看著他，緩緩搖了搖頭，「不，卡爾。這遠遠不夠。」
「你是不是忘了，當初在迷霧剛降臨的那個營地里……誰才是我們之中的第一強者？」
卡爾一愣，自嘲地苦笑：「什麼第一強者？不過是幾個快餓死的流民里的頭兒罷了……」
「亞修，我們當時是什麼德行，你最清楚。」
他直勾勾地盯著亞修，語氣里透著發自肺腑的嘆服：
「那時候，我和伯尼為了搶權，給你使了多少絆子？是你……是你一次次不計前嫌，帶著大家在怪物堆里殺出了一條血路。」
「亞修，那時候的我們，誰能想到會有今天？」
強的不是那個營地，而是你。只有你，也只能是你！」
「強的從來不是我們，而是你。只有你，也只能是你！」
「如今你本身，就已經成了這黑泥沼中最大的傳說！」
卡爾用力拍了拍自己的胸膛：「我卡爾這輩子，能看著你走到這一步，就已經值了！」
「所以呢？」
亞修沒有退讓，反而向前逼近了半步。
「所以，你不願意和我一起，把這個傳說繼續寫下去了？」
卡爾呼吸一滯。
亞修抬起手，重重地拍在他的肩膀上。
「卡爾，我們的征途遠不僅於此。黑泥沼只是個起點，這片廢土還有更廣闊的天地等著我們去撕開。」
「你的人生也並沒有在這裡結束。」
亞修的聲音不高，卻猶如一記重錘，狠狠砸在卡爾已經漸漸冷卻的心臟上。
「腿斷了不可怕。」
「可怕的是，你連再次拔出斧頭、站在我身邊的骨氣都斷了。」
「你難道，不想親眼去看看迷霧徹底散去後的世界嗎？」
亞修定定地看著他，眼神中透著一種令人無法拒絕的信任與託付：
「卡爾，我還指望著我的老隊長，繼續替我衝鋒陷陣呢。」
「你難道，真的握不動你的斧頭了嗎？」
四目相對。
卡爾胸腔里那顆原本已經安於現狀的心臟，在這一刻，猶如被重新投入了熾熱的熔爐。
「好！」
卡爾深吸了一口氣，猛地挺直了佝僂的脊背。
「那就讓我這條老狗，再替你咬碎幾顆更硬的骨頭！」
……
七日後。
新燼堡，正門大殿。
今日的大殿被布置得莊嚴肅穆，兩側燃燒的火盆將整座穹頂映得通明。
不僅是新燼鎮的核心骨幹，包括維農、波利在內的數十名依附於破曉的周邊小莊園主，皆被受邀列席。
人群在兩側交頭接耳，壓抑不住的驚懼與敬畏在竊竊私語中蔓延。
「聽說了嗎？前幾天天上那道直插雲霄的金紅光柱……」
「能沒看見嗎！那威壓，我隔著十幾里地都跪在泥里站不起來！」
「八成是……這位新的男爵大人，晉升三階了！」
此言一出，周圍頓時響起一片倒吸冷氣的聲音。
「這黑泥沼……徹底變天了啊。」
「可是，今天把我們全都召集過來，到底是為了什麼？」
「你管那麼多幹什麼！」波利在一旁瞪了那人一眼，壓低嗓門，「就咱們這些小莊園，大人說什麼是什麼就是了！」
「你那一兩百號人的破落戶，難道還想在這位面前講條件？」
「我、我哪那麼說了，這不是瞎操心嘛……」
「別說了！噤聲！亞修大人出來了！」
不知是誰低呼了一聲，大殿內瞬間死寂。
沉穩的腳步聲從迴廊深處傳來。
厚重的橡木大門徹底敞開，亞修身披一襲暗紅底色的黑色大氅，緩步走出。
他沒有穿甲，但走動間，那種獨屬於三階生命層次的恐怖壓迫感，如同一座無形的大山，沉沉地壓在每一個人的肩頭。
「不愧是亞修大人……」
「真是如淵如海的威勢啊……」
底下的莊園主們不由自主地低下頭，馬屁聲如蚊蠅般在人群中響起。
亞修沒有理會兩側敬畏到極點的目光。
他徑直走到白銀之座前，卻沒有落座，而是轉身，俯視著下方。
手腕一翻，拔出那杆曾經飲過無數鮮血的撕裂矛刃。
「錚——」
矛刃倒豎，重重頓在白銀階梯之上。
火星四濺，一抹純粹到極致的金紅薪火，順著矛杆轟然燃起！
亞修冷硬的聲音，猶如洪鐘大呂，響徹整座大殿：
「卡爾！蓋爾！西奧！瑟琳娜！巴頓！」
「屬下在！」
五道身披重甲的身影，邁著整齊劃一的步伐，從隊列最前方轟然跨出。
甲片摩擦，鏗鏘作響。
五人走到台階下，同時單膝重重跪在亞修身前。